…………

  Trên đồng cỏ.

  “Chẳng phải là do em thúc giục gấp quá sao.” Ánh mắt Ziyàn lấp lánh, nhìn về phía Ô Nhật Na, rồi huýt sáo một tiếng; con đại bàng thần trên đồng cỏ ngay lập tức bay đến bên cạnh cô, đi theo cô như một tên hầu cận thân cận vậy.

  “Dì thật là lệ hại, con đại bàng này đã hoàn toàn được dì thuần hóa rồi.”

  Đối với điều này, Lạc Tinh Thần thực sự rất ngưỡng mộ. Con đại bàng to lớn như vậy, đứng thẳng lên đã cao bằng nửa người rồi; thông thường, vài người đàn ông mạnh mẽ cũng chưa chắc đã có thể đánh bại nó được. Loài đại bàng này rất hoang dã, khó có ai có thể thuần hóa chúng, nhưng Ziyàn lại làm được.

  “Điều đó không phải là gì to tát đâu. Ngày mai, dì sẽ tặng em một con đại bàng nhỏ để dạy em cách thuần hóa nó.” Ziyàn gật đầu một cách thoải mái.

  “Tốt quá! Khi em trở lại đồng cỏ lần nữa, em cũng muốn có một con đại bàng như vậy.”

  Ánh mắt Lạc Tinh Thần sáng lên; việc có một con đại bàng lớn như vậy bên cạnh mình thật sự rất oai phong, mang ra ngoài sẽ rất đẹp mắt, và cũng rất hữu ích trong việc truyền tin.

  “Vậy em chính là Ô Nhật Na à?” Ziyàn quay đầu nhìn Ô Nhật Na.

  Ngay khoảnh khắc đó, khí chất của một thiếu nữ quý tộc trong người Ziyàn còn rõ ràng hơn cả Ô Nhật Na; về mặt khí chất, cô đã áp đảo hoàn toàn Ô Nhật Na.

  Dù sao thì, Ô Nhật Na chỉ là một công chủ sống trên đồng cỏ, mang tính hoang dã, nhưng lại thiếu đi vẻ thanh lịch và quý phái của người quý tộc.

  Còn Ziyàn thì khác; tên thật của cô là Giang Diệu, từ nhỏ đã là thành viên chính thống của gia tộc Giang, gia tộc hàng đầu trong bốn gia tộc lớn của Giang Nam. Cô được giáo dục theo phương thức dành cho các thiếu nữ quý tộc cao cấp nhất. Dù sau này cuộc sống của cô gặp nhiều khó khăn, nhưng những gì cô đã trải qua trong Kinh Lịch thì chắc chắn vượt xa sự tưởng tượng của Ô Nhật Na.

  Việc áp đảo Ô Nhật Na về mặt khí chất thì thực sự chỉ là chuyện nhỏ nhặt mà thôi.

  “Đúng vậy, xin hỏi bạn tên là gì?”

“Ô Nhật Na gật đầu, cô ấy có vẻ hơi ngượng ngùng; không hiểu tại sao, trước mặt người phụ nữ này, cô ấy cảm thấy khó nói ra lời.

‘Cứ gọi tôi là Ziyàn đi, tôi đã biết hết mọi chuyện của bạn rồi. Bây giờ, việc lấy lại quyền lực cho bộ lạc Khốrchin sẽ do tôi đảm nhận. Bước đầu tiên, chúng ta sẽ bắt đầu từ Tiếc Nha Kim Trại.’”

Ziyàn nói thẳng vào vấn đề, không vòng vo.

“Ô Nhật Na… Tôi phải đi rồi. Sau này, dì Ziyàn sẽ thay tôi giúp bạn. Cứ thoải mái nói ra mọi chuyện nhé.”

Lạc Tinh Thần nói một cách nghiêm túc.

Ô Nhật Na chỉ biết gật đầu; cô ấy không biết nên nói gì thêm.

