Lưu Thị đưa chiếc đĩa đầy bánh quy ngọt đến trước mặt Dương Nhược Khánh và nói với vẻ hào hứng:

  “Khánh ơi, thử xem này nhé! Ba Cô Nương mang từ huyện Chương Lạc đến đây, nói là đặc sản địa phương đấy!”

  “Ồ? Vậy thì tôi nhất định phải thử xem.”

Dương Nhược Khánh vươn tay lấy một miếng nhỏ.

Nhìn vào, đó là những sợi bánh quy nhỏ bằng kích thước ngón út, được xoắn lại với nhau và rắc thêm mè trắng bên ngoài.

“Trông thì đã rất hấp dẫn rồi,” cô nói.

Lưu Thị nói một cách bí ẩn: “Cô thử cắn một miếng xem sao?”

Dương Nhược Khánh cắn thử và không khỏi ngạc nhiên.

Sự cảm giác khi nắm những sợi bánh quy này trong tay giống hệt những sợi bánh quy ở nhà mình; khi cắn vào, lớp vỏ giòn tan, nhưng bên trong lại rất mềm mại, hơn nữa, chúng còn có nhân bên trong nữa.

“Ồ, bên trong còn có nhân nữa kìa… Đây là nhân đường hạt chà là à?” Dương Nhược Khánh hỏi ngạc nhiên.

Ba Cô Nương gật đầu: “Đây là loại bánh quy đặc sản của huyện Chương Lạc đấy. Ngoài nhân đường hạt chà là, còn có các loại nhân khác nữa nữa. Chị Khánh, cô thử thêm đi!”

Dương Nhược Khánh gật đầu và tiếp tục thưởng thức món ăn ngon này.

Ba Cô Nương sau đó tiếp tục đi gọi mọi người, và cũng lấy cho Đàm Thị một sợi bánh quy để cô thử.

“Mẹ ơi, đây là nhân trứng gà và nhân sen đấy, mẹ thử xem nhé.”

Đàm Thị cười hiền và nhận lấy, cắn thử một miếng.

“Ôi? Thật sự là nhân trứng gà à… Chủ quán này thật là chu đáo!”

“Con yêu, vì cho nhân trứng gà nên chi phí tăng lên, giá cả cũng sẽ cao hơn mà!” Lưu Thị nói trong lúc nhai bánh.

“Mẹ ơi, nếu cho nhân trứng gà thì giá cả sẽ tăng lên mà…”

“Nhanh lên nào, chị dâu ba, em gái thứ năm, em gái thứ tám, Liễu Nhi, Mai Anh, chị dâu cả, mọi người hãy ăn đi nào!”

Lưu Thị cầm đĩa và phân phát thức ăn cho mọi người, trong tiếng khen ngợi và âm thanh khi thưởng thức của mọi người, lưng cô ta thẳng tắp đến lạ!

Ai bảo nuôi con gái vô ích chứ?

Nhìn xem ba cô con gái nhà tôi này, chúng đã giúp tôi được vinh danh biết bao!

Các bà trong nhà trò chuyện với ba cô con gái một lúc lâu, rồi Dương Hoá Minh bước tới.

“Các bạn còn đang nói chuyện ở đây sao? Không ăn trưa à?”

Lưu Thị nhìn anh ta chằm chằm và nói: “Đi đi đi, việc nấu ăn ở Hậu Viện là chuyện của phụ nữ chúng tôi. Anh chỉ cần ở Tiền Viện cùng con rể là được, đừng xen vào chuyện của chúng tôi!”

Dương Hoá Minh cười khẩy, chỉ vào Lưu Thị và nói với ba cô con gái: “Nhìn xem tính cách của mẹ các con kìa, con gái nhất định không được mang những thói hành xấu này sang nhà chồng đâu! Chẳng có người đàn ông nào sẽ thích người phụ nữ như vậy đâu!”

Ba cô con gái cười khúc khích.

Về đến nhà, lại nghe thấy những cuộc cãi vã quen thuộc và mùi thơm gia đình thân thiện.

Tôn Thị và Bào Tố Vân đều đứng dậy, Tôn Thị cười nói với Dương Hoá Minh: “Anh trai thứ tư ơi, đừng vội vàng. Nguyên liệu đã được nấu chín khoảng sáu, bảy phần rồi. Lát nữa chỉ cần đốt vài củi là xong, chắc chắn sẽ không làm chậm buổi tiệc trưa đâu.”

Dương Hoá Minh vỗ đầu liên tục và liếc nhìn Lưu Thị một cái, “Nhìn này, cùng một câu nói nhưng từ miệng chị dâu ba nói ra thì nghe hay hơn biết bao.”

Lưu Thị hừ một tiếng, quay mặt đi và nhai một miếng bánh quy giòn, sau đó tiếp tục nhai ngon lành.

“Nhanh ăn đi, nếu không sớm muộn cũng sẽ trở thành một con heo béo phì mất!”

Dương Hoá Minh lẩm bẩm rồi chạy lại sân trước để tiếp tục uống trà và trò chuyện.

Liệu Mai Anh cùng Tào Bát Muội đã ngăn lại Tôn Thị: “Chị dâu ơi, để chúng tôi những người trẻ hơn đi nấu ăn đi, các chị ở lại đây trò chuyện với cô gái nhỏ nhé.”

Tôn Thị cười nói: “Các bạn là chị dâu của cô gái nhỏ, cũng là bạn bè cùng trang lứa; việc trò chuyện cùng nhau sẽ thuận tiện hơn đấy.”

