Quận Khánh An.

  Tiểu An đã đưa Hà Liên Nhi đến lầu Thiên Hương để tạm thời ổn định cuộc sống cho cô ấy.

  “Những ngày tới em hãy yên tâm ở đây đi, anh sẽ đi đón chú và dì về. Nhà hàng này do chị gái anh mở, trước đây luôn do chú năm của anh quản lý… Trong Đoạn Thời Nhật##Thời Đoạn Nhật## này, chú năm anh đã về làng để ăn Tết Trung Thu rồi… Em đừng ngại ngùng nhé, anh đã bàn bạc với Quản Sự##Người Quản Lý## ở đây rồi, họ sẽ chăm sóc em thật tốt.”

  Anh ta nhắc nhở Hà Liên Nhi điều này nhiều lần về căn phòng Dương Nhược##Dương Nhược## thoải mái mà Tiểu An dành riêng cho khách quen.

  Hà Liên Nhi gật đầu nhẹ, “Anh Tiểu An đừng lo lắng cho em, một khi đã đến đây thì em coi như đã an toàn rồi. Còn anh thì phải cẩn thận lắm nhé!”

  Tiểu An nói: “Anh không sao đâu. Em cứ nghỉ ngơi đi, anh sẽ quay lại Bộ binh.”

  “Ừm!”

  Hà Liên Nhi lại gật đầu một lần nữa.

  Khi Tiểu An ra khỏi nhà, anh ta thấy Hà Liên Nhi cũng theo sau. Anh quay đầu cười với cô ấy rồi tiếp tục đi về phía cửa sau.

  Nhưng Hà Liên Nhi vẫn cứ đi theo sau.

  Tiểu An hơi ngạc nhiên: “Sao em không vào trong nghỉ mà lại theo ra đây? Anh có việc quan trọng cần giải quyết, không thể dẫn theo em được.”

  “Em… chỉ muốn đồng hành cùng anh Tiểu An thôi.” Hà Liên Nhi nói nhẹ.

  Tiểu An đành cười không biết phải làm sao, “Được thôi.”

  Ra khỏi cửa vườn, đi vài bước theo con hẻm phía sau, Tiểu An lại quay đầu nhìn lại – bóng dáng nhỏ nhắn ấy vẫn đang đứng ở cửa vườn.

  Khi thấy anh quay đầu nhìn, ánh mắt cô ấy tràn ngập niềm vui, cô giơ tay vẫy nhẹ với anh.

  “Cô bé này… thật là…” Tiểu An thầm lặng.

  “Em quay về đi!” Tiểu An hét lớn, rồi bước nhanh ra đi.

  Mãi cho đến khi bóng dáng anh hoàn toàn khuất xa, Hà Liên Nhi mới thu dọn mình trở về phòng khách và đóng chặt cửa sổ.

  Bên phía Tiểu An, anh nhanh chóng đến Bộ binh và gặp Ninh Túc##Ninh Túc##, báo cáo toàn bộ sự việc và xin sự giúp đỡ từ ông ấy…

  Còn ở thị trấn Thanh Dương, trong một khu vườn hoang vu bỏ hoang…

Mẹ Hà mở gói hàng bên cạnh mình, lấy ra một chiếc bánh bao và đưa vào tay cha Hà.

  “Cha Lian Nhi, ăn cái bánh bao này để no bụng đi.”

  Cha Hà nhận lấy bánh bao, gãy nửa cho mẹ: “Mẹ cũng ăn đi.”

  “Con không đói đâu, trong gói hàng này vẫn còn đầy đủ đấy, tất cả đều là Tiểu An chuẩn bị trước khi đi, chúng ta có thể dùng được vài ngày là chắc.”

  Việc ăn uống không thành vấn đề, nhưng nước thì hơi ít. Mẹ Hà nghĩ rằng sẽ ra ngoài lấy nước uống khi trời tối xuống, bởi vì bình nước trước đây đã gần cạn hết rồi.

  Cha Hà nhai miếng bánh bao khô cứng, nhìn ra cửa sổ rách nát bị mạng nhện phủ kín, ánh nắng hoàng hôn chiếu vào, tự hỏi không biết Tiểu An và Lian Nhi có đến được Quận Khánh An hay chưa, liệu hành trình của họ có suôn sẻ không?

  Mẹ Hà cũng nhìn ra ngoài cửa sổ, thì thầm: “Theo lý thuyết thì họ đã đến rồi đấy. Tiểu An giỏi giang như vậy, lại thông minh và chu đáo, chắc chắn sẽ dẫn Lian Nhi tránh khỏi sự truy đuổi của gia đình Vương Gia và quân lính, để hai mẹ con về đến Quận Khánh An an toàn.”

  Cha Hà gật đầu, tiếp tục nhai bánh bao.

  Trong lòng mẹ Hà có rất nhiều lời muốn nói với cha, nhưng thấy ông buồn bã và luôn lo lắng cho con gái, bà cũng không nỡ nói ra, chỉ có thể mong chờ trong lòng rằng hai người họ sẽ đến được Quận Khánh An một cách thuận lợi.

