Làng Trường Bình.

Cuối cùng, bữa tiệc vẫn không tránh khỏi kết thúc trong tiếng khóc lóc và tranh cãi. Dương Hoá Mai kéo theo Tiểu Hắc trở về nhà Lão Vương Gia, trong khi Vương Hồng Toàn ở lại nói vài lời để hòa giải tình hình với Tôn Thị và ông Sơn, rồi cũng vội vàng ra về.

Anh ta vẫn phải trở về nhà tiếp tục điều giải tình hình; nếu không, vợ mình đang trong cơn giận dữ chắc chắn sẽ đánh đập cháu trai một cách tàn nhẫn đấy.

Tôn Thị cảm thấy lo lắng, ngồi bên bàn mà không có tâm trạng gì để dọn dẹp đồ ăn cả.

Ông Sơn ở lại an ủi Tôn Thị vài câu, nhưng thấy cô ấy hoàn toàn mất tập trung, không hề lắng nghe, ông cũng bất lực. Trước khi đi, ông chỉ có thể nói với Dương Nhược: “Này Nhược Nhi, em ở lại cùng mẹ nói chuyện đi. Mọi chuyện đã xảy ra rồi, cứ để nó diễn ra theo cách của nó; không cần phải hoảng sợ đâu.”

“Hà huống, cá nhân tôi cũng thấy những gì con trai thứ ba nói hôm nay hoàn toàn đúng đắn. Miễn là mọi người không ngu ngốc, ai cũng hiểu được ý tốt của anh ta.”

Dương Nhược mỉm cười đáp lại ông Sơn: “Trên đời này, ít có người già nào thông minh và hiểu chuyện như ông đâu. Ông yên tâm đi, có em ở bên mẹ, mọi chuyện sẽ ổn thôi. Ông cứ đi chơi với bạn bè trong làng đi!”

Ông Sơn cùng gia đình chuyển từ làng Tôn Gia Cốc đến làng Trường Bình đã gần hai mươi năm rồi. Người đàn ông này suốt đời luôn rộng lượng, vui vẻ và nhiệt tình; trong những năm qua, ông cũng kết bạn được với nhiều người trong làng.

Chỉ có điều, một số người già khác không còn khỏe mạnh như ông, và có hai người đã qua đời trước ông. Chính vì vậy, những người còn lại càng trở nên quý giá hơn.

Vào mùa đông này, những người già này thường xuyên tụ tập lại với nhau để trò chuyện, tận hưởng ánh nắng mặt trời, đôi khi họ còn góp tiền để cùng nhau uống rượu, nhớ về quá khứ. Nghe nói gần đây, họ còn thường xuyên chơi trò bài lá với nhau.

Có người thắng, có người thua, và số tiền cược cũng khá nhỏ—chỉ vài đồng xu thôi. Chơi cả buổi chiều, tổng số tiền thắng thua cũng không quá mười mấy đồng xu.

Ông Sơn đang đi về phía cửa nhà chính thì lại bị Dương Nhược Huyên gọi lại.

“Có chuyện gì vậy?“ Ông lão quay người hỏi.

Dương Nhược Huyên nhìn thấy lưng ông già đang dần còng xuống mà không khỏi xúc động, rồi cô mỉm cười tiến lại gần và đưa cho ông một nắm đồng xu.

Ông Sơn nhìn thấy vậy liền reo lên:

“Ông có tiền rồi, không cần bạn phải đưa đâu.”

Ông muốn trả lại, nhưng Dương Nhược Huyên né tránh và nói:

“Đây là tiền để ông chơi bài đấy, không có đồng bạc nào cả, toàn là đồng xu thôi.”

Ông Sơn nói:

“Ông có tiền để chơi bài rồi, sao còn cần bạn bỏ tiền ra nữa? Cứ mang về đi.”

Dương Nhược Huyên cười nói:

“Biết ông có tiền mà, coi như tôi đầu tư vào việc này thôi. Nếu thua thì tôi chịu, còn nếu thắng thì tôi sẽ được chia lợi nhuận.”

Ông Sơn cười ha hả và nói:

“Tôi chỉ chơi vui vẻ thôi mà, mấy anh em tôi cũng chỉ muốn tìm niềm vui thôi. Được thôi, coi như đây là phần của con gái tôi, nếu thắng thì tôi sẽ chia cho bạn.”

Dù sao đi nữa, đây cũng là tấm lòng hiếu thảo của cháu gái mình, nên ông đồng ý nhận lấy. Nhìn thấy ông đi xa, Dương Nhược Huyên cũng cảm thấy lòng mình rất phức tạp.

Một cặp vợ chồng trẻ giờ đã trở thành bạn đồng hành trong tuổi già.

Chỉ trong chốc lát, bà cụ đã qua đời được gần mười năm rồi… Mười năm ăn nói! Trong đời người, có bao nhiêu mười năm như vậy đâu?

Ông Sơn đã mất ba năm mới dần vượt qua nỗi buồn sau khi mất vợ. Trong những năm đó, ông luôn tích cực đối mặt với cuộc sống, như một ngọn nến vẫn tỏa sáng, giúp ấm áp cho các con cháu mình.

