Ngoại ô kinh thành.

Nhìn theo bóng lưng của Bắc ly Gia đang rời đi, Lạc Tinh Thần mỉm cười khẽ.

Lần này anh ta trở về, chắc chắn Bắc ly Gia sẽ gặp nhiều biến động lớn.

Thật đáng tiếc là anh ta không thể chứng kiến cảnh tượng đó.

Lạc Tinh Thần hiểu rõ rằng hoàng đế Tề Tinh Vân chắc chắn đã chuẩn bị những kế hoạch phía sau.

Tề Tinh Vân đã nói sẽ dạy dỗ Bắc ly Gia, vậy thì chắc chắn sẽ làm như vậy; ông ta không bao giờ nói suông.

Lạc Tinh Thần lên Mã Xa và trở về trong thành phố. Anh ta không quay về phủ mà đi thẳng đến Bộ Quân sự.

Người tiếp đón anh ta là Thượng thư Bộ Quân sự, Mã Châu.

Mã đại nhân cũng là người quen thuộc với Lạc Tinh Thần.

Việc Mã đại nhân có thể đứng vững trong vai trò này cũng nhờ vào sự hỗ trợ của Lạc Phong Đường và Tưởng Ngũ Lang; vì vậy, thực tế Mã đại nhân và Lạc Phong Đường đang ở cùng một phe.

Trong một căn phòng riêng của Bộ Quân sự, Mã Châu tự mình kiểm tra con dấu quyền lực của Lạc Tinh Thần.

“Mã đại nhân, xin hỏi, liệu có thể tìm cho những người con nhà quý tộc này những người đáng tin cậy để phục vụ không?” Lạc Tinh Thần nghĩ rằng vẫn còn hy vọng; số người con nhà quý tộc đó nhiều lắm, chắc chắn sẽ có vài người biết nghe lời, chứ không thể tất cả đều là những kẻ vô dụng được?

“Có những người đáng tin cậy, nhưng họ không còn ở trong Lực lượng Vệ binh Hoàng gia nữa; họ hoặc tham gia quân đội hoặc theo đuổi con đường học vấn từ lâu rồi. Những người có thể luôn ở lại Lực lượng Vệ binh mà không làm việc gì, đều là những kẻ lười biếng, rất phiền phức.”

Mã Châu cười buồn và nói: “Hơn nữa, hoàng đế đã chỉ định sẵn những người mà bạn muốn, danh sách đã được lập sẵn từ trước rồi.”

Lạc Tinh Thần bỗng nhiên im lặng.

Anh ta không ngờ rằng lại có sự can thiệp như vậy; hóa ra Tề Tinh Vân đã tính toán anh ta từ lâu rồi.

“Để tôi xem thử.” Lạc Tinh Thần mơ hồ ngước mắt lên; trong lòng anh vẫn còn chút hy vọng.

Nếu trong số này có vài người có tiềm năng thì sao?

Hàng trăm người đây… Chắc không thể chẳng có ai xứng đáng được chọn chứ?

Mã Siêu lấy ra danh sách đã chuẩn bị sẵn.

“Vạn Tử Bình của gia tộc Vạn Quốc Công, Ninh Thành Chu của gia tộc Tín Quốc Công, Trương Hưng Hiền của nhà hầu phủ Phụng Quốc Hầu, Triệu Thành Bằng của gia tộc Anh Quốc Công, Lục Lập Nghiệp của gia tộc Lộc Viện Công…”

Trời ạ! Đây toàn là những nhân vật quý tộc nổi tiếng kia…

Chỉ riêng Vạn Tử Bình của gia tộc Vạn Quốc Công thôi, xét về địa vị, cũng chỉ là cháu trai của vị Vạn Quốc Công hiện tại – Vạn Khánh Xuân mà thôi. Nhưng người này lại thường xuyên lui tới các nhà thổ, sòng bạc… và chơi bài còn say sưa hơn cả Vạn Khánh Xuân nữa.

