Quán Trọ Hương Thơm Say Đắm.

Bầu không khí u ám lan tỏa khắp sân, dưới ánh sao mờ ảo, những xác chết treo lủng lẳng trông thật kỳ quái và đáng sợ.

Âu Dương Hằng cảm thấy tim mình se lại, môi trở nên khô cứng.

Vị trí của các loại nỏ trong phòng được tính toán một cách tinh vi đến mức gần như đã chặn hết mọi lối trốn cho người bước vào.

Chỉ cần mở cửa bước vào, dù có nhanh nhẹn đến đâu cũng không thể tránh khỏi những mũi tên từ những chiếc nỏ này.

Và nhìn vào ánh sáng xanh lam lấp lánh từ đầu những mũi tên… chúng chắc chắn đều chứa độc rất mạnh.

Thật là độc ác!

Ai mới là mục tiêu của điều này?

Âu Dương Hằng bỗng nghĩ đến khả năng là Lâm Thị.

Nhưng Lâm Thị chỉ là một người phụ nữ yếu đuối, vô lực mà thôi… Có cần thiết phải dùng đến biện pháp quy mô lớn như vậy để giết cô ấy không?

Anh ta bắt đầu nghi ngờ và trở nên cẩn thận hơn với Lâm Thị.

Ban đầu, anh ta chỉ đến đây để ở trọ và thực hiện kế hoạch cứu người mà thôi… Ai ngờ ngay đêm đầu tiên đã gặp phải quá nhiều chuyện kỳ lạ, như thể mình đã bị cuốn vào một âm mưu lớn nào đó.

Nếu biết trước, anh ta đã đồng ý để Lạc Phong Đường cử một người hỗ trợ đi cùng mình rồi.

Khi anh ta chuẩn bị rời đi, Lạc Phong Đường đã đề nghị anh ta có thể mang theo một cao thủ đi cùng… Mặc dù việc này sẽ tăng thêm rủi ro khi vào thành phố, nhưng cũng sẽ giúp anh ta được bảo vệ tốt hơn.

Nhưng anh ta đã từ chối ngay lập tức.

Anh ta là một sát thủ hàng đầu, và anh ta rất tin tưởng vào khả năng của mình trong nhiệm vụ cứu người này… Vì vậy, anh ta không cần ai hỗ trợ cả.

Bây giờ, anh ta thấy mình thực sự nên có một người bạn đồng hành mới đúng.

Âu Dương Hằng liếc nhìn Lâm Thị – khuôn mặt cô ấy tái nhợt, toàn thân đang run rẩy.

“Đứng yên đó, tôi sẽ vào bên trong xem sao.”

Cuối cùng, Âu Dương Hằng quyết định bước vào phòng để tìm hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra.

Anh ta đặt lòng bàn tay lên mép cửa sổ, rồi lăn người vào bên trong. Vừa chạm đất, anh ta liền lăn nhanh dọc theo bức tường, nắm chặt con dao ngắn trong tay và quan sát xung quanh. Lúc này, sự cảnh giác của anh ta đã lên đến mức cao nhất. Nhưng sau một thời gian, không có tiếng động nào khác phát ra trong căn phòng.

Âu Dương Hằng cầm cây đuốc, đứng dậy và từ từ di chuyển đến gần chiếc bàn bên cạnh cửa sổ. Anh ta dùng đuốc để thắp sáng những ngọn nến trên bàn. Khi nến được thắp lên, toàn bộ căn phòng dần trở nên sáng sủa hơn. Sau đó, anh ta vung con dao ngắn để cắt đứt sợi dây buộc thi thể, khiến xác chết rơi xuống đất. Anh ta lấy ra một đôi găng da, đeo vào rồi mới gỡ bỏ mái tóc che khuất khuôn mặt thi thể. Một khuôn mặt phụ nữ tái nhợt, biến dạng hiện ra trước mắt anh ta… Nhưng điều đó không làm anh ta sợ hãi chút nào.

“Chủ nhà Lâm, vào đây xem một chút.”

Âu Dương Hằng gọi.

Lâm Thị đứng bên ngoài, run rẩy và không dám bước vào. “Cô chỉ cần nhìn qua cửa sổ thôi.” Thấy cô ấy không thể bước vào được, Âu Dương Hằng đành để cô ấy đứng bên ngoài và nhìn vào bên trong. Cuối cùng, Lâm Thị cũng từ từ bước vào… Cô vừa nhìn thấy thi thể thì ngay lập tức che miệng lại và buồn nôn liên hồi. “Đó là bà Vương!” Lâm Thị hoảng sợ.

“Bà Vương là ai vậy?” Âu Dương Hằng hỏi. Tên Vương rất phổ biến ở Đại Qí; hầu hết mọi người có họ Vương đều sống ở khắp các vùng thuộc Giang Nam và các khu vực khác.

“Bà Vương là chủ của cửa hàng trang sức; người đàn ông trong gia đình bà đã qua đời từ nhiều năm trước, và kể từ đó, bà là người gánh vác việc điều hành cửa hàng.” Lâm Thị nói.

“Cửa hàng trang sức nào vậy?”

“Cửa hàng Trang Sức Nuôi Ấm Mùa Xuân.”

“Cửa hàng Trang Sức Nuôi Ấm Mùa Xuân… Chẳng phải đó là cửa hàng trang sức nằm gần Cung Điện Thiết Nha sao?” Âu Dương Hằng hỏi, có vẻ ngạc nhiên.