  Khi trời tối dần buông xuống, mẹ Hà đứng dậy nói với cha: “Cha nghỉ ngơi một lát đi, con sẽ ra ngoài lấy nước cho cha uống.”

  Cha Hà nhìn ra ngoài cửa sổ: “Thôi đợi đến sáng đi, con sợ mẹ bị người ta phát hiện.”

  “Bình nước đã không còn một giọt nào rồi, nếu không ra ngoài lấy nước vào ban đêm thì đến sáng sẽ càng khó khăn… Con sẽ cẩn thận, không để ai phát hiện đâu. Cha đợi con về nhé!”

  “Mẹ Lian Nhi, con phải hết sức cẩn thận đấy… Cha đang đợi con về…”

Vương Hùng nhìn thấy lượng rượu đổ ra trên bàn mà cau mày.

  “Cậu yên tâm đi, trong vòng ba ngày này chắc chắn không ai có thể trốn thoát khỏi huyện Đông Lâm được. Chừng nào bọn họ còn ở lại đây, thì chắc chắn sẽ không thoát khỏi tay chúng ta.”

  “Con rể tôi là tổng cảnh sát của huyện Đông Lâm, toàn bộ công tác an ninh trong huyện đều do anh ta quản lý. Vị quan huyện kia chỉ là một kẻ mù chữ, chẳng quan tâm gì cả. Nói thật lòng mà, xét trên toàn bộ huyện Đông Lâm, con rể tôi mới là người quyết định mọi chuyện!”

  Một ngón tay cái to lớn được giơ lên.

  Vương Bá nhìn thấy ngón tay cái của Vương Hùng mà ánh mắt hung dữ trong mắt ông ta dường như đã giảm bớt đi một chút.

  “Anh trai, con rể chúng ta tất nhiên là rất giỏi… Nhưng gia đình Hà Gia thì quá ranh mãnh!”

  Vương Hùng vẫy tay: “Dù cáo trăn có ranh mãnh đến đâu, cũng không thể đối phó nổi với người thợ săn giàu kinh nghiệm. Con rể tôi đã nói rồi, thông báo truy nã đã được phát đi đến các thị trấn lân cận như Thị trấn Thanh Ngưu, Thị trấn Thanh Dương, và một số thị trấn hẻo lánh khác.”

  “Tại những ngã tư quan trọng và cửa thành, đều có lính canh kiểm tra từng người. Họ sẽ so sánh hình ảnh của kẻ đó với những người qua đường, chắc chắn sẽ bắt được chúng!”

  “Con rể thứ hai của chúng ta không may mắn lắm… Chúng ta cũng đành để nó yên nghỉ đi đã. Khi nào bắt được những kẻ thuộc gia đình Hà Gia, chúng ta sẽ chặt đầu chúng và đem đến mộ của nó để tế lễ! Nào, uống rượu đi! Dù trời có sập xuống, chúng ta cũng phải tiếp tục uống rượu!”

  Trong lúc Vương Hùng và Vương Bá đang cụng ly vui vẻ, bỗng nhiên có một người Gia Đinh chạy vào báo tin:

  “Bảo trưởng, từ Thị trấn Thanh Dương về tin… Vợ chồng nhà Hà Gia đã bị bắt rồi…”

“Bố em nói rằng những giấc mơ đều xuất phát từ tâm trí con người; ông bảo là vì ban ngày em suy nghĩ quá nhiều nên mới mơ thấy những chuyện đó. Nhưng ban ngày em bận rộn lắm, làm sao có thời gian để nghĩ về chuyện của Tiểu An được chứ? Đến ban đêm, vừa nằm xuống là lại mơ thấy Tiểu An bị người ta truy đuổi, chạy đến nỗi còn mất luôn đôi giày…”

“Thanh Nhi à, sao em trai con vẫn chưa có tin tức gì cả? Điều này thật không ổn chút nào!”

Nghe xong những lời của mẹ, Dương Nhược vẫn giữ vẻ bình tĩnh như thường lệ, thậm chí còn an ủi Tôn Thị theo lời khuyên của Dương Hoá Trung, bảo cô ấy đừng lo lắng; Tiểu An đã hai mươi một tuổi rồi, một người đàn ông trưởng thành, ra ngoài làm sao có thể gặp chuyện gì được chứ?

Hà huống chi, anh ấy còn đang làm việc cho chính quyền nữa; chỉ cần mang theo chiếc thẻ uy quyền đó, ở bất kỳ thị trấn hay làng xã nào trong phạm vi huyện Khánh An, anh ấy cũng sẽ được coi trọng.

Hơn nữa, đó chỉ là những thành quả mà anh ấy tự mình đạt được thôi… Nếu còn dựa vào sức ảnh hưởng của các anh chị và chồng các chị gái mình nữa, ừm… thì chắc chắn anh ấy sẽ không ngại làm phiền người khác đâu!