Sau khi ăn xong bữa trưa, Lạc Phong Đường đã giúp ông Geng quét sân và đốt củi.

Trong lúc đó, cô cũng trò chuyện với ông bà Geng.

Còn Dương Nhược, vào những ngày nắng, cô thường tự mình ở trong phòng.

Cô lấy ra giấy bút, ngồi xuống và vẽ vời, viết lách.

Thỉnh thoảng, cô gãi đầu một cách mạnh mẽ; đôi khi lại nhẹ nhàng cắn vào đầu bút, tỏ vẻ đang suy tư sâu sắc.

Khi Lạc Phong Đường đốt xong củi và bước vào nhà, cô thấy Dương Nhược đang tựa má, cau mày, dường như đang cố gắng suy nghĩ về điều gì đó.

“Nhược Nhi, con đang vẽ cái gì vậy?” anh hỏi và tiến lại gần.

“Không được nhìn!” cô vội vàng che giấu những gì đang được vẽ trên giấy.

Chỉ kịp nhìn thoáng qua, Lạc Phong Đường thấy trên giấy có một đường thẳng dài, trông giống như “xương sống của con rồng”.

“Được rồi, được rồi… Anh không nhìn nữa.” Cô cười và đưa chiếc chén trà mà anh đưa cho mình.

“Vẽ lâu như vậy chắc con mệt lắm phải không? Uống chút trà nghỉ ngơi đi.” anh nói.

Cô cười hihi, lấy một tờ giấy khác che lên bức tranh, sau đó mới nhận lấy chén trà và uống vài ngụm.

“Nhược Nhi, tối nay chúng ta thực sự sẽ đến nhà Chủ nhân Trái để ăn tối phải không?” Lạc Phong Đường hỏi.

Dương Nhược gật đầu: “Anh ấy đã mời chúng ta thật lòng; chúng ta nhất định phải đi. Hơn nữa, lần này chúng ta đến đây cũng chính là để thiết lập mối quan hệ với anh ấy mà.”

“Ừm…” Lạc Phong Đường đáp.

“Vậy chúng ta nên mang theo quà gì đây? Là những thứ mà chúng ta đã mua ở thị trấn trước khi đến phải không?” anh hỏi tiếp.

Trước khi lên đường, hai người đã cùng nhau mua một số quà tặng phù hợp để mang theo.

Lúc này, Dương Nhược suy nghĩ một lát rồi lắc đầu.

“Hôm nay, sau khi gặp Chủ nhân Trái, những món quà mà chúng ta mang theo có vẻ không phù hợp lắm.”

Cô ấy nói.

“À?”

Lạc Phong Đường ngẩn ngơ một chút.

Sao những món quà đắt tiền như vậy lại không phù hợp với dịp này chứ? Chẳng lẽ phải đi thăm trống tay sao?

Điều đó thật là thiếu lễ nghi!

Trong lúc anh ta còn bối rối, Dương Nhược Thanh lại lên tiếng.

“Tất nhiên là không thể đi trống tay đâu,” cô ấy nói.

“Quà đã được chuẩn bị sẵn rồi.”

“Ở đâu?” anh ta hỏi.

Cô ấy nghiêng người, liếc nhìn tờ giấy vẽ đang được che khuất trên bàn.

“Gì cơ? Tờ giấy đó à?” anh ta ngạc nhiên.

Nhưng Dương Nhược Thanh chỉ mỉm cười.

“Việc tặng quà không quan trọng ở giá trị của nó, mà quan trọng là phải biết làm gì để người nhận thích nó,” cô ấy giải thích.

Cô ấy tin tưởng vào điều đó.

Thứ trên tờ giấy vẽ của cô ấy, trong mắt những ông chủ đất giàu có khác, có lẽ chỉ là một tờ giấy rách, thậm chí còn không đủ để lau mông.

Nhưng chắc chắn Chủ nhân Trái sẽ thích nó!

Hãy chờ xem sao…

Cuối cùng, đêm cũng đến.

Chủ nhân Trái sai một người công nhân trong nhà đến mời Dương Nhược Thanh và Lạc Phong Đường đến nhà.

Ông Cảnh Bá cũng nằm trong số những người được mời.

Họ cùng nhau đến nhà Chủ nhân Trái.

Ngôi nhà của Chủ nhân Trái là một khuôn viên có hai hàng hiên.

Vách trắng, mái ngói xanh, những bức tường cao kiểu “đầu ngựa”, hoàn toàn theo phong cách kiến trúc Hui đặc trưng của khu vực Hải Huyện Thành.

Họ bước vào sân.

Khuôn viên sân rất đơn giản, mộc mạc, đúng kiểu sân nhà nông thôn.

Chỉ là nó rộng lớn hơn nhiều so với các nhà khác.

Trong sân, có những cây camphor được trồng để xua đuổi côn trùng và ngăn chặn ẩm ướt.

Trong làn gió đêm cuối xuân, mùi thơm của cây camphor thật là dễ chịu, khiến người ta cảm thấy thư thái.

Bên trong phòng khách phía trước có ánh đèn sáng, và Chủ nhân Trái đang đứng ở cửa phòng khách.

Khi thấy ông Cảnh Bá và những người khác đến, Chủ nhân Trái mỉm cười và ra đón họ.

“Anh Lạc, cô Dương, xin mời vào nhà.”

Dưới ánh đèn trong nhà, Dương Nhược Thanh nhận thấy Chủ nhân Trái đã thay đồ mới.

Bộ áo choàng màu xanh nhạt làm nổi bật vóc dáng cao ráo của ông ấy.

