Phùng Mỹ Ngọc Trở về phủ, trời đã gần tối, nhưng cô không quay về nhà riêng mình, mà chạy thẳng đến nơi cha đang ở.

Sau khi người hầu báo tin, cô bước vào phòng làm việc của cha.

Đó là cảnh Feng Qingya đang ngồi thẳng lưng bên bàn viết.

Trên bàn chất đầy các giấy tờ, Feng Qingya cầm bút, thỉnh thoảng lại viết lách hoặc vẽ tranh lên đó.

“Con chào cha.” Phùng Mỹ Ngọc vừa nói vừa cúi chào.

Quy tắc trong gia đình Phùng rất nghiêm ngặt, những nghi thức hiếu thảo và lễ nghĩa đều không thể bỏ qua.

“Con trai yêu quý của ta, con đã trở về rồi à? Cuộc trò chuyện với công tử Lạc thế nào?” Feng Qingya quay đầu lại, khuôn mặt vốn nghiêm khắc bỗng nhiên trở nên dịu đi.

Dù sao đi nữa, ông vẫn rất yêu thương đứa con duy nhất này của mình. Hơn nữa, gần đây con trai mình cũng đã thể hiện rất xuất sắc, khiến ông được một phen tự hào.

“Cha ơi, công tử Lạc nói rằng ông ấy sẽ chăm sóc cho việc kinh doanh của nhà chúng ta, sớm thôi sẽ có tin tức.”

“Ngoài ra, ông ấy còn nói rằng vài ngày nữa, con sẽ cùng ông ấy vào học tại Viện Thư Hoàng Lộc Động.” Phùng Mỹ Ngọc nói.

“Đó là chuyện tốt. Có vẻ như công tử Lạc rất đánh giá cao con. Vài ngày nữa, ta sẽ chuẩn bị đầy đủ đồ dùng cần thiết để con nhập học. Sau này, con hãy cố gắng học tập chăm chỉ, làm việc tử tế, để tạo dựng một tương lai rực rỡ.” Feng Qingya mỉm cười nói.

“Nhưng cha ơi, con vẫn còn một điều thắc mắc. Dù công tử Lạc có chức vụ Đô đốc Hải quân và là con trai của một vị Đại tướng, nhưng liệu gia đình chúng ta có thực sự cần phải dựa vào ông ấy để tạo dựng tương lai hay không?”

Phùng Mỹ Ngọc cảm thấy rất băn khoăn. Mặc dù năng lực và gia thế của công tử Lạc đều rất tốt, nhưng gia đình Lạc mới chỉ nổi lên trong vài năm gần đây, so với nhiều gia đình lâu đời và có tiếng tăm thì vẫn còn kém xa.

Tại sao cha mình lại coi trọng ông ấy đến vậy?

“Điều này không thể nói ra được. Đây là một bí mật lớn. Bây giờ, con chỉ cần biết một chút thôi cũng có thể gặp nguy hiểm đến tính mạng. Con hãy nhớ kỹ: phải luôn theo sát công tử Lạc!” Feng Qingya nói với vẻ mặt nghiêm túc và lạnh lùng.

“Con hiểu rồi.” Phùng Mỹ Ngọc lập tức không dám hỏi thêm nữa. Mỗi lần cha cô nói như vậy, chắc chắn chuyện đó rất nghiêm trọng, thậm chí có thể liên quan đến tính mạng và sự an toàn của họ.

……

Sau khi Phùng Mỹ Ngọc rời đi, Lạc Tinh Thần lại đến gặp Fang Yizhi và trò chuyện thật lâu về các lý thuyết Nho học. Khi anh ta rời đi, đúng lúc Lạc Tinh Thần__ chuẩn bị quay trở về phòng nghỉ ngơi thì Quản Gia Wang đã đến.

“Người đó là ai vậy?” Lạc Tinh Thần ban đầu không nghe rõ lắm.

“Đó là Dou Jinhan của nhà Dou,” Quản Gia Wang giải thích lại.

“Tại sao anh ta lại đến nhà chúng tôi? Chúng tôi và nhà Dou chẳng hề có mối quan hệ gì cả mà.” Lạc Tinh Thần tỏ ra băn khoăn.

Nếu có mối quan hệ riêng tư nào đó với nhà Dou, lẽ ra cha mẹ anh ta sẽ để lại thông báo trước, nhưng Lạc Tinh Thần chưa bao giờ nghe nói về điều đó.

“Về điều này… tôi cũng không biết lắm,” Quản Gia Wang đáp.

“Hãy mời khách vào trước, tôi sẽ đến ngay sau.” Lạc Tinh Thần nói.

Nhưng việc hỏi Quản Gia Wang thì có vẻ hơi phi thường… Quản Gia Wang chủ yếu lo liệu công việc bên trong nhà, còn các mối quan hệ bên ngoài, ông ấy biết rất ít; những chuyện bí mật thì càng không hề hay biết gì cả.

“Được rồi.”

Quản Gia Wang cúi đầu rời đi. Thực ra những việc này cũng không nên do ông ấy xử lý, nhưng vì Thiếu gia Luo mới trở về gần đây, nên một số việc vẫn nên do ông ấy tự mình lo liệu cho thích hợp hơn.

Một lát sau, Lạc Tinh Thần rửa mặt, tỉnh táo lại rồi bước ra khỏi phòng, đến phòng tiếp khách bên ngoài.

Nơi này dùng để tiếp đón những người từ Bắc Ly Viên đến… Sau khi Bắc Ly Viên rời đi, giờ đây lại có Dou Jinhan đến.

Họ có một điểm chung, đó là cả hai đều tự ý đến đây mà không hề được Lạc Tinh Thần mời.

“Xin chào Thiếu gia Luo.”

