Người đầu tiên lên sân khấu giảng kinh là một học trò của Viện Đông Lăng.

  Chỉ những người có đủ can đảm để lên sân khấu giảng kinh mới thực sự tự tin và am hiểu sâu sắc về nội dung mình giảng dạy.

  Mặc dù các nhà văn ở đây còn rất trẻ, nhưng phần lớn trong số họ đều am hiểu sâu rộng về kinh điển; họ hoàn toàn có thể phân biệt được đúng sai, tốt xấu của những ý kiến được trình bày.

 
Học trò này đã giảng về một trường phái ít người biết đến của Kinh Dịch; sau khi trình bày một đoạn, anh ta cũng đưa ra một số quan điểm mới mẻ, có thể lập luận một cách hợp lý và tạo thành một hệ thống tư tưởng riêng.

  Sau khi học trò này giảng xong và xuống khỏi sân khấu, lần lượt Feng Qingyan, Dou Jinhuan, Zhang Anbang và những người khác cũng lên sân khấu, chia sẻ những hiểu biết của mình về kinh điển.

  Mặc dù các trường phái của họ có những khác biệt, nhưng nhìn chung, tất cả đều dựa trên lời dạy của các bậc thánh nhân; họ chỉ thêm vào đó những hiểu biết cá nhân của mình.

  Vào lúc này, Lạc Tinh Thần cũng lên sân khấu.

  Ánh mắt của mọi người đều hướng về Lạc Tinh Thần.

  Tuy nhiên, trong số đó có rất nhiều ánh mắt đầy ác ý, và Lạc Tinh Thần cũng cảm nhận được điều đó.

  Lý do thật đơn giản: bởi vì anh ta đã theo học Ngài Trương Thái Nguyệt Lộc.

  Trong giới nhà văn, Trương Thái Nguyệt Lộc đã có một danh tiếng không mấy tốt đẹp.

  Những danh tiếng xấu xa đó giờ đây đều được gán cho Lạc Tinh Thần.

  Nhưng điều này cũng không sao cả.

  Trong thời đại này, việc một đệ tử gánh vác hậu quả cho sư phụ là điều hoàn toàn bình thường.

  Khi Lạc Tinh Thần vừa bắt đầu giảng, đã có người bắt đầu thì thầm bên dưới:

  “Ngài Trương Thái Nguyệt Lộc lại chọn anh ta làm đệ tử.”

  “Chắc hẳn là đã làm hại đến anh ta rồi… Mặc dù còn trẻ, nhưng tài năng của anh ta không thể coi thường được.”

  “Sau này thì không biết sao nữa… Nếu theo học Trương Thái Nguyệt Lộc, dù có vào triều đình thì cũng khó mà làm được gì, thậm chí không thể đứng vững được.”

  “Không thể đứng vững ư? Cũng không hẳn đâu… Dù sao thì Lạc Tinh Thần cũng có những nền tảng vững chắc… Nhưng nếu liên tục gặp trở ngại thì thật sự có thể sẽ không làm được gì cả.”

  “……”

  Đối mặt với những ác ý đó, __

Trọng điểm trong lời giảng của ông nằm ở việc nghiên cứu sự vật và tìm hiểu bản chất của các quy luật tự nhiên.

  Trong thời gian qua, ông đã dành rất nhiều công sức để giải thích những điều này một cách rõ ràng và dễ hiểu.

  Những người thuộc trường phái Lý học, những người đã nghiên cứu sâu rộng về lĩnh vực này, tự nhiên không nằm trong phạm vi mục tiêu giảng dạy của ông; ông muốn nhắm đến những nhà văn có thái độ trung lập.

  Trong số những người văn nhân ngồi dưới đó, cũng có khá nhiều người mang thái độ trung lập; mặc dù họ cũng nghiên cứu các trường phái học thuật khác nhau, nhưng họ chưa thực sự đắm chìm vào bất kỳ một trường phái cụ thể nào. Nói cách khác, họ vẫn sẵn lòng lắng nghe những lý lẽ được trình bày.

