Làng Trường Bình.

Khi Dương Nhược【Dương Nhược】 Tinh và Tiểu Hoa trở về nhà, Dương Hoá Trung đã dậy từ sớm và đang hút thuốc lá trong phòng khách.

Cả vợ chồng Dương Hoá Minh cùng với Dương Hoa Châu__【Dương Hoa Châu】 đều có mặt tại nhà; anh chị em họ cũng ngồi lại với nhau trò chuyện.

Thấy Dương Nhược【Dương Nhược】 Tinh và các người trở về, Tôn Thị vội vàng nói: “Tinh ơi, bác và dì của con đã đến rồi; bảo chúng ta đêm nay đừng đốt lửa nấu ăn, hãy cùng đi ăn ở nhà cổ.”

Dương Nhược【Dương Nhược】 Tinh cười và đáp: “Bác và dì quá chu đáo rồi… Không cần thiết phải làm vậy đâu.”

Dương Hoá Minh nói: “Vì có nhiều người tham gia nên tiệc cưới sẽ rất vui vẻ; còn rất nhiều món ăn thừa, bác và dì không ăn hết thì sẽ bị hỏng mất.”

Lưu Thị【Lưu Thị】 cũng gật đầu đồng ý: “Hôm nay mới chỉ là ngày 16 tháng Chạp thôi; những món ăn đó không kịp giữ đến Tết đâu… Nếu không ăn hết thì thật lãng phí.”

Dương Nhược【Dương Nhược】 Tinh cười một cái và không tiếp tục từ chối nữa.

Sau khi chào hỏi các bậc trưởng thượng trong nhà, Dương Nhược【Dương Nhược】 Tinh ngồi xuống bàn, còn Tiểu Hoa thì đi ra Hậu Viện để coi sóc Đại An.

Trong túi Tiểu Hoa còn giấu một chiếc bùa hộ mệnh – thứ được lấy từ Viên Đạo Trường trước đó; bùa này được dùng để bảo vệ Đại An, giúp cậu bé tránh xa những điều xấu xa và âm khí… Sau ba tháng, khi đến kinh thành, họ sẽ tháo chiếc bùa đó ra.

Trong phòng khách, các bậc trưởng thượng đang bàn luận về đội ngũ người tham gia lễ cưới của cô gái thứ ba trong gia đình.

Vì buổi chiều Lưu Thị【Lưu Thị】 đã đi dạo quanh làng, nhiều người thấy cô ấy đều khen ngợi rằng sính vật và đội ngũ người tham gia lễ cưới của cô ấy rất hoành tráng.

“Người ta nói rằng, ngay cả khi hoàng đế gả công chúa đi nữa, cũng chẳng qua thế thôi… Ha ha ha, thật là làm tôi tự hào lắm!”

Lưu Thị【Lưu Thị】 nói một cách hào hứng, khuôn mặt đỏ bừng và không thể nguội đi được.

   Dương Hoá Minh nhớ lại chuyện “thù” trước đây trong phòng phía tây, liền phản bác cô ấy: “Có gì để khoe khoang chứ? Cùng lắm bạn cũng chỉ đóng góp được chín lượng bạc thôi, chín lượng bạc đâu có đủ để tổ chức buổi tiệc lớn như hôm nay được! Tất cả đều nhờ sự giúp đỡ của ba anh em và các anh khác! Đặc biệt là số tiền quý giá mà Thanh Nhi đã dành ra, đó mới thực sự là thứ có giá trị!”

   Lưu Thị【Lưu Thị】 không tức giận, còn liên tục gật đầu và cảm ơn từng người trong nhóm, bao gồm cả Dương Hoá Trung.

  “Tối nay nhất định phải qua nhà, ta tự Gia chúng ta phải ăn uống thật no say một bữa, mọi người đều vì đám cưới của Ba Nha mà mệt mỏi lắm rồi.”

