Làng Trường Bình.

   Khương Tiên Tuấn bị đá hai cái chân, thêm vào đó là một trận mắng nhiếc, cuối cùng sau khi bị Dương Nhược Khánh cảnh tỉnh một trận thì mới lủi thủi chạy đi trong tình trạng thất vọng và xấu hổ.

   Nhìn theo bóng dáng anh ta khuất xa, Dương Nhược Khánh lắc đầu tiếc nuối.

  “Chết tiệt, thật đáng tiếc… Một khuôn mặt đẹp như vậy mà bên trong lại chỉ là một khối thịt không có lòng can đảm. Những kẻ có khuôn mặt trắng muốt thực sự không đáng tin cậy chút nào… Phù!”

   Lạc Phong Đường nghe thấy những lời này, không khỏi lén liếc nhìn xuống con Thủy câu bên cạnh.

   May mắn quá… Anh ta da đen, anh ta thì đáng tin cậy mà.

  “Khánh Nhi, giờ thì đã giải tỏa được cơn giận rồi chứ?” anh ta tiến lại hỏi.

   Dương Nhược Khánh nhìn anh ta cười và nói: “Rồi đấy… Từ lâu tôi đã muốn mắng anh ta một trận; hôm nay cuối cùng cũng có cơ hội.”

   Lạc Phong Đường cũng cười theo: “Giải tỏa được cơn giận là tốt rồi… Vậy chúng ta tiếp tục đi dạo hay quay về nhà?”

   Dương Nhược Khánh nhìn quanh xung quanh rồi nói: “Thì quay về nhà đi… Ngày mai vẫn còn thể đi dạo mà.”

   Khi hai người đi qua một khu ruộng lúa, Lạc Phong Đường bỗng dừng lại.

  “Sao vậy?” Dương Nhược Khánh hỏi.

   Lạc Phong Đường cười một cách bí ẩn và nói: “Đợi tôi một chút… Tôi sẽ chuẩn bị cho bạn một món gì đó ngon lắm đấy.”

   Dưới ánh mắt chăm chú của Dương Nhược Khánh, anh ta nhặt một cây gậy bên cạnh đường, vẽ vẽ vài động tác rồi đưa cây gậy xuống trong dòng nước đục ngầu đầy rêu cỏ.

   Với một tiếng vang lớn, một con rắn đen bóng lăn lộn quanh cây gậy và bị kéo lên mặt nước.

   Lạc Phong Đường nhanh nhẹn túm lấy phần đầu con rắn và mang đến trước mặt Dương Nhược Khánh: “Nhìn này!”

Dương NhượcQuang vừa bước vào nhà đã hào hứng hô lớn: “Con rắn này thật là mập đấy, nấu được cả nửa nồi luôn!”

  “Ừm, tối nay chúng ta sẽ nấu ngay thôi, đi nào, về nhà!”

  Khi hai người trở về nhà, Lạc Thiết Tượngđang cùng Dương Hoá Trunguống trà và trò chuyện trong sân, còn Vương Thuý Liênthì ngồi trên chiếc ghế nhỏ bên cạnh, gọt đậu tằm và thỉnh thoảng cũng tham gia vào cuộc trò chuyện.

  Mặc dù trời đã tối, nhưng trong sân có treo đèn lồng, trong nhà hơi oi bức, nên họ quyết định nói chuyện ngoài sân.

  “Chú ơi, bố ơi, các bố xem con mang cái gì về này nào!”

  Dương NhượcQuang vừa vào nhà đã hào hứng kêu lên.

  “Trời ạ, con rắn to thật đấy!” Vương Thuý Liênngồi gần cửa nhất, nhìn thấy con rắn liền suýt ngã khỏi ghế.

  Cô ấy cũng giống như Tôn Thị, luôn sợ rắn lắm.

  Mặc dù loại rắn này không độc, mà là loại rắn ăn thịt không độc, thường sống ở các ruộng lúa và khe suối ở nông thôn, và thích ra ngoài kiếm ăn vào buổi tối.

  Thật đáng tiếc, những con chim dậy sớm thường được ăn sâu bọ, còn những con sâu bọ dậy sớm lại bị chim ăn thịt… Con rắn này ra ngoài kiếm ăn vào buổi tối, nhưng lại gặp phải Lạc Phong Đườngvà Dương NhượcQuang, vì vậy, đây chắc chắn là một trận đấu không cân sức từ đầu chuỗi thức ăn.

  “Dì ơi đừng sợ, con rắn này đã bị Tang Nha tử nắm chặt ở phần bụng rồi, nó không thể lao lung tung đâu.”

  Nhìn thấy Vương Thuý Liênhoảng sợ như vậy, Dương NhượcQuang liền cố gắng an ủi cô ấy.

  Vương Thuý Liênvẫn còn hoảng sợ, chỉ dám nhìn con rắn từ xa mà thôi.

Còn Lạc Thiết Tượng và Dương Hoá Trung thì lại bình tĩnh hơn nhiều; không những không sợ hãi mà còn tiến lên để quan sát con rắn đó kỹ hơn.

“Con rắn này khá ngon đấy, lột da nấu thành canh rắn chắc chắn sẽ rất ngon,” Lạc Thiết Tượng nói.

Dương Hoá Trung cũng bổ sung: “Tôi nghe nói phụ nữ mang thai ăn canh rắn rất tốt cho em bé, sau khi sinh ra trẻ sẽ ít bị mụn nhọt hay nhiễm độc.”

Lạc Thiết Tượng gật đầu liên tục: “Tôi cũng từng nghe nói vậy; vì thịt rắn có tính mát, còn gan rắn thì giúp thanh nhiệt và giải độc nữa!”

