“Cô Năm ơi, để cháu giúp cô giặt quần áo nhé, cô ngồi nghỉ đi.”

Dương Nhược Thanh nói, vừa kéo tay áo lên.

Nhưng bà Bào Tố Vân đã ngăn lại.

“Làm sao có thể để cháu giặt được? Cô ngồi nghỉ đi, cháu vẫn chưa rót trà cho cô đâu!” người phụ nữ nói.

Dương Nhược Thanh đáp: “Cháu cũng không phải là người ngoài mà…”

Rồi cô kéo tay áo lên và ngồi xuống bên cạnh giếng nước.

Bào Tố Vân nhìn cô với ánh mắt xúc động: “Giá như lần này con gái của tôi cũng giống cháu thì tốt biết mấy… Lớn lên sẽ hiểu lòng người như cháu đây.”

Dương Nhược Thanh mỉm cười.

Bà Bào Tố Vân liền lấy một chiếc ghế nhỏ đến và ngồi bên cạnh.

Hai người vừa giặt quần áo vừa trò chuyện vui vẻ. Chẳng mất bao lâu, quần áo đã được giặt xong.

“Cô Năm ơi, quần áo treo ở đâu?” cô hỏi.

Bào Tố Vân vội vàng đứng dậy: “Treo dưới mái nhà này đi.”

Dương Nhược Thanh nhìn theo bóng dáng của bà, rồi cau mày:

“Nơi đó ánh nắng kém, quần áo khó khô lắm đấy…”

Hơn nữa, mỗi khi ra vào cũng phải luồn qua dưới đống quần áo, rất bất tiện.

Bào Tố Vân tiến lại gần và nhìn các cánh cửa trong sân đều đang đóng chặt:

“Phơi ngoài sân thì không tiện lắm… Quần áo hay rơi xuống đất, treo ngay trước cửa nhà mới tốt hơn…”

“Trời ạ, kẻ trộm giày lần trước lại xuất hiện nữa à?” Dương Nhược Thanh hỏi.

Bào Tố Vân gật đầu, mặt đỏ bừng lên.

  “Kẻ trộm đó thật không biết xấu hổ, thậm chí còn lấy cả băng vệ sinh của phụ nữ nữa…”

  “Chuyện này tôi cũng giấu cả ông năm của mình, không dám nói ra…”

  “À?!”

   Dương Nhược đôi mắt tròn xoe như sắp rơi xuống đất.

  Chết tiệt, đây quả là kẻ biến thái!

  “Có ai bạn nghĩ là thủ phạm không?” Dương Nhược hỏi.

   Bào Tố Vân lắc đầu: “Không biết đâu… Cũng không muốn đi tìm hiểu nữa. Kẻ đó thật không biết xấu hổ, trong khi tôi thì cần phải giữ gìn danh dự mà!”

   Dương Nhược nói: “Điều này thực sự không ổn chút nào…”

  “Bây giờ chỉ trộm vài thứ nhỏ nhặt thôi đã khiến người ta khó chịu rồi; nếu cứ im lặng, lần sau kẻ đó có thể sẽ dám làm những việc tồi tệ hơn nữa đấy!”

  “Biết đâu lần sau, khi bạn tắm hoặc thay đồ, nó cũng sẽ đến để nhìn trộm đấy…”

  “Bạn đã bao giờ nghĩ đến điều này chưa?” Dương Nhược phân tích và hỏi Bào Tố Vân【Bào Tố Vân].

   Bào Tố Vân khuôn mặt lộ ra vẻ hoảng sợ.

  “Trời ạ, không phải nghiêm trọng đến thế chứ?” cô thì thầm.

   Dương Nhược nói: “Bản chất xấu xa của con người, nếu không được kiềm chế, sẽ càng ngày càng lan rộng.”

  “Phải sống chung trong một khuôn viên với những kẻ có ý đồ xấu như vậy, chị năm ơi, chị phải mạnh mẽ lên mới được!” cô ấy nói.

