Chị em nhỏ Túy Túy đã đến, con trai và con gái nhà Dương Vĩnh Trí cũng đến; bên tay trái, Kim Thị dắt theo con gái nhà Dương Vĩnh Thanh, bên tay phải thì ôm lấy con gái nhà Liệu Mai Anh… Sân vườn nhà Dương Hoá Trung bỗng nhiên trở nên náo nhiệt.

Dương Nhược【Dương Nhược】 Thấy có quá nhiều trẻ em đến, liền lấy chìa khóa của “Lâu đài Trẻ em” ra, bế lấy Tiểu Đào, còn Tiểu Độc thì dẫn các em đi sang sân nhà Lão Lạc Gia bên cạnh.

“Lâu đài Trẻ em” với thiết kế hiện đại và văn minh này đã chinh phục được trái tim của những đứa trẻ; chúng chơi đùa rất vui vẻ bên trong đó.

Ngay cả Linh Linh cũng dần cảm thấy thoải mái hơn trong không khí này; cô bé chơi trò đu trượt cùng Túy Túy – người bạn cùng tuổi với mình. Túy Túy còn phải trông coi em trai mình nữa, trong khi đó, ánh mắt Linh Linh luôn tìm kiếm bóng dáng của Tiểu Đào giữa đám trẻ.

Dương Nhược【Dương Nhược】 Thanh và Tiểu Độc ở lại bên ngoài hàng rào của “Lâu đài Trẻ em”, đảm nhận vai trò “quản trị viên”, sẵn sàng giải quyết bất kỳ tranh chấp nào xảy ra giữa các em. Họ đều nhìn thấy cách Linh Linh chăm sóc Tiểu Đào.

“Mặc dù mới chỉ bảy tuổi, nhưng Linh Linh rất hiểu chuyện; cô bé biết ai tốt với mình và cũng biết cách đền đáp.”

Khi nói điều này, Dương Nhược【Dương Nhược】 Thanh chỉ về phía một khu vực chơi game. Tiểu Độc theo ánh mắt cô ấy và thấy Linh Linh đang nhấc Tiểu Đào lên khỏi đống bóng mềm màu sắc.

Ánh mắt Tiểu Độc tràn ngập niềm ấm áp: “Cậu con trai Công tía của tôi mỗi ngày vào ban ngày đều đưa Linh Linh đến đồng cỏ để giúp chăn bò; mỗi khi tôi làm việc, Linh Linh luôn ở bên cạnh Tiểu Đào.”

“Tiểu Đào ngủ rồi, Linh Linh không đi đâu cả, chỉ ở bên cạnh giường; khi Tiểu Đào tỉnh dậy, Linh Linh lại chơi cùng cô bé. Trẻ con thích chơi với nhau hơn; kể từ khi Linh Linh đến đây, Tiểu Đào dường như rất thích cô bé này. Mỗi buổi tối, khi Linh Linh và Công tía rời đồng cỏ trở về làng, Tiểu Đào luôn khóc lóc.”

Khi nghe Tiểu Đào kể về chuyện giữa hai đứa trẻ này, Dương Nhược Thanh cũng mỉm cười nhưng không nói gì.

“Có hai chị em bên nhau thì Linh Linh còn có thể giúp chị chăm sóc Tiểu Tiêu nữa; còn Đào thì khi làm việc ở ngoài cũng yên tâm hơn.”

“Đúng vậy mà, trước đây tôi thực sự không thể làm được gì nhiều. Đôi khi, khi Tiểu Tiêu đang ngủ, tôi mới tranh thủ nấu cơm; phải đi lại giữa bếp và nhà hàng chục lần để kiểm tra tình hình. Việc ra vào phía trước hay sau nhà cũng rất bất tiện; đôi khi, ngay cả việc đi vệ sinh cũng khó khăn. Kể từ khi Linh Linh đến Hậu Ngã, mọi thứ thực sự trở nên dễ dàng hơn nhiều. Đặc biệt là Linh Linh rất hiểu chuyện, biết cách an ủi Tiểu Tiêu. Chị ơi, càng nhìn Linh Linh, tôi càng thấy con bé dễ thương và thông minh. Nếu biết trước con bé hiền lành và hợp với Tiểu Tiêu như vậy, tôi đã sớm cho phép Công tía họ đến đón con bé về rồi… Con bé cũng không phải phải chịu đựng quá nhiều khổ sở ở Sơn Lý nữa.”

Dương Nhược Thanh đặt tay lên tay Tiểu Đào và nói: “Đừng buồn nữa, bây giờ đưa con bé về cũng chưa muộn đâu… Giờ vẫn còn kịp thời để chăm sóc con bé…”

Tiểu Đào gật đầu, rồi đột nhiên nhớ ra điều gì đó và thì thầm với Dương Nhược Thanh: “Ngày đưa Linh Linh về, tôi tắm và thay quần áo cho con bé; trên người con bé có nhiều vết bầm do bị đánh và bóp đến mức không thể tin nổi. Sau đó, tôi còn phát hiện thêm hai vết sẹo ở trong đùi con bé, rõ ràng là do bị đốt.”

“Tôi hỏi con bé chuyện gì đã xảy ra, nhưng con bé chỉ lắc đầu một cách mơ hồ, không nhớ được khi nào mình bị để lại những vết sẹo đó.”

“Chị ơi, tôi thật sự không hiểu nổi… Những kẻ thô lỗ ở Sơn Lý kia, liệu chúng có đến mức điên rồ đến mức làm những việc tồi tệ như vậy với một đứa trẻ nhỏ như vậy không?”

