Làng Trường Bình.

Khi đang ăn trứng lá trà, từ phía miền nam làng, bên đền Thổ Địa thỉnh thoảng vang lên tiếng nổ pháo.

Lạc Bảo Bảo Ăn càng lúc càng vội và thúc giục Hồng Tú: “Cô gái, cô cũng ăn nhanh lên đi, sau này tôi sẽ dẫn cô đến đền Thổ Địa xem họ đốt hương. Mọi người, từ người lớn đến trẻ con, đều đến đó, rất nhộn nhịp đấy!”

Hồng Tú ngập ngừng một chút. Theo quan niệm của cô, vào đêm Giao Thừa, không phải lẽ gia đình mình sẽ chuẩn bị cơm năm màu và các loại trái cây, bánh kẹo trong đình tổ tiên, rồi người đứng đầu gia tộc sẽ dẫn mọi người đi cúng sao?

“Mọi người đều có thể đến đó cúng sao? Ngay cả tôi, một người phụ nữ mang họ khác, cũng được vào xem à?”

Tò mò, Hồng Tú không nhịn được mà hỏi.

Trong ký ức của cô, vào dịp Tết, những việc cúng bái trong gia đình chỉ dành cho đàn ông; phụ nữ không được phép vào đình tổ tiên.

Ngay cả như cô, một người con chính thống, cũng chỉ có thể đứng xa xa ở cửa đình để nhìn, còn việc vào đình thì là việc của cha và em trai cô.

Cô nhớ có lần, một cô em họ không biết điều, đã chạy đến đình để xem náo nhiệt và thậm chí còn lau vào một cái đĩa bạc dùng để đặt lễ vật.

Sau khi người đứng đầu gia tộc biết chuyện, ông ta đã trách móc cô bé. Dì của cô bé, người mẹ ruột của cô bé, không chỉ giam cô bé lại nửa tháng mà còn bán mẹ kế của cô bé đi với lý do là không dạy dỗ con gái đúng cách.

Chú của cô bé rất buồn lòng, nhưng cũng không thể làm gì được, bởi vì việc cúng tổ tiên vào dịp Tết rất quan trọng trong gia đình họ; không thể sơ suất được chút nào.

“Cô gái, phong tục ở đây khác với ở kinh thành đấy. Chúng tôi không có những quy định phức tạp đó đâu. Ai có mắt thì đều có thể đến xem mà!”

Rõ ràng, Hồng Tú có vẻ hứng thú, nhưng cô vẫn chưa quyết định ngay lập tức, mà hỏi Dương Nhược Thanh.

Dương Nhược Thanh mỉm cười và gật đầu: “Con nói đúng đấy. Chúng tôi ở nông thôn, phong tục cởi mở, không có nhiều quy định phức tạp đâu.”

Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 cũng nói: “Vào dịp Tết mà, mục đích chính là để mọi người cùng nhau vui vẻ thôi. Các bạn ăn nhanh lên đi, sau đó cùng chú đi đền Thổ Địa và vái vài cái để mong mọi việc trong năm mới diễn ra thuận lợi nhé!”

Cuối cùng, Hồng Tú cũng mỉm cười và gật đầu đồng ý.

Hồng Tú ăn một quả trứng lá trà là đã no, trong khi Lạc Bảo Bảo ăn ba qu

Rồi cô bé vội vàng đứng dậy, kéo tay Hồng Tú: “Nào đi thôi, chị gái! Đi xem náo nhiệt nào!”

Nhưng Hồng Tú lại do dự một chút, nhìn vào những vỏ trứng trên bàn và nói: “Khoan đã, để em dọn dẹp xong rồi mới đi…”

Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 tiến lại gần, giật lấy chiếc bát trống và những vỏ trứng trong tay Hồng Tú: “Ôi, những bác này sẽ dọn dẹp cho mà. Các bạn mau đi đi, nếu đi muộn sẽ không còn chỗ ngồi tốt đâu.”

