Rời khỏi nhà mẹ để trở về nhà mình, Dương Nhược__[Dương Nhược] Khiến đã đợi rất lâu, Lạc Thiết Tượng__[Lạc Thiết Tượng] họ mới trở về.

Thấy Lạc Bảo Bảo__[Lạc Bảo Bảo] trông rất vui vẻ, Dương Nhược__[Dương Nhược] Khiến cũng rất mừng – cô bé đã trở về rồi, thật là tốt quá!

“Ồ, bố em đâu rồi? Sao không trở về cùng các bạn vậy?”

“Mẹ ơi, bố bảo em ghé nói với mẹ trước, ông ấy sẽ ở lại đó nói chuyện thêm một lúc rồi mới về sau.”

“À, ra vậy… Được thôi, thì con đi chào bà ngoại một cái rồi chuẩn bị tắm ngủ đi!”

Dương Nhược__[Dương Nhược] Khiến tắm xong, dọn dẹp nhà cửa xong, lại đọc sách một lúc, nhưng Lạc Phong Đường__[Lạc Phong Đường] vẫn chưa trở về.

Cô bé buồn ngủ liên tục, đến nỗi phải mặc áo khoác ra ngoài tìm anh ấy, thì anh ấy lại về rồi.

“Sao mất lâu vậy nhỉ? Chắc là đang trò chuyện suốt đêm với Chu Sinh__[Chu Sinh] anh trai em phải không?” Dương Nhược__[Dương Nhược] Khiến đùa cợt.

Lạc Phong Đường__[Lạc Phong Đường] cũng cười và nắm tay cô bé: “Đi thôi, vào nhà.”

Khi vào phòng ngủ, trong khi anh ấy rửa mặt, Dương Nhược__[Dương Nhược] Khiến thì chuẩn bị giường ngủ và kể cho anh ấy nghe về việc ngày mai Vương Xuyên Tử sẽ tiến hành nghi thức đầu tuần thứ bảy.

Lạc Phong Đường__[Lạc Phong Đường] gật đầu: “Ngày mai sáng sớm chúng ta sẽ đến nhà Lão Vương Gia để tụ họp phải không?”

“Đúng vậy, mọi người sẽ cùng nhau lên núi thắp hương.”

“Ừm, vậy thì tối nay chúng ta đi ngủ sớm đi.”

Nhà Lão Vương Gia…

Dương Hoá Mai__[Dương Hoá Mai] ngồi trên giường, lau đi những giọt nước mắt đã rơi suốt đêm. Trong phòng của Tiểu Hắc, cậu bé đã ngủ say từ lâu rồi.

Trong căn phòng của Đại Bạch, ánh đèn vẫn sáng, và từ bên trong vang lên tiếng nói thì thầm của Đại Bạch cùng với Hồng Mai【Hồng Mai】.

Còn Công tía Vương Hồng Toàn, mặc dù không nghe thấy tiếng ngáy, nhưng vào buổi tối hôm trước, tâm trạng của ông vẫn khá ổn định. Khi thấy Đại Bạch mang đồ ăn cho Hồng Mai【Hồng Mai】, ông còn rất nhiệt tình nhắc Đại Bạch cho cô ấy thêm một chiếc chân gà để bổ sung dinh dưỡng.

“À, có lẽ chỉ có mình tôi mới thực sự nhớ Xuyên Tử… Không, phải là trên đời này này.”

Dương Hoá Mai cảm thán một cách cô đơn, rồi cuộn mình lại ở góc giường, nhìn ánh trăng chiếu vào căn phòng, rơi xuống bàn, trên tủ quần áo, trước giường… Cô im lặng rơi nước mắt cho đến tận nửa đêm mới ngủ được.

Sau bữa sáng, Dương Hoá Trung dẫn đầu đoàn người; mỗi gia đình trong nhà Lão Dương Gia đều cử ra một đại diện, tất nhiên, tất cả đều là đàn ông.

