Cô ấy trước tiên gọi vài tiếng với bố Hà, sau đó quay lại phòng khách của mình ở bên cạnh để tắm rửa.

Mẹ Hà đi theo, đóng chặt cửa sổ và cửa ra vào, rồi giúp Hà Liên Nhi xoa dầu cho mái tóc mượt mà của cô bé.

Thân hình xinh đẹp của cô gái như đóa sen nở rộ giữa dòng nước trong veo; mái tóc dài tung bay như thác nước, hơi nước bốc lên trong phòng, mùi hoa nhẹ nhàng lan tỏa khắp không gian.

Mặc dù sân nhà ở quê đã bị đốt cháy, và hiện tại họ không có chỗ ở ổn định, nhưng tâm trạng của cô gái vẫn rất lạc quan và tươi sáng.

Cô múc một nắm nước rửa lên cánh tay mềm mại như củ sen, nhìn những giọt nước trong suốt lăn tăn rơi xuống, đôi môi cô nở nụ cười vui vẻ.

Mẹ Hà vừa xoa dầu cho mái tóc con gái, vừa chăm chú nhìn khuôn mặt tươi cười của cô. Người mẹ luôn hiểu con mình hơn ai hết; có những điều có lẽ Hà Liên Nhi còn quá nhỏ để hiểu hết, nhưng người mẹ giàu kinh nghiệm này đã nhận ra tất cả.

Trong lòng bà, cảm xúc rất phức tạp: vừa mong đợi cho con gái, vừa lo lắng con gái sẽ thất vọng… Nhưng có lẽ, bây giờ mới nói ra những điều đó với con gái thì vẫn còn quá sớm.

Vậy thì… hãy đợi thêm một thời gian nữa đi. Ít nhất là phải vượt qua giai đoạn khó khăn này trước đã, sau đó mới nghĩ đến việc ổn định cuộc sống cho cả gia đình.

Khi Hà Liên Nhi tắm xong, cô bỗng nhận ra một vấn đề rất nghiêm trọng: khi họ trốn thoát, ngoài việc mang theo những đồ bạc và đồ quý giá cuối cùng, họ không thể mang theo bất cứ thứ gì khác, kể cả quần áo thay đổi.

“…Nếu thực sự không còn cách nào khác, thì có lẽ chỉ có thể mặc lại bộ quần áo bẩn này thôi… Chỉ cần đến Quận Khánh An vào ngày mai hoặc ngày kia là được…” Hà Liên Nhi nói, rồi quấn chiếc khăn tắm lớn và bước ra khỏi bồn nước.

Mẹ Hà thở dài nhẹ, “À, cũng chỉ có thể như vậy thôi…”

Chưa kịp nói hết, cửa phòng bỗng nhiên bị gõ nhẹ.

Mẹ con trong phòng lập tức trở nên căng thẳng. Mẹ Hà lấy hết can đảm hỏi: “Ai vậy?”

“Thưa quý khách, tôi là nhân viên của nhà trọ. Người khách đã đi cùng các bạn trước đây đã sai tôi mang quần áo thay đổi đến cho hai người.”

Quần áo thay đổi?

Mẹ Hà và Hà Liên Nhi nhìn nhau.

Sự lo lắng trong mắt Hà Liên Nhi dần biến mất, thay vào đó là niềm vui hiện rõ trên khuôn mặt cô.

“Hãy để quần áo ở cửa đi, tôi sẽ tự đi lấy sau.” Mẹ Hà vội vàng nói với người bên ngoài.

Sau khi nghe thấy tiếng bước chân

Hà Liên Nhi đã thay vào bộ quần áo sạch sẽ, đứng trước giường và vui vẻ quay tròn, kéo lấy vải áo nói lớn:

  Mẹ Hà cũng nhìn Hà Liên Nhi kỹ lưỡng: chiếc áo sơ mi màu hồng nhạt, chiếc váy màu xanh biếc như nước trời, phủ thêm một chiếc áo khoác màu xanh tương tự và dây thắt eo, không chỉ trông rất thoáng mát mà còn vừa ấm vừa mát khi mặc.

  “Không ngờ cậu bé Tiểu An lại có con mắt tịnh tế trong việc chọn quần áo đến thế này… Liên Nhi mặc những bộ này trông thật là xinh đẹp.”

  “Hehe…” Hà Liên Nhi cười hạnh phúc, má đỏ hồng, đôi mắt long lanh, trông giống như những bông hoa đào vào tháng ba vậy.

  Mẹ Hà vuốt ve mái tóc của Hà Liên Nhi, như thể đang ngắm nhìn một tác phẩm nghệ thuật quý giá được bảo tồn suốt nhiều năm, và thì thầm: “Con gái nhà ta là xinh đẹp nhất rồi… Dù mặc bộ quần áo gì đi nữa cũng đều trông đẹp.”