Khi rảnh rỗi, ông thường cùng mấy người bạn già vui vẻ uống rượu, hút thuốc, chọc ghẹo các cháu trai cháu gái nhỏ, và nếu cảm thấy buồn bã, ông cũng sẽ la mắng Tôn Thị… Bề ngoài là trách móc, nhưng thực chất là đang chỉ bảo cô ấy. Tôn Thị không phải là một cô gái yếu đuối đâu; cô ấy là một người phụ nữ mạnh mẽ, và đã nhiều lần cãi lại ông. Lúc đó, ông Sơn sẽ cầm cái chổi đuổi cô ấy khắp sân, tạo nên những tiếng cười vui vẻ…

Mọi chuyện đã xong rồi Tôn Thị. Sợ bố tức giận quá mức, cô đành giả vờ ngã để bố bắt được và đánh mình vài cái; vậy là mọi chuyện cũng qua đi.

  Ngay sau đó, cô con gái hiền dịu và nhẹ nhàng Tôn Thị của gia đình liền xuất hiện, can thiệp và an ủi cả bố lẫn chị gái mình.

  Dương Hoá TrungNhững người con rể này đều rất chính trực; vào những năm cuối đời, ông Sơn cũng được chăm sóc rất tốt. Tuy nhiên, Dương Nhượcdù ông Quang Minh thường xuyên cười, nhưng trong lòng ông ấy chắc chắn có một khoảng trống… Chỉ có bà Cá mới có thể lấp đầy khoảng trống đó.

  Nếu ông Quang Minh muốn nghịch ngợm như ông nội mình, muốn có một người phụ nữ bên cạnh ở tuổi này, thì ông ấy hoàn toàn có điều kiện để làm vậy.

  Tại sao ư?

  Bởi vì ông Quang Minh có khá nhiều tiền riêng.

  Tiền do các con cháu đưa cho, tiền từ các cháu ngoại; lại còn có tiền kiếm được từ việc nuôi lợn… Tất cả những số tiền đó Tôn Thịđều được giao cho ông Sơn quản lý.

  Nhưng ông Sơn chẳng bao giờ quản lý tiền đó cả; ông luôn để vợ chồng Tôn Thị lo việc kế toán, còn mình thì chỉ dùng tiền đó để mua thuốc lá, rượu thôi.

  Vì vậy, thực ra ông Sơn có nhiều tiền hơn ông Dương; nhưng ông không hề trở thành người xấu chỉ vì có tiền, như ông Dương. Ông ấy là một người đàn ông tốt… Chắc chắn bà Cá ở cõi âm cũng sẽ rất yên lòng.

  So sánh lại, Đàm Thịthì lại bị ông Dương làm cho tức giận đến mức không biết phải làm gì… Dù hai người vẫn còn sống, nhưng họ đã trở thành kẻ thù không thể hòa giải. Hơn nữa, Đàm Thịkhông hề biết rằng ông Dương còn đang ly hôn để cưới người khác nữa!

  À, đúng là đôi khi, những người ta gặp hàng ngày lại không bằng những người ta nhớ đến…

  Nói đến chuyện nhớ nhung, Dương Nhượcbỗng nhiên nhớ ra rằng, cách đây không lâu, có tin nhắn được gửi về từ phía nhà Tang Nha Tử… Anh ấy đã cử người bảo vệ một lô đồ dùng Tết trên đường trở về.

  Năm nay, có lẽ anh ấy sẽ không thể trở về dự Tết được… Nhưng dù ở bất cứ nơi đâu trên thế giới này, người con rể vẫn sẽ không bao giờ quên gửi quà Tết cho nhà vợ, cũng như những món quà dành cho bà ấy.

Quá lâu rồi chúng ta không gặp nhau, trong giấc mơ cũng không biết đã mơ về anh ta bao nhiêu lần… Không biết anh ta sẽ chuẩn bị món quà gì cho cô ấy đây?

  Tâm trí của một người đàn ông thẳng thắn như thép thực sự khiến người ta tò mò không ngừng.

  “Chúng ta đều đang buồn bã, phiền muộn kinh khủng, vậy mà em lại đứng ở cửa cười toe toét như vậy, thật là vô tình quá!”

  Lời trách móc của Đàm Thị ngay lập tức kéo Dương Nhược Thanh trở lại thực tế từ những suy nghĩ xa xôi.

  Thực tế là: Bố đã quay về Hậu Viện ngủ và dường như đã bình tĩnh trở lại. Mẹ thì ngồi bên bàn ăn, mất tập trung, lẩm bẩm một mình; có vẻ như bà ấy cảm thấy rất áy náy về việc vừa qua… Bữa ăn lại kết thúc một cách không vui vẻ.

  Còn Đàm Thị thì ngồi một bên, hai tay khoanh trước ngực, khuôn mặt đen sạm như thể vừa bò ra từ dưới bếp vậy.

  Khi thấy Dương Nhược Thanh nhìn về phía mình, Đàm Thị tiếp tục nói: “Không biết lúc này dì em thế nào rồi… Em lo lắm lắm. Sợ rằng thằng nhỏ Đen kia sẽ học theo những hành vi xấu, nếu nó bắt chước cách hành xử của Đại Bạch thì sao đây? Với thân hình cao lớn, khỏe mạnh như vậy, một cái quả đấm của nó chắc chắn có thể đánh dì em trở về quê hương đấy!”

  Dương Nhược Thanh bị câu nói so sánh sức mạnh này của Đàm Thị làm cho bật cười.

  Đàm Thị cũng thật là đáng tiếc vì sinh vào thời đại sai lầm… Nếu được tái sinh vào hiện đại, với lối nói thông minh, góc nhìn sắc bén, và những lời nói có thể làm lung lay niềm tin của người khác như vậy, chắc chắn cô ấy sẽ trở thành một bình luận viên xuất sắc!