Chiếc Mã Xa dần khuất xa, nhưng Tôn Thị vẫn tiếp tục nhìn ra ngoài qua cửa sổ, cho đến khi Dương Hoá Trung gọi cô vài lần, bảo cô quay lại trong xe và chú ý đến an toàn, thì cuối cùng Tôn Thị mới ngồi xuống.

Cô vẫn lẩm bẩm: “Bốn người đứng cùng một chỗ kia, trông thật giống như một gia đình vậy… Linh Linh giống hệt con gái ruột của ta và Thắng Nam vậy.”

“Mẹ ơi, dù trông có vẻ như vậy nhưng thực tế thì không thể được đâu.” Dương Nhược Ninh cười nói, trong tay cô đang gọt một quả cam vàng óng ánh.

“Linh Linh đã bảy tuổi rồi, con gái ta mới chỉ hai mươi… Làm sao có thể sinh con khi mới mười ba tuổi được chứ?” cô tiếp tục nói.

Tôn Thị ngập ngừng một chút, rồi cũng cười: “Mẹ biết rõ là Linh Linh không phải con gái ruột của con đâu… Chỉ là vì các em ấy giống nhau về nét mặt mà thôi.”

“Trên đời này, có rất nhiều người giống nhau mà… Giống như lúc trước, Khiêm và Thần, lần đầu tiên nhìn thấy Khiêm, mẹ cũng tưởng là con ruột của mình đấy.” Dương Nhược Ninh cười và lắc đầu, sau đó chia nửa phần múi cam đã gọt cho Tôn Thị.

“Mẹ không ăn đâu… Con ăn đi.” Tôn Thị từ chối.

“Nhưng đây đâu phải ít đâu… Cả một bao cam lớn đấy… Mẹ đừng từ chối nữa.”

Những quả cam này là quà của nhà Hạng, được Hạng Thắng Nam đích thân đi hái ở Sơn Lý.

Tiểu Đóa biết rằng Dương Nhược Ninh rất thích loại cam vỏ dày này, nên đã cho đầy vào bao quà, ước chừng nặng khoảng bảy tám cân.

Nghe vậy, Tôn Thị mới đưa tay lấy phần múi cam và bắt đầu ăn từ từ, trong lúc ăn còn trò chuyện với Dương Nhược Ninh về những chuyện liên quan đến nhà Hạng… Phần lớn cuộc trò chuyện đều xoay quanh Linh Linh – cô bé mới đến này.

Dương Nhược Minh cảm nhận được rằng người tốt bụng Tôn Thị rất thích đứa bé Linh Linh này.

  Nó xinh đẹp và tinh tế, sinh ra trong gia đình nghèo khó, cuộc đời gặp nhiều khó khăn, phải chịu đựng biết bao oán trách và sự khinh thường; yếu đuối như một chú mèo con, nhưng vẫn kiên cường sống sót. Ngay cả người có trái tim sắt đá nhìn thấy đứa bé nhỏ như vậy cũng sẽ cảm thấy xót xa.

  “Tôi càng nhìn Linh Linh càng thích hơn. Sau này về nhà, tôi phải tìm ít bông cotton mới để may cho nó hai bộ áo len mùa đông.” Tôn Thị nói tiếp.

  Dương Nhược Minh mỉm cười lắng nghe, không đồng ý cũng không phản đối. Dù sao thì đó cũng chỉ là một đứa trẻ bảy tuổi mà thôi; việc quan tâm đến nó nhiều hơn một chút cũng không sao cả.

  Nhưng sau này, khi có cơ hội, vẫn nên nhắc nhở Tiểu Đóa một chút. Mặc dù Linh Linh hiện đang sống cùng cha của nó, nhưng cha cô ấy đã già rồi; tầm nhìn và quan điểm của ông ấy cũng có hạn. Còn đứa trẻ thì giống như một tờ giấy trắng; việc nó sẽ trưởng thành thành người như thế nào vẫn cần phải do Gia Trường dạy dỗ. Vì vậy, vấn đề giáo dục Linh Linh không thể trông cậy vào cha của nó; trách nhiệm này vẫn phải thuộc về Tiểu Đóa và Hạng Thắng Nam.