  “Mẹ ơi, đừng chỉ khen con mãi thế… Bộ quần áo của mẹ cũng rất đẹp đấy, mặc rất phù hợp và vừa vặn!” Hà Liên Nhi nhẹ nhàng vuốt vai mẹ, chất liệu vải cũng rất mềm mại và thoải mái khi mặc.

  Rõ ràng, anh trai Tiểu An đã rất chu đáo khi mua những bộ quần áo này.

  Anh ấy muốn con mặc như vậy, và anh ấy cũng thấy con trông rất đẹp phải không?

  Nếu đây chính là hình ảnh con mà anh ấy mong muốn, thì từ nay trở đi, Hậu Ngã sẽ cố gắng hết sức để phù hợp với sở thích của anh ấy, để anh ấy luôn cảm thấy vui vẻ khi nhìn thấy con.

  Khi Hà Liên Nhi và mẹ cùng nhau bước vào phòng của bố ở bên cạnh, người phục vụ đã đến hỏi liệu có cần chuẩn bị bữa ăn hay không.

  Hà Liên Nhi suy nghĩ một chút rồi nói với người phục vụ: “Hãy đợi thêm một chút nữa, chúng tôi vẫn chưa đủ mọi người…”

  “Con đã trở về rồi, hãy bắt đầu chuẩn bị bữa ăn đi!” Giọng nói của Tiểu An bỗng nhiên vang lên phía sau, Hà Liên Nhi vui mừng quay đầu lại và thấy anh ấy đang bước lên từ cầu thang.

 
Người anh ấy đầy bụi bặm, mồ hôi làm ướt cả mái tóc và quần áo.

  Đâu giống như kiểu người đi thăm nhà người giám thị chút nào cả… Cứ như thể vừa bị ai đó đuổi theo suốt mười tám con phố và còn xảy ra ẩu đả nữa vậy.

  Chẳng lẽ, anh trai Tiểu An đã gặp phải rắc rối gì đó sao?

  Nghĩ đến đây, đôi lông mày thanh tú của Hà Liên Nhi hơi

“Phải chăng Vương Gia đã đuổi theo chúng ta rồi?”

Tay cầm bát trà của bà Hà không khỏi run nhẹ.

He Lian Er đứng canh ở cửa cũng vô thức nắm chặt lấy gấu váy áo mình.

Xiao An nhìn quanh căn phòng, cân nhắc từ ngữ rồi nói bằng giọng điệu bình tĩnh: “Mọi người đừng hoảng sợ. Có lẽ người nhà Vương Gia vẫn chưa kịp đến Thị trấn Thanh Ngưu, nhưng hành động của họ nhanh hơn chúng ta tưởng tượng, và quy mô sức mạnh họ sử dụng cũng vượt qua mọi dự đoán trước đây.”

Bố Hà vất vả ngồd dậy, ánh mắt trở nên nặng nề: “Cụ thể là sao?”

Khi Xiao An đang chuẩn bị giải thích thêm, tiếng bước chân bên ngoài vang lên – đó là người bạn mang thức ăn đến.

“He Lian Er, để ngoài cửa thôi,” cô vội vàng nói.

Sau khi người bạn rời đi, He Lian Er liền mang thức ăn vào trong nhà và đóng cửa lại chặt chẽ.

Thức ăn rất ngon: có gà, vịt, cá, thịt và rau củ; trên những hạt cơm trắng còn được rắc thêm một ít hạt mè đen, trông rất hấp dẫn.

Nếu không phải vì tin xấu mà Xiao An mang về, có lẽ bốn người họ đang ngồi quanh bàn, vui vẻ thưởng thức món ăn này rồi.

Nhưng lúc này, dù đang đói meo, không ai trong số họ còn tâm trạng để ăn uống gì cả.

“Xiao An, chuyện ra sao vậy? Hãy kể cho chúng tôi nghe từ đầu,” bố Hà hỏi.

Bà Hà cũng nuốt nước bọt, cố gắng đứng vững để không làm họ lo lắng vì sự yếu đuối của mình.

Xiao An gật đầu và bắt đầu kể lại sự việc từ đầu:

“Ban đầu tôi định đến tìm trưởng thị trấn Thanh Ngưu, trình bày danh tính của mình và giải thích rõ ràng tình hình để xin sự giúp đỡ. Nhưng vừa mới đi qua góc chợ, tôi thấy các quan viên của triều đình đang treo thông báo truy nã một kẻ trốn tội…”

“Tôi đã đến xem, thông báo đó nêu rõ thông tin về kẻ trốn tội, cùng với bức chân dung của hắn…”

“Không lẽ đó là cha tôi chứ?” He Lian Er hỏi đầy hoảng sợ.

Ba người ngồi bên giường đều nhìn về phía cô.

Đối diện với ánh mắt hoảng loạn của cô, Xiao An gật đầu nhẹ.

Trái tim bố Hà bỗng nghẹn lại.