Dương Hoá Trung Không muốn đi ngủ lắm. Anh ta là người quen với việc bận rộn; trừ khi bị ốm hoặc say đến mức chóng mặt, còn không thì việc nằm trên giường ngủ vào ban ngày thực sự là điều anh ta không hề quen thuộc chút nào.

“Bố ơi, hãy nghe lời mẹ một lần này đi. Nghỉ ngơi một lát đi, bảo đảm rằng sau khi thức dậy, tâm trạng của bố sẽ khác hẳn.”

Dương Nhược Cũng nhẹ nhàng khuyên nhủ.

Dương Hoá Trung Suy nghĩ một lát, rồi liếc nhìn Đàm Thị đang cau mày ở phía sau.

Nếu không đi ngủ bây giờ, có lẽ anh ta sẽ phải dỗ dành bà cụ nữa; nếu không, chuyện hôm nay chắc chắn sẽ không thể qua khỏi được.

“Thôi được thôi, đầu tôi đau quá… Ngủ một lát thì ngủ một lát!”

Dương Hoá Trung Gấp gọn ống thuốc lá rồi đi về phía Hậu Viện; Tôn Thị cũng theo sau để giúp anh ta chuẩn bị giường ngủ.

Trong phòng khách chỉ còn lại Đàm Thị và Dương Nhược Cảnh.

Đàm Thị Thì thầm: “Con người khi già đi thật là đáng thương… Mọi thứ đều bị coi thường. Chỉ vì nói một câu không đúng ý, đã phải chịu sự phản đối; mà dù bị phản đối thế nào, cũng không ai sẵn lòng bênh vực mình… Thật là không đáng chút nào!”

Dương Nhược Cảnh mỉm cười tiến lại gần Đàm Thị, nhẹ nhàng xoa vai bà: “Mẹ ơi, sao lại nói những lời tự ti như vậy nhỉ? Điều đó không hợp với tính cách của mẹ đâu!”

“Hơn nữa, việc bố tôi nói ra ý kiến của mình cũng không phải là phản đối đâu; ông ấy chỉ đang nói lý lẽ với bà thôi… Mục đích là để bà được sống yên bình thêm vài năm nữa, đừng lo lắng quá nhiều… Con cháu của bà rồi sẽ có số phận riêng của mình; bà lo lắng mãi cũng không thể thay đổi được điều đó đâu.”

Dương Nhược Vừa xoa dịu Đàm Thị, vừa luôn quan sát biểu hiện trên khuôn mặt bà.

Không biết là những lời nói đó có tác dụng hay không, hay là kỹ thuật xoa bóp của cô ấy khiến Đàm Thị cảm thấy rất thoải mái; dù sao thì vẻ mặt của Đàm Thị cũng đã tốt hơn nhiều so với trước đây.

“Hơn nữa, bố tôi suốt vài ngày qua luôn bận rộn, hôm nay mới vừa vội vàng trở về, mệt lắm đấy.”

“Trước đó bà cũng đã nghe thấy rồi đấy, đầu ông ấy đau lắm, nếu không thì ông ấy đã không đi ngủ đâu. Vì vậy, chúng ta hãy thông cảm với ông ấy một chút, đừng quá để tâm đến những lời nói nhỏ nhặt, chúng ta đều là gia đình mà, bà nghĩ sao?”

Dương Nhược đã hỏi vài lần nhưng không nhận được phản hồi từ Đàm Thị.

Cô ấy nhìn xuống và thấy bà lão đang nhắm mắt, tỏ ra rất thích thú với việc này.

“Nếu con có thể xoa vai cho mẹ nửa giờ đồng hồ, mẹ sẽ không tính chuyện này nữa.” Đàm Thị bất ngờ nói.

Dương Nhược ngập ngừng một chút, sau đó bèn cười.

“Bà ơi, nửa giờ đồng hồ thì không chỉ tay con bị mất tác dụng mà vai bà cũng sẽ bị xát đến nỗi da bong tróc đấy… Chúng ta hãy nhượng bộ lẫn nhau, thử xoa trong vòng thời gian một que hương nhé?”

“Đồng ý!”

Dù già đi nhưng Đàm Thị vẫn rất “cứng đầu”; buổi chiều hôm đó, Dương Nhược cuối cùng cũng không thể thắng được bà ấy, và đã phải xoa vai cho bà suốt một que hương đồng hồ.

Vỗ, đẩy, bóp, xoa, nhấn… Mọi kỹ thuật đều được sử dụng hết.

Việc chăm sóc Đàm Thị khiến bà cảm thấy rất thoải mái, và khuôn mặt bà cũng trở nên hồng hào hơn.

Khi Tôn Thị đi từ Hậu Viện vào, Đàm Thị còn mở một mí mắt hỏi cô ấy: “Chuyện đầu của Đệ Tam rốt cuộc là sao vậy? Ngủ một giấc là khỏi được không? Nếu không thì phải gọi bác sĩ đấy.”

Tôn Thị trở nên ngạc nhiên.

Hóa ra bà lão đang quan tâm đến Đệ Tam à?

Trước đây, thằng con út rõ ràng đã cãi lại bà ấy, và khi nó nằm xuống, nó vẫn cảm thấy rất áy náy. Theo tập quán trước đây, dù bà ấy không làm gì to tát, lúc này bà ấy chắc hẳn đang ở trong phòng mình và tức giận một mình.

  “Nhìn mẹ bạn kìa, tôi không có ý chê bai đâu, nhưng bà ấy đứng đó như một kẻ ngốc vậy, khi mẹ vợ hỏi gì cũng không biết trả lời, thật là đáng tiếc!”

  Đàm Thị chỉ vào Tôn Thị và Dương Nhược đứng phía sau, than phiền trong khi lắc đầu.

