Vương Thuý Liên không hề thực sự ngồi xuống uống trà và ăn hạt dưa để Dương Nhược tự mình xử lý phần rau cải còn lại; bà đơn giản chỉ đặt chiếc khay chứa trà và hạt dưa sang một bên khu vườn, sau đó cuộn tay lên và tiếp tục làm việc với rau cải.

“Cùng nhau làm nhanh hơn mà, xong việc rồi chúng ta cùng nghỉ ngơi nhé,” bà nói.

Dương Nhược Hiền mỉm cười, không ngăn cản bà, nhưng đã kéo phần lớn công việc về phía mình, chỉ để lại một ít cho Vương Thuý Liên.

Hành động nhỏ này khiến Vương Thuý Liên cảm thấy rất vui lòng.

“Bác gái ơi, Minh nhật trưa nay con sẽ không ở nhà ăn cơm đâu; con sẽ đi cùng bố mẹ đến nhà họ Hàng. Bố của Sheng Nam đã nhận một đứa cháu gái nuôi, và đứa bé được đăng ký dưới tên của Kim Nam Anh Đại…”

Dương Nhược Hiền biết rằng Vương Thuý Liên chắc chắn rất tò mò muốn biết chuyện này. Thích đồn đại là bản chất tự nhiên của phụ nữ, và điều đó không liên quan đến tuổi tác; vì vậy, với tư cách là một người con dâu đủ tốt, Dương Nhược Hiền tự nhiên phải chia sẻ những tin đồn này với bác gái Vương Thuý Liên.

Tất nhiên, trong quá trình kể lại, cô cũng đã sửa đổi một số chi tiết; ví dụ như câu chuyện trước đây về cô gái mồ côi đó là “thần dịch bệnh”, chuyên hãm hại cha nuôi của mình…

Đứa trẻ đã rời khỏi núi rừng, bước vào gia đình họ Hàng và bắt đầu một cuộc sống mới với danh tính mới; vì vậy, những vết nhơ ám ảnh trước đây chắc chắn phải được xóa bỏ, để đứa trẻ có thể lớn lên trong sự trong sạch và thuần khiết.

Quả nhiên, khi nghe về chuyện nhà họ Hàng, ánh mắt của Vương Thuý Liên sáng lên rực rỡ.

“Nhà họ Xiang thật sự rất tốt bụng, đây chính là việc làm thiện, tích đức mà!”

Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 vội vàng khen ngợi tất cả mọi người trong nhà họ Xiang.

Dương Nhược chỉ biết mỉm cười.

Cuối cùng, Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 nói tiếp: “Đây là chuyện chúng ta hai mẹ con nói riêng với nhau. Dù việc này được ghi dưới tên của Kim Nam và được nuôi dưỡng dưới sự chăm sóc của cha Shengnam, nhưng cuối cùng thì vẫn là Shengnam và Tiểu Đóa phải gánh vác trách nhiệm này!”

Dương Nhược gật đầu đồng ý: “Đúng vậy! Chính Shengnam và Tiểu Đóa là người lo liệu mọi việc từ ăn uống cho đến quần áo của cha Xiang; thực ra, chính họ mới là người nuôi dưỡng ông ấy, chỉ là cách diễn đạt khác nhau mà thôi.”

“Shengnam và Tiểu Đóa đang gặp rất nhiều áp lực. Một gia đình có sáu người, ba người hoạt công, sáu miệng ăn… Khi Tiểu Giáo lớn lên thêm, họ còn phải sinh thêm con nữa, gánh nặng sẽ càng lớn hơn.”

Dương Nhược đồng tình với lời nói của Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】: “Thực sự vậy. Bố mẹ tôi cũng luôn giúp đỡ, nhưng cuối cùng thì họ cũng chỉ có thể hỗ trợ mà thôi; những việc quan trọng vẫn phải do chính họ tự mình gánh vác.”

“Hiện tại, chú Ngưu Phiến Tử có thể giúp đỡ một phần, nhưng vài năm nữa, khi tuổi tác cao hơn và sức khỏe yếu đi, chắc chắn ông ấy cũng không thể tiếp tục hoạt công được nữa. Vậy là Shengnam và Tiểu Đóa sẽ trở thành trụ cột của hai nhà họ Xiang!”

Dương Nhược cũng thở dài: May mắn thay, lần này những con bò non đá đó đã được cứu sống; nếu không, sáu mươi lượng bạc đó sẽ bị lãng phí, và trang trại nuôi bò có lẽ sẽ phải đóng cửa.

Tất nhiên, họ vẫn còn một lá bài tẩy nữa… Đó chính là sự hỗ trợ từ gia đình bên ngoại, cùng với sự giúp đỡ của chị gái cô ấy.

Chỉ là, với tư cách là những người trưởng thành, họ chắc chắn không muốn phải nhờ vả gia đình bên ngoại trừ khi thực sự không còn lựa chọn nào khác. Bất kỳ người có lòng tự trọng nào cũng muốn dựa vào sức mình để xây dựng sự nghiệp, chỉ như vậy thì họ mới có thể ngẩng đầu tự tin trước mọi người, phải không?

Chỉ là con đường này sẽ rất gian nan… Chúng ta chỉ có thể cổ vũ và ủng hộ họ mà thôi.

Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 cũng hiểu rõ lý do đằng sau điều này, uống một ngụm trà rồi thốt lên: “Lòng tốt sẽ được đền đáp, khi các con lớn lên thì mọi chuyện sẽ ổn thôi. Lúc đó, cô gái cô đơn kia sẽ tìm một người chồng đến để gánh vác trách nhiệm gia đình nhà họ Hàng, chăm sóc cha Hàng, và coi Thắng Nam cùng Tiểu Đóa như cha mẹ ruột của mình – đó cũng là một chuyện tốt đẹp mà.”