   Bào Tố Vân hỏi: “Vậy tôi phải làm sao đây? Không có bằng chứng gì cả, tôi cũng không biết nên tìm ai để giúp đỡ…”

   Dương Nhược liền vỗ vào ngực mình và nói: “Có tôi ở đây, tối nay chúng ta sẽ cho kẻ đó một bài học đáng nhớ!”

  Vào buổi trưa, Dương Hoá Trung và Lạc Phong Đường cùng nhau đến.

Buổi trưa hôm nay, Bào Tố Vân nhất quyết muốn Dương Nhược Thanh ở lại đây ăn cơm.

Vì vậy, Dương Hoá Trung đã ép buộc Lạc Phong Đường cũng phải đến đây.

Hai người còn mang theo một con vịt quay bia màu vàng óng từ nhà hàng về.

Dương Hoa Châu và Lạc Phong Đường đang nói chuyện trong phòng bên cạnh.

Dương Nhược Thanh thì giúp Bào Tố Vân nấu ăn trong bếp, còn Đại Bảo thì ngồi trên chiếc ghế nhỏ bên cạnh.

Sau khi rửa sạch tay, Đại Bảo bắt đầu gặm thịt vịt một cách ngon lành.

Bào Tố Vân thỉnh thoảng liếc nhìn Đại Bảo, khuôn mặt người phụ nữ hiện rõ vẻ hài lòng.

Nhìn đôi mẹ con này, Dương Nhược Thanh không khỏi cảm thán nhiều điều.

Lúc này, giọng nói của Bào Tố Vân đã kéo suy nghĩ của cô trở lại.

“Thanh Nhi…”

“Ừ?”

“Người đó…”, Bào Tố Vân do dự một chút, rồi hỏi nhỏ: “Trước khi chết, người đó có nói điều gì không?”

Dương Nhược Thanh ngập ngừng một lát.

Cô đang hỏi về người đàn ông đầu trọc đó phải không?

Dương Nhược Thanh tổ chức lại lời nói, rồi nói: “Anh ta đi theo băng Sơn tặc, thực ra cũng là bị ép buộc.”

“Thực ra, anh ta cũng là một người đáng thương.”

“Khi anh ta đi, anh ta nhờ tôi truyền lời cho cô Cửu Thím, đừng để Đại Bảo biết rằng có một người cha như vậy…”

Nói xong, Dương Nhược Thanh nhìn về phía Đại Bảo – đứa bé vẫn đang say sưa gặm thịt vịt.

Đứa trẻ còn nhỏ, chưa hiểu những điều này đâu.

  Nó là nỗi lo cuối cùng và cũng là hy vọng của kẻ hói đầu trước khi qua đời.

  Khi nghe tin Dương Nhược Thanh đã khỏe lại, Bào Tố Vân bỗng im lặng.

  Cô nhìn Đại Bảo với ánh mắt phức tạp rồi thở dài nhẹ.

  “Dù nó có hiểu hay không, thì trong xương máu nó vẫn luôn chảy dòng máu của người đó…”

  “Tôi sẽ nuôi Đại Bảo lớn lên một cách đúng đắn, không để nó đi theo con đường sai lầm,” cô nói.

  Dương Nhược Thanh mỉm cười. Nếu kẻ hói đầu ấy ở trên trời nghe thấy những lời này, hẳn ông ấy sẽ yên lòng.

  Năm người cùng nhau ăn một bữa trưa thịnh soạn.

  Trong bữa ăn, Dương Nhược Thanh và Dương Hoa Châu đã bàn về việc ở lại qua đêm.

  “Lâu lắm rồi tôi không được gần gũi với Dì Năm, có rất nhiều chuyện muốn nói… Tối nay tôi sẽ ở lại đây,” cô nói.

