“Tôi nghĩ, có lẽ kẻ đó muốn Phùng Thanh Nham phải mất danh tiếng chứ, chỉ để hắn chết thì quá dễ dàng cho hắn rồi.” Phùng Mỹ Ngọc nói với giọng điệu thoải mái.

“Thưa gia chủ, thiếp nghĩ chuyện này chắc chắn có gì đó uẩn khúc. Chúng ta có nên nghe theo lời kẻ đó không? Liệu chúng ta có bị cuốn vào nguy hiểm không?” Mai Chi tỏ ra rất lo lắng.

“Sợ cái gì chứ? Nếu có nguy hiểm thì cứ để nó đến thôi… Trong nhà chúng ta có gì đáng lo lắng chứ?” Phùng Mỹ Ngọc dường như không coi trọng chuyện đó lắm.

“Thưa gia chủ, có lẽ mọi chuyện không đơn giản như ông nghĩ đâu… Trong nhà chúng ta… còn có rất nhiều điều mà ông không biết.” Mai Chi cắn răng nói, giọng thấp xuống.

“Có lẽ em biết điều gì đó đấy…” Phùng Mỹ Ngọc hỏi.

“Thiếp không biết liệu có nên nói ra hay không… Cái đình thờ đó… thật kỳ lạ…” Mai Chi thì thầm.

“Ồ? Kỳ lạ thế nào?” Phùng Mỹ Ngọc hỏi.

Nhìn thấy Mai Chi rất lo lắng, anh tiếp tục nói: “Em đừng sợ, những gì em nói ra, chỉ có hai chúng ta biết thôi, sẽ không ai khác biết đâu… Nhìn xem, trong những năm qua, tất cả những gì tôi hứa, tôi đều giữ bí mật, phải không!”

Phùng Mỹ Ngọc nói những lời đó với sự tự tin. Dù anh không thành công trong việc học vấn hay sự nghiệp, nhưng anh tự nhận mình là người rất trung thực và có lòng trách nhiệm; đã hứa sẽ không tiết lộ thông tin, thì sẽ không bao giờ làm vậy, tuyệt đối không thay đổi lời hứa.

Mai Chi gật đầu. Cô biết gia chủ của mình chính là người như vậy—dù thích chơi đùa và được gia đình chiều chuộng, nhưng luôn giữ lời hứa. Nếu phải lựa chọn giữa Phùng Mỹ Ngọc và Phùng Thanh Nham để phục vụ, cô chắc chắn sẽ chọn Phùng Mỹ Ngọc, chứ không bao giờ chọn Phùng Thanh Nham.

“Thưa thiếu gia, vài ngày trước, những người của nhà họ Phùng ở Giang Nam đã lén lút vào trong phủ… Người ngoài không hề biết chuyện này, còn chúng tôi, những cô hầu gái lớn tuổi thì đều biết…”

“Những người đó đều theo sau công tử Phùng Thanh Nham. Sau khi vào phủ, họ có rất nhiều người ở lại khu vực Hậu Viện, gần ngôi miếu.”

“Từ ngày hôm đó trở đi, mỗi buổi tối, luôn có người nghe thấy những tiếng kêu kỳ lạ phát ra từ phía ngôi miếu…”

“Có người nói rằng ở khu vực đó có ma!”

“Cũng có người thấy bóng dáng người mặc áo trắng lướt qua vào ban đêm, còn nghe thấy tiếng quạ kêu… Có người thậm chí còn nhìn thấy khuôn mặt người trong giếng nữa…”

“Khuôn mặt người xuất hiện trong giếng, chẳng lẽ chỉ là ảnh phản chiếu của bản thân mình sao?” Phùng Mỹ Ngọc không khỏi thắc mắc.