Không lâu sau, Lạc Phong Đường và Dương Nhược【Dương Nhược】 cũng đến. Ngoài họ, các cháu rể như Trần Bưu【Trần Bưu】, Lưu Tuyết Vân, Hạng Thắng Nam cũng đều có mặt.

Vương Hồng Toàn đứng bên cửa nhà chính, cầm gậy, nhìn thấy nhiều người đến thắp hương cho Vương Xuyên Tử, ông già trở nên xúc động đến nỗi suýt rơi nước mắt.

Đứng ở cửa, trong hoàn cảnh tuổi già yếu đuối, ông vừa đi vừa nói lời cảm ơn với Dương Hoá Trung và những người khác.

Dương Hoá Trung vỗ vai Vương Hồng Toàn để an ủi ông, và không nói thêm gì nữa.

Sau sự việc xảy ra tại đám tang lần trước, khi Vương Hồng Toàn cùng với Hồng Mai【Hồng Mai】 gây ra rất nhiều rắc rối, mọi người trong nhà Lão Dương Gia giờ đây gần như không còn ấn tượng tốt gì về Vương Hồng Toàn nữa.

Tuy nhiên, vì con trai duy nhất của họ vừa mới qua đời, cảnh người cha tóc bạc tiễn đưa người con tóc đen thật quá bi thảm, nên mặc dù không ưa Vương Hồng Toàn, mọi người cũng không trách móc anh ta gì cả.

Vì vậy, Dương Hoá Trung vỗ vai Vương Hồng Toàn rồi dẫn mọi người vào phòng khách để tìm Dương Hoá Mai.

Trong phòng khách, gia đình Vương Hồng Đào cùng các thành viên khác, cùng với Vương Thuý Hoa và Vương Xuân Hoa đều đã có mặt.

Các ông đang chuẩn bị đồ lễ như giấy thơm, pháo hoa, trong khi các bà thì vào phòng bên phải để tìm Dương Hoá Mai. Dương Nhược【Dương Nhược】 Thanh cùng Lạc Phong Đường sau khi nói chuyện một lát cũng đi theo họ vào đó.

Bên trong phòng bên phải, một số phụ nữ trong gia đình Vương Hồng Đào cùng chị gái thứ nhất của Shuan Zi đều đang ở bên cạnh Dương Hoá Mai, còn chị gái thứ hai của Shuan Zi thì không có mặt.

Khi thấy Dương Nhược【Dương Nhược】 Thanh bước vào, các phụ nữ đều chào hỏi cô ấy. Dương Nhược【Dương Nhược】 Thanh chỉ đơn giản đáp lại vài câu, ánh mắt cô ấy hướng về phía Dương Hoá Mai đang ở giữa đám đông.

Nếu không gặp Dương Hoá Mai, thì hình ảnh của Vương Hồng Toàn đang canh gác bên cửa phòng khách trước đó quả thực khiến người ta cảm thấy thương xót.

Nhưng sau khi gặp Dương Hoá Mai, người ta sẽ nhận ra rằng những gì Vương Hồng Toàn nói có một nửa là sự thật, một nửa chỉ là giả vờ. Người thực sự đau khổ mới là những người như Dương Hoá Mai – nhìn vào mà lòng người ta cũng đau thắt lại.

“Vì Quỳnh Nhi đã đến rồi, chúng ta hãy ra ngoài đi. Để Quỳnh Nhi cùng Mai Nhi trò chuyện, còn chúng ta thì ra ngoài xem có thể giúp đỡ được gì không.”

Mấy người phụ nữ lẫn nhau gọi nhau và rời khỏi phòng Tây, để lại Dương Nhược【Dương Nhược】 Quỳnh và Dương Hoá Mai ở trong phòng trò chuyện.

Nói thật lòng, nếu không phải là ban ngày và có nhiều người cùng vào đây, thì một hoặc hai người riêng lẻ thực sự không dám bước vào đâu. Mọi thứ đều mang lại cảm giác lạnh lẽo, ánh nắng mặt trời cũng không thể chiếu vào được; bầu không khí u ám đến mức có cảm giác như có người đang ẩn náu sau những tủ quần áo hay những tấm rèm.

