“Mẹ ơi, tối nay mẹ hãy ở lại đây thôi, đừng về nhà nhé?” Tôn Thị lại hỏi Đàm Thị.

Lúc này nếu về nhà cũ, trong tình trạng sức khỏe như hiện tại của Lưu Thị, chắc chắn phải có cô Ba ở bên cạnh chăm sóc mới được.

Cô Ba dĩ nhiên không thể đi cùng Đàm Thị vào phòng Đông, và nếu ban đêm Đàm Thị gặp phải chuyện gì không may, thì sẽ càng tồi tệ hơn.

Đàm Thị tối nay thật là thông minh và hiểu chuyện, cô gật đầu nói: “Ừm, các con sắp xếp sao cho tiện là được. Chỉ cần Lão Tứ và cậu Trí mau khỏe lại thì mẹ sẵn lòng chấp nhận mọi thứ.”

“Mẹ ơi, đường về đêm rất nguy hiểm, mẹ hãy ở nhà nấu bữa tối đi. Con sẽ đồng hành cùng dì Tứ về nhà, và tranh thủ nói chuyện với chị Ba về tình hình này.”

Dương Nhược【Dương Nhược】 liền đứng dậy, còn Lưu Thị cũng lảo đảo đứng dậy theo. Dương Nhược【Dương Nhược】 đến giúp Lưu Thị đứng vững.

Lưu Thị ngẩng đầu nhìn Dương Nhược【Dương Nhược】 và nở nụ cười đầy đau khổ: “À, cảm ơn con nhé, Dương Nhược.”

Dương Nhược【Dương Nhược】 lắc đầu: “Đừng nói như vậy, chúng ta đi thôi.”

Lưu Thị gật đầu, rồi quay người đi vài bước lại quay đầu hỏi Dương Vĩnh Thanh: “Con không về nhà à?”

Dương Vĩnh Thanh đáp: “Con đói lắm, sẽ ăn tối ở nhà chú Ba rồi mới về. Dương Nhược, nhớ nhắc mẹ con giúp đỡ một tay nhé, kẻo bà ấy để sẵn cơm cho con đấy.”

“Được thôi.”

Sau khi Dương Nhược【Dương Nhược】 đưa Lưu Thị ra khỏi nhà, Tôn Thị cũng đi vào bếp ở Hậu Viện để nấu bữa tối.

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 và Dương Vĩnh Thanh đã ăn sáng sớm rồi mới ra khỏi nhà; cả ngày hôm nay chắc hẳn họ đói lả rồi, phải nhanh chóng nấu cho họ một thứ gì đó ăn thật no bụng.

  Nhưng khi nghĩ đến Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 và Dương Vĩnh Trí vẫn đang nằm trong phòng khám y, Tôn Thị lại không kìm được nước mắt.

  Tại sao mọi chuyện lại trở nên tồi tệ đến thế này? Đại Bạch thực sự… không còn hy vọng nữa!

  Trên đường đi đến nhà cũ của Lão Dương Gia, Dương Nhược【Dương Nhược】 và Lưu Thị phải đi qua trước cửa nhà của gia đình Giang.

  “Nghe kìa, có vẻ như là mẹ của Tiên Xuân đang khóc đấy!”

  Lưu Thị bỗng dừng bước lại và vỗ vào tay Dương Nhược【Dương Nhược】 để nhắc cô chú ý.

  Dương Nhược【Dương Nhược】 đang suy nghĩ về chuyện của Đại Bạch, hoàn toàn không có tâm trạng để quan tâm đến những chuyện phiếm thuộc xã hội xung quanh.

  “Thôi đi thôi, dì Tứ ơi, đừng nghe nữa.”

  “Ồ, nghe một chút cũng không sao đâu; có vẻ như hai vợ chồng đó lại đang cãi vã nữa đấy!”

  Nhìn thấy Lưu Thị chạy đến sân nhà nhà Giang, dùng hai tay đẩy vào tường để đứng dậy cao hơn, thậm chí còn nhảy lên để quan sát xem bên trong đang xảy ra chuyện gì… Dương Nhược【Dương Nhược】 chỉ biết cười không thể nói gì được.