Còn Ninh Nguyên của gia tộc Tín Quốc Công thì có thù với Trung Dũng Hầu Phủ; Ninh Thành Chu của nhà Ninh cũng là kẻ vô dụng, chỉ biết ăn uống, chơi bời và còn là kẻ mập ú.

Những người khác nữa… tất cả đều là những công tử phóng đãng nổi tiếng ở kinh thành. Liệu việc huấn luyện những người này có thể thành công được không?

Lạc Tinh Thần thà tin rằng mặt trời sẽ mọc từ phía tây còn hơn.

“Thật sự không thể thay người khác được sao?” Lạc Tinh Thần hỏi.

“Không được đâu, công tử!” Mã Siêu tỏ vẻ rất bối rối.

Nếu là những việc khác, với mối quan hệ giữa anh và gia tộc Lạc Gia, chắc chắn anh sẽ được ưu tiên xử lý trước. Nhưng việc này… thực sự không thể làm gì được.

Hoàng đế đã tự mình sắp xếp và yêu cầu anh phải thực hiện. Nếu anh không tuân theo ý muốn của hoàng đế mà tự ý thay người khác, liệu anh có còn mạng sống không nữa?

“Thôi được, hãy cho tôi biết thông tin về nơi ở và hoạt động hàng ngày của những người này.”

Trước khi đến đây, Lạc Tinh Thần đã dự đoán đến tình huống tồi tệ nhất, và anh cũng đã có kế hoạch đối phó. Mặc dù Tề Tinh Vân yêu cầu anh tự mình huấn luyện, nhưng điều đó không có nghĩa là anh không thể tìm người hỗ trợ trong việc huấn luyện.

Người được chọn để giúp đỡ anh đã được anh quyết định rồi, và anh cũng đã viết thư cho họ; không lâu nữa, họ sẽ đến nhà hầu phủ.

Đến lúc đó, nhất định phải loại bỏ hết những thứ khốn nạn đó đi.

  “Trăm người này đều thuộc về Lực lượng Vệ binh Hoàng gia, họ nên ở trong doanh trại phía tây kinh thành, có một đơn vị riêng biệt. Ba người Vạn Tử Bình, Ninh Thành Châu và Lục Lập Nghiệp là chỉ huy của họ; họ được gọi là ba anh em ruột thịt. Người anh cả là Vạn Tử Bình, người thứ hai là Ninh Thành Châu, người thứ ba là Lục Lập Nghiệp.”

  “Nhưng hầu như họ không quay lại doanh trại, phần lớn thời gian, họ đều ở con phố nơi có Cung điện Vạn Hoa.”

  Mã Siêu cười đắng nói.

  “Sa sút đến mức này, cũng đáng lẽ mà Hoàng đế phải can thiệp để giải quyết chúng rồi.”

  Lạc Tinh Thần cũng hiểu được ý định của Tề Tinh Vân.

  Những kẻ hoang phí ấy, cả ngày lang thang không làm việc gì có ích, nếu tiếp tục như vậy thì thật không ổn chút nào.

  Đây chính là cơ hội để giải quyết chúng.

  “Ngài Mã, lệnh điều động quân đã nằm trong tay tôi rồi. Còn việc sắp xếp chức vụ cho một số người trong Quân đội Hải quân thì đã ổn chưa?”

  Lạc Tinh Thần lần này đến Bộ Quân sự không chỉ vì việc huấn luyện được Hoàng đế sắp xếp, mà còn vì danh sách các chức vụ quân sự mà ông ta đã nộp trước đó.

  Với những chức vụ cấp thấp như thế này, ông ta có quyền bổ nhiệm, nhưng vẫn cần sự xác nhận từ Bộ Quân sự và Bộ Hành chính.

  “Tất cả đã được xử lý xong rồi. Thông báo từ Bộ Hành chính cũng đã được gửi đến, những bộ áo quan và con dấu chức vụ tương ứng cũng đang được sản xuất. Khi hoàn thành xong, sẽ có người mang đến cho ngài.” Mã Siêu nói.

  “Thật tốt!”

