Lão Bát nằm trên tấm vải trắng, thở hổn hển, như thể muốn thổi hết cả tuổi đời mình ra ngoài.

Chỉ khi có tiếng bước chân bên ngoài vang lên, ông mới gượng dậy và quay đầu nhìn về phía rèm cửa.

Khi rèm cửa được kéo sang một bên, người phụ nữ chăn nuôi cùng Đại sư Thất Khổ bước vào từ hai phía.

“Đại sư, đây là Lão Bát của chúng tôi,” người phụ nữ chăn nuôi nói, giọng nói đã đầy nỗi buồn khi nhìn thấy tình trạng của Lão Bát.

Trên đồng cỏ này, người đàn ông trong gia đình là điều quan trọng nhất; nếu không còn người đàn ông, cả gia đình sẽ sụp đổ.

Những người sống xung quanh sẽ nhanh chóng chiếm đoạt tài sản của gia đình đó; tất cả tiền bạc đều có thể bị cướp đi. Đó chính là quy luật “kẻ mạnh ăn thịt kẻ yếu” nguyên thủy của đồng cỏ.

Đại sư Thất Khổ tụng một câu kinh Phật rồi từ từ tiến lại gần.

Trong mắt ông, người đàn ông trước mặt đã gầy đến mức không còn hình dáng nào, trông có vẻ như chỉ còn vài ngày nữa là không thể sống nổi.

“Nếu không phiền, để thiện sĩ kiểm tra một chút,” Đại sư Thất Khổ nói.

“Được ạ,” người phụ nữ chăn nuôi vội vàng gật đầu. Trong mắt bà, Đại sư giống như một vị thầy cúng, người có khả năng giao tiếp với thần linh; chắc chắn ông ấy sẽ có cách riêng để chữa trị.

Điều Đại sư Thất Khổ cần làm không phải là một nghi lễ siêu thoát. Ông đặt tay lên cổ tay Lão Bát và kiểm tra mạch máu của ông.

Theo nhận định của ông, người này không hẳn đã đến giai đoạn cuối cùng; trong dòng máu tưởng chừng đã tắt hẳn vẫn còn le lói chút sự sống.

Sau khi kiểm tra mạch máu, ông hiểu rõ nguyên nhân: Lão Bát thực ra không phải bị bệnh, mà có lẽ chỉ là đói. Chắc hẳn ông đã không được ăn no trong bao lâu rồi…

Nhưng biết được nguyên nhân thì việc chữa trị cũng không hề đơn giản.

Nếu ở trong lãnh thổ Đại Kỳ, loại bệnh này chỉ cần điều trị khoảng mười ngày đến nửa tháng là sẽ dần khỏi. Nhưng ở đây, mọi chuyện không hề đơn giản như vậy.

Tình trạng thiếu thốn quần áo và thức ăn đã biến căn bệnh đói này thành một căn bệnh nan y.

“Lão Bát đã bao lâu không ăn gì rồi?” Đại sư Thất Khổ hỏi.

Lão Bát chỉ có thể phát ra những âm thanh “gul gul”, nhưng không thể nói ra thành lời…

Tuy nhiên, người phụ nữ chăn nuôi hiểu ý của Lão Bát.

Ý của ông là đừng quan tâm đến ông nữa; hãy giữ lương thực lại cho bà và các con.

Người phụ nữ chăn nuôi che mặt bằng hai tay, nước mắt tuôn rơi.

“Đã rất lâu rồi… Ông ấy hầu như không ăn gì cả; trong nhà

Đại sư Thất Khổ thở dài một hơi.

  Tình trạng của Lão Bát, ông hiểu rõ mọi thứ.

  Ban đầu, có lẽ ông ấy nghĩ rằng mình nên ăn ít lại để dành cho các đứa trẻ.

  Nhưng sau đó, ông ấy cứ muốn ăn mãi, nhưng không thể ăn được nữa.

  Bởi vì dạ dày và ruột của ông ấy đã bị hỏng nặng; nếu không có thuốc điều trị, thì không thể tự phục hồi được, và từ đó dần dần rơi vào tình trạng suy kiệt đến mức gần chết.

  Đại sư Thất Khổ lắc đầu và thở dài.

  Ông không thể cứu Lão Bát được.

  “Đại sư, Trác Á nói rằng trên đời này có sáu cõi luân hồi; nếu người ta làm việc thiện trong đời này, thì đời sau sẽ sống hạnh phúc… Điều đó có thật không ạ?” Người phụ nữ chăn nuôi kia nước mắt không ngừng rơi, nhưng ánh mắt cô ấy lại tràn đầy hy vọng.

  “Có thật.”

  Đại sư Thất Khổ liền kể chi tiết về câu chuyện về sáu cõi luân hồi cho cô ấy nghe.

  Sau đó, ông cảm nhận được rằng hơi thở của Lão Bát đang trở nên gấp gáp hơn.

  Vào buổi tối hôm đó, Lão Bát đã qua đời.

