Kinh thành.

Dinh thự của Công tước Anh Quốc.

Lạc Tinh Thần Không ngờ rằng người mà mình sẽ gặp lại chính là Hoàng đế Tề Tinh Vân.

“Thần xin bái kiến Bệ hạ.” Lạc Tinh Thần vô thức cúi chào.

Nhưng vừa mới cúi xuống, ông ta đã bị Tề Tinh Vân nâng tay lên giữ lại.

“Sau này khi gặp ta, không cần phải quá lễ phép.”

Tề Tinh Vân cười nói: “Đi, ngồi xuống và nói chuyện đi.”

“Tuân lệnh!” Lạc Tinh Thần ngồi xuống chiếc ghế gần đó.

“Chưa ăn tối phải không? Công tước Anh Quốc, hãy bảo người mang thêm đôi đũa…”

Tề Tinh Vân gọi Công tước Anh Quốc Triệu Thượng đang ở gần đó, rồi nhìn về phía Lạc Tinh Thần nói: “Một bàn đầy thức ăn như thế này, ta một mình không thể ăn hết được, cậu hãy cùng ta ăn nhé.”

Lạc Tinh Thần không còn cách nào khác, đành phải đồng ý.

Bàn ăn này thật sự rất phong phú, ít nhất có hai mươi món, mỗi món đều là những món ngon, đặc sản.

Tề Tinh Vân một mình tự nhiên không thể ăn hết được, thậm chí nhiều món chỉ có thể nếm thử một miếng mà thôi.

Đó chính là sự bất đắc dĩ của việc làm Hoàng đế; số người có thể cùng ông ta dùng bữa thực sự rất ít, ít nhất thì Công tước Anh Quốc Triệu Thượng là không dám làm vậy.

“Vừa ăn vừa nói chuyện.”

“Tinh Thần, lần này tại sao cậu chỉ tập trung vào Phương Nhất Trí mà không thử tiếp xúc với Bắc Ly Nguyên?” Tề Tinh Vân hỏi.

“Bắc Ly Nguyên… người này, ta cảm thấy không thể hiểu rõ được, luôn có cảm giác gì đó không ổn… Đây chỉ là ý kiến cá nhân của ta mà thôi, không có bằng chứng cụ thể nào để chứng minh.” Lạc Tinh Thần nói ra điều này một cách cẩn thận hơn bình thường, không nói những điều vô căn cứ.

“Có vẻ như cảm nhận của ngươi khá nhạy bén.”

“Về con người Bắc ly Nguyên, ta không dám khẳng định, nhưng về gia tộc Bắc ly Gia, thì ta biết rõ.”

Khi nhắc đến Bắc ly Gia, Tề Tinh Vân không khỏi cười lạnh một tiếng.

“Ta đã từng nghe nói về Bắc ly Gia, nhưng ta luôn ở phía nam, đang huấn luyện quân đội dưới hồ U Cháo, nên không biết gì về gia tộc này.” Lạc Tinh Thần nói một cách chân thành.

“Điều đó cũng dễ hiểu thôi, bởi vì sức mạnh của Bắc ly Gia luôn tập trung ở phía bắc, chưa bao giờ lan rộng xuống phía nam.”

“Bắc ly Gia… danh nghĩa là một gia tộc, nhưng thực chất lại giống như một phiên trấn.” Tề Tinh Vân thở dài nhẹ.

Về ý kiến cho rằng Bắc ly Gia giống như một phiên trấn của Tề Tinh Vân, Lạc Tinh Thần lại có hiểu biết khá sâu sắc.

Bắc ly Gia ngày càng mạnh mẽ ở phía bắc; trên danh nghĩa, họ vẫn là thuộc dân của Đại Quý, nhưng thực tế, trên đất đai của họ, người dân chỉ biết đến Bắc ly, mà không hề biết đến triều đình.

Bắc ly Gia sở hữu cả tài sản lẫn quân đội; quả thật họ giống như một phiên trấn.

