Lưu Thị đúng là đang chờ câu nói đó thôi, vội vàng chạy mất rồi.

   Vương Thuý Liên đi từ nhà bếp ra, nhìn theo bóng dáng của Lưu Thị đang chạy xa: “Cơm sắp chuẩn bị xong rồi, tôi còn định mời cô Tứ Thím ở lại ăn trước khi đi đấy… Trời lạnh thế này mà cô ấy đã giúp chúng ta làm biết bao việc…”

   Dương Nhược cười hiền hảo: “Cô Tứ Thím đang bận rộn tuyển người, không có thời gian ở lại ăn đâu.”

  “Tuyển người à?“

   Vương Thuý Liên hoàn toàn không hiểu.

   Dương Nhược cũng không giải thích thêm, chỉ cầm cái thùng đựng cá đi vào Hậu Viện để rửa sạch mùi tanh.

  “Nhược Nhi, để đó đi nhé, sau này tôi rảnh sẽ đến rửa.” Vương Thuý Liên theo sau.

   Dương Nhược dừng lại, quay đầu nhìn Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên〕 với vẻ mặt hài hước, rồi ngước nhìn bầu trời phía trên.

  “Dì ơi, dì nói như vậy là muốn gọi sét đánh tôi à?”

   Vương Thuý Liên ngớ ngác một chút, không hiểu lắm.

   Dương Nhược tiếp tục nói: “Dì là người lớn tuổi hơn tôi, nếu tôi lười biếng để dì phải rửa thì trời ắt sẽ đánh tôi đấy!”

   Vương Thuý Liên cuối cùng cũng hiểu ra, bèn cười khúc khích, lòng trở nên ấm áp.

   Dương Nhược nói tiếp: “Nước giếng ấm áp lắm, tôi sẽ rửa xong ngay thôi. Dì đi gọi Ông Cả và Mẹ Vợ tôi trước đi, khi các dì đã chuẩn bị xong đồ ăn thì tôi sẽ đến ngay.”

  “Được thôi, tôi sẽ gọi họ trước.”

……

Ngày hôm sau, Dương Hoa Châu cùng Đại Bảo trở về từ huyện Khánh An, đường đi ghé qua huyện Vọng Hải và đã vào nhà hàng Thiên Hương Lâu ở thị trấn để gặp Yang Yongjin rồi cùng nhau quay về làng Trường Bình.

Lần này, Dương Hoa Châu và Đại Bảo trở về chính là để chuẩn bị lễ mừng mãn Nguyệt cho đứa bé.

Nếu tính theo ngày chính xác, thì Liao Quế Linh đã đến lúc phải ra khỏi phòng nghỉ sau khi sinh rồi.

Trong các làng quê, hiếm có gia đình nào cho con dâu nghỉ ngơi suốt ba mươi ngày sau khi sinh, không cho cô ấy tiếp xúc với nước, không để cô ấy ra đồng làm việc hay giữ gìn nhà cửa cả.

Nhưng nếu may mắn có một bà mẹ chồng thông cảm và chồng cũng quan tâm đến cô ấy, lại sinh được con trai, thì con dâu cũng có thể nghỉ được khoảng mười bảy, mười tám ngày, đủ thời gian để vết thương lành lại.

Hầu hết các gia đình, con dâu chỉ được nghỉ khoảng mười ngày sau khi sinh; trong hai mươi ngày tiếp theo, dù không bắt họ ra đồng làm việc, nhưng tất cả công việc nhà như nấu ăn, dọn dẹp nhà cửa, vệ sinh chuồng lợn… đều phải do họ đảm nhận.

Còn nếu sinh con gái, thì tình hình càng tồi tệ hơn; con dâu sẽ phải sống trong sự kỳ thị và luôn cảm thấy mình thấp kém hơn người khác.

Vì vậy, vào thời điểm này, hầu hết các bà nội trợ ở làng quê đều mắc phải những căn bệnh này hay khác, và nhiều ca bệnh là do thời gian nghỉ sau khi sinh gây ra.

Bào Tố Vân cũng từng trải qua điều này.

Nhưng ở nhà Tưởng Quế Linh, bà mẹ chồng Bào Tố Vân đã làm một cách rất xuất sắc. Cô ấy đã giúp Tưởng Quế Linh__【Tưởng Quế Linh】 nghỉ ngơi suốt hơn bốn mươi ngày; trong suốt thời gian đó, cô ấy và Mian Mian cùng nhau chia sẻ mọi công việc nhà.

Đối với Tưởng Quế Linh__【Tưởng Quế Linh】, ngoài những việc cơ bản như ăn uống, đi vệ sinh, công việc “vất vả” nhất mà cô ấy phải làm chính là cho đứa bé bú sữa.

Mỗi ngày, họ đều thay đổi cách chế biến những món ngon khác nhau để ăn. Trước đây, Bào Tố Vân đã nuôi khoảng năm sáu mươi con gà vịt chỉ để chuẩn bị thức ăn cho Tưởng Quế Linh trong thời gian sau khi sinh.

Sau bốn mươi ngày, số lượng gà vịt trong Hậu Viện gần như cạn kiệt, chỉ còn lại vài con gà mái già – tất cả đều được giữ lại để đẻ trứng cho Tưởng Quế Linh làm trứng luộc ăn.

Ngoài ra, Bào Tố Vân cũng thường xuyên mua cá chép, cá đen và tôm từ ao cá của gia đình Lạc Gia.