Khi cô gái trở về nhà gia đình, điều cô ấy muốn làm chính là trò chuyện với mẹ ruột và các chị em gái mình.

Với mẹ, chỉ có thể bàn về những chuyện liên quan đến gia đình nhà chồng, cách sống hòa nhập, và cần sự hướng dẫn từ mẹ.

Còn với các chị em gái hay chị dâu, những cuộc trò chuyện có thể xoay quanh những chủ đề riêng tư giữa vợ chồng trong phòng the.

Dù sao thì đây cũng là lần đầu tiên cô gái này lên kiệu về nhà chồng; có nhiều điều cô ấy chưa hiểu rõ, đặc biệt là những vấn đề quan trọng liên quan đến việc mang thai và sinh con… Vì vậy, những người nên ở lại giúp đỡ bao gồm Tào Bát Muội cùng các chị dâu khác, Dương NhượcThanh vàCúc Nhi – những người chị gái – cùng Đàm Thị và Lưu Thị.

Thế là Tôn Thị cùng Bào Tố Vân và Kim Thị vội vàng vào bếp; không lâu sau, Liệu Mai Anh cũng theo họ vào đó.

“Với sự có mặt của họ, chắc chắn sẽ không có khoảng lặng; tôi cũng đến giúp đỡ làm việc cho ấm lòng hơn mà!”

Liệu Mai Anh nói xong, liền bắt tay vào làm việc.

Kim Thị thấy cô dâu lớn này quá khổ sở, định đưa cô ấy ra khỏi bếp để đi chơi trong phòng phía tây, nhưng đã bị Tôn Thị và Bào Tố Vân ngăn lại một cách kín đáo.

   Tôn Thị không nói gì, chỉ làm vài cử chỉ với Kim Thị, và cô ấy lập tức hiểu ý của họ.

   Cô ấy quay đầu nhìn cô dâu lớn, thở dài một tiếng rồi gật đầu với Tôn Thị, sau đó tiếp tục quay trở lại bếp để tiếp tục công việc.

   Tôn Thị và Bào Tố Vân cũng không khuyên Liệu Mai Anh rời đi; thực ra, việc cô ấy vào phòng của cô ba gái có phần không thích hợp.

   Sự “không thích hợp” này không phải do mọi người xa lánh cô ấy, mà là xuất phát từ hoàn cảnh cá nhân của cô ấy. Bởi vì trong phòng phía tây, họ chắc chắn sẽ bàn về những vấn đề liên quan đến cuộc sống hàng ngày của vợ chồng.

   Tào Bát Muội Những người như Triệu Liễu Nhi hay Tình Nhi Cúc Nhi, ai chẳng là những cặp vợ chồng yêu thương nhau, hòa thuận như chim én?

   Còn Liệu Mai Anh thì giờ đã ly hôn với Vĩnh Tiên, và chỉ đơn giản là ở lại nhà Lão Dương Gia với tư cách là mẹ của Chân Nhi. Nếu cô ấy phải nghe những lời nói về tình yêu đương mới cưới đó trong bầu không khí đó, dù lòng cô ấy mạnh mẽ đến đâu thì cũng sẽ cảm thấy không thoải mái. Hơn nữa, với sự hiện diện của cô ấy, mọi người khi nói chuyện cũng sẽ e ngại và cảm thấy khó xử.

   Vì vậy, Liệu Mai Anh thật thông minh khi cô ấy tự nguyện đến bếp để giúp đỡ việc hoạt công.

   Trong phòng của cô ba gái, Lưu Thị – với tư cách là mẹ – thì cứ mãi ăn uống không ngừng. Cô ấy ngồi ăn, nghiêng người ăn, đứng ăn, đi đi lại lại trong lúc ăn… Uống vài ngụm rồi lại tiếp tục ăn…

Cuối cùng, Đàm Thị không thể chịu đựng được nữa, chỉ vào chiếc đĩa trống trước mặt Lưu Thị và nói: “Cô ăn luôn cái đĩa đó đi!”

Lưu Thị sững sờ lại, miệng vẫn còn nhét đầy thức ăn nên nói lắp bắp: “Mẹ nói gì vậy chứ, cái đĩa đó làm sao ăn được?”

“Người khác không ăn được, nhưng con thì có thể.” Đàm Thị tiếp tục nói.

Bà ta đưa ngón tay từ chiếc đĩa trống sang người Lưu Thị… Hôm nay, để đón con gái về nhà chồng, Lưu Thị đã mặc một bộ quần áo mới đấy.

Chỉ là lúc này, bộ quần áo mới ấy đang dính đầy vụn bánh kẹo.

“Nhìn xem con trông như thế nào! Làm mẹ mà không biết giữ thể diện chút nào à? Con gái về nhà chồng hôm nay, mẹ không hỏi han gì cả, chỉ biết suốt ngày nói về việc ăn uống… Con có phải là hàng trăm kiếp sống qua mà chưa từng ăn gì không vậy? Ngày mai con gái con sẽ trở về nhà rồi đấy… Lúc đó mẹ muốn ăn thì cứ nằm trong kho gạo mà ăn thoải mái đi!”

Lưu Thị nhìn chằm chằm vào mặt Đàm Thị, không hiểu tại sao bà ta lại mắng mình như vậy… Thật là không cho mình mặt mũi chút nào cả.

Cô ấy vội vàng nuốt những thứ trong miệng xuống… Nuốt quá vội, đến nỗi suýt nữa thì nghẹn thở.

May mắn thay, cô con gái út kịp thời đưa cho bà một chén trà: “Mẹ uống vài ngụm đi, đừng vội vàng nói gì nữa.”