“Đúng rồi, đi muộn sẽ không có chỗ ngồi tốt đâu, chị gái, nhanh lên!” Lạc Bảo Bảo kéo tay Hồng Tú chạy ra khỏi nhà bếp.

Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 đứng ở cửa nhà bếp, nhìn theo bóng dáng họ xa dần, rồi mới quay lại và nói: “Con bé của chúng ta giờ có thêm một người chị gái nữa rồi, nhìn kìa, nó vui mừng đến nỗi đi đều phấp phới cả!”

Dương Nhược cũng cười.

Không chỉ Lạc Bảo Bảo vui mừng đâu… Có vẻ như các bác cũng rất thích Hồng Tú.

Trước khi đi lấy chồng, Bình Nhi đã từng ở nhà Lạc Gia; Ngọc Nhi cũng từng ở đó một thời gian ngắn.

Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 dù luôn đối xử tốt với họ, và họ cũng gọi cô ấy là “bác”, nhưng có vẻ như giữa họ vẫn thiếu đi điều gì đó…

Có lẽ, đó chính là sự hợp nhau về tâm hồn.

Nhưng khi Hồng Tú đến đây, Dương Nhược và Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 đều nhận thấy rõ rằng ánh mắt mà Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 dành cho Hồng Tú hoàn toàn khác so với khi cô ấy nhìn Bình Nhi và Ngọc Nhi trước đây.

Sự nhiệt tình và lịch sự ấy, ẩn chứa trong đó là tình yêu thương và sự quan tâm chân thành, xuất phát từ tận đáy lòng.

Chỉ cần nhìn việc cô ấy gọt vỏ trứng là biết… Trước đây, dù Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 có hiếu khách đến đâu, cô ấy cũng không bao giờ vui vẻ gọt vỏ trứng giúp khách.

Cô ấy chỉ từng làm điều đó cho những đứa trẻ trong nhà mình mà thôi.

Và ánh mắt cô ấy khi nhìn theo bóng dáng Hồng Tú và những người khác xa đi, cũng không thoát khỏi sự chú ý của Phó Luật Sư @Nhã Quang.

“Thanh Nhi à, năm nay Hồng Tú bao nhiêu tuổi rồi nhỉ? Sao tôi thấy cô ấy cũng chẳng hơn con bé chúng ta là mấy đâu?”

Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 vừa dọn dẹp đồ trên bàn vừa hỏi Dương Nhược về Hồng Tú.

Dương Nhược suy nghĩ một lát rồi đáp: “Có lẽ hơn con bé chúng ta khoảng năm sáu tuổi.”

“À… vậy sao?”

Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 ánh mắt lấp lánh: “Vậy cô ấy có phải người kinh thành không? Nhà cô ấy có ai nữa không? Lần này đến nhà chúng ta, cô ấy sẽ ở lại bao lâu?”

Ba câu hỏi này quá quen thuộc rồi… Trước đây, Dương Hoá Trung cũng đã từng hỏi như vậy.

Với Dương Hoá Trung, không tiện nói ra, nhưng với Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên], thì có thể trò chuyện thêm được một chút.

“Ừm, cô ấy là người kinh thành. Nhà cô ấy trước đây có người làm quan; khi cô ấy còn nhỏ, gia đình đã mời giáo viên riêng đến dạy cô ấy.”

“Ôi? Hóa ra cô ấy là tiểu thư của một gia đình quan lại ư? Không lạ gì mà da cô ấy trắng mịn, phong thái cũng khác biệt hẳn; trông thật là hiền lịch và có học thức.”

Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 ngưỡng mộ thành thật, và những ý định muốn gần gũi hơn với Hồng Tú trong lòng cũng dần tan biến đi một chút.