   Dương Hoá Trung lấy cây thuốc lá ra, nói với Dương Hoá Minh và Lưu Thị【Lưu Thị】: “Yong Jin và những người khác đều đã đi tiễn chàng rể rồi, chỉ còn lại chúng ta ở nhà thôi. Tối nay hãy cùng nhau ăn một bữa no nê.”

   Dương Hoá Minh bổ sung thêm: “Đúng rồi, hãy mời cả chú nhỏ và ông Chú Tôn【Chú Tôn】, Vương Hồng Toàn, Vương Hồng Đào, cùng với Cháng Căn Đại Niú nữa.”

   Dương Hoa Châu do dự một chút, rồi hỏi: “Còn Gia Nả – cái ông già hay phản bội kia thì sao?”

   Khuôn mặt của Dương Hoá Minh lập tức trở nên căng thẳng, “Anh em, sao hôm nay lại quên mất ông già đó được?”

   Dương Hoa Châu cười khổ: “Ông già ấy đang ở nhà chú nhỏ mà… Làm sao chúng ta có thể tránh khỏi ông ấy được chứ?”

Hà huống, mặc dù hắn đã đổi phe, nhưng cuối cùng lại quay lại với chúng ta chứ?”

  Dương Hoá Trung cũng có vẻ nghiêm túc, “Ý kiến của tôi là tối nay khi ăn uống, chúng ta không nên mời ông lão đó đến. Tại sao ư? Bởi vì hắn từng có tiền sử phản bội, chúng ta cần phải coi chừng hắn.”

  “Anh ba, vấn đề không phải là có nên coi chừng hay không, mà là ông lão đó vốn dĩ đã xấu xa từ tận gốc rễ,” Dương Hoá Minh tỏ ra không hiểu nổi sự ‘độ lượng’ của Dương Hoá Trung và Dương Hoa Châu.

  “Các anh đã quên những gì đã xảy ra trong bữa tiệc hôm nay chưa? Theo tính cách của tôi, chúng ta thậm chí không cần phải nuôi dưỡng ông lão đó nữa; lẽ ra nên để hắn đi lang thang, xin ăn, cho đến khi chết đói trên đường!”

  “Em thứ tư, nói quá mức rồi đấy… Dù sao cũng đừng nói đến chuyện giết chóc hay gì như vậy,” Dương Hoá Trung nói một cách nặng nề, nhưng rõ ràng giọng nói của anh không còn mạnh mẽ như trước nữa.

  Dương Hoa Châu cũng đồng ý: “Nuôi dưỡng thì vẫn phải nuôi dưỡng, chỉ là ông lão đó thực sự không nên xuất hiện trên bàn ăn của gia đình chúng ta nữa. Hành vi của hắn đã khiến mọi người không còn tin tưởng vào hắn được nữa.”

  Dương Hoá Trung cũng gật đầu: “Từ nay về sau, dù hắn nói gì đi nữa, tôi cũng không dám tin. Một người như vậy, thực sự không xứng đáng tham gia vào bàn ăn của gia đình chúng ta nữa.”

  Lưu Thị【Lưu Thị】 liếc nhìn từng người trong số ba anh em Dương Hoá Minh, ánh mắt cô luôn di chuyển theo hướng họ đang nói chuyện. Nhiều lần cô muốn lên tiếng bình luận, nhưng lại kìm nén lại. Mặc dù cô thích nói xấu người khác, nhưng cô cũng không ngu đâu.

  Với những chủ đề như thế này, con trai hay cháu trai có thể thoải mái bàn tán, thậm chí nói rằng muốn dùng dao giết ông lão đó cũng không sao cả; họ có thể nói những lời gay gắt trong phòng riêng để giải tỏa cơn giận. Nhưng nếu một người vợ cũng xen vào và nói vài câu như vậy, thì sẽ không tốt chút nào đâu… Dù sao thì cô ấy cũng là người ngoài họ mà.

  Sau khi bàn bạc với nhau, ba anh em Dương Hoá Trung đã quyết định không mời ông Dương đến. Hiện tại, họ sẽ để ông Dương ở nhà của con trai ông ấy; sau khi Dương Vĩnh Tiên đưa Yún Nha rời khỏi làng Trường Bình

“Tại sao không cho ông lão đi cùng Yongxian đến thị trấn Bạch Ngỗ?” Tôn Thị hỏi một cách yếu ớt.

