Lý Thị đứng phía sau là một cô dâu trẻ. Tôn Thị và Lý Thị đều không nói gì, bầu không khí hơi ngượng ngùng. Tuy nhiên, trên bàn giữa hai người có hai cái giỏ tre, trong đó chứa đầy trứng gà, còn cái kia thì đựng đủ loại thực phẩm khô và các loại thuốc bổ.

“Ồ, này là… chuyện gì vậy nhỉ?”

Dương Nhược cười tươi bước vào phòng khách, ánh mắt quan sát hai cái giỏ trên bàn và xác nhận những suy đoán của mình.

Khi thấy Dương Nhược bước vào, Tôn Thị mới thở phào nhẹ nhõm.

Lý Thị vội vàng đứng dậy từ chiếc ghế, e lệ và ngượng ngùng chào hỏi Dương Nhược: “Thưa phu nhân tướng quân…”

Cô dâu trẻ đứng phía sau cô ấy thì tiến lên ngay, quỳ xuống trước mặt Dương Nhược.

“Cháu gái này, chúng ta chưa từng quen biết nhau, tại sao lại cúi đầu chào hỏi tôi như vậy? Tôi thật sự không xứng đáng được như vậy…”

Dù nói vậy, Dương Nhược vẫn không hề di chuyển, vẫn đứng yên tại chỗ, để cô dâu trẻ kia quỳ xuống trước mặt mình.

Sau khi quỳ xuống, cô dâu trẻ ngẩng đầu lên, đôi mắt hơi đỏ hoe và nói: “Thưa phu nhân tướng quân, việc tôi quỳ này là thay mặt cho mẹ vợ tôi, cả gia đình chúng tôi, cũng như gia đình anh họ tôi, xin lỗi các bạn.”

“Trước đó, tôi cũng đã quỳ trước mặt phu nhân trưởng làng rồi. Hai ngày trước, mẹ vợ tôi đã gây ra rất nhiều phiền toái cho các bạn; chúng tôi, những người con cái này, thực sự đã thiếu trách nhiệm. Hôm nay, tôi mang mẹ vợ tôi đến đây, chỉ để xin lỗi các bạn một cách chân thành. Ngày hôm đó, chúng tôi đã làm phiền mọi người và còn xúc phạm đến bà lão nữa, khiến bà ấy bị thương; chúng tôi thực sự không thể tha thứ được. Xin các bạn hãy thông cảm cho chúng tôi lần này…”

Nói xong, cô dâu trẻ liên tục cúi đầu ba lần trước mặt Dương Nhược.

Sau khi cúi đầu ba lần, cô ấy vẫn muốn tiếp tục làm vậy, Tôn Thị không thể nhìn thêm được nữa, liền vội vàng đến ngăn cô lại.

“Đủ rồi, đừng cúi đầu nữa, cứ tiếp tục như vậy đầu bạn sẽ bể mất thôi.” Tôn Thị nói.

Cô dâu trẻ nhìn Tôn Thị với ánh mắt xấu hổ, “Dù đầu tôi bể đi thì cũng xứng đáng…”

Ánh mắt e ngại của cô ấy sau đó quay về phía Dương Nhược Hạnh, miệng cô lẩm bẩm điều gì đó, nhưng vẻ mặt đáng thương ấy đã nói lên tất cả những gì cô muốn nói.

“Hạnh à, chúng ta ngồi xuống nói chuyện đi?” Tôn Thị đề nghị với Dương Nhược Hạnh.

Dương Nhược Hạnh biết rằng mình lại một lần nữa yếu lòng trước người khác.

“Được.”

Cô gật đầu và quay sang ngồi xuống bên cạnh bàn.

Tôn Thị cũng vội vàng giúp cô dâu trẻ đứng dậy.

Dương Nhược Hạnh phớt lờ Lý Thị vẫn đang đứng đó, chỉ vào chiếc ghế bên cạnh và nói với cô dâu trẻ: “Ngồi xuống đi.”