Cô ấy chỉ là một người phụ nữ nông thôn thôi; còn Hồng Tú là tiểu thư của một gia đình quyền quý… Chắc chắn sẽ có rất nhiều người yêu thương cô ấy…

“Nhưng cuộc đời cô ấy cũng thật không may… Sau này gia đình cô ấy gặp chuyện không may, cha mẹ đều qua đời. Khi tôi tìm thấy cô ấy, cô ấy đang phải làm việc vất vả tại Sở Giáo huấn với tư cách là con gái của một kẻ phạm tội!”

“Á?…”

Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 ngạc nhiên đến mức tay cô ấy dừng hẳn lại.

“Gia đình cô ấy phạm tội gì vậy? Chẳng lẽ là…?”

Dương Nhược gật đầu: “Lúc đó họ bị liên lụy vào một vụ án, nên nhà họ bị tịch thu tài sản; cha mẹ cô ấy đều chết… Đó là chuyện xảy ra thời đại Hoàng đế Thái Thượng.”

Chuyện gia đình Hồng Tú, Dương Nhược đã từng điều tra kỹ lưỡng rồi; trong đó có nhiều điều oan ức.

Nhưng bằng chứng còn chưa đủ, thời cơ cũng chưa đến, vì vậy vẫn chưa thể minh oan cho gia tộc cô ấy được.

Nhưng miễn là Hồng Tú còn sống, thì vẫn còn hy vọng phải không?

Ngay cả khi thực sự không thể minh oan được, nếu cô ấy có thể sống sót và sống một cuộc sống bình thường như mọi người khác, chắc hẳn đó cũng là mong muốn của cha mẹ cô ấy dưới suối vàng!

“À, một cô gái yếu đuối như thế này, bỗng nhiên gặp phải biến cố, thật sự không bằng những đứa trẻ thuộc các gia đình bình thường, sống yên ổn và vững vàng đâu…” Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 thở dài, lòng tràn ngập sự thương xót dành cho Hồng Tú.

“Lần này Hồng Tú đến đây để giúp tôi giữ lại đứa bé, vì vậy cô ấy có lẽ sẽ ở lại đây khoảng Đoạn Thời Nhật thôi.”

Nghe vậy, đôi mắt của Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 bỗng sáng lên.

“Thế thì tốt quá! Không hiểu sao, từ khi nhìn thấy cô gái đó, tôi cảm thấy thật thân thiện với cô ấy!”

Dương Nhược cười nhẹ.

Cô suýt nữa đã nóng vội khuyên Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 nhận Hồng Tú làm con nuôi… Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 không có con, còn Hồng Tú cũng không có nhà.

Nhưng rồi cô lại nuốt lời lại.

Có những việc, nếu làm quá mức thì lại không tốt; phải để mọi chuyện tự nhiên diễn ra mới đúng. Không cần phải vội vàng thúc đẩy ngay từ lần đầu tiên gặp mặt; điều Hồng Tú nghĩ trong lòng thì vẫn còn là điều chưa chắc chắn!

Hơn nữa, việc nhận ai đó làm con nuôi cũng không phải là chuyện đơn giản… Giống như mối quan hệ giữa cô và mẹ của Tử Xuyên vậy; một khi đã nhận làm con nuôi, thì đó chính là một mối quan hệ hôn nhân chính thức.

Vì vậy, hãy đợi thêm một thời gian nữa đi.

“Bà ơi, về chuyện xuất thân của Hồng Tú, tôi chỉ nói với bà thôi; những người khác thì đừng nói.”

Dương Nhược lại một lần nữa nhắc nhở một cách cẩn thận.

“Ngay cả bà cũng đừng tiết lộ chuyện này trước mặt Hồng Tú nhé. Dù cuộc đời cô ấy gặp nhiều khó khăn và tính cách cũng mềm mại, nhưng thực ra cô ấy là một người rất kiên cường; cô ấy không thể chịu đựng được sự thương hại hay thông cảm từ người khác đâu, bà hiểu chứ?”