 
Trước đây cô ấy còn khóc lóc vì chuyện của chú Tứ, nhưng bây giờ chỉ vì một chút tin đồn nhỏ thôi mà lại hào hứng lên ngay.

  “Vậy thì dì cứ tiếp tục điều tra đi, em đi trước nhé.”

  Dương Nhược【Dương Nhược】 không muốn đứng yên chờ đợi, cũng không muốn kéo Lưu Thị đi cùng.

  Cô ấy cứ thế bước đi, để Lưu Thị một mình đứng đó nghe ngó.

Lưu Thị Nghe thấy tiếng động phía sau, cô nhận ra Dương Nhược Huyền đã đi được khoảng mười bước rồi, liền vội vàng nhảy xuống từ gốc tường và bước trên lớp tuyết rắn chắc để đuổi theo Dương Nhược Huyền.

   Dương Nhược Huyền giảm tốc độ để cô ấy kịp theo, sau đó Lưu Thị nhanh chóng nắm lấy tay Dương Nhược Huyền và nói hào hứng: “Người phụ nữ kia, kể từ khi gia đình nhà chồng quyết định không muốn nhận cô ấy nữa, cô ấy đã im lặng một thời gian, nhưng vài ngày gần đây lại bắt đầu có những hành vi kỳ lạ. Tối qua cũng là vào lúc này mà họ xảy ra cãi vã… Tôi đã đi nghe một lát, có vẻ như là chồng cô ấy nói rằng cô ấy cho quá nhiều muối vào món ăn, thế là cô ấy liền đập vỡ đồ ăn của anh ta… Chà, người phụ nữ này thật sự là quên mất những đau khổ đã trải qua rồi…”

   Trên đường đi, Lưu Thị không ngừng than phiền về chuyện nhà họ Giang, đến nỗi hoàn toàn quên mất sự hiện diện của Dương Hoá Minh.

   Khi đến trước cửa nhà cổ của Lão Dương Gia, họ nhìn thấy có người đang cầm đèn lồng đi về phía này, bên cạnh người đó còn có vài bóng người khác nữa.

   Dương Nhược Huyền nhận ra người cầm đèn lồng chính là Triệu Liễu Nhi, còn hai người bên cạnh cô ấy là Kim Thị và Liệu Mai Anh.

   Ba mẹ con này ra ngoài mang đèn lồng vào buổi tối muộn như vậy, chắc hẳn là đã không thể chờ đợi được nữa, và đang muốn đến ngõ làng để tìm hiểu tin tức.

   “Ôi, các bạn đừng đi tìm tin tức nữa nhé, tôi và Huyền đã đến đây để mang tin tức cho các bạn rồi.”

   Dương Nhược Huyền vẫn chưa kịp chào hỏi, thì Lưu Thị – người có đôi mắt tinh tường – cũng lập tức hét lên.

Bên kia đường, ba mẹ con vợ chồng cũng thấy là họ hai liền vô cùng xúc động; họ tăng tốc bước đi và rất nhanh sau đó đã gặp nhau.

Chưa kịp để người kia hỏi gì, Lưu Thị đã bắt đầu khóc lóc, nắm lấy tay của Châu Liễu Nhi đứng ở giữa và nói trong nghẹn ngào: “Kẻ sát nhân vô tình ấy, kẻ không biết quý trọng gia đình, suýt nữa đã giết chết chủ nhà của hai nhà chúng ta rồi… Chú tư và cậu Trí hiện vẫn đang nằm viện đấy, thật là đáng thương!”

Chiếc đèn lồng trong tay Châu Liễu Nhi đột nhiên rơi xuống đất và lập tức bắt đầu cháy.

Nghe thấy vậy, Liệu Mai Anh và Lưu Thị đều hoảng sợ và lùi lại phía sau; Kim Thị tháo giày ra và lao vào dập tắt ngọn lửa. Sợ lửa sẽ bùng phát trở lại, cô ấy lại lấy thêm một ít tuyết đè lên chiếc đèn lồng đã bị cháy thành một lỗ lớn, cho đến khi khói đen không còn bốc lên nữa. Sau đó, Kim Thị quỳ xuống, dọn đi tuyết và lấy phần nửa que đèn còn sót lại ra, cẩn thận giữ nó như thể đó là báu vật quý giá vậy.