Trước ánh mắt lo lắng và hoảng sợ của Tiểu Đào, Dương Nhược Thanh cũng không thể cười nổi nữa; đôi lông mày của cô ấy nhíu lại một cách lo lắng.

“Liệu Linh Linh có thực sự không nhớ gì nữa không? Hay là con bé nhớ, nhưng không muốn nhớ lại?” Dương Nhược Thanh hỏi.

Tiểu Đào lắc đầu: “Tôi đã hỏi con bé nhiều lần, nhưng trông con bé thực sự không nhớ gì cả. Những vết sẹo ở những nơi khác trên người con bé, con bé vẫn có thể kể lại được một chút; chỉ riêng những vết sẹo ở đùi thì con bé hoàn toàn không nhớ gì cả…”

“Nếu vậy thì sau này đừng hỏi nữa đi, coi như chuyện đó không từng xảy ra.” Dương NhượcThanh ngắt lời Tiểu Đào.

“Tại sao lại không hỏi? Tôi lo lắng mà, luôn muốn tìm hiểu rõ sự thật.” Tiểu Đào rất bối rối và tức giận; dù biết mình không thể trả thù từng người một, nhưng cô vẫn muốn tìm ra sự thật để giúp Linh Linh được minh oan.

Dương NhượcThanh lắc đầu: “Đó đều là chuyện đã qua rồi. Hãy để nó qua đi. Linh Linh đã rời khỏi ngọn núi kia, cuộc sống cũ của cô ấy đã bị cắt đứt hoàn toàn. Tại sao chúng ta còn phải đi tìm hiểu rõ ràng nữa?”

“Dù hai vết sẹo đó xuất phát từ đâu, chúng ta cũng đừng hỏi hay nhắc đến nữa. Thời gian trôi qua, mọi chuyện sẽ dần phai nhạt.”

“Điều chúng ta cần làm không phải là tiếp tục nuôi dưỡng lòng hận thù, mà là từ bây giờ trở đi, bảo vệ Linh Linh thật tốt, để cô ấy có thể lớn lên trong hạnh phúc và khỏe mạnh. Nếu những kẻ như Sơn Lýđó biết điều đúng đắn và không còn quấy rầy nữa, thì tốt; nhưng nếu có ai dám liên quan đến chuyện này nữa, chúng ta sẽ không ngần ngại đâu!”

“Linh Linh mới chỉ bảy tuổi thôi, cô ấy sẽ không nhớ nhiều về ngôi làng núi đó đâu. Cũng giống như bạn và Tiểu Hoa, những ký ức về ngôi làng xưa cũng dần trở nên mơ hồ phải không? Bạn nghĩ sao?”

Tiểu Đào gật đầu mạnh mẽ: “Trong ký ức của tôi, hầu hết đều là những khoảnh khắc tôi lớn lên ở làng Trường Bình. Còn về cha mẹ ruột của mình… nói thật ra, tôi đã quên mất họ trông như thế nào từ lâu rồi, và cũng không cần phải nhớ nữa. Dù sao thì tôi cũng bị bỏ rơi mà.”

“Tôi chỉ nhớ rằng những người nuôi dưỡng tôi lớn lên chính là cha mẹ ở làng Trường Bình. Chính họ đã dạy tôi cách sống, cách làm người… Mẹ tôi đã dạy tôi từng bước cách may vá, nấu ăn…”

Dương NhượcThanh vui mừng nắm lấy tay Tiểu Đào: “Đúng rồi! Nếu bạn có thể làm được, Linh Linh cũng có thể. Chúng ta hãy cùng nhau nỗ lực để mang đến cho Linh Linh một cuộc sống mới.”

Tiểu Đào gật đầu, trong mắt cô hiện lên vẻ nhẹ nhõm và thoát tỏa.

Bản chất của trẻ em là thích chơi đùa. Ngay cả những đứa trẻ như Linh Linh – những đứa đã trải qua nhiều khó khăn và sớm hiểu được sự lạnh lùng của con người, sự thay đổi của thế giới – khi được tiếp cận những đồ chơi phù hợp với sở thích của trẻ em, chúng cũng không thể cưỡng lại được. Bản năng yêu

Buổi trưa, hai bàn lớn đã được chuẩn bị sẵn. Tôn Thị##Tôn Thị## đã cố tình mời những người phụ nữ như Tôn Thị##Tôn Thị##, Bào Tố Vân##Bào Tố Vân##, Liệu Mai Anh##Liệu Mai Anh## và Triệu Liễu Nhi đến dùng cơm cùng.

Dương Hoá Trung##Dương Hoá Trung## không mời các ông đàn ông đến, vì sợ tiếng ồn ào khi họ uống rượu sẽ làm phiền đến Linh Linh; trong khi đó, việc để phụ nữ và trẻ em ăn cùng nhau sẽ tạo ra không khí thân thiện hơn. Một bàn dành cho người lớn, một bàn dành cho trẻ em.

Dương Nhược##Dương Nhược## lặng lẽ quan sát Linh Linh và nhận thấy rằng nụ cười trên khuôn mặt cô bé đã rạng rỡ hơn nhiều so với lần đầu tiên họ gặp nhau tại nhà họ Hạng.

Anh không thể không nhớ lại những vết sẹo mà Tiểu Đào đã kể. Dù miệng thì anh luôn khuyên Tiểu Đào đừng cố gắng tìm hiểu sự thật, nhưng trong lòng Dương Nhược##Dương Nhược##, vấn đề đó vẫn còn là một nỗi ám ảnh.