Phùng Mỹ Ngọc Không còn hy vọng gì nữa, anh ta thực sự đã bắt đầu hoài nghi về danh tính thật sự của thứ được gọi là “vật ác”.

Trong đầu anh ta có một suy nghĩ mơ hồ. Có lẽ thứ “vật ác” kia chính là một Vũ Giả quyền năng, chứ không phải là linh hồn ma quỷ gì đâu.

Và bây giờ, anh ta cố tình nhấn chặt những đồng bạc trong một không gian kín để kiểm chứng suy nghĩ của mình.

Nhưng tiếng nói vang lên sau đó lại khiến anh ta bắt đầu nghi ngờ bản thân mình một lần nữa.

“Nói nhanh đi.” Giọng nói đó nghe có vẻ khó chịu.

“Thưa ngài, tôi đã kiểm tra một phần của ngôi miếu phía sau rồi.” Phùng Mỹ Ngọc nói dè dặt.

“Gọi đó là kiểm tra à? Vừa mới tiến vào đã nói vài câu với cô gái rồi sợ hãi chạy trở về ngay, cái này làm sao gọi là kiểm tra được?” Giọng nói đầy châm biếm.

Phùng Mỹ Ngọc tròn mắt, không biết phải nói gì. Anh ta không ngờ rằng mọi hành động của mình đều đang bị “vật ác” đó theo dõi. Ban đầu anh ta muốn bịa ra những tình tiết hoang đường, nhưng bây giờ thì không thể nói ra lời nào nữa.

“Không còn gì để nói nữa phải không? Biết từ lúc nào rồi, ngươi không thành thật.”

“Được rồi, lần kiểm tra này coi như kết thúc. Lần sau tạm thời không cần đến ngươi nữa. Hãy giữ lại những đồng bạc kia, đừng tự ý nén chúng. Dù ngươi có làm vậy đi nữa… Ừm, tùy vào tâm trạng của ta thôi. Nếu tâm trạng không tốt, Biệt Chỉ… ai biết ta có quan tâm đến ngươi hay không.”

Giọng nói đó dừng lại đột ngột. Phùng Mỹ Ngọc vẫn không thể nói gì thêm. Sau khi giọng nói biến mất, anh ta gọi lên nhiều lần nhưng không ai đáp lại.

……

Con rắn xanh rời khỏi ngôi miếu. Đương nhiên, nó không hề đi vào từ bên ngoài; sau khi ngôi miếu bị đóng cửa, không còn lối nào để vào được nữa. Thực ra, nó đã ở bên trong ngôi miếu từ đầu. Còn việc nó biết được những hành động của Phùng Mỹ Ngọc… lý do rất đơn giản: nó không đến đó một mình, mà còn mang theo Âu Dương Khánh và Công Tôn Bá Bá, ba người cùng hành động với nhau.

Âu Dương Khánh có nhiệm vụ theo dõi Phùng Mỹ Ngọc, còn Công Tôn Bá Bá【Công Tôn Bá Bá​】 thì phụ trách khu vực trong dinh thự; còn **Bích Xà** thì hành động một cách ngẫu nhiên.

  “Tình hình bên trong thế nào?” **Bích Xà** hỏi.

  Âu Dương Khánh lặng lẽ xuất hiện từ một góc khuất, vuốt ve bộ râu hai bên miệng của mình.

  “Có rất nhiều người; có những người đi tuần tra, nhưng vòng ngoài không được kiểm soát chặt chẽ, chỉ là hình thức thôi. Bên trong thì rất cẩn mật, tôi không dám tiến vào vì khí tức sát nhau rất mạnh.”

  “Có vẻ như đây là một căn cứ lớn… Cậu bé Tiểu Lục Chí rất có thể đang ở bên trong đó. **Âu Dương Khánh**, anh tiếp tục canh giữ bên ngoài nhé; tôi sẽ quay lại làm vài việc,” **Bích Xà** nói.

  “Còn bà **Tử Yên** thì sao? Tại sao không thấy bà ấy nữa?” Âu Dương Khánh hỏi.

  “Bà ấy đã đi làm việc ở huyện **Bình An**; việc này được giao cho chúng ta,” **Bích Xà** trả lời.

  “Được rồi, tôi sẽ ở lại canh giữ.”

  Thực ra, Âu Dương Khánh cảm thấy rất bất đắc dĩ khi phải ẩn náu trong dinh thự, sống như những con chuột trong hầm rãnh… Những ngày tháng đó thực sự rất khó chịu.

  Nhưng anh ta không còn lựa chọn nào khác; nếu không nghe theo lời **Bích Xà**, gia đình anh ta sẽ gặp rất nhiều rắc rối… Hơn nữa, cả gia đình anh ta đã bị phơi bày, và đã nằm dưới sự kiểm soát của **Bích Xà** từ lâu rồi.

  Anh ta không thể kiểm soát được những gì **Bích Xà** đang làm… Và cũng không muốn biết… Chỉ cảm thấy mệt mỏi mà thôi…

  ……

  **Tử Yên** mặc chiếc áo choàng trắng của một học giả, hai tay vung vẫy, đi trên đường, nhìn ngắm cảnh vật xung quanh… Có vẻ như bà ấy bất cứ lúc nào cũng muốn ngâm nga thơ ca.

  Bên cạnh bà ấy là **Mễ Kỳ** – một cô gái mới gia nhập đội ngũ vệ sĩ bí mật; cô ấy rất chăm chỉ luyện tập và có khả năng phát triển nhanh nhất trong nhóm.