“Chị dâu thật là mạnh mẽ và gan dạ!” Lưu Thị lại một lần nữa chìm đắm trong nỗi buồn và sự tức giận, nhưng vẫn không quên dành chút thời gian để khen ngợi hành động của Kim Thị.

Châu Liễu Nhi không có tâm trạng để đáp lại lời khen đó; cô ấy thẳng tiếp bỏ tay Lưu Thị và tiến đến bên cạnh Dương Nhược Thanh, giọng nói run rẩy: “Thanh ơi, tình hình của anh ba em thế nào? Đừng giấu em, hãy nói cho em biết mọi chuyện từ đầu đến cuối.”

Dương Nhược Thanh mở miệng, nhưng chưa kịp nói ra âm tiết đầu tiên, Lưu Thị lại tiến lại gần hơn và nói: “Liễu Nhi, nếu em muốn biết điều gì, hãy hỏi em thôi, sao phải phiền Thanh chứ? Bây giờ chúng ta đều là những người cùng cảnh ngộ mà…”

Nhưng Châu Liễu Nhi hoàn toàn không để ý đến lời nói của Lưu Thị; cô ấy tiến lên một bước, nắm chặt tay Dương Nhược Thanh và nhìn cô ấy với ánh mắt đầy lo lắng.

“Chị dâu ơi, đừng hoảng sợ trước đã. Tôi sẽ giúp chị yên tâm: anh ba tôi chỉ bị thương nhẹ ở mũi và đang được điều trị trong phòng khám thôi, mọi việc còn lại đều ổn cả.”

Chân Chao Liễu Nhi run rẩy, cả người gần như kiệt sức. Dương Nhược vội vàng đỡ lấy cô.

“Tôi chỉ sợ chị lo lắng quá mức nên mới đặc biệt đến thông báo cho chị biết chuyện này. Đi thôi, chúng ta vào nhà trước.”

Trong phòng của Chao Liễu Nhi, Dương Nhược giải thích một cách ngắn gọn về tình hình. Tất nhiên, phản ứng của bà mẹ chồng con gái này không hề yếu đuối hơn so với lần trước.

Liệu Mai Anh thì càng căng thẳng hơn, cô ôm chặt hai tay lại và nhăn mày.

Đối với một người phụ nữ góa chồng, mọi thứ đều phải dựa vào bản thân cô ấy. Cô phải đi hái thuốc cùng đội để kiếm tiền nuôi sống bản thân và đứa con gái bé nhỏ của mình; mọi gánh nặng đều phải tự mình gánh vác.

Mặc dù trước mặt mọi người, cô ấy trông rất mạnh mẽ, không hề yếu đuối chút nào, nhưng tất cả những điều đó chỉ là vỏ bọc mà thôi.

Khi bỏ qua lớp vỏ bọc đó, cô ấy vẫn là người phụ nữ yếu đuối, thiếu sự an toàn ấy.

Cô không dám đi đường một mình vào ban đêm, mỗi khi ngủ cũng phải đóng chặt cửa sổ. Đặc biệt sau khi xảy ra những sự việc bạo lực đẫm máu như thế này, cảm giác sợ hãi khiến cô run rẩy; cô chỉ có thể ôm chặt lấy bản thân mình để tìm niềm an ủi và sức mạnh.

Còn Chao Liễu Nhi thì tức giận đến mức mặt đỏ bừng:

“Tên khốn nạn Đại Bạch kia… May mà trước đây nó thường xuyên đến nhà chúng tôi ăn uống, thậm chí Yongzhi còn chiêu đãi nó bằng trứng gà, trứng vịt nữa! Toàn bộ những quả trứng đó đều bị cho chó ăn hết!”

Lưu Thị lập tức đồng tình: “Nghe nói vậy tôi cũng thấy thật không công bằng cho các bạn đâu… Nếu biết trước nó là người như vậy, lẽ ra từ đầu đã nên cho trứng đó tẩm thuốc độc để giết nó đi, như vậy mới xóa bỏ cái ác cho dân chúng!”