Huyện Bình An.

  Nhà họ Phùng.

  “Mưa sắp đến rồi…” Phùng Nguồn Tự dựa vào lan can của gian hàng gió mát, nhìn những giọt mưa rơi trên lá cây. Bầu trời tối đen kịt; trong đêm như thế này, không khí trở nên rất u ám.

  Nếu là những lần trước, ông đã sớm hút thuốc phúc thọ, ngửi mùi hương thơm ngát từ áo choàng đỏ, và ôm lấy người tình trong vòng tay ấm áp.

  Nhưng đêm nay, ông chẳng còn tâm trạng để làm những việc đó; ông chỉ đang lo lắng chờ đợi.

  Không lâu sau, tiếng bước chân vang lên bên ngoài.

  Kèm theo tiếng va chạm của áo giáp, Lưu Nguyên Nghĩa cùng hai tên sát thủ bước vào gian hàng gió mát.

  “Ngài Phùng, không ổn rồi… Chúng ta phải quyết định: liệu có nên đối đầu trực diện với lực lượng vệ binh hoàng gia Kim Thanh Vệ, hay nên rút lui ngay bây giờ?”

  Lưu Nguyên Nghĩa có vẻ lo lắng. Ông đã nhận được tin tức: một đội quân Kim Thanh Vệ đang nhanh chóng tiến về phía huyện thành.

  Mục đích của họ rõ ràng là gì, không cần phải nói ra.

  “Cho tôi suy nghĩ một chút…” Phùng Nguồn Tự đi đi lại lại, do dự không quyết định được.

  Ông đã kinh doanh ở huyện Bình An nhiều năm nay; tài sản của ông trải khắp nơi, và ông cũng tích lũy được một khối tài sản khổng lồ.

  Nếu rút lui ngay bây giờ, ông chỉ có thể mang theo một ít tiền mặt và giấy bạc; còn những Điền Địa, nhà cửa, cửa hàng… thì đều không thể mang theo được.

  Như vậy, ít nhất 70% tài sản của ông sẽ mất đi.

  Làm sao ông có thể nuôi sống cả gia đình lớn này nữa?

  Trong những năm qua, ông đã có tám người thiếp; tất cả họ đều cần tiền để duy trì cuộc sống.

  “Còn muốn nghĩ gì nữa? Chẳng lẽ chúng ta có thể đánh bại được Kim Thanh Vệ sao?” Lưu Nguyên Nghĩa nói lớn.

  Họ thực sự đã huấn luyện nhiều lính đánh thuê và Gia Đinh để bảo vệ mình; trong số đó có một số cao thủ võ công từ giang hồ.

  Nhưng dù các cao thủ võ công có giỏi trong chiến đấu đơn độc, họ cũng không thể so sánh được với quân đội hoàng gia.

  Lưu Nguyên Nghĩa bắt đầu mất kiên nhẫn; ông Phùng Nguồn Tự này thật sự không biết điều gì là tốt cho mình.

  “Tôi không có ý định đối đầu với Kim Thanh Vệ… Tôi chỉ đang suy nghĩ xem liệu có nên bắt giữ Phó huyện Phòng Phi Vinh không.”

  Lưu Nguyên Nghĩa nở một nụ cười, nhưng nụ cười đó trông khá hung ác.

  “Phòng Phi Vinh… Những năm qua, hắn luôn âm mưu đằng sau l

Trong những năm qua, họ thực sự đã từng hoài nghi, nhưng làm sao lại không có biện pháp phòng ngừa chứ?

Tuy nhiên, cho đến nay, họ vẫn chưa thu thập được bất kỳ bằng chứng cụ thể nào. Những nghi ngờ ấy cuối cùng vẫn chỉ dừng lại ở mức độ hoài nghi mà thôi…

Cần phải hiểu rằng, vì có sự hậu thuẫn của Phó triệu phú Phòng, việc họ tham lam tiền bạc trở nên dễ dàng hơn rất nhiều; nhiều việc cũng trở nên thuận lợi hơn trong quá trình thực hiện. Nếu không có ông ta, họ vẫn có thể tham lam và làm những việc tương tự, nhưng sẽ gặp nhiều khó khăn hơn, không dễ dàng như vậy đâu.

“Đúng vậy, chúng tôi đã điều tra rồi, nhưng ai biết được chứ… Chúng tôi không cần bằng chứng cụ thể. Tôi chỉ muốn hỏi bạn một câu: Nếu chúng tôi rời khỏi Đại Kí, liệu Phòng Phi Vinh có theo chúng tôi không?” Lưu Nguyên Nghĩa nói.

“Theo chúng tôi? Không có khả năng đâu… Nhưng nếu ông ta không đi, khi bị phát hiện ra, ông ta sẽ bị xử tử… Cả gia đình ông ta sẽ không thể thoát nạn.” Phùng Nguyên Tuyền cũng bắt đầu nghi ngờ. Phòng Phi Vinh có thể không quan tâm đến tính mạng của mình, nhưng liệu ông ta có thực sự không quan tâm đến tính mạng của gia đình mình không?