  ……

  Đêm đó, Dương Nhược lục tung khắp nơi và tìm ra vài bộ quần áo mà Lạc Bảo Bảo đã mặc khi mới sáu tuổi: hai bộ đồ ngủ, hai bộ áo lót, hai bộ áo khoác lót, hai bộ áo khoác dày và quần, hai đôi giày, một túi tất lớn, cùng với hai đôi găng tay nhỏ và một chiếc mũ nhỏ.

  Khi gói chúng lại thành một bọc, bọc đó trở nên rất nặng trĩu.

  “Nhiều quần áo như vậy chắc đủ cho đứa bé thay đổi trong một thời gian dài. Sau này, Tiểu Đóa chắc chắn sẽ mua quần áo mới cho đứa bé.”

  Nghĩ như vậy, Dương Nhược đặt bọc quần áo lên chiếc bàn nhỏ bên cạnh giường rồi đi ngủ.

  Đêm đó, cô ấy mơ thấy một giấc mơ kỳ lạ.

  Giấc mơ này kỳ lạ bởi vì trước đây, những người thường xuất hiện trong giấc mơ của cô ấy luôn là bố con Lạc Phong Đường.

  Chen Nhi, Chí Nhi, Bé Bối...

  Đôi khi trong giấc mơ còn có những người và sự kiện xảy ra ở kinh thành, nhưng tất cả chỉ là những đoạn vụn rời rạc mà thôi.

  Nhưng đêm nay, người xuất hiện trong giấc mơ của cô ấy lại là Tiểu Đóa.

  Sáng hôm sau, khi tỉnh dậy và ngồi trên bồn cầu trong phòng tắm, cô ấy vẫn còn mải mê suy nghĩ về giấc mơ kỳ lạ đó. Giấc mơ trở nên mơ hồ; cô chỉ nhớ rằng mình đã đến một nơi nào đó.

  Nơi đó giống như một đồng cỏ, nhưng lại không phải; nó hoang vu và trống trải.

  Trong giấc mơ, Tiểu Đóa đang ngồi đó, che mặt và khóc.

  Cô hỏi Tiểu Đóa tại sao lại khóc, nhưng Tiểu Đóa ngẩng đầu lên, vẫn tiếp tục khóc và lắc đầu. Cô cảm thấy lo lắng, muốn đến bên cạnh Tiểu Đóa, nhưng dù họ đứng ở cùng một tầm cao, chỉ cách nhau vài bước chân, thì giữa hai người dường như có một tấm kính vô hình ngăn cản họ lại với nhau.

  Dù cô cố gắng đi đến đâu thì cũng không thể vượt qua được.

  Cuối cùng, Tiểu Đóa đứng dậy và nhảy xuống... Hóa ra cô ấy đang ngồi bên bờ vực và khóc.

“Đừng!”

Dương Nhược Hình ảnh mình hét lên đã đánh thức cô tỉnh giấc. Khi nhận ra đó chỉ là một giấc mơ, cô thở phào nhẹ nhõm nhưng lại cảm thấy vô cùng mệt mỏi. Cô lảo đảo bước ra khỏi phòng tắm và ngồi xuống bàn cầu, không thể đứng dậy được trong một lúc lâu. Đầu óc cô hoàn toàn rối bời; mỗi khi nhắm mắt lại, hình ảnh của Tiểu Đóa lại hiện lên trước mắt, và trái tim cô vẫn đập thình thịch…

Cô chẳng dám kể giấc mơ này với Tôn Thị đâu. Bản tính nhạy cảm và hay nghi ngờ của cô ấy chắc chắn sẽ suy diễn ra đủ thứ xấu xa, khiến cô lo lắng cả ngày, không thể ăn uống ngon lành, và điều đó thực sự có thể gây ra rắc rối lớn.

Nhưng Dương Nhược vẫn cảm thấy rằng đó là điềm xui, vì vậy khi nấu bữa sáng, cô đã kể chuyện này với Vương Thuý Liên.

Khuôn mặt của Vương Thuý Liên bỗng thay đổi, chiếc thìa trong tay cũng dừng lại một chút. Ngay sau đó, cô lại mỉm cười và nói với cô một cách thoải mái, bình tĩnh: “Ngày nghĩ gì thì đêm sẽ mơ thấy điều đó. Những ngày gần đây, em luôn bận rộn vì chuyện của Tiểu Đóa, nên việc mơ thấy cô ấy cũng không có gì đáng lo lắng đâu.”

“Hơn nữa, người ta còn nói rằng giấc mơ thường là ngược lại với thực tế… Biết đâu Tiểu Đóa sẽ gặp may mắn hơn thì sao? Em đừng quá để tâm vào chuyện đó nhé!”

Nghe lời an ủi của Vương Thuý Liên, những bóng tối che phủ trong lòng Dương Nhược dần tan biến.

“Ừm, có lẽ đó chỉ là do bàng quang đầy nên mới mơ thấy thôi… Không sao đâu, em sẽ không suy nghĩ nhiều đâu.”

Cô mỉm cười, sau đó dùng cái kẹp sắt để nhét một nhóm lá thông vào lò sưởi. Những sợi lá thông khô ráo bắt đầu cháy lên, ngọn lửa rực rỡ, làm cho khu vực gần lò sưởi trở nên nóng bức. Dương Nhược xoa xoa đôi tay, ngồi gần ngọn lửa ấm áp ấy, và thật sự cảm thấy yên tâm hơn rất nhiều… Chỉ là một giấc mơ mà thôi.