“Vậy phải làm thế nào? Có nên báo quan không?” Tôn Thị tiếp tục hỏi.

  Dương Hoá Trung nhìn về phía Lão Dương Đầu.

  Lão Dương Đầu có vẻ rất lo lắng; lưng ông dường như càng còng xuống sau một đêm.

  Ông lão lắc đầu: “Báo quan cũng chẳng khác gì… Chúng ta tự mình tìm đi. Tôi không tin là không thể tìm thấy Mai Nhi được!”

  Mọi người im lặng.

  Được thôi, vậy thì tiếp tục tìm đi.

  Xét đến việc những người đàn ông này đã hơn mười giờ đồng hồ không ăn uống hay nghỉ ngơi, Tôn Thị vội vàng bảo họ vào nhà nghỉ ngơi một lát, sau đó cùng với Bào Tố Vân vào bếp chuẩn bị đồ ăn nóng cho họ.

  Lão Dương Đầu, Dương Hoá Trung và Dương Hoa Châu mỗi người đều được phục vụ một tô mì nóng hổi, trên đó có hai quả trứng luộc.

  Ba cha con ăn ngấu nghiến xong lại tiếp tục lên đường tìm kiếm.

  Nhưng họ cũng không biết nên tìm ở đâu.

  Dương Hoa Châu nói với Dương Nhược: “Nhược à, hôm nay anh sẽ xin nghỉ một ngày để đi tìm Mai Nhi…”

  Với việc người con gái duy nhất của mình mất tích, anh chắc chắn sẽ phải đi tìm cô ấy; hôm nay anh sẽ không thể đến quán rượu được nữa.

  Về điều này, Dương Nhược hiểu rõ và đồng ý.

  “Anh cứ tập trung tìm người đi, chuyện quán rượu em sẽ lo.”

  Dương Hoa Châu gật đầu, rồi cùng Lão Dương Đầu và Dương Hoá Trung một lần nữa ra khỏi nhà.

  ……

  Quán Tiên Hương Lâu.

  Dương Nhược vừa mới thông báo những việc cần làm trong ngày cho vài vị Quản Sự của quán rượu.

Tả Quân Mặc đã đến nơi.

  “Anh Trái, anh làm việc thật nhanh gọn quá! Tôi cứ tưởng phải chờ thêm mười ngày hay nửa tháng mới được!”

  Nhìn hàng xe ngựa mới toanh đậu dọc theo lộ biên phía sau nhà hàng, cùng với mười con lừa và mười con ngựa kia, Dương Nhược Thanh cảm thấy như đang mơ vậy.

  Nhiều lừa ngựa như thế này, chắc phải tốn bao tiền đây… Cô cứ thấy mọi thứ không thực sự xảy ra.

  Tả Quân Mặc mỉm cười nói với cô: “Việc kiếm tiền thì nhất định phải làm nhanh chóng. Nếu trì hoãn và bỏ lỡ thời cơ tốt, thì sẽ thiệt hại lớn đấy.”

  Dương Nhược Thanh liên tục gật đầu, một lần nữa cảm thán trước hiệu suất làm việc của Tả Quân Mặc.

  Kinh doanh cùng người như thế này thật sự rất thoải mái!

  “Cô Thanh ơi, xe ngựa đã được mang đến rồi. Bây giờ, cô có kế hoạch gì để sắp xếp chúng không?”

  Tả Quân Mặc lại hỏi tiếp.

  Nghe câu hỏi này, Dương Nhược Thanh cười tươi:

  “Nhà tôi có một trang trại nuôi heo, bên cạnh trang trại có rất nhiều chuồng trống.”

  “Chỗ ăn cho chúng đã được chuẩn bị sẵn rồi. Sau này, tất cả xe ngựa sẽ được đưa vào đó.” Cô nói.

  “Đó thì tốt quá.” Tả Quân Mặc đáp.

