Dương Hoá Mai nhìn Đàm Thị với ánh mắt van nài: “Mẹ ơi, con xin mẹ đừng nói những lời đó nữa đi… Chánh còn nằm đây thế này, con thực sự không chịu đựng nổi nữa…”

“Được rồi, mẹ sẽ không nói nữa.”

Nhưng trong lòng, bà ta đang nguyền rủa họ!

Sau khi hỏi xong những gì mình muốn biết, Dương Hoá Mai cúi đầu và không nói thêm gì nữa; cô cũng không nhắc đến chuyện Vương Hồng Toàn đã làm trước đó.

Vì cô không nhắc đến, mọi người cũng hiểu ý và không tiếp tục đề cập đến chuyện đó nữa. Dương Hoá Trung nhìn quanh và thấy mọi thứ đều lộn xộn; sau đó anh ta bàn với Vương Hồng Đào【Vương Hồng Đào〕 và quyết định để Tiểu Hắc thay thế Đại Bạch trong nghi lễ…

Đại Bạc ở lại nhà cùng Hồng Mai; vào ban đêm, anh ta cũng đến thăm cô.

“Đại Bạc, sao anh lại đến đây? Hồng Mai ở ngoài kia mà anh không ở bên cạnh cô ấy à?” Lưu Thị hỏi với giọng lớn.

Đại Bạc trả lời: “Cô ấy đã tỉnh dậy; khi thấy tôi ở nhà thay vì ở đền thờ, cô ấy đã mắng tôi, nói rằng tôi không hiếu thảo…”

“Ôi? Vậy là chính cô ấy đã bảo anh đến đây à? Thế thì cô ấy còn hiếu thảo hơn anh nữa đấy!” Lưu Thị cười nói.

Đại Bạc không để ý đến lời nói của Lưu Thị, mà đi thẳng đến bên cạnh Dương Hoá Mai và nói: “Mẹ ơi, sau khi đưa cha lên núi và khi sức khỏe của Hồng Mai phục hồi được một chút, con sẽ đưa cô ấy đi… Con sẽ không bao giờ quay trở lại nữa, để không làm phiền mẹ nữa.”

Dương Hoá Mai cố gắng ngẩng đầu lên và hỏi: “Con định đưa cô ấy đi đâu?”

“Con không cần cái nhà này nữa sao? Cha con đã mất rồi, con vẫn muốn bỏ đi sao? Con bé này thật là tàn nhẫn quá…”

Đại Bạch quỳ xuống trước mặt Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】, “Mẹ ơi, con là đứa con bất hiếu… Mẹ đánh con, mắng con cũng được, nhưng Hồng Mai và các con khác… nếu con không quan tâm đến họ, họ sẽ không thể sống tiếp được đâu. Con… thực sự đã không còn lối thoát nào khác nữa!”

Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 giơ tay lên như muốn đánh Đại Bạch, nhưng tay bà lại dừng lại ngay trên đầu cậu bé, không thể nào đánh xuống được.

Đàm Thị đứng bên cạnh, nhìn mà lòng rất lo lắng; bà tự nhủ trong lòng: “Đánh đi mà! Cậu bé này đang cố tình khiến mẹ tức giận đấy… Nhanh lên mà đánh đi!”

Cuối cùng, Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 cũng buông tay xuống; bà không nỡ đánh Đại Bạch, mà chỉ đặt tay lên vai cậu bé, nước mắt tuôn rơi:

“Đừng đi nữa… Hãy ở lại cùng nhau đi!”

Đại Bạch ngẩng đầu lên, ánh mắt đầy ngạc nhiên: “Mẹ ơi? Ý mẹ là…”

Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 gật đầu, nước mắt lăn dài: “Con chấp nhận rồi… Từ nay về sau, chúng ta hãy cùng nhau sống hạnh phúc nhé!”

Đại Bạch vô cùng vui mừng, quỳ xuống cúi đầu chân thành trước mặt Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】.

Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 lau nước mắt, nụ cười đắng cay hiện trên môi.