“Hôm nay, ta muốn nói với ngươi vài việc.” Tề Tinh Vân nói.

“Xin Hoàng thượng cứ nói.” Lạc Tinh Thần đáp.

“Khi tiếp xúc với Phương Nhất Trí, ngươi phải hết sức cẩn thận, đừng tin tưởng hoàn toàn vào họ. Ta chỉ muốn nhắc nhở ngươi một điều thôi; cụ thể thì ngươi tự quyết định.”

“Đây là một bản thông tin, đến từ Ya Ji Li; ngươi có thể xem qua.”

Tề Tinh Vân lấy ra một tờ giấy.

Tờ giấy không dày lắm, cầm trong tay thì thấy rất mỏng.

Lạc Tinh Thần nhìn vào tờ giấy, dường như rất nóng lòng muốn đọc ngay.

Gần đây, Ya Ji Li đã áp đặt những biện pháp kiểm soát rất chặt chẽ; người ngoài rất khó có thể nhận được thông tin từ nơi đó.

Hơn nữa, do khoảng cách quá xa, cần phải vượt qua đại dương mới có thể liên lạc giữa Ya Ji Li và Đại Quý; điều này khiến việc truyền đạt thông tin càng trở nên chậm trễ hơn.

Khi còn là hoàng tử, Tề Tinh Vân đã sai người đi phương tây để thu thập thông tin liên quan; sau khi lên ngôi, ông càng quan tâm đến việc này hơn nữa, và nhờ đó, ông trở thành người am hiểu nhất về tình hình ở phương tây trong triều đình Đại Quý.

Lạc Tinh Thần Mở tấm giấy ra, bên trong được viết bằng chữYǎ Jí Lì. Tuy nhiên, anh ta đã học tiếngYǎ Jí Lì từ lâu và có khá nhiều kiến thức về loại chữ này, vì vậy việc đọc những dòng chữ ấy không hề gặp khó khăn.

  “Phía sau còn có bản dịch nữa.” Tề Tinh Vân nhắc nhở.

  “Không cần dịch đâu, tôi hiểu tiếngYǎ Jí Lì mà.” Lạc Tinh Thần trả lời.

  Sau khi đọc một lúc, vẻ mặt cau có của anh ta dần dần được xua tan.

  Không ngờ rằng, Yíng Shǒu lại có thể vượt qua muôn vàn khó khăn và nắm giữ được một số quyền lực.

  Nguyên nhân rất đơn giản: cô ấy nhận được sự hỗ trợ của Đại tướng quân đội Albert, đồng thời thông qua những biện pháp của mình, cô ấy đã kiểm soát được lực lượng vệ binh hoàng gia. Như vậy, cô ấy mới có thể yên ổn ngồi trên ngai vàng.

  “Nataasha thứ ba đã giữ vững ngai vàng, hiện tại cô ấy không gặp nguy cơ bị phế truất, nhưng cô ấy vẫn không có quyền lực thực sự, vẫn chỉ là một biểu tượng của người phụ nữ cai trị ởYǎ Jí Lì mà thôi.” Tề Tinh Vân nói một cách nhẹ nhàng.

  Nataasha thứ ba mà Tề Tinh Vân đề cập chính là danh xưng mà Yíng Shǒu được gọi ởYǎ Jí Lì.

  Trước đây, ởYǎ Jí Lì đã từng có hai Nataasha làm nữ hoàng, vì vậy những người kế tiếp được gọi là thứ nhất, thứ hai, và theo đó, Yíng Shǒu được gọi là thứ ba.

  “Vậy thì tốt rồi, miễn là người ấy được bình an là tốt nhất. Cảm ơn Hoàng thượng.” Lạc Tinh Thần bày tỏ lòng biết ơn vì thông tin kịp thời mà Tề Tinh Vân đã cung cấp, điều này giúp anh ta yên tâm hơn và không còn lo lắng nữa.

  “Như vậy là cô ấy có thể tự do rời đi được à?” Lạc Tinh Thần hỏi.