  “Vì mọi thứ đã được giải quyết ổn thỏa, ngài Mã, nếu không có việc gì khác, tôi xin phép ra về.”

  Lạc Tinh Thần đứng dậy và rời đi.

  Sau khi tiễn Lạc Tinh Thần ra khỏi cửa, Mã Siêu thì thầm nói thêm: “Hãy gửi lời chào của tôi đến Đại tướng và Tướng Giang.”

  Lạc Tinh Thần cúi đầu chào lại, sau đó quay người rời đi.

  ……

  Cung điện Vạn Hoa.

  Hai chiếc giường được đặt rất gần nhau, hai người đàn ông trẻ tuổi đều không mặc áo, nằm ngửa trên giường, bên cạnh họ là những người phụ nữ mặc áo voan đang nhẹ nhàng massage vai và lưng họ.

  “Anh cả, anh có nghe tin từ Gia Gia chưa? Triều đình muốn chúng ta đến doanh trại để huấn luyện.” Lục Lập N

“Sáng nay tôi nghe nói rồi… Triều đình đã không phải lần đầu tiên tổ chức những việc này; lần nào mà chúng thành hiện thực được chứ?” Vạn Tử Bình cười lạnh.

“Lần này khác, nghe nói họ đã sắp xếp những người có chức vụ cao và quyền lực lớn.” Lục Lập Nghiệp nói.

“Người có chức vụ cao ư? Chúng ta đã gặp quá nhiều rồi… Những người thực sự quyền lực ấy, tại sao lại phiền phức chúng ta – những kẻ nhỏ bé này chứ? Trừ những người trong Bộ Quân sự có danh tiếng, còn lại thì chúng ta vẫn làm theo cách cũ thôi… Đưa đủ lợi ích cho họ, mọi chuyện sẽ tự nhiên qua đi thôi. Triều đình mà, luôn vậy thôi… Chỉ là một hình thức qua loa mà thôi.” Vạn Tử Bình thở dài thoải mái; mỗi lần tắm xong, anh ta đều thích được massage để thư giãn. Những cô gái ở Vạn Hoa Lâu này, tay nghề của họ thật sự rất giỏi… Xoa bóp vừa đủ mạnh, vừa đủ nhẹ, thật sự rất thoải mái.

“Nói cũng đúng… Trước đây chúng ta cũng làm như vậy mà… Những người bình thường thì thôi… Hehe, đó cũng không thành vấn đề đâu… Nhưng…”

“Lần này, tôi không biết tại sao mà lòng mình lại bất an đến thế… Luôn cảm thấy lo lắng.” Lục Lập Nghiệp nhíu mày.

“Gần đây có chuyện gì vậy? Lòng dũng cảm của em giảm đi rồi à? Tôi nhớ lần đầu tiên đến Vạn Hoa Lâu, chính em là người dẫn mọi người đến đây… Lúc đó, em là người gan dạ nhất trong số chúng ta mà… Bây giờ thì không còn nữa à?” Vạn Tử Bình cười nói.

“Anh trai ơi, lúc đó chỉ là em còn trẻ, chưa hiểu chuyện mà thôi… Những năm gần đây, kinh thành này đã thay đổi rất nhiều… Em không sợ thì làm sao được chứ?” Lục Lập Nghiệp cười ngượng ngùng.

“Thay đổi nhiều, nhưng đó cũng không liên quan gì đến chúng ta cả… Chúng ta đã làm gì đâu? Chỉ là uống rượu, chơi xúc xắc ở sòng bạc mà thôi… Có làm gì sai trái gì đâu?”

“Chúng ta này, văn không giỏi, võ cũng không tài… Nói thật ra, tài năng của chúng ta cũng bình thường mà thôi… Nếu thực sự có năng lực, chúng ta đã sớm thành công từ lâu rồi… Anh nghĩ em không muốn thi đỗ để về nhà tự hào chứ? Hay là ra trận, lập công vì triều đình chứ? Chúng ta này, đơn giản là không có duyên mà thôi.” Vạn Tử Bình lẩm bẩm.