Mái tóc đen được buộc gọn lại, lộ ra khuôn mặt tròn đầy đặn. Lông mày như thanh kiếm, đôi mắt sáng ngời, sống mũi thẳng tắp và cao vút. Có lẽ vừa mới tắm xong nên mùi bùn đất trên người anh ta đã biến mất, toàn thân tỏa ra hương thơm tươi mát. Hạ mắt xuống, cô theo sau Lạc Phong Đường và ông Geng vào phòng khách. Phòng khách phía trước rộng rãi và sáng sủa. Ngay khi bước vào, ở chính giữa phòng có một bức tranh treo. Không phải là hình ảnh vị Thần Thọ hay bất kỳ bức tranh phong cảnh may mắn nào, mà là bức chân dung của một vị lão nhân hiền từ, lông mày dài đến tận đáy mắt. Hai bên bức tranh có hai câu đối:

“Nguyên tắc luôn tồn tại trong gia truyền thợ thủ công,

Sự tài hoa chỉ có thể học hỏi từ những người nghệ nhân.”

Chữ viết ngang trên bức tranh là: “Phương vuông, quanh co”. Dưới bức tranh là một chiếc bàn dài, trên đó đặt các vật dụng dùng để thờ cúng, và trong lò hương đang cháy hương. Dương Nhược Tinh suy nghĩ về ý nghĩa của đôi câu đối này và đoán rằng bức tranh này chắc hẳn thờ vị tổ tiên của nghề thủ công mộc trong Thời đại này… Chẳng lẽ là Lỗ Bàn sao? Không biết nữa. Thế giới này có điểm tương đồng với Trung Quốc cổ đại, nhưng cũng có những điểm khác biệt. Bên cạnh chiếc bàn dài là một chiếc bàn Bát Tiên, xung quanh bàn có những chiếc ghế tựa được chạm khắc tinh xảo. Dù là việc đánh bóng các góc cạnh của bàn hay những hình ảnh chim chóc, cá cả được khắc trên lưng ghế, thậm chí là những chiếc giá đèn bằng gỗ trên bàn… Tất cả đều khiến cô cảm nhận được sức hấp dẫn của nghệ thuật điêu khắc gỗ. Chủ nhân nhà trái gọi mọi người ngồi xuống, những người lao động trong nhà Gia Gia đã pha trà sẵn. Sau đó, ông cùng Lạc Phong Đường và ông Geng ngồi uống trà và trò chuyện với nhau. Dương Nhược Tinh liên tục quan sát những đồ nội thất xung quanh, ánh mắt đầy tò mò không thể rời khỏi chúng. Cho đến khi Lạc Phong Đường nhẹ nhàng gõ nhẹ vào khuỷu tay cô, cô mới bừng tỉnh và nhận ra rằng mọi ánh mắt đều đang đổ dồn về phía mình. “Tinh Nhi, chủ nhân nhà trái đang hỏi cô đấy.” Lạc Phong Đường nhẹ nhàng nhắc nhở. Dương Nhược Tinh ngẩn ngơ một chút, nhìn về phía chủ nhân nhà trái và mỉm cười.

“Xin lỗi, vừa rồi tôi đang mải ngắm nhìn trang trí trong nhà chủ nhân nên không nghe rõ lời ông ấy nói. Xin hãy nhắc lại một lần nữa được không ạ?” Cô ấy thành thật trả lời.

Chủ nhân nhà Trái bất ngờ một chút trước phản ứng thoải mái và tự tin của cô gái này.

Ngay sau đó, Chủ nhân nhà Trái mỉm cười và tiếp tục nói: “Hai vị đã đi xa đến đây, chắc chắn là có việc muốn thảo luận.”

“Tôi, Tả Quân Mặc, là người thẳng thắn và rõ ràng. Nếu hai vị có việc gì, cứ nói ra mà không cần ngại.” Anh nói.

Lạc Phong Đường thói quen để Dương Nhược Thanh lấy lời nói trước.

Dương Nhược Thanh mỉm cười và nói với Tả Quân Mặc: “Chủ nhân nhà Trái là người thẳng thắn và dễ mến; chúng tôi rất ngưỡng mộ!”

“Không giấu chủ nhân nhà Trái, chúng tôi đến đây thực sự là có việc muốn xin ý kiến.” Họ nói.

“Vì chủ nhân nhà Trái thẳng thắn, chúng tôi cũng biết phép tắc.” Họ tiếp tục.

“Đây là món quà chào hỏi mà chúng tôi mang đến cho chủ nhân nhà Trái, xin ông hãy xem qua trước.” Họ nói.

“Nếu chủ nhân nhà Trái hài lòng, chúng ta sẽ tiếp tục thảo luận. Thế nào?” Dương Nhược Thanh hỏi.

Tả Quân Mặc lại một lần nữa ngạc nhiên.

Anh từng nghĩ rằng cô gái xinh đẹp này chỉ là người hầu theo chị em họ Lạc đến đây thôi.

Nhưng bây giờ anh mới nhận ra rằng, người thực sự muốn thảo luận chính là cô gái này!

Tả Quân Mặc khép mắt lại một chút.

Cô gái này thật thoải mái và tự tin, không hề e ngại hay nhút nhát chút nào.

Cách cô ấy nói chuyện rõ ràng, có logic, và biết cách lùi bước khi cần thiết… Có vẻ như, cô ấy khác hẳn so với những cô gái cùng tuổi trong làng.

Trong lúc Tả Quân Mặc đang ngẩn ngơ, Dương Nhược Thanh đã đứng dậy và đưa cho anh một tờ giấy mỏng.

Tả Quân Mặc gạt bỏ những suy đoán trong đầu, nhìn Dương Nhược Thanh một lần nữa, rồi đưa tay nhận lấy tờ giấy.

Dưới ánh đèn bên cạnh, anh mở tờ giấy ra và đọc nội dung trên đó…