“Đi đâu vậy?” Lạc Thiết Tượng hỏi lớn.

   Dương Nhược nói: “Chú ơi, xin chú giúp tôi đi gọi bác tư và anh ba của tôi về nhà cũ.”

  “Được thôi!”

   Lạc Thiết Tượng vội vàng chạy ra khỏi sân.

   Trong sân, Dương Nhược quay lại nói với Tôn Thị: “Mẹ đừng lo lắng, mọi người đang trên đường đến rồi. Bác Phúc và Vạn Sinh cũng đã đi gọi họ, cha tôi rất kiên cường, chắc chắn không sao đâu.”

  “Đi thôi, chúng ta vào trong nhà chờ đi.”

   Tuy nhiên, Tôn Thị cảm thấy chân mình yếu ớt, hai chân như hai thanh cây mềm oặt vậy; chỉ cần đi vài bước là cảm thấy không thể chịu đựng được nữa.

   Thấy Tôn Thị trong tình trạng suy yếu như vậy, Dương NhượcQuang vội vàng nhờ Phù Trụ và Vương Thuý Liên hai người từ hai bên đỡ cô ấy vào phòng khách để ngồi xuống.

   Vương Thuý Liên đang an ủi Tôn Thị, trong khi đó Dương NhượcQuang pha một chén nước mật ong cho cô ấy uống, giúp cô ấy bình tĩnh lại.

   Không lâu sau, tiếng bước chân lại vang lên, có vẻ như họ đang đi về phía sân nhà cạnh nhà Dương Hóa Trung; tiếp theo là giọng nói của Bào Tố Vân.

   Dương NhượcQuang nói: “Chắc là dì năm nghe thấy tiếng động cũng ra đây xem sao rồi, tôi đi đón cô ấy.”

   Vừa ra đến sân, Dương NhượcQuang đã thấy Bào Tố Vân đang đi về phía nhà Lạc Gia.

“Thanh Nhi, chuyện gì vậy? Đêm khuya mà nhà các người sáng đèn rực rỡ thế này, bố mẹ em lại không có ở nhà…”

“Mẹ tôi đang ở đây với tôi, có chút chuyện xảy ra rồi, dì Ngũ ơi, hãy nhanh đến đây ngay.”

Bào Tố Vân bước vào phòng khách và thấy Tôn Thị; Tôn Thị vội vàng kể cho cô nghe về chuyện của ông Dương. Phản ứng của Bào Tố Vân còn hoảng loạn hơn cả Tôn Thị.

Trong chốc lát, Dương NhượcThanh và Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 lại phải chăm sóc thêm một người nữa; họ cũng pha thêm một bát nước mật ong để uống.

“Chờ đợi ở đây mãi cũng không ổn đâu, thà chúng ta cùng đi xem tình hình của bố em ra sao thì hơn!” Dương NhượcThanh nói.

Nhìn thấy tình trạng của Tôn Thị và Bào Tố Vân, cùng với vẻ mệt mỏi hiện rõ trên khuôn mặt của Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】, Dương NhượcThanh biết rằng hai người kia chắc chắn sẽ không thể ngủ được trong đêm nay, còn bà ấy thì đã quá mệt mỏi đến mức có thể ngủ ngay cả khi đứng đó.

“Chúng ta có thể đi xem được không?” Bào Tố Vân hỏi. Khuôn mặt cô đầy lo lắng, nhưng khi nghĩ đến việc phải đến hiện trường, cô lại do dự.

“Thà đi xem tình hình trực tiếp còn yên tâm hơn là suy đoán mông lung ở đây,” Dương NhượcThanh nói.

Bào Tố Vân lắc đầu: “Không phải tôi không muốn đi… Tôi chỉ sợ rằng chúng tôi, những người phụ nữ này, đi đó sẽ mang lại điềm xấu, không tốt cho bố em…”

Dương Nhược Sững sờ lại, chị dì nói gì vậy nhỉ? Cô ấy coi mình là thần dịch bệnh à?

   Tôn Thị Đứng bên cạnh, cô cố gắng giải thích: “Chị dì bạn muốn nói là những người trong làng chúng ta có những quan niệm kiêng kỵ đặc biệt. Nếu buổi sáng đi xa để làm việc mà gặp phụ nữ trên đường thì sẽ không may mắn. Trường hợp của bác bạn, trong nhà toàn là đàn ông – họ có khí chất mạnh mẽ, tính cách nóng vội, nên những thứ xấu xa sẽ sợ hãi mà tránh xa. Còn chúng tôi, phụ nữ, tính cách mềm yếu hơn, e rằng sẽ gây hại cho bác.”

   Dương Nhược Trong lòng, cô chỉ muốn lườm lướt: “Bác tôi đã tự chuẩn bị đối mặt với mọi thứ rồi, còn sợ cái gì nữa chứ? Chúng tôi đến thăm bác chỉ là vì quan tâm đến anh ấy thôi… May mà chúng tôi không coi anh ấy là người mang điềm xui là được rồi!”

   “Nếu mẹ và chị dì không đi, thì con sẽ tự mình đi. Còn hơn là ngồi đây suy nghĩ lung tung!”

   Nhưng cuối cùng, Tôn Thị và Vương Thuý Liên vẫn đến ngăn cô lại.

   “Con ơi, con không được đi đâu. Con đang mang thai mà, không thể đến những nơi như vậy; điều đó có thể ảnh hưởng đến em bé đấy.”

   Dương Nhược Thực sự không biết nói gì nữa… Người xưa thật là quá nhiều quy tắc kiêng kỵ! Họ tự đặt ra vô số ràng buộc cho bản thân mình!