  Sau khi bài giảng kết thúc, đã có người bắt đầu tỏ ra suy tư sâu sắc. Dù sao thì, những lý thuyết mà Lạc Tinh Thần đề xướng cũng có cơ sở vững chắc, và những đổi mới kỹ thuật hiện nay tại Đại Kỳ đều phù hợp với những lý thuyết này. Những nhà văn có tầm nhìn xa trông rộng và có lý tưởng sẽ không mù quáng tuân theo quyền lực, mà sẽ càng tin tưởng vào lý lẽ chính đáng hơn.

  Trong bầu không khí gần như lạnh lùng và thiếu sự hào hứng, Lạc Tinh Thần đã rời khỏi sân khấu. Những bài giảng tiếp theo sau đó không quá xuất sắc, phần lớn đều chỉ là những bài giảng thông thường, theo quy tắc chuẩn mực.

  Khi buổi giảng kết thúc, đã đến giờ trưa.

  “Các vị tài tử, Thời đã đến lúc này; sau khi ăn uống no nê, chúng ta sẽ tiếp tục viết thơ văn,” Quốc công Triệu Thượng cao giọng nói.

  Nhiều người cuối cùng cũng mong đợi đến khoảnh khắc này; họ đã đói meo, đặc biệt là Phùng Khánh Tô của gia tộc Phùng, thì càng đói hơn nữa. Trong khi đó, Phùng Mỹ Ngọc lại có vẻ bình thường, không hề thay đổi gì nhiều.

  “Anh hai, anh không đói à?” Phùng Khánh Tô hỏi.

  “Cũng ổn thôi; sáng nay trước khi ra khỏi nhà, tôi đã ăn sáng ở nhà rồi,” Phùng Mỹ Ngọc đáp.

  “Chẳng phải anh nói là không ăn ở nhà mà sẽ đến dinh Quốc công để ăn uống sao?” Phùng Khánh Tô ngạc nhiên hỏi.

  “Tôi không rõ lắm… Chỉ nghe không rõ thôi,” Phùng Mỹ Ngọc lắc đầu, cho biết mình không hiể

Phùng Khánh Tô quay đầu lại và thấy Phùng Vũ cũng trông hoàn toàn bình thường.

  “Anh cứ đừng nhìn tôi, tôi cũng đã ăn rồi.” Phùng Vũ nói một cách nhẹ nhàng.

  Thôi thì được, Phùng Khánh Tô không muốn nói gì nữa.

  Cuối cùng, anh ta mới nhận ra rằng chỉ có mình mình là người gặp rắc rối.

  Lâu đài của Hoàng gia Anh có không gian rất rộng lớn, có thể tổ chức nhiều bữa tiệc cùng lúc; với số lượng khoảng vài trăm nhà văn, việc tiếp đãi họ hoàn toàn không thành vấn đề.

  ……

  Trong một phòng riêng, Tề Tinh Vân nhíu mày nhẹ.

  “Vương Quân, ông nghĩ cái bé kia có vẻ bị mọi người xa lánh đấy… Cậu ấy sẽ khó khăn trong công việc này, liệu Nhà Vua có làm sai điều gì không?”

  “Bệ Hạ luôn thông minh, mọi hành động của Ngài đều có ý nghĩa sâu sắc; tôi tin rằng Đại tá Lạc sẽ vượt qua được những khó khăn này.” Vương Quân nói với nụ cười.

  Trên đời này, chẳng ai hiểu lòng Bệ Hạ hơn ông ta.

  Nhưng dù là người thân cận của Bệ Hạ, ông ta cũng không thể nói bất cứ điều gì một cách tùy tiện; ông ta luôn biết cách kiểm soát lời nói của mình một cách khéo léo.

  “Đúng vậy, nếu không trải qua những thử thách gian khổ, làm sao có thể đảm nhận được trọng trách lớn lao được? Bệ Hạ đã đặt ra nhiều thử thách để xem ai có thể vượt qua chúng và tiến đến bước cuối cùng.”

  Tề Tinh Vân suy nghĩ sâu sắc.