“Nếu chỉ là ảnh phản chiếu thì tốt biết mấy… Nhưng người đó nhìn thấy không phải là ảnh phản chiếu, mà là khuôn mặt một người phụ nữ, đang mở mắt trôi nổi trên mặt nước… Khi anh ta chớp mắt lại, khuôn mặt đó lại biến mất.” Mai Chi thở dài và nói. “Từ ngày hôm đó, người hầu đó bị ốm, phải nằm viện rất lâu mới hồi phục được.”

Phùng Mỹ Ngọc trong lòng bỗng thấy lo lắng; chuyện này thật sự rất kỳ lạ.

“Còn có ai khác cũng nhìn thấy không? Tiếng quạ kêu ấy là thế nào? Chuyện này rốt cuộc là gì vậy?”

Vị trí nhà họ Phùng này chưa bao giờ có quạ bay đến; từ nhỏ, cô chưa bao giờ nghe thấy tiếng quạ kêu cả.

“Người nghe thấy tiếng quạ kêu là Hiểu Mai.” Mai Chi nói. “Còn về khuôn mặt xuất hiện trong giếng… Không ai khác nhìn thấy nữa; ngày hôm sau, mọi người đi lấy nước trong giếng nhưng không tìm thấy gì cả.”

“Tại sao lại đi lấy nước trong giếng chứ?”

“Họ nghi ngờ có người đã chết trong giếng… Người đó đã nhìn thấy khuôn mặt xác chết… Nhưng ngày hôm sau, mọi người không tìm thấy gì cả, nên cũng bỏ qua chuyện đó và bắt đầu sợ hãi…” Mai Chi giải thích.

“Vậy còn Hiểu Mai thì sao? Cô ấy nhìn thấy tiếng quạ kêu vào lúc nào vậy?” Phùng Mỹ Ngọc lại hỏi.

Cô nhớ rõ người phụ nữ tên Hiểu Mai này. Hiểu Mai được gia đình mình bán vào nhà họ Phùng; vài năm trước, khi nạn đói xảy ra, gia đình Hiểu Mai đã phải rời bỏ quê hương để tìm kiếm cái sống… Sau khi đến kinh thành, họ không thể sinh tồn được nữa, nên đành phải bán con gái mình.

Sau khi Hạnh Mai bị bán vào nhà họ Phùng, cô vẫn còn rất trẻ. Lúc đó, Phùng Mỹ Ngọc cũng còn nhỏ và tình cờ gặp Hạnh Mai, từ đó hai người trở thành bạn chơi cùng nhau.

Nhưng sau này, khi Hạnh Mai dần lớn lên và nhận ra sự khác biệt về địa vị xã hội giữa họ, cô ít khi xuất hiện trước mắt Phùng Mỹ Ngọc nữa.

Ban đầu, Phùng Mỹ Ngọc không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng sau đó anh ta được nghe nói rằng mẹ mình không cho phép những cô hầu gái khác chơi cùng mình, vì thế Hạnh Mai luôn bị đưa đi xa, và trong hoàn cảnh bình thường, rất khó để tiếp cận cô ấy.

“Hạnh Mai, cô ấy có ổn không?” Phùng Mỹ Ngọc hỏi, anh ta lo lắng rằng Hạnh Mai có thể đã mắc phải căn bệnh nặng giống như người hầu gái kia – người đã tình cờ nhìn thấy khuôn mặt người trong giếng.

“Hạnh Mai vẫn ổn thôi. Cô ấy sợ hãi một vài ngày, nhưng sau đó không có chuyện gì xảy ra cả.”

“Cô ấy nghe thấy tiếng quạ kêu vào ban đêm… Hôm đó trăng sáng, cô ấy ngồi bên cửa sổ và nghe thấy tiếng quạ kêu; khi ngẩng đầu lên, cô ấy thấy một con quạ trắng đang đậu trên ngọn cây.” Mai Chi nói nhỏ.

“Con quạ trắng à? Tôi nghe nói quạ thường là màu đen, làm sao lại có con quạ trắng được?” Phùng Mỹ Ngọc tỏ vẻ ngạc nhiên.

