Tả Lão Phu Nhân【Bà Lão Tả】 đang ngắm nhìn cuộc thi đua thuyền rồng phía trước.

Nghe lời của người già kia, Tả Lão Phu Nhân【Bà Lão Tả】 cười nói: “Thắng thua không quan trọng lắm. Những dịp lễ vui này chỉ là cơ hội để mọi người tụ tập lại với nhau, vui vẻ mà thôi.”

“Chính vì bà có tâm hồn khoáng đạt như vậy, mới có thể nuôi dạy ra một người tài giỏi như chủ nhân của gia tộc chúng ta!” Người già kia tiếp tục góp ý.

Tả Lão Phu Nhân【Bà Lão Tả】 cười và lắc đầu: “Hãy xem trận đấu đã đi.”

Dương Nhược đứng phía sau bà, ánh mắt không hề chớp mắt, chăm chú theo dõi cuộc thi đua thuyền rồng phía trước. Đây là lần đầu tiên cô được tận mắt chứng kiến cuộc thi này; trong kiếp trước, cô luôn chỉ xem qua truyền hình mà thôi. Giờ đây, khi đứng tại hiện trường và cảm nhận không khí sôi nổi, hồi hộp này, cô thấy mọi thứ hoàn toàn khác biệt so với khi xem trên màn hình.

Phía trước, các đội thuyền rồng đang chuẩn bị cho đợt đua cuối cùng. Tiếng trống, tiếng cồng vang dội hơn, bên bờ sông tràn ngập tiếng reo hò.

“Họ sắp ném ‘quả cầu rồng’ rồi… Cháu trai ơi, cố lên nhé!” Bên cạnh cô, Tả Nghênh Xuân đã hào hứng đến mức đưa hai tay vào miệng, tạo thành hình ống thổi, và hét lớn về phía Tả Quân Mặc.

Bên bờ sông, mọi người đều đang cổ vũ cho đội của làng mình. Bị bầu không khí lễ hội sôi nổi này làm cho xúc động, Dương Nhược cũng cảm thấy hồi hộp không kém. Ánh mắt cô theo dõi chăm chú con thuyền rồng mang số hiệu của Tả Quân Mặc. Khi con thuyền đang tiến gần đích, ai đó đã ném “quả cầu rồng” xuống nước.

“Wow, cháu trai thắng rồi… Cháu trai thật là Lệ hại…” Tả Nghênh Xuân hào hứng vỗ tay liên hồi và vẫy chiếc khăn tay của mình về phía Tả Quân Mặc.

Chiếc thuyền rồng đang được chèo trở lại bờ. Người dân hai bên bờ sông đã chạy đến bên bờ, cầm trên tay những cây gậy tre dài. Trên những cây gậy tre đó được buộc những tấm vải đỏ và các món quà như thức ăn, lương thực, sau đó được ném lên các chiếc thuyền rồng tham gia cuộc thi. Dù thắng hay thua, dù xếp hạng thứ mấy đi nữa, những người dân chất phác này chỉ mong thông qua cuộc thi thuyền rồng vào dịp Tết Đoan Ngọ hàng năm này, họ có thể cầu nguyện cho một năm mưa thuận gió hòa, mùa màng bội thu và cuộc sống ngày càng tốt đẹp hơn. Tiếng reo hò và tiếng pháo nổ vang dội không ngừng nghỉ bên bờ sông. Còn Tả Quân Mặc cũng đang được đồng đội của mình vây quanh và tiến về phía bờ. Lúc này, Dương Nhược Thanh nhìn thấy rất nhiều cô gái trẻ và phụ nữ đang chạy về phía đội thủy thủ do Tả Quân Mặc dẫn đầu; mỗi người đều tranh nhau đưa những món quà của mình cho họ. Và Tả Quân Mặc là người nhận được nhiều quà nhất! Tại sao lại như vậy nhỉ? Dương Nhược Thanh tự hỏi. Bỗng nhiên, Tả Nghênh Xuân bên cạnh anh cũng lấy ra một túi thơm nhỏ xinh từ trong tay áo. Khi túi thơm được mở ra, mùi thơm của cỏ ngải lan tỏa khắp không gian. Sau đó, Tả Nghênh Xuân không kịp chào hỏi Tả Lão Phu Nhân, liền vén váy chạy về phía đội Tả Quân Mặc__【Tả Quân Mặc】… “Đây là phong tục địa phương chúng ta đây,” giọng nói của Tả Lão Phu Nhân vang lên bên tai Dương Nhược Thanh. Bà lão nhìn về phía đó, nơi Tả Quân Mặc đang bị một nhóm phụ nữ trẻ vây quanh, rồi giải thích cho Dương Nhược Thanh nghe.

“Mỗi năm vào dịp cuộc thi đua thuyền rồng, những thủy thủ chưa kết hôn giành được vị trí đầu tiên sẽ nhận được những túi thơm do các cô gái chưa kết hôn tặng.”

  “Ồ…”

   Dương Nhược bỗng hiểu ra.

  Có lẽ đây cũng là một hình thức tìm bạn đời khác biệt phải không?

  Những người trẻ nam nữ chưa kết hôn có thể thông qua lễ hội này để trao đổi quà tặng như túi thơm, nhằm bày tỏ tình cảm của mình cho đối phương.

   Tả Quân Mặc là một chàng trai tài hoa trong vùng này, vừa giàu có, vừa đẹp trai và có phẩm chất tốt.

  Anh ấy là hình mẫu lý tưởng mà bao nhiêu cô gái mong muốn kết hôn.

  Trong những năm trước, vì anh ấy không tham gia cuộc thi đua thuyền rồng, nên các cô gái cũng ngại bày tỏ tình cảm trực tiếp.

