Dù sao thì cậu bé Đại Bạch trước đây đã từng chống lại Mai Nhi và còn đánh cô ta hai lần; tính tình của nó thực sự rất hung hãn.

Đàm Thị đặt bàn tay già nua như những cành cây khô lên vai Dương Hoá Mai, nói một cách thành thật: “Mai Nhi à, con phải suy nghĩ kỹ lưỡng đi… Đừng vì lòng tốt mà lại bị lợi dụng đấy!”

“Mẹ ơi, mẹ nói gì vậy? Đại Bạch là con trai của mẹ mà… Mẹ giúp đỡ con trai mình, có cần phải đòi hỏi đền đáp gì đâu?”

Dương Hoá Mai quay đầu nói với Đàm Thị như vậy, thực ra cũng chỉ để mọi người nghe thôi.

Đàm Thị hiểu điều đó, nên cô chỉ im lặng không tranh luận.

Dương Hoá Mai tiếp tục bày tỏ tình cảm tha thiết của mình, từng lời từng chữ đều xuất phát từ trái tim; khiến Dương Hoá Trung trở nên buồn bã, còn Tôn Thị thì đôi mắt đỏ hoe.

Liệu đây có phải là sự đồng cảm không?

Dương Nhược nghĩ trong lòng… Không thể phủ nhận rằng Dương Hoá Mai thực sự là một người mẹ hy sinh hết mình; dù con trai mình có làm tổn thương cô bao nhiêu lần, cô vẫn không oán trách, mà chỉ mong một ngày nào đó con trai mình sẽ được chạm đến trái tim chân thành của mẹ và quay trở về.

Sự trưởng thành của hầu hết mọi người đều trải qua ba giai đoạn:

1. Nhận ra cha mẹ mình chỉ là những người bình thường.

2. Nhận ra bản thân mình cũng chỉ là một người bình thường.

3. Nhận ra rằng con cái mình cũng chỉ là những người bình thường.

Trước tuổi 20, trong mắt Dương Hoá Mai, cha mẹ cô là chỗ dựa và là trụ cột kinh tế của gia đình; cô không hề xấu hổ mà còn tự hào khi nhận được sự giúp đỡ từ gia đình bên ngoài.

Từ tuổi 20 đến 30, ý thức trách nhiệm và cảm giác mãn nguyện với vai trò làm mẹ khiến cô cảm thấy mình có thể làm mọi thứ; hàng ngày, cô luôn lặp đi lặp lại câu “Con muốn mang đến cho hai đứa con của mình những thứ tốt đẹp nhất trên đời”.

Sau khi bước vào tuổi ba mươi, cô nhận ra rằng cha mẹ già yếu của mình phải dựa vào sự hỗ trợ của anh chị em và vợ chồng họ để sống qua ngày; việc họ nhìn cô với ánh mắt khinh thường khi giúp đỡ cô khiến cô cảm thấy xấu hổ, và cô cũng hiểu rằng cha mẹ mình chỉ là những người bình thường mà thôi.

Tiếp theo, cô nhận ra rằng mình không đủ sức để lo cho con cái; trước đây, cô từng nghĩ đến việc nuôi dạy các con một cách tốt nhất, mang lại cho chúng cuộc sống đầy đủ… Nhưng khi thực tế đập vào mặt cô một cách mạnh mẽ – khi mỗi quý, Tiểu Hắc về nhà lấy tiền sinh hoạt; khi có người già cần điều trị y tế, có con nhỏ cần học tập và chi tiêu này nọ – cô mới nhận ra rằng cuộc sống của mình thật sự rất khó khăn; mình chỉ là một người bình thường, may mắn thì mới đủ ăn no mà thôi.

Hai giai đoạn đầu đã qua, chỉ còn lại giai đoạn thứ ba… Mong muốn con cái thành công là kỳ vọng cuối cùng trong đời cô. Để không làm hụt hy vọng đó, cô sẵn lòng gánh vác mọi việc để giúp Đại Bạch; nhưng nếu mong muốn thứ ba này thành hiện thực, nếu con cái của cô thực sự thành đạt, thì gia đình cô chắc chắn sẽ thay đổi hoàn toàn, trở nên tự hào và vui mừng…

“Thực ra, Đại Bạch cũng biết rằng tôi sẽ giúp ông ấy gom tiền; tôi đã nói với ông ấy, và ông ấy cũng không phản đối.” Sau nhiều suy nghĩ, Dương Hoá Mai mới tìm ra cách diễn đạt này; cách nói này vừa không khiến cô tự ý làm điều gì có thể làm tổn thương đến danh dự của Đại Bạch, vừa không phải là Đại Bạch đã nhờ cô giúp đỡ.

Nhưng ngay khi cô nói ra điều này, Dương NhượcTình cũng bật cười; nụ cười đó không hề thân thiện chút nào, mà đầy châm biếm. Dương Hoá Trungthì lắc đầu và thở dài. Còn Dương Hoá Minhthì còn cười ha hả, nói: “Đại Bạch này, vẫn là cái tính cũ; muốn gì cũng không nói thẳng ra, để bạn làm giúp, ông ta chỉ gật đầu mơ hồ mà thôi… Khi cần tránh trách nhiệm thì cũng có đường thoát mà.”