“Nên bắt Phòng Phi Vinh không? Bạn nghĩ sao?” Lưu Nguyên Nghĩa cũng đang do dự; có vẻ như việc bắt giữ ông ta cũng không mang lại lợi ích gì lớn. Dù bắt được ông ta thì sao chứ? Liệu có thể dùng ông ta để đàm phán với triều đình được không?

Cần phải biết rằng, Tề Tinh Vân là một vị hoàng đế lạnh lùng, ích kỷ, bạo ngược và thích dùng mưu kế. Ngày xưa, ông ta thậm chí còn có thể đối phó với chính cha mình, anh em ruột của mình; làm sao ông ta lại sẵn lòng nhượng bộ vì một kẻ ngoại lai như Phòng Phi Vinh chứ?

Dù Tề Tinh Vân có nói rằng ông ta sẵn lòng nhượng bộ, Lưu Nguyên Nghĩa cũng chắc chắn không tin đâu.

“Hãy cử hai người đi thử xem. Nếu bắt được thì cứ bắt, coi như là một con bài để đe dọa họ… Ít nhất cũng có thể làm chậm lại bước tiến của Quân đội Rắn Vàng. Chúng ta có thể tìm cách chuẩn bị đồ đạc và rời đi ngay.” Cuối cùng, Phùng Nguyên Tuyền cũng quyết định.

Lưu Nguyên Nghĩa nói đúng; nếu bây giờ không quyết định, sau này có lẽ họ sẽ không còn cơ hội trốn thoát nữa. Vậy thì, tốt nhất là nhanh chóng tìm cách rời đi. Mặc dù sẽ phải chịu tổn thất lớn, nhưng ít nhất cũng có thể bảo toàn được tính mạng.

Còn những ng

Lưu Nguyên Nghĩa có vẻ mặt buồn bã.

Mặc dù anh ta quyết định sớm hơn Phùng Nguyên Tuyền, nhưng khi nghĩ đến việc gia tộc Lưu của mình đã kinh doanh ở huyện Bình An suốt bao nhiêu thế hệ, và giờ đây phải từ bỏ tất cả những gì đã xây dựng được ở nơi này, nỗi đau trong lòng anh ta thật khó có thể diễn tả thành lời.

Hơn nữa, vì lần này họ đến quá vội vã, người nhà Lưu chỉ có thể mang theo một số ít người; phần lớn đều không thể rời đi và buộc phải ở lại địa phương. Những người ở lại đó thực sự sẽ gặp rất nhiều nguy hiểm và có lẽ sẽ không bao giờ được gặp lại nữa.

Phùng Nguyên Tuyền liếc nhìn Lưu Nguyên Nghĩa. Ban đầu anh ta cũng cảm thấy đau lòng, nhưng khi nghĩ đến hoàn cảnh tồi tệ hơn của gia tộc Lưu, anh ta lại thấy nhẹ nhõm hơn nhiều. Gia tộc Phùng có vị trí vững chắc trong triều đình; đối với người như anh ta – một thành viên xa xôi trong dòng họ Phùng – dù rời khỏi Đại Kỳ thì cũng không ảnh hưởng đến toàn bộ gia tộc. Vì vậy, anh ta không cần phải lo lắng quá nhiều, chỉ cần quan tâm đến những người thân trong gia đình mình là đủ.

……

Bên trong ngôi nhà, Phòng Phi Vinh mặc áo choàng trắng, dáng vẻ thanh tú, dưới ánh đèn dầu, anh ta vẽ với tay nhanh nhẹn như rồng uốn lượn. Trên mặt bàn đặt một tờ giấy vẽ. Trên đó là hình ảnh của một vị đại tướng mặc áo giáp, cưỡi ngựa phi nhanh, như thể sắp nhảy ra khỏi tờ giấy vậy.

Phòng Phi Vinh là một họa sĩ xuất sắc; trong những năm gần đây, anh ta chủ yếu vẽ các bức tranh về phụ nữ duyên dáng hay cảnh sắc thiên nhiên, đây là lần đầu tiên sau nhiều năm anh ta vẽ một bức tranh về chiến binh đang ra trận, đầy khí phách và sức mạnh. Sau khi hoàn thành phần đầu cây giáo trong tay vị đại tướng, anh ta ném bút xuống đất và hét lên: “Thật là tuyệt vời! Sau bao năm ẩn mình, hôm nay cuối cùng cũng thành công rồi!”

“Bang…”

Cánh cửa gỗ bị ai đó đá mạnh từ bên ngoài, một bóng người xuất hiện, thanh kiếm trong tay phát ra ánh sáng, lao về phía Phòng Phi Vinh.

“Thật là tin rằng tôi chỉ là một học giả yếu đuối sao?”

Phòng Phi Vinh cười ha hả, anh ta nắm lấy một cây bút trong hộp bút và vung lên…

“Bang…”

Tiếng kim loại va chạm vang lên. Người đó bất ngờ tái mặt.

“Cây bút của anh ta làm bằng sắt à?”

“Đúng vậy, đây là một loại vũ khí đặc biệt của các hiệp sĩ giang hồ, được gọi là ‘bút phán quan’.”

“Chỉ cần một cái vung bút là có thể quyết định sinh tử… Đây chính là cây bút mà các ph