Huyện Vọng Hải, phía sau cửa lầu Thiên Hương.

Khi chiếc mũ rộng và tấm vải che mặt của Hồng Mai bị đánh rơi xuống đất, Dương Hoá Mai đã tát một cái vào mặt cô ta.

Rồi cô ta giật lấy mái tóc của Hồng Mai và chửi bới trước mặt cô: “Đồ không biết xấu hổ, cái đồ hèn nhát kia! Mũ còn đội không vững, dám muốn quyến rũ ai trước mặt tao à?”

“Cũng chẳng thèm đi tiểu để nhìn rõ mặt mày xấu xa kia xem… Con trai tao chịu lấy mày là may mắn lắm rồi đấy, đừng có coi thường sự tử tế của người khác!”

Mái tóc của Hồng Mai suýt bị kéo ra, đau đến nỗi cô ta bắt đầu rơi nước mắt.

“Mẹ ơi, đau quá…”

“Tao đâu phải mẹ mày đâu, im miệng lại!”

“Nhẹ tay một chút đi, thật sự đau lắm…”

Hồng Mai bị giật tóc, không thể duỗi thẳng người, đứng đó run rẩy.

Ánh mắt cô ta tuyệt vọng và mong manh…

Lạc Phong Đường đang đứng ở bên kia con ngựa cao lớn, vuốt ve bờ lông ngựa, hoàn toàn không quan tâm đến cuộc ầm ĩ này.

Dương Hoá Trung nhìn thấy cảnh này mà lòng rất bực bội, liền đến giật tay Dương Hoá Mai: “Đừng ầm ĩ ngoài đó nữa, lên xe đi đã, về nhà rồi hãy nói tiếp!”

Hồng Mai nhanh chóng lên Mã Xa. Khi rèm xe được buộc lại, ánh mắt đầy u sầu của cô không khỏi nhìn về phía Lạc Phong Đường.

Cô ước gì mình có thể được anh ôm vào lòng và được an ủi...

Thế nhưng, Lạc Phong Đường chỉ cho cô một lưng lạnh lùng.

Nhưng anh ta lại chẳng hề nhìn tôi một cái nào, lạnh lùng đến thế… vô tình đến mức không thể chịu đựng được…

“Đồ điếm này, sao còn không kéo rèm xuống? Có muốn tôi móc mắt cô ra nuôi chó không?”

Tiếng quát tháo của Dương Hoá Mai khiến Hồng Mai sợ đến mức tay bỗng run rẩy, và rèm xe lập tức được kéo xuống, che khuất hoàn toàn tầm nhìn của cô đối với lưng anh ta.

Ánh mắt của Hồng Mai dần tắt ngúm, cô ôm mặt khóc thầm.

“Đồ không biết xấu hổ, khóc à? Khóc tiếp nữa tôi xé miệng cô ra!”

Dương Hoá Mai lại tiếp tục đá chân bên ngoài và đánh mạnh vào thành xe vài cái.

Hồng Mai sợ hãi đến mức phải bịt miệng chặt, không dám phát ra bất kỳ tiếng động nào nữa.

Bên ngoài xe, Dương Hoá Trung nói với Dương Hoá Mai: “Thôi đi, có gì thì về nhà nói sau. Bây giờ hãy lên xe đi.”

Nhưng Dương Hoá Mai lại tỏ vẻ ghê tởm: “Tôi không muốn ngồi cùng khoang với cô ta, thật là ghê tởm!”

Dương Hoá Trung cau mày, liếc nhìn hai con ngựa đang kéo xe phía trước.

Một con là con ngựa của gia đình Dương Hoá Trung đã được dùng từ hôm qua, con còn lại thuộc về Lạc Phong Đường.

Vì khi trở về, Lạc Phong Đường sẽ là người cưỡi ngựa kéo xe, còn Dương Hoá Trung thì không biết cưỡi ngựa, nên Lạc Phong Đường đã cho hai con ngựa này cùng nhau kéo xe.

“Cô ngồi trong khoang xe, chẳng lẽ bắt tôi phải ngồi ngoài sao?”

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 tỏ vẻ không hài lòng khi hỏi Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】.

Chỗ ngồi phía trước xe chắc chắn dành cho Lạc Phong Đường, và chỉ có thể chứa được hai người thôi; vì vậy, Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 buộc phải ngồi ở khoang sau. Nhận ra điều này, cô đành cắn răng bước vào khoang sau.

Bên trong khoang xe, tiếng cô mắng Hồng Mai lại vang lên một lần nữa.

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 kéo rèm xuống và quyết định không quan tâm đến chuyện đó nữa; anh gật đầu với Lạc Phong Đường, và cả hai bố con cùng lên Mã Xa.

Lúc này, Dương Vĩnh Tiến chạy theo, tay cầm một gói đồ: “Đây là thức ăn khô, mang theo để ăn trên đường.”

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 không keo kiệt, nhận lấy gói đồ và nói: “Vậy thì chúng ta đi thôi. Lần trước Tết Đoan Ngọ anh cũng không về nhà, sau này rảnh thì ghé làng thăm một chút nhé.”

Dương Vĩnh Tiến gật đầu: “Những ngày lễ thực sự rất bận rộn; vài ngày nữa rảnh thì tôi sẽ về thăm. Cảm ơn chú đã giúp tôi nhắn lời này đến Chị Tám.”

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 cười và nói: “Ừm.”

Khi lên đường trở về, không còn thời gian để nói thêm nữa; Dương Vĩnh Tiến lùi sang một bên và nhìn theo Mã Xa khuất dần trong bóng đêm.