Vì Lạc Tinh Thần đã quyết định như vậy, cô ấy cũng không thể thay đổi được, chỉ có thể chấp nhận mà thôi.

Chỉ cần đạt được mục tiêu là được; miễn là có thể cứu bộ lạc Khốrchin, mọi thứ khác đều không quan trọng.

“Dì ơi, còn một việc tôi quên nói… Xin dì hãy tìm xem thầy Thất Khổ ở đâu. Kể từ khi ông ấy rời đi, ông ấy đã mất tích và không thể liên lạc được.”

Trước khi đi, Lạc Tinh Thần nhất định phải giải thích rõ mọi chuyện. Những việc khác thì còn có thể bỏ qua, nhưng việc thầy Thất Khổ – một con người sống đang bỗng nhiên mất tích như vậy, ông ấy thực sự cảm thấy áy náy.

Dù sao thì, chính ông ấy mới là người đã dụ thầy Thất Khổ đến đây, để ông ấy truyền bá tín ngưỡng và thu hút người theo đạo trên thảo nguyên.

Nhưng trên thảo nguyên này, cái chết của một người cũng không phải là chuyện lớn gì… Thiên tai, dịch bệnh… bất kỳ điều gì cũng có thể cướp đi mạng sống con người.

“Tôi hiểu mà… Thầy Thất Khổ ạ, tôi biết rồi.”

Ziyàn quen biết thầy Thất Khổ; lúc trước, khi còn ở Thành Ngàn Cơ, cô ấy cũng đã từng tiếp xúc với ông ấy… Một người rất thú vị và đáng quý.

“Bây giờ bạn có thể trở về được rồi. Tết Trung Thu sắp đến rồi… Hãy về sớm để kịp tham gia lễ hội nhé. Đừng quên gửi lời chào đến bà Dương nhé.”

“Được rồi, tôi đi đây.”

Lạc Tinh Thần lên ngựa; Yếp Nhất cũng theo sau.

Lần này, hướng mà Lạc Tinh Thần đi không phải là Tiếc Nha Kim Trại phía trước, mà là một hướng khác… Hướng về Thành Ngàn Cơ.

Từ Thành Thiên Cơ khởi hành, trở về Thành Tứ Tượng, sau đó tiếp tục đi về phía nam dọc theo con đường lớn; không cần phải đến kinh thành, bởi vì kinh thành nằm ở phía bắc của Thành Tứ Tượng, hướng ngược lại hoàn toàn.

Sau khi rời khỏi Lạc Tinh Thần, Tử Yên đã dẫn theo Ô Nhật Na và lao về phía Tiếc Nha Kim Trại.

Tất nhiên, trên mặt thì việc này được thực hiện với mục đích bảo vệ Ô Nhật Na; những người do Tử Yên dẫn theo đều đứng ở vị trí bảo vệ Ô Nhật Na, canh gác chặt chẽ; họ giả vờ là những người hộ tống Ô Nhật Na.

……

Vào lúc này, bên ngoài một chiếc lều ở xa xôi, trong chuồng ngựa, có một người đang ngủ – một người đàn ông ăn mặc rách rưới.

“Đầu trọc, dậy đi rửa ngựa đi.” Một giọng nói trong trẻo vang lên.

Bên ngoài chuồng ngựa, một cô bé nhỏ tuổi bước vào; cô bé chưa đầy mười tuổi, khuôn mặt hơi vàng nhợt, mặc quần áo bằng vải thô sơ, rõ ràng là con gái của một gia đình chăn nuôi bình thường.

Người đàn ông ngáp một cái, rồi bò dậy khỏi chuồng ngựa; đó chính là Đại Sư Thất Khổ, người đã mất tích từ lâu.

Lúc này, áo cà sa của ông đã rách rưới, râu cũng mọc um tùm, nhưng đôi mắt vẫn sáng ngời.

Ông nhìn cô bé với ánh mắt đầy thương hại.

Chính ông đã chứng kiến cảnh người đàn ông trong gia đình này bị sói dã giết chết, nội tạng bị lấy đi.