Anh ta không nghĩ Mai Chi đang nói dối, nhưng anh vẫn cảm thấy rằng chắc chắn có điều gì đó kỳ lạ ở đây.

“Thật đấy.” Mai Chi trả lời.

“Tôi vẫn không tin… Có lẽ Hạnh Mai nhìn nhầm thôi.” Phùng Mỹ Ngọc nghĩ rằng khả năng cao nhất là Hạnh Mai đã nhìn nhầm.

“Hạnh Mai không nhìn nhầm đâu… Cô ấy thực sự đã nhìn thấy… Lý do rất đơn giản… Bởi vì tôi cũng đã nhìn thấy.” Mai Chi nói một cách bình tĩnh.

“Cô… cô đã nhìn thấy vào lúc nào vậy?” Phùng Mỹ Ngọc hỏi, ngạc nhiên.

Nếu Mai Chi nói rằng cô ấy đã nhìn thấy, thì có thể chuyện đó thực sự đã xảy ra.

“Chính là vào tối hôm sau khi Hỉ Mai nhìn thấy điều đó, nô tì đã ẩn mình dưới cửa sổ kia, và vào lúc rạng sáng, nô tì cũng đã chứng kiến… một con quạ to bằng cái ba chưởng, toàn thân được phủ đầy lông trắng, nó bay về hướng mặt trăng và phát ra tiếng kêu rất khó nghe.” Mai Chi nói.

  “Sau đó thì sao? Con quạ trắng đó đi đâu mất?” Phùng Mỹ Ngọc hỏi.

  “Nó chỉ kêu hai tiếng rồi bay đi… Nhưng dấu hiệu này không tốt chút nào; người già thường nói rằng khi quạ kêu, sẽ có tai họa xảy ra.” Mai Chi giải thích.

  So với những người khác, Mai Chi không dám nói ra chuyện này; nếu bà chủ hoặc ông chủ gia đình biết được, chắc chắn họ sẽ đánh chết nàng, vì đây được coi là việc lan truyền tin đồn sai lệch, gây rối loạn cho mọi người.

  “Sau đó, em có nhìn thấy con quạ trắng đó nữa không?” Phùng Mỹ Ngọc tiếp tục hỏi.

  “Không, trong những ngày tiếp theo, nô tì đã lén lút quay lại đó, nhưng không ai thấy gì cả; những người xung quanh cũng đều không nghe thấy gì cả…” Mai Chi nói.

  “Thực ra cũng dễ hiểu thôi; lúc đó mọi người đều đang ngủ say. Họ làm việc vất vả cả ngày, đến tối thì lên giường và ngủ liền… Chỉ có Hỉ Mai vì không ngủ được nên mới thức dậy vào nửa đêm và nghe thấy điều đó.”

  “Được rồi, Mai Chi… Có vẻ như nhà chúng ta đang gặp phải nhiều chuyện kỳ lạ thật. Em có cảm giác rằng tất cả những chuyện này có liên quan đến Phùng Thanh Nham; có lẽ anh ta chính là người mang lại rủi ro cho chúng ta.” Phùng Mỹ Ngọc nói.

  Dù người khác nghĩ gì đi nữa, vào lúc này, cô ấy đã quyết định đổ lỗi tất cả những rắc rối này lên đầu Phùng Thanh Nham.

  Dù sao đi nữa, cô ấy cũng cảm thấy rằng Phùng Thanh Nham có vấn đề.

  “Thưa thiếu gia, ông muốn đi điều tra ngôi miếu đó phải không?” Mai Chi hỏi.

  “Đúng vậy. Vị cao nhân kia đã nói như vậy; chỉ cần tôi tìm hiểu rõ tình hình bên trong ngôi miếu, bà ấy sẽ giúp tôi đối phó với Phùng Thanh Nham.” Phùng Mỹ Ngọc gật đầu.