Khi thấy Lạc Tinh Thần xuất hiện, Dou Jinhan đã chào hỏi một cách lịch sự.

“Không cần phải quá lịch sự đâu; chúng ta đã gặp nhau tại buổi hội văn học rồi mà.” Lạc Tinh Thần nói một cách nhẹ nhàng.

Những gì anh ấy nói cũng đúng sự thật. Trong buổi họp văn học, hai người đã trò chuyện với nhau, nhưng chỉ là vài câu chào hỏi đơn giản mà thôi, không đi sâu vào vấn đề gì cả.

“Cậu Lạc, lần này tôi xin phép ghé thăm quá, thực sự có phần bất đắc dĩ.” Đỗ Kim Hàn nói.

“Không sao đâu, anh Đỗ là một nhân tài của kinh thành; được đến dinh thự của gia tộc Lạc, thực sự là niềm vinh dự cho chúng tôi.” Cậu Lạc cũng đáp lại bằng vài lời chào hỏi.

Gia tộc Đỗ khác với các gia tộc thông thường; đây là một đại gia tộc có lịch sử lâu dài. Việc gia tộc này có thể tồn tại được suốt thời gian dài như vậy, Lạc Tinh Thầnvẫn cảm thấy rất ngưỡng mộ.

“Cậu Lạc, tôi xin nói thẳng ra luôn. Lần này tôi đến đây, chủ yếu là muốn thảo luận với cậu về một việc.” Đỗ Kim Hàn nói.

“Xin cứ nói đi.” Lạc Tinh Thầncũng rất tò mò, không biết Đỗ Kim Hàn có ý định gì.

“Thực ra, nói ra cũng không có gì quá phức tạp, chỉ là về vấn đề vận tải hàng hải mà thôi.” Đỗ Kim Hàn nói.

“Anh từ đâu nghe được tin triều đình sẽ mở dịch vụ vận tải hàng hải?” Lạc Tinh Thầnnhíu mắt lại.

“Gia tộc Đỗ vẫn còn một số mối quan hệ nhất định. Hơn nữa, việc này trong giới quý tộc kinh thành, cũng không phải là bí mật gì đâu.” Đỗ Kim Hàn cười nói.

“Nếu gia tộc Đỗ đã biết trước rồi, thì chỉ cần chờ đợi khi triều đình chính thức công bố quyết định, sau đó mới tuân theo yêu cầu của triều đình mà thực hiện thôi mà.” Lạc Tinh Thầncũng mỉm cười.

“Dù vậy, nhiều việc cần phải hành động nhanh chóng mới có thể thành công. Vận tải hàng hải đòi hỏi những con tàu lớn, những tuyến đường hàng hải đã được chuẩn bị sẵn, cùng với các kênh tiếp thị phù hợp. Hiện tại, trong nước Đại Kỳ, chỉ có cậu Lạc mới có khả năng làm được điều đó.” Đỗ Kim Hàn nói.

“Mặc dù triều đình chưa thực sự bắt đầu dịch vụ vận tải hàng hải, nhưng cũng chưa thực sự cấm hoàn toàn hoạt động này ở tư nhân. Nếu không, làm thế nào những mặt hàng từ các quốc gia phương Tây như Yagi, thậm chí cả Nhật Bản, có thể vào được Đại Kỳ? Thực tế, hoạt động vận tải hàng hải đã diễn ra từ lâu rồi, và quy mô của nó cũng khá lớn. Vì vậy, lời anh nói rằng chỉ có cậu Lạc mới có thể làm được, có vẻ hơi quá đáng ngờ.” Lạc Tinh Thầnkhông đồng ý với quan điểm của Đỗ Kim Hàn.

“Đó là hoạt động của tư nhân, thường

“Đậu Kim Hàn nói với giọng chân thành.”

“Ở kinh đô, thực sự chỉ có tôi mới làm được điều đó. Tôi có những con tàu chiến và tàu thương mại kiểu mới, nhưng những thứ đó không phải của riêng tôi – chúng thuộc về triều đình. Ngay cả khi tham gia vào hoạt động vận tải biển, tôi cũng đang góp sức cho Hoàng đế, chứ không phải vì lợi ích cá nhân.” Lạc Tinh Thần nói một cách bình thản.

“Nhưng chúng tôi nghe nói rằng triều đình đang dự định thành lập một công ty vận tải biển, và mọi người đều có thể tham gia góp vốn.” Đậu Kim Hàn dừng lại một chút trước khi tiếp tục.

“Đúng vậy, triều đình thực sự có ý định này, nhưng hiện vẫn chưa công bố thông tin chính thức.” Điều này không phải là bí mật, vì vậy Lạc Tinh Thần cũng không có ý định che giấu.

“Không dám giấu anh Lạc, gia đình chúng tôi muốn tham gia góp vốn… Nhưng đối với gia đình Đậu, thật sự không còn nhiều lựa chọn nữa.” Đậu Kim Hàn thở dài.

“Anh Lạc, chắc anh cũng biết về những việc xảy ra khi Đại Kỳ được thành lập… Lúc đó, gia đình Đậu đã chọn nhầm người để hợp tác.” Đậu Kim Hàn nói.

“Thời gian đã thay đổi, Hoàng đế cũng chưa bao giờ yêu cầu gia đình Đậu phải chịu trách nhiệm…” Lạc Tinh Thần nói một cách thản nhiên.

“Nhưng gia đình Đậu không thể có vai trò quan trọng trong triều đình; các vị Hoàng đế qua các thời đại đều không hề trọng dụng người nhà Đậu. Sau bao năm như vậy, gia đình Đậu đã suy tàn không thể cứu vãn được nữa.” Đậu Kim Hàn lại thở dài một lần nữa.