  Tuy nhiên, tại lễ tang ngày hôm sau, người phụ nữ chăn nuôi kia nói rằng Lão Bát đã ra đi trong niềm vui; vào khoảnh khắc đó, nỗi sợ hãi về cái chết đã biến mất khỏi đôi mắt ông ấy, và ông ấy đã ra đi một cách yên bình.

  Sau khi đọc kinh cho Lão Bát xong, Đại sư Thất Khổ liền rời đi.

  Nhưng câu chuyện về Lão Bát đã lan truyền ra xa; dần dần, ngày càng nhiều người dân trong khu vực đến tìm Đại sư Thất Khổ.

  Đại sư Thất Khổ không nhận tiền, vì vậy những người dân chăn nuôi cảm thấy áy náy và kiên nhẫn lắng nghe ông giảng đạo.

  Đại sư Thất Khổ không ngờ rằng những giáo lý Phật giáo vốn khó được truyền bá, lại có thể lan rộng theo cách này.

  Tất nhiên, ông cũng đã sửa đổi một số nội dung trong giáo lý; loại bỏ những quy định cấm giết sinh vật, cấm kết hôn, v.v., và tập trung hơn vào ý nghĩa của sáu cõi luân hồi, vào việc tu luyện trong đời này để nhận được phúc báo trong đời sau.

  Cuộc sống của người dân ở vùng đồng cỏ thực sự rất khó khăn; họ không còn hy vọng gì trong đời này nữa, chỉ có thể tin tưởng vào đời sau mà thôi.

  Đại sư Thất Khổ vẫn tiếp tục ở trong chuồng ngựa của gia đình Trác Á.

  Bởi vì uy tín của ông ngày càng cao trong hàng ngũ những người dân chăn nuôi, nên Ema c

Theo quan điểm của Đại sư Thất Khổ, Trác Á__[Trác Á] này không hề thua kém Tiểu hòa thượng Thất Hỉ; cả hai đều là những người có tài năng xuất chúng.

Nhưng vì sinh ra trong gia đình các người chăn nuôi trên thảo nguyên và vẫn chỉ là một cô bé nhỏ, nếu không gặp được Đại sư, có lẽ cô đã sớm bị lãng quên giữa đám đông, và cuối cùng sẽ chết trong những thảm họa tự nhiên hay do con người gây ra trên thảo nguyên.

Trước dòng chảy cuồng liệt của thời đại, Đại sư Thất Khổ cảm thấy sức mạnh của mình thật yếu ớt. Ban đầu, ông tưởng rằng mình có thể sống một cuộc sống yên bình, từ từ truyền bá Phật pháp, nhưng chẳng bao lâu sau, những thảm họa do con người gây ra đã xảy ra.

Một bộ lạc xa lạ trên thảo nguyên đã tấn công họ. Trên con đường chăn thả, Aima đã bị người của bộ lạc đó bắt cóc. Tất cả những người đàn ông trưởng thành trong khu vực đó đều bị giết chết; chỉ có trẻ em và phụ nữ mới may mắn sống sót.

Những người phụ nữ và trẻ em sống sót đó đều trở thành chiến lợi phẩm của bộ lạc mới, và được những người đàn ông trong bộ lạc đó chia nhau. Những phụ nữ lớn tuổi không còn giá trị gì nữa, chỉ được coi là nô lệ để làm việc. Còn những phụ nữ còn khả năng sinh sản thì trở thành công cụ để sinh con cho bộ lạc mới; những người đã từng sinh con thì càng được săn đón hơn nữa. Bởi vì trên thảo nguyên, việc sinh con là một thử thách cực kỳ nguy hiểm, và rất nhiều phụ nữ đã chết trong quá trình đó. Những người phụ nữ sống sót và có kinh nghiệm thì tất nhiên là những tài sản quý giá mà mọi người đều tranh đua để có được.

Aima cũng thuộc nhóm những người đó, vì vậy cô khá an toàn. Tuy nhiên, trong hoàn cảnh hỗn loạn đó, Đại sư Thất Khổ đã mang theo Trác Á__[Trác Á]. Nếu [Trác Á] bị bộ lạc xa lạ bắt giữ, không ai có thể tưởng tượng nổi những tai họa gì sẽ xảy ra với một cô bé nhỏ như vậy; đó thực sự là điều rất kinh hoàng.

“Con nhớ mẹ không?” Bên bờ sông, Đại sư Thất Khổ dựa vào một tảng đá xanh và hỏi cô bé trước mặt mình.

“Nhớ ạ.” [Trác Á] gật đầu.

“Nhưng sư phụ không thể đưa con trở về được.” Đại sư Thất Khổ nói một cách điềm tĩnh.

“Sư phụ làm đúng rồi… Nếu con trở về, con sẽ gặp rất nhiều rủi ro.” [Trác Á] nói ra những lời rất hợp lý. Bây giờ cô đã xem Đại sư Thất Khổ như người cha ruột thịt của mình; trong mắt cô, ngoài mẹ mình ra, Đại sư Thất Khổ cũng là người thân quan trọng nhất.

Sau khi biết mẹ mình đã an toàn, cô đã quyết định sẽ theo Đại sư Thất Khổ tu hành cùng nhau.

“Mọi người