  Dương Hoa Châu vui vẻ đáp: “Vậy thì tôi sẽ đi ngủ ở quán rượu. Còn em Thanh thì ở lại đây cũng tốt; có thể kể cho Dì Năm nghe những chuyện mới nhất ở làng này.”

  Vào ban đêm.

  Sau bữa tối, Bào Tố Vân tắm cho Đại Bảo rồi ôm cậu bé lên giường để ru ngủ.

  Dương Nhược Thanh đổ nước rửa chân ra sân.

  Ánh mắt cô liếc qua căn phòng đối diện.

  Gia đình chủ nhà đã đi thăm họ hàng vài ngày nay; ngôi nhà chính đang được khóa chặt, tối om om.

  Các căn phòng ở phía đông đối diện Phòng Lý thì vẫn sáng đèn.

  Cô thu hồi ánh mắt, mang cái chậu trống trở vào nhà.

  Đóng cửa lại và tắt đèn.

  Trong bóng tối, Bào Tố Vân và Dương Nhược Thanh đều ngồi bên cạnh chiếc bàn.

Bào Tố Vân hỏi nhỏ Dương Nhược Huyền: “Anh nghĩ xem, tối nay kẻ trộm đó thực sự sẽ đến chứ?”

   Dương Nhược Huyền đáp: “Chắc là sẽ đến.”

   Dựa vào hành vi trước đây của kẻ đó khi trộm cắp, có vẻ như hắn ta bị thu hút một cách kỳ lạ bởi quần áo lót của phụ nữ.

   Tối nay, cô cố tình để Bào Tố Vân phơi chiếc áo lót dưới mái hiên.

   Thêm vào đó, cô còn treo luôn đôi tất đã mặc nhưng chưa giặt ra ngoài nữa.

   Mồi nhử đã đủ hấp dẫn rồi; làm sao con cá có thể cưỡng lại được sự cám dỗ này chứ?

   Hai người im lặng, kiên nhẫn chờ đợi trong bóng tối…

   “Cô Năm ơi, cô mau lên giường đi ngủ đi, em sẽ canh gác!”

   Dương Nhược Huyền nói khích.

   Bào Tố Vân đáp: “Không sao đâu, em sẽ ở lại cùng cô.”

   “Cô Năm đang mang thai mà, không được thức khuya đâu. Nhanh lên giường nghỉ đi, nếu có gì thì em sẽ gọi cô!”

   Nhờ sự kiên trì của Dương Nhược Huyền, Bào Tố Vân cuối cùng cũng đi ngủ.

   Khi cô nhắm mắt, đang trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê, bỗng nhiên nghe thấy Dương Nhược Huyền nói: “Đã đến rồi.”

   Bào Tố Vân giật mình, vội vàng ngồd dậy.

   Dương Nhược Huyền ra hiệu cho cô đừng làm gì hết, kẻ trộm có thể bị đánh thức.

   Sau đó, Dương Nhược Huyền lặng lẽ tiến đến cửa.

   Cánh cửa được làm từ những tấm gỗ mỏng manh, khe hở giữa các tấm gỗ khá lớn.

   Dương Hoa Châu liền lấy một tấm vải che khuất ở cửa.

   Lúc này, Dương Nhược Huyền nắm lấy một góc tấm vải và nhìn qua khe cửa ra ngoài.

   Dưới ánh trăng, có một bóng người đang lén lút tiến về phía căn phòng phía tây.

   Nhìn dáng vẻ, đó là một người đàn ông.

   Dương Nhược Huyền không nhận ra người đàn ông này.

   Nhưng điều đó không quan trọng.

   Điều quan trọng là, người đàn ông này đến dưới mái hiên của căn phòng phía tây, trước tiên đã nhìn vào cửa sổ một lát.

   Rồi anh ta nghe lắng nghe một lúc.

   Chắc chắn rằng bên trong không có tiếng động nào, anh ta suy đoán rằng mọi người đã ngủ.

   Anh ta đứng dậy, kéo chiếc áo lót màu đỏ của