   “Các mẹ yên tâm đi, con và em bé này đều rất mạnh mẽ, không sợ gì cả!”

   Dương Nhược nói tiếp: “Con sẽ đến đó hỏi thăm tình hình thôi, không đến gần bác đâu. Hơn nữa, lúc này chú tôi và anh ba chắc cũng đã đến rồi; con cũng cần phải đi xem sao.”

   “Thôi được, thì chúng ta cùng nhau đi đi. Dù sao cũng chỉ có thể ngồi trong sân chờ tin tức thôi mà.”

   Cuối cùng, tình mẫu tử đã chiếm ưu thế, và Tôn Thị quyết định đi cùng Dương Nhược.

   Lúc nửa đêm như thế này, để con gái một mình đi, bà càng lo lắng hơn.

   Bào Tố Vân cũng đứng dậy theo: “Được thôi, vậy thì mẹ sẽ về nói với Quế Linh và Mianmian trước, để họ đỡ lo lắng.”

„

  Tại ngôi nhà của ông Lão Dương ở phía nam làng.

  Ngôi nhà nhỏ ấy, nằm xa cả làng lẫn quán trọ, lúc này lại sáng đèn rực rỡ. Các anh em nhà Lão Dương đều đã tới đây, cùng với cha con nhà Lạc Gia và hai ông bà Phúc Bá Vượng Sinh.

  Mọi người đều tụ tập trong căn phòng của ông Lão Dương, ồn ào không ngớt. Dương Nhược Thanh nhìn vào bên trong, thấy xung quanh giường ngủ chật kín người đến mức không thể nhìn thấy gì cả.

  Trước khi nhìn vào bên trong, cô đã hít thật sâu vài cái để chuẩn bị tâm lý đối mặt với bầu không khí u ám, nghiêm túc và trầm mặc này.

  Thậm chí, trong đầu cô đã nghĩ ra chủ đề cho buổi tối hôm nay:

  Sốc! Một người đàn ông 70 tuổi tự tử vì tình yêu, cả gia đình đau khổ không thể ngừng khóc…

  Tuy nhiên, cô không nghe thấy tiếng khóc của các anh em nhà Dương, mà thay vào đó là tiếng rên rỉ đầy đau khổ của ông Lão Dương.

  “Hãy để tôi chết đi… Chết đi mới là sự giải thoát…”

  “Sống mãi thật vô nghĩa… Thật vô nghĩa…”

  Dương Nhược Thanh cảm thấy ngạc nhiên. Giọng nói của ông ấy yếu ớt, nhưng lại đầy đau khổ… Không hề giống như giọng của một người đàn ông 70 tuổi đang đấu tranh với cái chết!

  “Thanh Nhi, đừng nhìn nữa… Quay lại đây ngay!”

  Phía sau, không xa lắm, Tôn Thị đang lo lắng gọi cô.

  Dương Nhược Thanh không muốn Tôn Thị quá lo lắng, nên vội vàng quay trở lại.

  Lạc Phong Đường ban đầu đứng ở phía sau đám đông, trong tiếng ồn ào ấy, anh mơ hồ nghe thấy ai đó đang gọi tên Dương Nhược Thanh.

  Như thể có linh cảm vậy, anh quay đầu nhìn về phía cửa, và thấy bóng dáng quen thuộc kia đã biến mất.

  Dương Nhược Thanh ra đến sân, đứng cùng với Tôn Thị và Bào Tố Vân.

  Tôn Thị nhanh chóng nắm lấy tay cô, nói với giọng lo lắng và có chút trách móc: “Những lời tôi nói trên đường đi, cô coi như không nghe à?”

“Vừa đến đã lao về phía trước, thật là không nghe lời!”

  Dương Nhược cười khổ.

  Đi cùng mẹ và dì Năm, thật sự là bị kéo chân mãi không thể tiến được!

  “Mẹ vợ, dì Năm…”

  Bỗng nhiên, có giọng quen thuộc vang lên phía sau. Một người đứng bên cạnh Dương NhượcQuang, đặt tay nhẹ lên vai cô, giọng nói trầm ấm vang lên:

  “Chẳng phải bảo con ở trong nhà sao? Sao lại chạy ra ngoài rồi?”

  Dương NhượcQuang ngẩng đầu lên và thấy Lạc Phong Đườngđã bước ra ngoài.

  “Làm sao có thể ở yên được chứ? Mẹ và dì Năm hoảng loạn lắm, con mới ra đây xem tình hình thế nào để yên tâm.” cô nói.

  Lạc Phong Đườnggật đầu, không nói gì thêm.

  Tôn Thịvội vàng hỏi ông ta về tình hình bên trong. Đây cũng chính là điều Dương NhượcQuang quan tâm, nên mọi người đều im lặng, để Lạc Phong Đườngnói trước.

  Lạc Phong Đườngnhìn vào căn nhà đang ồn ào phía sau, hạ giọng nói với Tôn Thị: “Cái này… Dư Hưng Khuêbáo cáo là lượng thuốc diệt chuột mua về ít hơn so với dự kiến, còn ông lão kia thì nôn mửa, tiêu chảy, có vẻ là bị nhiễm độc rồi.”

  “Phú Bác và Vượng Sinh đang cố gắng điều trị cho ông ấy. Thấy ông ấy vẫn còn nói được, họ muốn hỏi xem liệu ông ấy có thực sự uống thuốc diệt chuột hay không, và uống bao nhiêu, nhưng ông ấy cứ không chịu hợp tác, không trả lời gì cả… Mọi người đều đang rất lo lắng về chuyện này.”