“Mai Nhi à, tôi nghĩ bạn cũng không cần phải gọi Đại Bạch về đây để giải thích gì cả; số tiền bạn vay đi, đồng nghĩa với việc Lão Vương Gia phải gánh một khoản nợ lớn; khi cửa hàng trà buổi sáng của Đại Bạch kiếm được tiền, ông ta cũng sẽ không trả nợ cho bạn đâu… Bởi vì ông ta sẽ không bao giờ thừa nhận khoản nợ đó!” Dương Hoá Mainhìn Dương Hoá Minhvới vẻ tức giận: “Anh Tứ, anh liên tục vu khống Đại Bạch như vậy

“Con cái mà, chúng chỉ muốn làm gì đó thôi mà… Anh làm chú của nó mà không chi trì, thì cũng đành thôi; nhưng mới bắt đầu thôi mà anh đã nói những lời làm người ta nản lòng như vậy!”

Dương Hoá Minh nhún vai đứng dậy và nói: “Được rồi, giờ tôi thành kẻ xấu rồi phải không? Dù sao tôi cũng không phải là người tốt đâu… Tôi nói rõ luôn: số tiền này, tôi sẽ không cho mượn một đồng nào hết; tôi cũng không có tiền để cho mượn…”

Dương Hoá Mai cũng tức giận đứng dậy và đối đầu trực tiếp với Dương Hoá Minh: “Anh trai tôi, anh quá tàn nhẫn rồi đấy! Anh không có tiền à? Khi ba cô gái trong nhà chúng tôi được đính hôn, Lưu Tuyết Vân【Lưu Tuyết Vân〕 đã đưa ra sính lễ ít nhất cũng vài chục lượng bạc… Anh làm việc ở chùa cũng được trả lương khá tốt, còn em dâu thứ tư kinh doanh thì kiếm được nhiều hơn anh nữa… Anh không quan tâm đến tình cảm anh em thì thôi, nhưng sao lại đối xử tệ với Đại Bạch như vậy chứ?”

“Anh trai tôi chỉ nói nhiều thôi, con người anh ấy cũng không tệ đến thế đâu… Mai Nhi, đừng nghĩ lung tung nhé.”

Người ta tưởng rằng Đàm Thị sẽ cùng Dương Hoá Mai lên án Dương Hoá Minh, nhưng không ngờ bà lão lại vào can thiệp để hòa giải.

Tôn Thị cũng vội vàng nói thêm: “Đúng vậy, trên đời này này, ai lại có chú không yêu thương cháu gái chứ? Chỉ là tính cách của anh trai bạn như vậy thôi… Cách anh ấy thể hiện tình yêu thương cũng khác biệt mà…”

“Mẹ ơi, em dâu thứ ba ơi, các mẹ đừng bênh vực anh ấy nữa đi… Dù sao tôi cũng đã nhìn thấu rồi… Anh trai tôi giống hệt như Yongxian ngày xưa vậy… Trước mặt thì gọi tôi là chị gái, em gái này nọ… Nhưng thật lòng thì anh ấy đã coi thường tôi từ lâu rồi… Ài, biết làm sao được chứ? Ai bắt tôi phải gả vào gia đình nghèo khó như nhà Lão Vương Gia chứ!”

“Những đứa trẻ sinh ra trong gia đình nghèo khó thì định mệnh sẽ không bao giờ có cơ hội thành công… Chúng định mệnh sẽ không bao giờ làm được gì cả… Chỉ có thể cần mẫn làm việc trên đồng ruộng cùng người lớn thôi… Phải không ạ?”

“Tôi không muốn vay tiền này nữa… Gia đình bên ngoài này… tôi cũng không cần nữa!”

Dương Hoá Mai ôm mặt khóc lóc và chạy ra khỏi phòng.

“ này… này là chuyện gì vậy? Sao lại khóc lên được nữa?”

Dương Hoá Minh vừa mở rộng đôi tay vừa tỏ vẻ vô tội.

Đàm Thị không chút do dự liền nhặt chiếc gối bên cạnh ném thêm vào người Dương Hoá Minh.

“Mẹ có thể thay cái gì khác để ném không? Trên gối toàn mùi dầu da đầu, ngửi thấy là muốn ói luôn!”

“Đồ ngu ngốc, sao miệng lại hay nói những lời khiến mọi chuyện càng tồi tệ hơn thế? Đợi xem ta sẽ đánh chết mày…” Đàm Thị vừa mắng vừa lao ra khỏi giường, tiến về phía Dương Hoá Minh; anh ta vội vàng trốn thoát.

Tôn Thị đến can ngăn Đàm Thị, trong khi Dương Hoá Trung quát lớn với Dương Hoá Minh: “Sao con không thể nói ít đi một chút được? Cứ nói những lời khiến mọi chuyện càng tồi tệ hơn… Mai Nhi đã khóc chạy mất rồi, con còn không đi theo à?”

Tôn Thị lo lắng đến mức đập chân; lần trước, Dương Hoá Mai đã xảy ra xung đột với người nhà Lão Vương Gia và suýt nữa tự tử. Nếu lần này lại như vậy, biết phải làm sao đây? Cô vội vàng đập chân và chạy theo Dương Hoá Mai.

Dương Nhược đành phải đến thay thế cô để an phủ Đàm Thị: “Mẹ đánh cháu trai thứ tư của mình mà lại nhanh nhẹn thật đấy… Những chiếc bàn ghế lộn xộn kia, mẹ lại không hề va phải chút nào, mắt mẹ thật tinh tường…”

Chưa kịp nói hết, Đàm Thị đã dừng bước, đi lệch hướng và va phải góc bàn bên cạnh.

“Con gái mập ú đó cũng không giúp mẹ chút nào à!” cô buông lời than phiền.

Dương Nhược cười hiền và đưa tay ra, giúp Đàm Thị trở lại giường.

Dương Hoá Minh ẩn mình ở góc tường, thở phào nhẹ nhõm rồi nhanh chóng trốn ra khỏi căn phòng. Anh thề rằng, trong hai ngày tới, anh sẽ không bao giờ xuất hiện trước mặt Đàm Thị nữa.