  Khi chiếc Mã Xa vừa vào sân nhà của Dương Hoá Trung, họ liền nghe thấy tiếng cười vang lên từ trong nhà Đàm Thị.

  Chắc chắn là tiếng cười của Đàm Thị rồi.

  “Bà ngoại tôi chắc là gặp chuyện gì vui lắm đây… Tôi lớn đến này chưa bao giờ thấy bà ấy cười vui vẻ như vậy cả.”

  Dương Nhược Minh nhảy xuống khỏi Mã Xa, vừa đưa tay giúp Tôn Thị xuống xe, vừa quay đầu hỏi Dương Hoá Trung.

  Dương Hoá Trung cũng tỏ vẻ bối rối.

  “Không chỉ bạn, tôi cũng chưa từng nghe thấy chuyện này bao giờ.”

Anh ta lẩm bẩm một câu, rồi thấy Tôn Thị cũng vừa xuống xe một cách ổn định, liền dắt chiếc Mã Xa sang một bên và bước vào ngôi nhà của Đàm Thị để xem chuyện gì đang xảy ra.

Dương Nhược【Dương Nhược】 Khiến Thanh nhìn Tôn Thị một cái, rồi cũng đi theo sau họ.

Trên đường đi, Dương Nhược【Dương Nhược】 Khiến Thanh còn lấy vài quả cam lớn từ trong Mã Xa mang theo để cho Đàm Thị thưởng thức.

Bên trong nhà, Đàm Thị và Dương Hoá Mai đang ngồi cạnh nhau bên bàn, trước mặt họ là một chiếc hộp đựng thức ăn ba tầng được sơn màu đỏ. Hai mẹ con đang nói chuyện về điều gì đó khiến họ rất vui vẻ; Đàm Thị cười đến nỗi miệng nhăn lại, làn da trên mặt như vỏ cây già vậy, đến nỗi không thể nhìn thấy đôi mắt được nữa.

“Mai Nhi đến rồi à!”

Dương Hoá Trung và Dương Hoá Mai vội vàng chào hỏi.

Dương Hoá Mai vội vàng buông tay Đàm Thị đứng dậy, gọi “Ba” và “Chị dâu”, đồng thời cũng mỉm cười với Dương Nhược【Dương Nhược】 Khiến Thanh đang đi ở phía sau.

“Ba ơi, lúc nãy mẹ kể rằng các anh đã đến nhà Gia Tố chơi.” Dương Hoá Mai chủ động bắt đầu cuộc trò chuyện.

Dương Hoá Trung gật đầu.

Tôn Thị bước đến và nói với nụ cười: “Con dâu mới của ông chồng Đàm Thị đã nhận một cô bé mồ côi làm cháu gái, đăng ký tên là Kim Nam. Hôm nay chúng ta đến đây chỉ là để làm quen với đứa bé ấy thôi.”

Dương Hoá Mai gật đầu nhẹ, “Mẹ tôi cũng đã nói với tôi vài lời về chuyện này; đây thực sự là một việc làm tốt, giúp ích cho mọi người.”

  “Đúng là vậy mà.” Tôn Thị cười hiền, rồi chỉ vào chiếc ghế: “Mai Nhi, ngồi xuống đi.”

   Dương Nhược【Dương Nhược】 Huyền cũng bước tới, đặt quả cam lớn lên bàn: “Bà ơi, con mang cam về cho bà đấy; sau này đừng bảo con không hiếu thảo với bà nhé!”

   Tôn Thị và Dương Hoá Mai đều cười phá lên.

   Đàm Thị nhún môi: “Con có hiếu thảo hay không thì bà cũng chẳng quan tâm đâu; bà cũng không thích ăn cam đâu.”