Còn người phụ nữ trong gia đình thì tái hôn với người đàn ông khác, để lại cô bé và một bà lão già yếu.

Nhưng không lâu sau, người phụ nữ kia lại trốn về.

Người chồng mới của cô ta thường xuyên uống rượu; mỗi khi say, ông ta lại dùng roi da đánh cô ta; không chịu nổi nữa, cô ta liền trốn về trong đêm.

“Trác Á, mau quay lại đây, đừng lại gần cái đĩ đó!” Một giọng nói chua cay vang lên từ bên trong lều.

“Mẹ ơi, anh ấy không phải là đĩ đâu, anh ấy là người tốt mà.” Trác Á phản bác.

Một bóng dáng gầy gò bước ra từ bên trong lều; đó là người phụ nữ tên Aima, mái nhọn, xương quai hàm nổi rõ, đôi mắt hung dữ nhìn chằm chằm vào Đại Sư Thất Khổ.

Người đàn ông này khiến cô ta cảm thấy khinh thường.

Cách đây không lâu, vào ban đêm, cô ta đã lẻn vào chuồng ngựa, muốn quan hệ với người đàn ông này.

Người đàn ông kia thật là không dám đẩy cô ấy ra ngoài… Xứng đáng phải ngủ trong chuồng ngựa mà thôi; những kẻ hèn mọn mãi mãi chỉ là những kẻ hèn mọn mà thôi.

  Những kẻ hèn mọn còn thấp kém hơn cả những người chăn nuôi trên thảo nguyên; họ thường bị các bộ lạc khác bắt đi trong chiến tranh, hoặc là những người từ Đại Tề bị bắt cóc.

  Người đàn ông này… chính cô ấy đã cứu anh ta, vớt anh ta ra khỏi đống cát vàng, đưa anh ta về nhà… Anh ta có thể được sử dụng như một người lao động.

  Kể từ khi người đàn ông trong gia đình cô ấy qua đời, cô ấy không còn ai để dựa vào nữa… Việc tái hôn lại chỉ khiến cô ấy bị mắng nhiếc… Sau khi trốn về đây, cô ấy cũng đã từ bỏ ý định tái hôn… Chỉ biết sống như thế này thôi…

  “Ai là người tốt chứ? Trác Á… Hãy quay về đây đi!”

  Aima tiếp tục gọi lớn, đồng thời ném đập đồ đạc để giải tỏa cơn giận của mình.

  “Mẹ ơi, con biết rồi…”

  Trác Á vừa trả lời vừa thì thầm với Thầy Sư Thất Khổ: “Vị sư trọc đầu kia… Mẹ con lại nổi giận rồi… Gần đây mẹ con hay cáu kỉnh lắm… Con sẽ đi xem mẹ con thế nào.”

  Đối với Trác Á mà nói, vị sư trọc đầu này biết niệm kinh và còn biết biểu diễn trò chơi để làm cho cô ấy vui… Đó chính là người chú tốt bụng nhất trên đời này…

  Vì vậy, khi Trác Á rời đi, Thầy Sư Thất Khổ mới thở dài một tiếng…

  Tất cả mọi sinh vật đều phải chịu khổ đau…

  Anh ta không phải không thể rời đi… Mà là vì nhiệm vụ vẫn chưa hoàn thành… Nếu rời đi ngay bây giờ thì thật là không đúng đắn…

  Anh ta từng nghĩ đến việc truyền bá giáo lý giữa những người quý tộc… Nhưng thực tế thì điều đó không thể thực hiện được… Anh ta đã bị một nhóm cướp ngựa bắt cóc… Không chỉ mất hết tài sản… Mà còn suýt nữa bị giết…

  Aima đã cứu anh ta… Vì vậy anh ta mới ở lại gia đình này… Đó cũng là để báo đáp ân tình… Hơn nữa, anh ta nghĩ rằng… Có lẽ việc truyền bá giáo lý giữa tầng lớp người dân bình thường sẽ mang lại kết quả tốt hơn…