  **Mễ Kỳ** đóng vai trò là “tiểu học trò” của **Tử Yên**; ánh mắt cô ấy nhìn **Tử Yên** đầy ngưỡng mộ.

  “Bà ơi, bà trang điểm thành học giả giống y hệt thật đấy…”

  **Mễ Kỳ** thực sự rất ngạc nhiên… Trước đây, **Tử Yên** chưa bao giờ thể hiện trình độ biến tr

“Người ta thấy ít mới lạ, tài năng của tôi còn nhiều hơn đó nữa.” Ziyàn phun một tiếng.

“…Nhớ gọi là ‘thiếu gia’, đừng gọi là ‘đại nhân’.”

“Rõ rồi, thiếu gia.”

Ziyàn dẫn theo Mễ Kỳ bước vào thành phố Bình An.

Khác với vẻ hoang tàn bên ngoài thành phố, Bình An không quá xa kinh đô và thuộc về quyền quản lý trực tiếp của kinh đô.

Trước đây, những quan lại được điều đến các thành phố gần kinh đô thường là những người được Bộ Hành chính đánh giá cao, nhằm rèn luyện và giúp họ làm quen với công việc hành chính.

Bình An chính là một trong những nơi như vậy; những quan lại được điều đến đây thường sẽ có một tương lai rất tươi sáng.

“Bán kẹo hồ lô!”

“Bán bánh bao tươi mới, hãy thử xem nào!”

“Đậu phụ thối, đậu phụ thối với công thức đặc biệt!”

“….”

“Thành phố này khá tốt đấy.”

Nghe tiếng rao bán vang lên hai bên đường, Mễ Kỳ nuốt nước bọt đến nỗi nước miếng suýt rơi xuống đất.

“Bề ngoài thì tốt, nhưng bên trong thì không như vậy,” Ziyàn nói một cách bình thản.

“Thiếu gia, chẳng phải ông đã quyết định muốn xem thêm sao?” Mễ Kỳ hỏi.

“Ông đã nhận ra rồi à?” Ziyàn nhướng mày.

“Vâng, thiếu gia. Nếu ông muốn chiếm được trái tim anh ta, thì hãy thẳng vào ty phủ, đừng đi lang thang bên ngoài đâu.”

“Dù sao thì Phòng Phi Vinh cũng là một người tài giỏi, đã vượt qua nhiều khó khăn để đến được ngày hôm nay. Việc Đại Tề đầu tư vào một quan lại có năng lực không hề dễ dàng… Có lẽ anh ấy có những lý do riêng nào đó…” Mễ Kỳ cười nói.

“Cứ xem tình hình thế nào đã. Phòng Phi Vinh – một người học giả được Hoàng đế coi trọng, cũng là một nhân vật hàng đầu ở Đại Tề… Làm sao anh ấy lại có thể tham nhũng lương thực cứu trợ của quốc gia chứ?”

Ziyàn cười lạnh: “Hãy cố gắng hết sức, nhưng cuối cùng vẫn phải tuân theo số phận. Tôi chỉ không muốn oan uổng một quan lại tài giỏi mà thôi. Trong mắt tôi, hành vi phạm tội của quan lại cũng giống như của người dân bình thường.”

“Thiếu gia, con có thể mua một chuỗi kẹo hồ lô không ạ?” Mễ Kỳ cười hỏi.

“Đi đi, cũng mua cho tôi một chuỗi nữa.” Ziyàn nói.

Chẳng mấy chốc, Mễ Kỳ vui vẻ trở lại, và hai người cùng nhau thưởng thức kẹo hồ lô.

Khi ăn, Mễ Kỳ liếm lấy lớp đường bám ngoài kẹo hồ lô, và ánh mắt anh ta lấp lánh vì xúc động.

“Hồi nhỏ đã từng ăn chưa?” Tử Yên ngước mắt hỏi.

“Khi còn rất nhỏ, tôi nhớ cha tôi dẫn tôi ra thị trấn mua đồ Tết, và ông đã mua cho tôi một cây kẹo hồ lô; cây kẹo hồ lô đó thật là ngon.” Mễ Kỳ khép mắt lại, hít một hơi dài.

“Mùi vị này giống y hệt những gì tôi đã ăn vào lúc đó.”

“Sau này… em có thể ăn nó thường xuyên đấy.”

Tử Yên vẫn nhớ rõ khi Mễ Kỳ mới đến Trung Dũng Hầu Phủ, cô bé ấy gầy yếu, suy dinh dưỡng, bộ dạng lấm lem và e ngại đến mức không thể nhìn rõ khuôn mặt. Mễ Kỳ【Mễ Kỳ〕 là một đứa trẻ đáng thương…

Cha mẹ của cô bé đã sớm qua đời. Một cuộc đói kém, tiếp theo là dịch bệnh, đã dễ dàng cướp đi sinh mạng của cả gia đình họ; chỉ có Mễ Kỳ【Mễ Kỳ〕 một mình lang thang trên đường phố, trở thành một đứa trẻ bị bỏ rơi.

Sau đó, cô bé bị những kẻ buôn người bắt đi; ban đầu họ dự định nuôi cô bé một thời gian rồi đem bán vào nhà thổ, nhưng cô bé đã trốn thoát được.

Cuối cùng, cô bé được Tử Yên nhìn thấy trên đường phố, và chính Tử Yên đã đưa cô bé này về nhà mình.

“Em còn nhớ lần đầu tiên gặp em, em muốn cắn tôi…” Tử Yên mỉm cười nhẹ.

“Nhớ ạ, thiếu gia… Lúc đó, em nghĩ… thiếu gia là người xấu.” Mễ Kỳ cười ngượng ngùng.

“Điều đó cũng rất bình thường thôi; bên ngoài kia, hầu hết những người đưa em đi đều là những kẻ xấu mà.” Tử Yên nói.