“Đúng rồi, chính là cái đó.”

Lâm Thị xác nhận lời nói của Âu Dương Hằng.

Cửa hàng Trang Sức Nuôi Ấm Mùa Xuân rất nổi tiếng tại Thiết Nha Thành; theo lý thuyết, một nữ chủ doanh nghiệp thành công như vậy chắc chắn phải rất giàu có. Vậy tại sao bà lại chết trong khách sạn của Lâm Thị?

“Chuyện này thật là tồi tệ… Tại sao bà Vương lại treo cổ chết trong phòng của Tiểu Lâm nhỉ?”

Lâm Thị cảm thấy chân tay mình yếu ớt, đầu óc cũng choáng váng.

Chưa kể đến việc Tiểu Lâm mất tích, chỉ riêng việc bà Vương chết trong căn phòng này thôi, làm sao có thể giải thích rõ ràng được chuyện gì đã xảy ra đây?

Một khi quan chức đến, họ chắc chắn sẽ đặt cái tội giết người lên đầu bà.

Nếu có những quan lại tài ba của Đại Kỳ, có lẽ họ vẫn có thể tìm ra sự thật.

Nhưng đây là vùng đồng bằng cỏ, và một người phụ nữ đến từ bên ngoài vùng này sẽ gần như không thể nhận được sự công bằng hay minh oan.

Quan chức chắc chắn sẽ tận dụng cơ hội này để chiếm đoạt toàn bộ tài sản của bà.

Còn về sự thật về cái chết của bà Vương, đối với họ mà nói, điều đó hoàn toàn không quan trọng.

“Bà ấy không phải chết vì tự tử bằng cách treo cổ đâu.”

Lời nói của Âu Dương Hằng khiến Lâm Thị cảm thấy lòng mình như bị sóng gió cuốn trôi.

“Vậy bà ấy chết vì lý do gì?”

Nếu muốn tránh khỏi sự áp bức của quan chức, bước đầu tiên là phải tìm ra sự thật; như vậy, sẽ không ai phải kiện cáo họ, và mọi chuyện có thể được giải quyết một cách kín đáo.

“Bà ấy chết vì đuối nước.”

Âu Dương Hằng đeo găng tay và mở lòng bàn tay của nạn nhân ra để kiểm tra.

“Trong móng tay có bùn đất, trên các ngón tay cũng có rất nhiều bùn đất; ngoài ra, quanh miệng và mũi còn có những bọt nước nhỏ, da thì xuất hiện những nếp gấp giống da vịt.”

Lúc này, Lâm Thị đã không còn sợ hãi nữa, cô chạy thẳng vào trong.

Theo lời giải thích của Âu Dương Hằng, cô nhìn kỹ lại và thấy quả thật như vậy.

“Vậy tại sao cô ấy lại bị treo lơ lửng ở đây?”

“Cô ấy chết đuối không phải do tự nguyện, mà là do ai đó ép buộc. Bạn xem, phía sau cổ có dấu vết bị áp đặt, cổ tay cũng có vết bị trói buộc. Tôi đoán rằng, cô ấy đã bị ai đó bắt đi, trói lại rồi nhét vào giếng nước để khiến cô ấy chết đuối.”

Âu Dương Hằng rất am hiểu về các đặc điểm của cái chết trong các trường hợp khác nhau, vì vậy suy đoán của ông có lẽ khá gần với sự thật.

“Chủ nhà Lâm, hãy nghĩ xem, liệu có kẻ thù nào không?”

Việc đưa xác chết vào căn phòng ở Hậu Viện của nhà trọ Lâm Thị và còn lắp đặt những cơ chế cực kỳ tinh vi bên trong, chỉ có thể xuất phát từ một lòng thù hận lớn lao mới làm được điều đó.

“Kẻ thù…”

Lâm Thị suy nghĩ mãi rồi mới từ từ nói: “Tôi chưa từng có kẻ thù nào cả. Có lẽ điều này liên quan đến chồng tôi.”

“Anh Chín xin lỗi vì chuyện này đã ảnh hưởng đến anh.”

Lâm Thị cúi đầu xin lỗi với vẻ ân hận.

“Chuyện đã xảy ra rồi, tôi cũng không thể trốn tránh được nữa. Bây giờ chúng ta cần phải tìm ra sự thật.”

Âu Dương Hằng cũng muốn giải quyết chuyện này một cách kín đáo.

Dân tính của ông không thể bị công chúng biết đến được.

“Đối với chuyện này, bạn có hai lựa chọn: thứ nhất là báo cảnh sát, nhưng bạn cũng biết rõ các quan chức ở Thiết Nha Thành như thế nào rồi đấy; hơn nữa, sau khi Thiết Nha Thành bị Đại Mông Bộ kiểm soát, chính quyền có thể càng nguy hiểm hơn nữa. Thứ hai, là tự mình điều tra và tìm ra sự thật.”

Âu Dương Hằng đưa ra hai lựa chọn này để xem Lâm Thị sẽ chọn cái nào, từ đó ông có thể đưa ra phản ứng phù hợp.

“Không thể báo cảnh sát được.” Lâm Thị lắc đầu.

“Vậy thì chỉ có thể tự mình điều tra thôi.”

Âu Dương Hằng nói: “Trước tiên hãy di dời xác của gia đình Vương đi, sau đó tìm một nơi ở mới. Nhà trọ này không thể tiếp tục cho mọi người ở được nữa.”

“Nhưng bia mộ của chồng tôi vẫn còn ở đó…” __