Những người xung quanh đều nghe thấy quyết định của Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 và có những phản ứng khác nhau. Trong số đó, phản ứng dữ dội nhất thuộc về Đàm Thị; bà suýt nữa đã nhảy dậy: “Mai Nhi, con điên rồi à? Sao lại chịu nhượng bộ như vậy chứ? Người phụ nữ như Hồng Mai kia không thể được để vào nhà… Sau này, họ sẽ trở thành mối nguy hiểm lớn đối với gia đình chúng ta đấy!”

Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 khóc lóc và lắc đầu: “Chuyện tương lai thì để sau này mới nói… Chàng trai của con đã mất rồi… Con không thể mất thêm con trai nữa được.”

”“

   Đàm Thị Tất cả những lời muốn nói đều bị nén lại trong lòng.

   Cô ấy tức giận đến mức cúi xuống tháo giày để đánh Dương Hoá Trung, nhưng họ đã ngăn cô lại.

  “Mẹ ơi, chuyện này cuối cùng vẫn là việc của nhà Lão Vương Gia. Con có quyền góp ý, nhưng không nên can thiệp quá sâu.”

  “Con trai út à, em gái con ngốc nghếch quá, không biết phân biệt người tốt kẻ xấu… Rồi em ấy sẽ bị họ bắt nạt đến chết đây!”

   Dương Hoá Trung không trả lời lời nói của Đàm Thị, mà chỉ tiếp tục ngăn cô lại và quay sang hỏi Dương Hoá Mai một cách nghiêm túc: “Con đã suy nghĩ kỹ chưa?”

   Dương Hoá Mai hạ mắt xuống, gật đầu nhẹ: “Tất cả đều là số phận… Thôi thì cứ để mọi chuyện diễn ra như vậy đi. Con đã suy nghĩ kỹ rồi.”

  “Mai Nhi ngốc ạ! Sau này con sẽ hối tiếc đấy…” Đàm Thị la lên với Dương Hoá Mai.

   Dương Hoá Mai vẫn giữ nguyên tư thế đó, hai dòng nước mắt lăn dài trên khuôn mặt, nói một cách buồn bã nhưng quyết tâm: “Tất cả đều là số phận… Nếu đến lúc đó, con… cũng sẽ chấp nhận thôi.”

  Vì quyết định của Dương Hoá Mai, Đàm Thị cảm thấy đau lòng đến mức tim như muốn vỡ, và cô cũng vô cùng thất vọng với con gái mình.

  Trong suốt quá trình tiến hành nghi lễ sau đó, Đàm Thị cũng không muốn tiếp tục ở bên cạnh Dương Hoá Mai nữa. Trong những ngày qua, cô đã luôn ở bên cạnh con gái, nói đủ mọi lời an ủi và khích lệ.

  Thậm chí vì Dương Hoá Mai, Đàm Thị còn công khai đánh đập và mắng nhiếc Hồng Mai trước mặt cả làng, suýt nữa khiến người phụ nữ già kia chết. Danh tiếng xấu xa của cô ấy càng trở nên nổi tiếng hơn trong làng.

Đàm Thị không quan tâm đến danh tiếng của mình; điều cô ấy quan tâm duy nhất là liệu Dương Hoá Mai__【Dương Hoá Mai】 có sống hạnh phúc trong phần đời còn lại hay không.

   Theo cô ấy, việc Hồng Mai và Đại Bạch sử dụng chiến thuật lùi bước để tiến lên, thực hiện một “kế hoạch đau khổ”, chỉ nhằm mục đích khiến Dương Hoá Mai__【Dương Hoá Mai】 chấp nhận Hồng Mai mà thôi.

  Giờ đây, mục đích đã đạt được; Đàm Thị lo lắng sâu sắc cho cuộc sống tiếp theo của Dương Hoá Mai__【Dương Hoá Mai】, nhưng cũng không thể làm gì được.

  Vì vậy, cô ấy chỉ có thể chọn cách không quan tâm đến những chuyện đó nữa, và cũng không còn tâm trạng để ở lại trong ngôi từ đường nữa.

  Khi Đàm Thị trở về nhà cũ, Tôn Thị__【Tôn Thị】 và Bào Tố Vân__【Bào Tố Vân】 cũng cần phải dành thời gian để chăm sóc bà cụ, và từ từ an ủi bà cụ.