Khi Dương Nhược【Dương Nhược】 Quỳnh bước vào đây, cô cũng cảm nhận được điều tương tự. Cô chỉ siết chặt chiếc áo choàng trên người mình; chú ruột của mình vừa mới qua đời, và cái chết của ông ấy không hề vô ích… Vì vậy, việc bầu không khí trong phòng có vẻ kỳ lạ cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

“Chị, sắc mặt chị trông rất kém… Tối qua chị có ngủ được không?” Dương Nhược【Dương Nhược】 Quỳnh đứng bên cạnh giường, nhìn khuôn mặt tái nhợt, gầy yếu của Dương Hoá Mai; đôi mắt cô đầy những tĩnh mạch đỏ, như những tấm lưới nhện màu đỏ bao quanh đồng tử.

“Chị, người đã chết không thể sống lại được… Chị cố gắng bảo vệ sức khỏe của mình đi… Chúng em cũng sẽ yên tâm hơn.”

Vùng biển nơi bà tôi sống, bà ấy cũng luôn nhớ đến con.

   Dương Hoá Mai với đôi mắt đầy nước mắt nhìn Dương Nhược Thanh và nói ngập ngừng: “Con không thể kiểm soát bản thân được… Mỗi khi mở mắt hay nhắm mắt lại, con đều nghĩ đến chú rể của con… Đặc biệt là hôm nay là ngày thứ bảy sau khi ông qua đời, lòng con càng thêm buồn bã…”

   Nói xong, những giọt nước mắt lại rơi xuống.

   Dương Nhược Thanh lấy chiếc khăn bên cạnh đưa cho cô ấy lau nước mắt.

   “Cô gái, cô còn có Đại Bạch và Tiểu Hắc, còn có chúng tôi – những người thân trong gia đình nữa… Chúng tôi sẽ ở bên cô, sẽ giúp đỡ cô trong mọi khó khăn. Cô phải tự chăm sóc bản thân mình đấy.”

   Dương Hoá Mai cầm khăn che mặt và từ từ gật đầu.

   “Thanh à… Bà tôi… bà ấy vẫn còn giận cô phải không?”

   Dương Nhược Thanh cười nhẹ: “Bà tôi không giận cô đâu… Bà chỉ quá lo lắng cho cô mà thôi.”

   Dương Hoá Mai lại gật đầu: “Bà ấy thực sự lo lắng cho con… Nhưng con lại yếu đuối quá, cuối cùng vẫn để Hồng Mai vào nhà…”

   “Ừm, mỗi gia đình đều có những khó khăn riêng… Bà tôi sẽ hiểu thôi… Cô đừng suy nghĩ quá nhiều.”

   Hai người chị em im lặng ngồi một lúc, lắng nghe tiếng ồn ào bên ngoài, cùng với tiếng người đi lại… Tất cả những âm thanh đó, so với sự yên tĩnh và lạnh lẽo trong căn phòng này, dường như thuộc về một thế giới khác.

   Cửa phòng phía tây bỗng nhiên được mở ra nhẹ nhàng… Đại Bạch nhô đầu bước vào.

   Là một người con hiếu thảo, hôm nay anh ta đã lên núi để thực hiện nghi thức tưởng niệm ông nội… Vì vậy, anh ta cũng phải mặc bộ quần áo tang trắng bằng vải thô, buộc một vòng rơm quanh eo và cũng cầm theo một bó rơm dưới cánh tay. Những bó rơm này sẽ được dùng để quỳ gối cúi đầu tưởng niệm Sơn Lý sau này.

   Khi thấy Dương Nhược Thanh ở trong phòng phía tây, Đại Bạch trước tiên gật đầu chào hỏi, sau đó mới cẩn thận hỏi Dương Hoá Mai: “Mẹ ơi, chúng con đã chuẩn bị xong rồi… Cha bảo con đến hỏi mẹ, liệu mẹ có muốn đi cùng chúng con không?”