  “Anh Trái, nhanh lên, mời anh vào nhà đi! Hôm nay chúng ta nhất định phải ở lại đây vài ngày trước khi trở về, để tôi cũng được thể hiện phong cách của một ‘bà chủ’ một lần.” Dương Nhược Thanh nói.

  Tả Quân Mặc cười và nói: “E rằng lần này cô sẽ phải thất vọng đấy… Tôi vẫn còn một cuộc giao dịch khác cần giải quyết; khách hàng đang đợi tôi ở thị trấn Hồ Quang. Khi nào rảnh rỗi, tôi chắc chắn sẽ đến đó và ở lại vài ngày.”

  Dương Nhược Thanh tỏ ra thất vọng.

  Nhưng ngay lập tức, cô cũng hiểu ra.

“Được thôi, công việc quan trọng hơn, bận rộn một chút cũng tốt.” Cô nói.

“Nhưng buổi trưa này, anh nhất định phải để em tự chuẩn bị bữa ăn cho anh, thử xem tài nấu của em nào!” Dương Nhược Thanh nhiệt tình nài nỉ.

Đối mặt với sự mời mọc nồng nhiệt của cô, Tả Quân Mặc suy nghĩ một lát rồi gật đầu.

“Được thôi, vậy thì ta sẽ tiết kiệm mọi thứ.” Anh dặn dò.

“Ừm, em chỉ chuẩn bị ba món thôi.” Dương Nhược Thanh vui mừng đáp.

Cô giao những người bạn đồng hành đi theo Tả Quân Mặc cho anh chàng phục vụ tên Lưu để lo liệu.

Bản thân cô thì mời Tả Quân Mặc vào căn phòng yên tĩnh ở Hậu Viện.

Cô pha trà và mang ra các món ăn vặt, sau đó khoác chiếc tạp dề vào và đeo chiếc mũ bếp cùng khẩu trang trắng do chính mình thiết kế.

Khi đang nhâm nhi trà, Tả Quân Mặc thấy cô ăn mặc đầy đủ như vậy, không khỏi bật cười.

“Thanh ơi, em lại đang làm trò gì đây?” Anh hỏi một cách cười hiền.

Dương Nhược Thanh chỉ vào chiếc mũ bếp cao trên đầu mình: “Tất cả đầu bếp và nhân viên trong nhà hàng của chúng tôi đều phải mặc như vậy.”

“Như vậy sẽ đảm bảo rằng món ăn luôn được làm sạch sẽ hơn,” cô giải thích.

Tả Quân Mặc gật đầu, ánh mắt anh tràn đầy sự ngưỡng mộ.

Anh nhớ lại vài lần trước khi ăn ở nhà hàng bên ngoài, anh từng phát hiện thấy lông tóc trong món ăn…

Lúc đó, cảm giác thèm ăn của anh lập tức biến mất, và cảm giác thưởng thức món ăn cũng hoàn toàn mất đi.

“Phương pháp này thực sự rất tốt, lần sau nếu anh mở nhà hàng, anh cũng sẽ học hỏi theo cách của em. Sao nhỉ?” anh hỏi.

Dương Nhược Thanh cười hihi: “Không dám nói là học hỏi, chỉ là cùng nhau trao đổi kinh nghiệm, giúp đỡ lẫn nhau mà thôi.”

“Vậy thì… anh Tả ngồi xuống trước đi, em sẽ đi chuẩn bị ngay đây!” Nói xong, cô vội vàng chạy vào bếp.

Bên này, Tả Quân Mặc nhìn theo bóng lưng cô gái đang chạy đi, mỉm cười rồi lắc đầu.

Sau đó, anh ta cầm chiếc chén trà lên và từ tốn thưởng thức.

Mùi hương trà nơi đây thật là tuyệt vời!

Tại bếp lớn Phòng Lý và Dương Nhược, Tiêu đã dốc hết sức lực để chuẩn bị ba món ăn cho Tả Quân Mặc.

Một món sườn heo ngâm mật ong.