“Chính vì tính mát của nó nên phải ăn với lượng vừa phải thôi,” Lạc Phong Đường cũng nhận xét, đồng thời nhìn về phía Dương NhượcQuang với ánh mắt đầy lo lắng.

Dương NhượcQuang cũng mỉm cười đáp lại: “Dù là nguyên liệu gì đi nữa, cũng không được ăn quá nhiều đâu; Mễ phạn thì không độc, nhưng nếu ăn năm cái bát mỗi ngày thì cũng chết mà!”

“À? Ăn Mễ phạn mà cũng chết à? Tôi chưa bao giờ nghe nói như vậy đâu!” Vương Thuý Liên ngẩn ngơ, rồi cũng không nhịn được mà hỏi.

Lạc Thiết Tượng cười nói với cô ấy: “Ăn quá no thì chết mà, haha…”

Vương Thuý Liên ngớ người một chút, rồi cũng bật cười theo.

Bầu không khí trong sân rất vui vẻ; Lạc Phong Đường mời Dương Hoá Trung và Tôn Thị đêm nay đừng nấu ăn, cùng nhau ăn canh rắn nhé.

Nhưng Dương NhượcQuang không cho Dương Hoá Trung cơ hội từ chối, quay người chạy sang sân bên cạnh để nói trực tiếp với Tôn Thị.

Dương Hoá Trung cũng đành bật cười không biết làm sao khác, đành ở lại và đi giúp Lạc Phong Đường lột da rắn ở Hậu Viện.

  Biết rằng Vương Thuý Liên sợ những việc này, nên dù là lột da rắn hay làm gì khác, Lạc Phong Đường đều tự mình đảm nhận hết, không để cô ấy phải động tay vào.

  Không lâu sau, Dương Nhược Tiêu cùng với Tôn Thị cũng đến, cùng nhau vào bếp ở Hậu Viện xem xét công việc.

  Lúc này, da rắn đã được lột sạch và phơi ra sân để khô. Sau khi da rắn khô, sẽ được giao cho ông Phúc để chế biến thành thuốc.

  Quả gan rắn tươi mới cũng đã được cất giữ cẩn thận.

  Con rắn sau khi lột da trông trắng muốt, mềm mại, vẫn đang quằn quại trong một cái chum gỗ lớn.

  Nhìn thấy vậy, Vương Thuý Liên và Tôn Thị đều cảm thấy rùng mình.

  Vương Thuý Liên nói với Tôn Thị: “Trời ạ, dù thứ này ngon hơn thịt rồng đi nữa, nhưng mình thì không dám ăn đâu.”

  Tôn Thị cũng đồng ý: “Mình cũng sợ thứ này, nhưng đã từng ăn vài lần rồi, mùi vị thực sự rất ngon đấy.”

  Không biết đó có phải là sự trùng hợp hay thực sự có hiệu quả, nhưng suốt cả năm qua, cơ thể họ dường như không hề bị mụn hay nhiễm độc gì cả; vào mùa hè, họ cũng không còn cảm thấy nóng bức như trước nữa. Có lẽ, một phần cũng do tâm lý thôi!

  “Đài Nha Tử, những công việc tiếp theo cứ để mình lo liệu đi, cậu cùng với chú và bố cứ nghỉ ngơi đi!”

  Dương Nhược vừa vắt chiếc tạp dề vừa cuộn tay áo lên, lập tức trở thành “đầu bếp nhỏ của gia đình”.

  Lạc Phong Đường thì lắc đầu: “Mình đã làm đến bước này rồi, cậu đừng tham gia nữa.”

“Vậy cậu biết nấu súp rắn không?” Dương Nhược hỏi.

Người mà cô ấy quen – Lạc Phong Đường – thì rất giỏi việc nhặt củi, nhưng về việc đảo thức ăn…

“Cứ yên tâm đi, tôi đã thấy người khác làm vài lần trong doanh trại rồi, chắc là làm được.” anh ấy nói.

“Được thôi, vậy hôm nay tôi sẽ giao quyền đảo thức ăn cho cậu, tôi đi vo gạo nhé, chúng ta cùng tiến hành luôn.”

Dương Nhược đang vo gạo, còn Lạc Phong Đường thì đang băm rắn; xung quanh có bốn người lớn tuổi đang theo dõi.

Họ là Lạc Thiết Tượng và vợ ông là Vương Thuý Liên, cùng với Dương Hoá Trung và Tôn Thị.

Tháng này, Tuoba Xian đang ăn chay nên không thể chứng kiến cảnh giết mổ này, nên cô ấy không đến xem.

Nhưng Tôn Thị nghe thấy tiếng ồn ào liền vội vàng đến.

Khi cô ấy đến, đúng lúc Lạc Phong Đường đang băm rắn; dao của anh ấy lướt nhanh, con rắn dài kia bị cắt thành từng đoạn ngắn như ngón tay rồi được ném vào cái chum lớn bên cạnh.

“Trời ơi, con vật này bị cắt như thế này mà vẫn chưa chết sao? Thật là đáng sợ!”

Tiếng la hét của Tôn Thị khiến bầu không khí xung quanh bếp nấu trở nên căng thẳng hơn.

Vương Thuý Liên nói: “Trông thì thật đáng sợ, nhưng ăn vào lại rất ngon đấy.”

Tôn Thị nhéo mép miệng: “Loại thức ăn này hiếm có lắm, không phải ai cũng có khả năng ăn được đâu.”

Lời nói của Tôn Thị quả thực đúng; người dân nông thôn sống dựa vào thiên nhiên xung quanh.

Trong nước có cá, tôm, rắn… Còn trong rừng thì có đủ loại chim thú; tùy thuộc vào khả năng của bạn mà thôi.