  Thế là, số lượng người trong gia đình Lão Dương Gia ở ngôi từ đường giảm đi một nửa.

  Còn những người trẻ tuổi như Dương Nhược__【Dương Nhược】 Thanh, Tào Bát Muội__【Tào Bát Muội】 và Triệu Liễu Nhi – những người đến để viếng tang – cũng đều hiểu chuyện và không bày tỏ ý kiến gì cả.

  Bày tỏ ý kiến làm gì chứ?

  Rốt cuộc, đây đều là chuyện riêng của gia đình Lão Vương Gia. Mối quan hệ mẫu tử giữa cô Mai Nhi và Đại Bạch là điều không thể tách rời; chỉ vì điều này thôi, cô Mai Nhi cũng sẵn lòng từ bỏ nguyên tắc và giới hạn của mình để chấp nhận mọi người và mọi chuyện liên quan đến Đại Bạch.

  Hơn nữa, vào lúc này, sau khi mất đi Vương Xuyên Tử, cô ấy cực kỳ nhạy cảm và yếu đuối; những gì cô ấy mong muốn nhất chính là tình thân gia đình từ Đại Bạch và những đứa cháu chưa từng gặp mặt… Chỉ họ mới thực sự là gia đình của cô ấy, chứ không phải những người ở nhà mẹ đẻ này.

  Khi Vương Xuyên Tử qua đời, theo phong tục, gia đình Lão Dương Gia – với tư cách là nhà mẹ đẻ của Dương Hoá Mai__【Dương Hoá Mai】 – phải mang hoa đến tưởng niệm ông ấy.

Không chỉ nhà Lão Dương Gia, mà hai người chị dâu của Vương Xuyên Tử cũng đều phải gửi quà tặng.

  Vì vậy, nhà Lão Vương Gia đã nhận được rất nhiều củi khô, lúa gạo, vải cũ và tiền bạc.

  Khi việc an táng Vương Xuyên Tử hoàn tất một cách ổn thỏa, Đại Bạch đóng cửa phòng khách lại, lấy bảng tính và giấy bút ra để kiểm kê số tiền. Trong khi đó, Tiểu Hắc ngồi bên cạnh và ghi chép lại các thông tin đó.

  Vương Hồng Toàn ngồi bên cạnh, dựa vào gậy, nhìn hai cháu trai mình bận rộn làm việc; trong khi đó, Dương Hoá Mai thì đang dọn dẹp đồ đạc trong phòng phía tây.

  Hầu hết đồ đạc của Vương Xuyên Tử đều được đốt đi, chỉ còn lại một bộ quần áo và một đôi giày mà Dương Hoá Mai giữ lại để nhớ về anh.

  Phòng phía tây rất yên tĩnh. Cô cúi đầu dọn dẹp một lúc lâu, không nghe thấy tiếng bước chân nhẹ nhàng nào tiến lại gần. Rồi ai đó vỗ nhẹ lên đầu cô và nói: “Mai Nhi, mệt rồi phải không? Ngồi xuống nghỉ một lát rồi tiếp tục dọn dẹp nhé?” Dương Hoá Mai quay đầu lại, nhưng phía sau không có ai cả. Ánh nắng lạnh lẽo của mùa đông chiếu qua cửa sổ, đồ đạc trong phòng vẫn giữ nguyên trạng thái cũ, cuộc sống dường như chẳng hề thay đổi… Nhưng người đó đã không bao giờ trở lại nữa, mãi mãi…

  Trong lòng Dương Hoá Mai, cảm giác trống rỗng vô cùng. Cổ họng cứ như bị cái gì đó chặn lại, khó chịu đến nỗi nước mắt cứ tự nhiên rơi xuống.

  Cô muốn la hét thật to, nhưng lại cảm thấy điều đó chẳng có ý nghĩa gì cả. Có lẽ, như những người già thường nói, con người suốt cuộc đời này cuối cùng cũng phải sống một mình, trong sự lạnh lẽo và cô đơn… Bạn phải kiên nhẫn.

  Dù không thể kiên nhẫn được, nhưng vẫn phải cố gắng… Bởi vì nếu không, làm sao có thể nói rằng cuộc sống này thực sự rất khổ cực!