Một món đậu phụ xào khô.

Và một đĩa rau xào đơn giản.

Ngoài ra, vì thời tiết nóng bức, sau khi đi lại liên tục giữa hai huyện Hải và Hồ Quang, Tiêu cảm thấy mệt mỏi và khát nước.

Vì vậy, cô ấy còn chuẩn bị thêm cho anh ta một chén canh tai mèo và hạt sen.

Trong căn phòng thanh lịch, Tả Quân Mặc nhìn ba món ăn và một chén canh trước mặt, đôi mắt anh ta sáng lên.

Hương vị thơm ngon lan tỏa vào không khí, khiến khẩu vị của anh ta lập tức được kích thích.

“Anh Trái, thử xem tay nghề em có tốt không nhé!”

Dương Nhược cười hiền và gọi anh.

Tả Quân Mặc gật đầu, cầm đũa lên và bắt đầu thưởng thức.

Dương Nhược ngồi bên cạnh, mỉm cười nhìn anh ăn.

Ban đầu, cách anh ăn uống rất thanh lịch và kiêng đàng.

Nhưng sau khi thử từng món một, biểu cảm trên khuôn mặt anh ta trở nên ngày càng vui vẻ và thoải mái.

Ánh mắt anh ta cũng trở nên sáng ngời hơn.

Các động tác dùng đũa của anh ta nhanh hơn và thường xuyên hơn.

Sự thanh lịch dần được thay thế bởi sự hứng thú.

Dương Nhược không hỏi gì cả, nhưng cô ấy biết rằng mình đã nấu đúng khẩu vị của anh ấy.

Những món ăn này thực sự phù hợp với sở thích của anh ấy.

“Nóng quá….”

Tả Quân Mặc tạm dừng việc dùng đũa.

Khuôn mặt tuấn tú của anh ta bỗng nhiên đỏ lên vì một miếng ớt trong món đậu phụ xào khô.

“Tiêu, ớt của em thật là mạnh mẽ… Lưỡi tôi cứ như bị lửa đốt vậy.”

“Nhưng mà, cũng thật sự rất cay, rất thú vị!”

Anh ấy nói với vẻ hào hứng, trán phẳng nhẵn của anh đang đổ ra một lớp mồ hôi nóng.

Lần đầu tiên Tả Quân Mặc__[Tả Quân Mặc] và Dương Nhược__[Dương Nhược] Thanh chứng kiến cảnh này. Nó khác hẳn với vẻ giản dị, điềm tĩnh và ôn hòa vốn có của anh ấy… Thậm chí còn có phần đáng yêu nữa.

Dương Nhược__[Dương Nhược] Thanh cười ha hả: “Loại ớt này, mỗi nhà trong làng chúng ta đều trồng. Mọi người đều rất thích nó; không có ớt thì không thể sống được!”

“Nào, anh Trái, hãy thử món canh bạch thủy và hạt sen này đi; đây là món ngọt đấy…” Cô ấy vội vàng đưa cho anh ấy.

Anh ấy không keo kiệt chút nào, uống liền vài ngụm, và cuối cùng cảm giác đau rát trong miệng mới dần tan biến.

“Ừm, thật sự rất thú vị…” Anh ấy thở dài đầy hài lòng.

“Ăn uống là quan trọng nhất.”

“Trước đây, tôi chỉ nghĩ rằng ăn uống chỉ là để no bụng mà thôi.”

“Hôm nay, sau khi thưởng thức những món ăn do cô gái Thanh nấu, tôi mới nhận ra rằng… Ăn uống cũng chính là một thứ nghệ thuật, một niềm đam mê.” Anh ấy bày tỏ suy nghĩ của mình.

Dương Nhược__[Dương Nhược] Thanh cười.

“Anh Trái thật là tài ba; chỉ từ một bữa ăn đơn giản, anh đã nói ra những lời sâu sắc như vậy… Tôi thực sự ngưỡng mộ.” Cô ấy nói.