  Gần đây, Bệ Hạ đã thực hiện một hành động lớn: triệu tập nhiều nam giới trẻ tuổi thuộc các gia tộc quý tộc vào cung, bố trí các thầy giáo để dạy dỗ họ và đặt ra nhiều thử thách cho họ.

  Tất cả những điều này đều được công khai, gây ra nhiều tranh cãi trong triều đình; nhưng ngoài ánh sáng mặt trời, những sóng ngầm đang dâng trào.

  Ngoài đời công cộng, mọi thứ đều yên bình; nhưng những kẻ ẩn náu đều bắt đầu lộ diện dần.

  Tuy nhiên, chẳng ai biết rằng Bệ Hạ cũng đang âm thầm kiểm tra Lạc Tinh Thần.

  Chỉ những ai vượt qua được những thử thách của Bệ Hạ mới có thể tiến vào bước tiếp theo.

Năm đó, ông cũng đã vượt qua hàng loạt công tước để mở ra con đường thành công của mình; ông không phải là những bông hoa được nuôi dưỡng trong khu vườn ấm áp, chính nhờ vậy mà ông mới có thể giữ vững đế chế Đại Kỳ đang trên bờ vực sụp đổ, và giờ đây, ông đã trở thành người lãnh đạo đưa đất nước này trở lại thời kỳ thịnh vượng.

  “Vương Quân, đi gọi người nấu vài món ăn nhẹ cho ta, đừng quá béo ngấy, chiều nay ta còn phải tiếp tục xem.”

  Tề Tinh Vân ra lệnh.

  Chiều nay là cuộc thi viết thơ – đây chính là sự kiện gây ít tranh cãi nhất nhưng cũng là nơi các phe đối lập thể hiện rõ ràng quan điểm của mình nhất.

  Sau khi nhận được lệnh của Tề Tinh Vân, Chúa tước Anh Quốc Triệu Thượng lập tức đích thân giám sát quá trình chuẩn bị món ăn, và yêu cầu những đầu bếp giỏi nhất trong dinh thự của mình tham gia nấu ăn.

  Sau khi món ăn được chuẩn bị xong, ông ta tự tay mang chúng vào phòng riêng.

  ……

  Buổi chiều, sau khi đã no nê, mọi người lại quay trở lại hội trường.

  Lúc này, chỉ còn lại một việc duy nhất, đó là viết thơ.

  Mọi người đều lấy những bài thơ mình vừa viết ra, trong số đó, những tác phẩm xuất sắc nhất thuộc về Bắc Ly Nguyên và Phương Nhất Trí từ miền nam.

  Những bài thơ của họ được công nhận là ngang nhau về mức độ xuất sắc.

  Trong khi đó, bốn vị công tử nổi tiếng từ kinh thành thì đều không có thành tích gì đặc biệt.

  Dưới gầm khán đài, có hai người thì thầm với nhau:

  “Sao lại khác với những gì chúng ta dự đoán trước đây nhỉ? Chẳng phải Lạc Tinh Thần sẽ đưa ra những bài thơ tuyệt vời để giành chiến thắng sao?”

  “Kỳ lạ thật… Nếu vậy thì kế hoạch của chúng ta sẽ phải thay đổi.”

  “Đúng vậy… Điều này không phải lỗi của chúng ta; sau khi ra ngoài, hãy nói rõ với mọi người.”

  “Chúng ta đều không có trách nhiệm gì cả… Có rất nhiều người đang chứng kiến mọi chuyện, nên không ai nghi ngờ chúng ta đâu.”

  “Những chuyện khác, hãy nói sau khi buổi thi kết thúc.”

  Trong hội trường, các nhà văn đang trao đổi với nhau; hai người kia thì không hề nổi bật lắm.

  Lạc Tinh Thần rời khỏi hội trường, đi vòng ra ngoài rồi quay trở lại từ phía sau.

  Những người ngồi ở phía trước đều là những tài năng nổi tiếng, còn những người ngồi ở phía sau thì chủ yếu là những người mới nhập môn, chưa có danh tiếng gì.

  Trong