  “Cũng chưa chắc đâu, tình hình ởYǎ Jí Lì hiện nay rất phức tạp, có lẽ cô ấy vẫn không thể rời đi được.” Tề Tinh Vân lắc đầu.

  “Đừng mong đợi vào sự giúp đỡ từ bên ngoài, chúng ta Đại Qí chỉ có thể dựa vào chính mình. Hạm đội biển trong tương lai vẫn cần bạn để xây dựng. Nếu không có đủ hạm đội, chúng ta sẽ không thể thuyết phục được ai cả.”

“Thưa bệ hạ, xin yên tâm, hải quân của hồ U Cháo sẽ tiếp tục luyện tập.”

“Về hai việc ở kinh thành – giải quyết vấn đề gia tộc Phùng và mở rộng Học viện Bạch Lộc Động để đào tạo thêm nhiều nhân tài có khả năng cạnh tranh với Học viện Đông Lăng – ngươi phải chú trọng thực hiện cho tốt. Nếu gặp bất kỳ khó khăn nào, hãy đến báo cho ta biết, ta sẽ cùng tìm cách giải quyết.” Tề Tinh Vân nói với vẻ nghiêm túc.

Hai việc này thực chất là sự thử thách dành cho Lạc Tinh Thần.

Chỉ cần xem liệu Lạc Tinh Thần có thể hoàn thành chúng một cách ổn thỏa hay không mà thôi.

Nếu làm tốt, chắc chắn sẽ được thưởng; còn nếu trong quá trình thực hiện phát hiện ra những vấn đề nghiêm trọng, Tề Tinh Vân sẽ không dung thứ cho Lạc Tinh Thần đâu.

Trong vấn đề này, ông ta luôn công bằng, không thiên vị ai cả.

……

Mai Chi nhìn lên bầu trời, mặt trời sắp lặn rồi, còn chàng trai nhỏ của cô vẫn chưa trở về. Cô nắm chặt góc áo mình, cắn môi, lòng đầy lo lắng.

Nếu chàng trai gặp chuyện gì, cô sẽ không còn tương lai nữa.

Cho đến khi tiếng xe ngựa vang lên, cô ngẩng đầu lên và thấy chàng trai nhỏ của mình nhảy ra từ trong xe…

Tảng đá nặng trong lòng cô bỗng nhiên rơi xuống đất.

“Mai Chi, sao em đứng ở cửa vậy? Ngoài này lạnh lắm đấy.” Phùng Mỹ Ngọc bước lại gần và nắm lấy hai tay cô.

Phùng Mỹ Ngọc lên án: “Nhìn này, lòng bàn tay và mu bàn tay đều giá lạnh như băng vậy. Nếu bị đóng băng thì sao đây?”

Mai Chi lúc đó mới nhận ra và bị Phùng Mỹ Ngọc nắm lấy tay mình.

Khi nhận ra điều này, cô thấy hai vị chàng trai khác đang đứng không xa và nhìn về phía mình. Lập tức, má cô đỏ bừng lên, sự xấu hổ lan từ má xuống tận tai.

“Thưa chủ nhân, tay tôi lạnh quá, không thể để chủ nhân bị lạnh được.” Mai Chi nói khẽ, giọng nhỏ như tiếng muỗi vo ve.

Cô ấy muốn rút lại đôi tay mình, nhưng Phùng Mỹ Ngọc đã nắm chặt lấy, nên cô không thể làm vậy được.

“Không sao đâu, bây giờ tôi đang ấm lên rồi.”

Phùng Mỹ Ngọc ôm lấy vai Mai Chi, bước vào trong biệt thự, như thể không ai xung quanh họ vậy.

Phùng Khánh Tô và Phùng Vũ đều cảm thấy hơi bực bội…

Họ cũng đều có người hầu gái chính, vậy tại sao người hầu gái chính của Phùng Mỹ Ngọc lại hiểu chuyện đến thế, luôn đợi bên ngoài mà không vào?