Trên đường ban đêm gần như không có ai hay xe cộ; với tốc độ này, họ chắc chắn sẽ kịp về làng để ăn sáng phải không?

Sau khi trở về, không biết dì tôi sẽ xử lý Hồng Mai như thế nào…

Ôi, chuyện này thật rắc rối!

Không lạ gì người xưa nói rằng việc lấy vợ phải chọn người hiền thục; một người vợ tốt sẽ mang lại may mắn cho gia đình, còn người như Hồng Mai này thì chỉ khiến gia đình Lão Vương Gia, vốn đã khó khăn, càng thêm tồi tệ hơn mà thôi.

……

Làng Trường Bình.

Vào buổi sáng sớm, khi mặt trời vẫn chưa mọc, thời tiết còn rất mát mẻ.

Mỗi ngày đến lúc này, người dân trong làng đều dậy từ rất sớm.

Tại sao vậy?

Bởi vì họ muốn tranh thủ thời gian trước khi mặt trời chiếu rọi xuống đất để đi làm việc nông nghiệp ở các cánh đồng. Vì vậy, họ thường dậy từ khi trời mới sáng, sau đó ra đồng làm việc liên tục một hai giờ đồng hồ. Chỉ khi mặt trời bắt đầu lên cao và không khí trở nên nóng bức thì họ mới mang theo dụng cụ nông nghiệp và miễn cưỡng trở về nhà.

Sau khi ăn xong bữa sáng, thời tiết bên ngoài đã trở nên rất nóng. Lúc này, những người có ý chí mạnh mẽ vẫn tiếp tục ra đồng làm việc dưới ánh nắng gay gắt của mặt trời. Còn những người yếu đuối hơn thì chọn ở lại nhà và làm những việc nhà cửa.

Trong các gia đình nông dân, luôn có việc phải làm; dù là mùa đông hay mùa hè, không bao giờ có lúc nghỉ ngơi hoàn toàn.

Vì vậy, khi Dương Hoá Mai nghĩ rằng mình có thể lén lút vào làng mà không ai phát hiện ra, thì không ngờ khi Mã Xa vào làng, khắp nơi trên những cánh đồng bên Lộ biên đều có người dân đang làm việc.

Những người đó thấy Lạc Phong Đường lái xe và Dương Hoá Trung ngồi bên cạnh, đều vui vẻ chào hỏi họ.

Trong làng này, gần như không có điều gì có thể được giấu kín. Chẳng hạn, Dương Hoá Mai ngưỡng mộ Dương Nhược vì cô ấy bất ngờ phát hiện mình đang mang song sinh, vì vậy cô ấy cũng đã đưa con dâu lớn đến phòng khám ngoại khoa để kiểm tra…

Vì vậy, có một số phụ nữ đã hỏi từ trong xe: “Chị Dương Hoá Mai ơi, kết quả đã ra chưa? Con dâu chị đang mang bao nhiêu em bé vậy?”

Dương Hoá Mai ngồi trong xe và chẳng muốn để ý đến những câu hỏi đó chút nào.

Nhưng những lời hỏi nhiệt tình từ bên ngoài vẫn không ngừng, cứ vài phút lại có một tiếng hỏi.

Mỗi khi nghe thấy những câu hỏi đó, cô ấy lại nhìn chằm chằm vào Hồng Mai ngồi cùng trong xe, với vẻ mặt giận dữ đến nỗi dường như muốn nuốt chửng Hồng Mai ngay lập tức.

Còn Hồng Mai thì co ro ở một góc xe; Dương Hoá Mai thậm chí còn không cho cô ấy ngồi ghế nữa.

Hồng Mai cúi đầu, trông thật đáng thương; mái tóc của cô ấy cũng rối bù lộn xộn.

  Không còn cách nào khác, suốt chặng đường vừa qua, cô ấy đã bị Dương Hoá Mai mắng nhiếc và kéo giật không ngớt; những sợi tóc bị rụng ra đều nằm la liệt trên mặt đất.

  Bên ngoài khoang Mã Xa, Dương Hoá Trung chỉ có thể giải thích cho những người dân tốt bụng kia thay cho Dương Hoá Mai.

  “Đã kiểm tra rồi, chỉ có một người thôi.”

  “À? Chỉ có một người à? Dù chỉ một người thì cũng tốt rồi…”

  Đây không phải là vì ghen tị khi thấy người khác bỗng nhiên tìm ra hai người, mà là vì biết rằng gia đình các bạn không thể có được may mắn như vậy đâu.

  Các bạn hãy nhìn vào gia đình Lạc Gia xem sao… Trên khắp cả Đại Kỳ này, gia đình Lạc Gia thuộc hàng những gia đình may mắn nhất.

  Gia đình Lão Vương Gia của các bạn… có thể so sánh được với họ không?

  Cuối cùng, Dương Hoá Mai cũng kiên nhẫn đi đến cửa vườn nhà Lão Vương Gia.

  Khi xuống khỏi Mã Xa, cô ấy phát hiện ra có một nhóm trẻ em đứng đó xem náo nhiệt phía sau.

  Trẻ con ở nông thôn thường vậy; ban ngày người lớn bận rộn làm việc nên không có thời gian dành cho chúng, vì vậy chúng chỉ có thể tự chơi đùa mà thôi… Vì thế, dọc theo bờ sông, trên những cái cây lớn, đâu đâu cũng có bóng dáng của chúng.