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 nói: “Ông lão ấy bảo rằng con người khi xa quê hương sẽ trở nên tồi tệ hơn, và từ nay về sau dù chết cũng muốn được chết ở làng Trường Bình, không muốn đi đâu nữa.”

“À?” Tôn Thị không biết phải nói gì.

Trước đây, ông lão ấy còn khăng khăng đòi nhờ người gửi tin cho Yongxian để anh ta về đón mình đến thị trấn Bạch Ngỗ sống già trong sự sung sướng… Giờ thì thay đổi nhanh thật.

“Nói lại thì, Qing’er à, em đã dùng phép gì mà khiến cha em đột nhiên thay đổi ý định, và còn đồng ý gả Yunya cho Yongxian làm thiếp thân nữa chứ?” Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 hỏi một cách tò mò.

Sáng nay anh ta cũng đã ngủ, vì uống quá nhiều rượu; khi tỉnh dậy mới nhận ra mình vẫn chưa biết câu trả lời cho câu hỏi này, vì vậy anh ta vội vàng đến nhà của Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 ở ngã vào làng để hỏi, nhưng cả Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 lẫn Dương Hoa Châu cũng không biết.

Chỉ có Dương Vĩnh Thanh là biết, nhưng anh ta đã đi cùng đoàn người đi hỏi vợ đến huyện Xương Lạc rồi.

Trong làng, chỉ còn hai người biết chuyện này, đó là Qing’er và ông lão kia.

Với ông lão, ba người họ tuyệt đối không dám hỏi, vì vậy họ chỉ có thể ngồi đây kiên nhẫn chờ đợi Dương Nhược【Dương Nhược】 Qing trở về từ tu viện để giải đáp mọi thắc mắc.

Dương Nhược【Dương Nhược】 Qing đã lặng lẽ nghe cuộc trò chuyện, và biết rằng cuối cùng họ vẫn sẽ đề cập đến mình.

“Thực ra rất đơn giản thôi… Chính thuộc hạ của tôi đã tình cờ nhìn thấy anh trai Yongxian và Yunya đang có quan hệ với nhau, sau đó tôi đã kể cho cha tôi biết, và cha tôi cũng đã tự mình chứng kiến…”

“Trời ơi, có chuyện như vậy sao? Họ bắt đầu quen biết nhau từ khi nào? Ai là người chủ động? Địa điểm ở đâu? Qing’er, tại sao em không nói sớm hơn với tôi chứ? Em thật là…”

Lưu Thị【Lưu Thị】 không thể nhịn được nữa, thốt lên đầy ngạc nhiên, suýt nữa thì nhảy dựng lên khỏi ghế, và liên tiếp đặt ra năm câu hỏi gay gắt với Dương Nhược【Dương Nhược】 Qing, cuối cùng còn dùng một câu trách móc để làm tăng sức mạnh cho lời nói của mình.

“Hehe, dì Tứ bận rộn lắm mà, làm sao tôi có thể đi làm phiền dì về chuyện này được? Hơn nữa, đó cũng không phải là chuyện gì đáng tự hào đâu; tôi thậm chí còn giấu cả cha và các chú nữa!”

Không sợ ít mà sợ không công bằng, Lưu Thị【Lưu Thị】 nghe lời giải thích của Dương Nhược【Dương Nhược】 cũng không còn tức giận nữa.

Ba anh em Dương Hoá Trung rõ ràng đều cảm thấy rất ngượng ngùng trước sự thật này. Không chỉ Dương Hoá Trung và Dương Hoa Châu – những người luôn sống chuẩn mực – mà ngay cả Dương Hoá Minh – người từng sống phóng đãng khi còn trẻ – cũng cảm thấy rùng mình khi nghe về chuyện này.

“Chắc Yongxian đã uống nhầm thuốc rồi…” Dương Hoá Minh nói.