  Dương Nhược cũng chỉ có thể cười buồn trước điều này.

  Không thể trách Tôn Thị là ngốc được; suốt hàng chục năm qua, sự áp bức của bà ngoại bạn – người mẹ vợ khắc nghiệt này – đã để lại những ấn tượng sâu sắc trong lòng họ. Vì vậy, dù bà bây giờ có tỏ ra tử tế một chút, họ vẫn cảm thấy rất sốc và không thể phản ứng ngay lập tức được.

  Dương Hoá Trung Sau khi ngủ dậy, tinh thần anh ta đã tốt lên rất nhiều. Ý nghĩ đầu tiên xuất hiện trong đầu anh ta là phải tìm cơ hội xin lỗi Đàm Thị và an ủi bà ấy một chút.

  Nhưng không ngờ, Đàm Thị không ở trong nhà, mà đang ngồi bên cạnh đống củi trong sân, chân đặt lên một cái lò đồng nhỏ để sưởi ấm, tay kia cầm một cái muôi gáo, bên trong muôi gáo chứa đầy các loại ngũ cốc, đang cho gà vịt ăn. Những con gà vịt xung quanh bà ấy gáy lên rất vui vẻ.

  Bên kia, Tôn Thị đang thu dọn giày dép; mặt trời sắp lặn, bầu trời phía xa xuất hiện một đám mây đỏ dài, trông giống như chiếc tay áo văng của một nàng tiên, rất đẹp mắt.

  Dương Hoá Trung cảm thấy rất vui vẻ, liền gọi Tôn Thị rồi bắt đầu đi về phía Đàm Thị…

……

Cái lễ Lạp Bát sắp đến rồi, Tôn Thị đã chuẩn bị sẵn tất cả nguyên liệu để nấu cháo Lạp Bát từ trước.

Làm mẹ thì luôn vậy – những lời nói không ý của con cái cũng được họ ghi nhớ kỹ lưỡng trong lòng.

Hôm qua, Dương NhượcQuang vô tình nói rằng muốn ăn cơm với mật ong và dâu tây khô; sáng hôm nay, Tôn Thị liền gọi cô ấy đến ăn ngay.

Trên bàn, Tôn Thị đã chuẩn bị sẵn một đĩa lớn và một chiếc bát, cho cơm vào, đè chặt lại rồi đổ ngược đĩa xuống.

Cơm gạo dẻo màu vàng óng, dâu tây khô chính là điểm nhấn quan trọng; nho khô, đậu đỏ và hawthorn được dùng để trang trí.

Sau khi nấu xong, hoa locust và mật ong được thêm vào để tăng hương vị; đĩa sứ trắng bóng, cơm với dâu tây khô được trình bày rất đẹp mắt; bên cạnh là đũa và thìa, tạo nên cảm giác trang trọng và thú vị!

“Nhìn này, có phải là loại mà con muốn ăn không?” Tôn Thị cười hỏi Dương NhượcQuang.

Dương NhượcQuang gật đầu mạnh mẽ: “Mẹ ơi, tối qua con mơ thấy mình đang ăn cơm với mật ong và dâu tây khô đấy… Không ngờ sáng nay tỉnh dậy là đã được ăn ngay, thật là hạnh phúc quá!”

Con cái có mẹ thì luôn hạnh phúc như vậy; dù đã lớn đến đâu, chỉ cần trở về bên mẹ, chúng lại có thể thoải mái là chính mình.

Nghe lời con gái mình nói, Tôn Thị càng cười thêm rạng rỡ.

“Thì cứ ăn khi còn nóng đi, để lạnh rồi sẽ không ngon đâu.” Tôn Thị nói.

Dương NhượcQuang gật đầu, rồi múc một miếng lớn cơm đưa đến trước mặt mẹ: “Mẹ thử trước đi.”

“Mẹ đang đau răng, con ăn đi…” Tôn Thị cười, quay mặt đi một bên.

Chỉ nấu hai đĩa thôi, một đĩa cho con gái, một đĩa cho mẹ vợ.

“Mẹ ăn cùng đi, không thì con không ăn đâu.” Dương Nhược Thanh lại cứ thế hành xử như đang giận dỗi.

Tôn Thị Không còn cách nào khác, đành phải nuốt một miếng.

Cảm giác như việc nuốt miếng đó là một tội lớn vậy, dù trong miệng ngọt ngào biết bao, khuôn mặt cô lại nhăn lại thành vẻ khổ sở: “Con bé này, để mẹ ăn rồi con ăn cái gì nữa chứ!?”

Dương Nhược Thanh cười toe toét mà không hề giải thích gì.

Bên cạnh, Dương Hoá Trung đang cầm ống thuốc lá, nhìn cảnh này mà cười ha hả.

Dương Nhược Thanh múc một muỗng canh nước ra, đưa cho Dương Hoá Trung uống trước, sau đó mới ngồi xuống ăn của mình.

Dương Hoá Trung và Tôn Thị cảm thấy vui vẻ trong lòng khi cả nhà cùng nhau ăn sáng.

Đàm Thị Dù trước mặt cô cũng có một đĩa đầy cơm mật ong, nhưng hương vị khi ăn vào lại không giống như mong đợi.

Ánh mắt cô liên tục nhìn ba người trong gia đình này, và bỗng nhiên hiểu ra Dương Hoá Mai đã thua ở đâu.

Chưa ăn hết nửa bữa sáng, Dương Hoá Mai đã đến.

“Chị dâu ba, các chị đang ăn sáng à?”

“Mai Nhi đến rồi à? Con đã ăn chưa?” Tôn Thị vội vàng đứng dậy chào đón.

Dương Nhược Thanh cũng mỉm cười chào Dương Hoá Mai.