   Dù nói vậy, bà lão vẫn lấy quả cam lớn nhất trong số năm, sáu quả trước mặt và đưa vào tay Dương Hoá Mai: “Con đã mang về cho bà nhiều thứ ngon như vậy rồi; quả cam này con hãy mang về nhà đi.”

   Dương Hoá Mai cười và liếc nhìn Dương Nhược【Dương Nhược】 Huyền.

   Dương Nhược【Dương Nhược】 Huyền nghiêng đầu quan sát những quả cam kia; quả lớn nhất lại nằm xa Đàm Thị【Đàm Thị] nhất… Liệu đó có phải là sự trùng hợp?

   Cô bé chắc chắn không tin điều đó!

   Không chỉ cô bé mà Dương Hoá Trung bên cạnh cũng để ý đến chi tiết này; ánh mắt người đàn ông ấy lướt qua một tia nghi ngờ, rồi trở nên phức tạp hơn.

   Thấy Dương Nhược【Dương Nhược】 Huyền không phản ứng, Dương Hoá Mai càng cố từ chối nhận quả cam mà Đàm Thị đang đưa ra, nhưng bà lão vẫn kiên quyết muốn đặt quả cam đó vào tay Dương Hoá Mai.

Tôn Thị tỉnh táo lại liền vội vàng an ủi: “Mai Nhi, mẹ bảo con cầm lấy quýt đi, quýt này ngọt lắm đấy, trước đây trên xe, Tiêu Nhi cũng đã gọt cho mẹ một quả.”

   Dương Hoá Mai mới chịu nhận lấy quýt.

   Dương Hoá Trung chỉ vào chiếc hộp đựng thức ăn bằng gỗ sơn đỏ trên bàn và hỏi: “Đây là Mai Nhi mang đến à?”

   Dương Hoá Mai cười gật đầu.

   Đàm Thị nói thêm: “Đây là Mai Nhi cố tình mang từ nhà hàng Đại Bạch đến cho mẹ ăn đấy, toàn là những món ngon hiếm có, mẹ sống đến tuổi này chưa bao giờ được ăn những thứ này đâu!”

  “À? Thật là hiếm có nhỉ? Các món đó là gì vậy?” Dương Nhược【Dương Nhược】 không nhịn được mà muốn hỏi.

  Mọi người trong thị trấn đều kinh doanh nhà hàng, vậy tại sao các món ăn ở nhà hàng Đại Bạch và nhà hàng Bạch Mai Trí của Hồng Mai lại khác biệt so với những nơi khác?

  Chẳng qua cũng chỉ là protein, carbohydrate, vitamin, chất béo, đường… những thành phần cơ bản mà thôi phải không?

  Lời nói của Đàm Thị cũng khiến Dương Hoá Trung và Tôn Thị cảm thấy tò mò.

  Không chỉ tò mò, hai vợ chồng này còn cùng cảm thấy không hài lòng trong lòng. Nói thật lòng mà, họ chưa bao giờ đối xử tệ với bà lão, luôn cho bà ăn những gì họ ăn, chẳng bao giờ phân biệt riêng biệt hay ăn riêng để tránh bà lão.

  Ngược lại, đôi khi ban đêm khi họ mệt mỏi, họ có thể tự nấu một ít mì canh đơn giản để ăn, nhưng vì lo lắng bà lão sẽ đói trong đêm dài, nên trong bát của bà lão luôn phải có hai quả trứng gà vàng óng.

  Dù vậy, mỗi khi Mai Nhi mang đến một vài món ăn, bà lão lại coi đó như thứ quý giá vô cùng, khiến hai vợ chồng này cảm thấy không thoải mái. Vì vậy, họ đều đồng ý với lời hỏi của Dương Nhược【Dương Nhược】, muốn biết rõ những món ăn đặc biệt đó là gì.