  Năm nay, khi anh ấy tham gia, tất cả các cô gái đều không muốn bỏ lỡ cơ hội này.

  Nhìn thấy Tả Quân Mặc bị một đám phụ nữ xinh đẹp vây quanh,

  Hai tay, cổ và eo anh ấy đều được những cô gái nhiệt tình tặng đầy quà nhỏ.

  Trông anh ấy giống như người bán hàng xiếc ở cửa chợ vậy, Dương Nhược cảm thấy rất thú vị.

  Cuối cùng, Tả Quân Mặc cũng thoát khỏi đám đông ấy.

  Anh ấy bước nhanh ra khỏi đám người và đi về phía cây cầu đá.

  Anh ấy đến bên cạnh Tả Lão Phu Nhân, cúi đầu chào: “Mẹ ơi, hôm nay xem cuộc thi đua thuyền rồng có vui không ạ?”

  Tả Lão Phu Nhân mỉm cười và gật đầu: “Con không làm mẹ thất vọng, rất tốt đấy!”

  Nghe lời khen ngợi của mẹ, khuôn mặt Tả Quân Mặc hiện lên nụ cười vui vẻ.

  Lúc này, ánh mắt anh ấy mới chuyển sang Dương Nhược.

  “Thú vị chứ?” anh ấy hỏi cô ấy.

  Dương Nhược cười và gật đầu: “Rất mới mẻ và khiến tôi rất thích thú đấy!”

Tả Quân Mặc khẽ nâng khóe môi lên thành một nụ cười vui vẻ hơn.

  Thấy Dương Nhược nhìn chằm chằm vào những thứ được treo trên người anh ta, anh ta giải thích: “Đây là phong tục ở khu vực này…”

  “Ừm, tôi biết rồi, lúc nãy bà lão đã nói với tôi.” Dương Nhược đáp.

  “Vùng của các bạn không có phong tục này vào dịp Tết Đoan Ngọ sao?” Tả Quân Mặc hỏi.

  Dương Nhược vẫn tiếp tục quan sát người anh ta, rồi lắc đầu: “Mỗi nơi có một phong tục khác nhau; ở quê tôi thì không có.”

  “Chủ nhân như thế này thật thú vị… Giống như một cái cây ước nguyện vậy, hehe…” Cô không nhịn được mà nói.

  Tả Quân Mặc chỉ biết cau mày.

  Anh ta tháo hết những thứ đang treo trên người xuống và cho vào một chiếc giỏ trống bên cạnh. Rồi đưa chiếc giỏ đến trước mặt cô: “Đây, tặng em đấy.”

  “Gì cơ?” Dương Nhược ngạc nhiên. Cô liếc nhìn mũi mình và hỏi: “Tặng em à? Tại sao vậy?”

  Tả Quân Mặc cười nhẹ: “Một người đàn ông như tôi, những thứ này chẳng có ích gì cả. Em cầm đi chơi đi!”

  “À?” Cô ngẩn ngơ một lát.

  Khi cô đang mất tập trung, Tả Quân Mặc đã nhanh chóng đặt chiếc giỏ vào tay cô. Sau đó, anh ta quay người bước nhanh xuống cầu đá để lo liệu những việc còn lại.

  Trên cầu đá, Dương Nhược đứng đó, cầm chiếc giỏ trong tay, ngớ người. Bởi vì những thứ trong giỏ không phải là những túi thơm rực rỡ… mà là những trái tim nóng bỏng của những cô gái trẻ!

  Tả Quân Mặc ạ, nếu không muốn thì đừng nhận đi!

Xong rồi, xong rồi… Chị gái ơi, em sẽ gánh hết mọi áp lực cho chị!

  Trên đầu vốn đang nắng chói chang…

  Nhưng Dương Nhược Thanh bỗng cảm thấy mình không đang đứng trên cây cầu đá dưới ánh nắng mặt trời,

  mà đang đứng trước cây cầu Bất Đắc Dĩ của cổng âm phủ.

  Gió lạnh thổi ào ạt…

  Những ánh mắt đầy oán hận, như những con dao sắc bén, đang nhìn chằm chằm vào họ từ mọi phía.

  Trong số đó, có một ánh mắt đến từ Tả Nghênh Xuân.

  Nếu ánh mắt đó có thể hóa thành vật chất, Dương Nhược Thanh e rằng mình đã bị tổn thương nặng nề rồi!

  Bên cạnh, Tả Lão Phu Nhân – người đang chứng kiến tất cả những điều này – liền mỉm cười hiểu ý.

  Bà từ từ đứng dậy và nói với Dương Nhược Thanh cùng Tả Nghênh Xuân: “Đã gần trưa rồi, chúng ta hãy quay về nhà đi!”

  “Ừ, được.”

  Dương Nhược Thanh liền giao chiếc giỏ tre cho người hầu mang, sau đó đặt tay lên cánh tay của Phù Trụ và Tả Lão Phu Nhân.

  Tả Nghênh Xuân vội vàng đặt tay lên cánh tay còn lại của Phù Trụ, và hai người cùng nhau hỗ trợ bà lão xuống khỏi cây cầu đá.

  Dương Nhược Thanh phớt lờ những ánh mắt đầy ghen ghét của những cô gái kia, quay đầu nhìn về phía bờ sông phía sau.

  Tả Quân Mặc đang đứng ở đó, có vẻ như đang kiểm tra chiếc thuyền rồng và đang nói chuyện với những người xung quanh.

  Anh ta hoàn toàn không hề hay biết về “bão tố” đang diễn ra ở phía này.