Mỗi khi nhà Tôn Gia giết một con heo đồng địa tươi mới, Tôn Thị luôn tuân theo lời dặn trước của Bào Tố Vân để giữ lại bụng heo, xương sườn, móng vuốt heo…

Theo quan điểm của Bào Tố Vân, phụ nữ sau khi sinh con thì đứa bé ra đời từ bụng mẹ; vì vậy, nếu bụng bị tổn thương thì cần phải ăn nhiều bụng heo hơn. Thế là các món hầm bụng heo, xào bụng heo, hay bụng heo nhồi gà… liên tục được mang đến trước mặt Tưởng Quế Linh.

Chuyện này khiến Dương Nhược nghe xong không khỏi bật cười. Những người chưa từng học về sinh lý học hay cấu tạo cơ thể thực sự là những người thiếu hiểu biết; làm sao đứa trẻ có thể nằm trong dạ dày của mẹ được chứ? Dù sao thì cũng khó giải thích rõ ràng được, thôi thì để họ tiếp tục tin theo cách hiểu của mình đi.

“Trời ạ, Quế Linh sao em lại mập thêm như vậy nhỉ? Trông em như thể bị bơm hơi vào vậy!”

Lúc này, căn nhà số năm đang rất nhộn nhịp. Tưởng Quế Linh cuối cùng cũng có thể ra ngoài sảnh trước để nói chuyện sau khi kết thúc thời gian sau sinh. Đại Bảo nhìn cô ấy và không nhịn được mà buông lời:

Tưởng Quế Linh cũng biết rằng mình chắc chắn đã tăng cân trong thời gian này, nhưng khi Đại Bảo nói ra điều đó trước mặt mọi người, cô ấy vẫn cảm thấy rất xấu hổ.

Mặt đỏ bừng, cô quở trách Đại Bảo: “Sao vậy? Ra ngoài một chuyến về là đã bắt đầu chê tôi béo rồi à? Có phải các cô gái thon thả trong thành phố đã làm cho anh mù mắt không?”

Đại Bảo lập tức nhận ra mình đã nói sai, vội vàng cúi đầu xin lỗi Tưởng Quế Linh.

“Con dâu ơi, lời này của em thật là sỉ nhục tôi quá… Dù có một trăm can đảm tôi cũng không dám nói đâu!”

“Vậy sao? Nếu có một trăm một can đảm thì em dám à?”

“Ừm…” Đại Bảo cũng đỏ mặt, vì trong việc biện hộ, anh ta chẳng bao giờ là đối thủ của Tưởng Quế Linh được.

Bên cạnh, Dương Hoa Châu đang đùa giỡn với cô cháu gái mũm mĩm của mình, nhẹ nhàng chạm trán con bé, lòng thì muốn hôn vào khuôn mặt mịn màng ấy, nhưng lại sợ rằng râu ria của mình sẽ làm đau da non của đứa trẻ. Nghe thấy cuộc trò chuyện giữa con trai và con dâu mình, Dương Hoa Châu quay đầu lại và mắng Đại Bảo: “Con còn biết nói chuyện không vậy? Người phụ nữ đó không thích cái đẹp à? Quế Linh khi mới vào nhà chúng ta cũng giống như Mian Mian vậy… Chẳng phải cũng vì sinh con gái cho con mà phải chịu khổ sao? Con không thấy những khó khăn đó à? Cứ nói những lời ngớ ngẩn như vậy… Làm sao có thể gọi là người cha được chứ?”

Đại Bảo cúi đầu xin lỗi lần nữa, rồi lấy ra món quà mà mình mang từ Quýnh An Quận về tặng Tưởng Quế Linh. Bên cạnh, Bào Tố Vân và Tôn Thị đều mỉm cười nhìn cảnh này.

Bào Tố Vân nói: “Nếu Đại Bảo còn không biết nói chuyện nữa thì tôi cũng không cần con trai này nữa… Tôi chỉ muốn có Quế Linh thôi.”

Tôn Thị cũng cười nói: “Quế Linh ơi, đừng giận nha… Cả gia đình chúng ta đều ủng hộ em mà… Đại Bảo cũng không cố ý đâu.”

Tưởng Quế Linh thực ra chẳng hề giận dữ với Đại Bảo đâu; bà biết rõ bản chất thật của người đàn ông trong gia đình mình, và những đứa con trai được nuôi dạy trong môi trường như vậy chắc chắn sẽ có phẩm chất tốt đẹp, chỉ là chúng quá ngây thơ và chân thành mà thôi.

  “Mẹ và ba đừng lo lắng, tôi chỉ đùa với Đại Bảo thôi mà… Anh ấy là cha của con gái tôi, làm sao tôi có thể nghiêm túc với anh ấy được chứ!”

  Nghe lời Tưởng Quế Linh, mọi người đều thở phào nhẹ nhõm. Đại Bảo cũng cảm thấy như được ân xá, và lại một lần nữa cảm ơn Tưởng Quế Linh hết lời; lúc này, bà ấy thậm chí còn trở thành tâm điểm chú ý của mọi người, khiến cả con gái bà cũng phải lép vế.

  Dương Hoá Trung cũng đến tham gia cuộc trò chuyện. Mọi người đã đùa giỡn với Tôn Nữ một lúc, sau đó khi đứa bé buồn ngủ, Mạn Mạn đã đưa nó trở về Hậu Viện. Lúc này, mọi người ngồi lại với nhau để thảo luận về việc tổ chức tiệc mừng mãn Nguyệt cho đứa bé.

  Về việc tổ chức tiệc mừng mãn Nguyệt này, Dương Hoá Trung và Tôn Thị đều có kinh nghiệm; dù sao họ cũng đã từng tổ chức tiệc cho nhiều đời ông bà trước đây mà.