Cô dâu trẻ ngập ngừng một chút, sau đó liếc nhìn về phía mẹ chồng Lý Thị, có lẽ cô đã hiểu ra điều gì đó từ ánh mắt của bà, cô cảm ơn rồi ngồi xuống, nhưng không dám ngồi hẳn xuống ghế, chỉ để một phần ba thân mình tựa vào ghế.

Dương Nhược Hạnh mỉm cười; cách ngồi như vậy thực sự rất mệt mỏi, còn khó chịu hơn cả việc đứng đó.

“Mẹ cô thật là ngốc nghếch… Cô thì còn tỉnh táo hơn mẹ một chút.” Dương Nhược Hạnh nói, rồi cầm cái chén trà của Tôn Thị uống một ngụm, liếc nhìn Lý Thị và tiếp tục nói với cô dâu trẻ.

Lý Thị cúi đầu xuống thấp hơn nữa, khuôn mặt cô liên tục thay đổi màu sắc, cuối cùng chuyển thành một màu vàng nhạt kỳ lạ. Hai tay cô siết chặt vào góc chiếc áo nhăn nheo, không dám phát ra tiếng động nào.

  Cô dâu trẻ cười nhẹ, với vẻ mặt đầy ăn năn nói: “Mẹ tôi đã già rồi, thực sự là ngớ ngẩn quá. Anh trai tôi đã phạm phải những tội lỗi không thể chấp nhận được như vậy, chúng tôi cũng có trách nhiệm trong việc này; chúng tôi đã thiếu sự khuyên nhủ dành cho anh ấy. Mẹ tôi ngốc nghếch, bà ấy quá coi trọng tình anh em mà quên mất đi lẽ công bằng… Vì chuyện này, chúng tôi, những người em dâu, đã nhiều lần chỉ trích bà ấy, và giờ bà ấy cũng biết mình đã sai rồi…”

  Bên kia, Lý Thị giơ tay đánh mạnh hai cái vào mặt mình.

  “Tôi thật là ngu dại… Tôi không nên đi xin tha cho hắn. Kẻ giết người thì phải chịu tội, đó là lẽ công bằng và luật pháp. Là một người phụ nữ của gia đình nông dân, tôi thật là ngu dốt… Tôi xứng đáng bị đánh!”

  Ngay sau khi nói xong, cô lại tiếp tục đánh mình thêm vài cái nữa, làm cho hai bên má đỏ bừng. Móng tay cô cà vào má, khiến máu bắt đầu chảy ra.

  “Ôi trời, đừng làm vậy đi… Trông thật đáng sợ…” Tôn Thị hoảng sợ và vội vàng lấy một miếng khăn lạnh đến lau mặt cho Lý Thị.

  Lý Thị chỉ cúi đầu và rơi nước mắt.

  Nhìn thấy cảnh này, Dương Nhược thở dài nhẹ và nói với cô dâu trẻ: “Chúng ta đều là người cùng làng, lẽ ra phải quan tâm đến nhau, không ai cố ý gây khó dễ cho ai cả.”

  “Nhưng mọi người đều phải hiểu rõ những quy tắc trong cuộc sống này: khi phạm phải lỗi lầm, người đó phải chịu trách nhiệm.”

  “Những lỗi nhỏ thì chỉ cần bị mắng mỏ hay đánh một vài cái là xong.”

  “Nhưng những tội ác nghiêm trọng như giết người hay đốt phá thì không thể dùng cách la hét hay đòi hỏi để che đậy được. Mạng sống con người là thứ quý giá, mạng của hai người phụ nữ bị hắn giết cũng vậy… Kẻ giết người thì phải chịu tội, không có chỗ để thương lượng.”

  “Nếu ai muốn thương lượng, thì điều đó chứng tỏ rằng người đó có vấn đề về đạo đức, và họ chỉ cách việc giết người có một bước chân mà thôi.”

“Thôi được rồi, các người đừng quan tâm đến chuyện u nang đen đó nữa, những việc khác cũng thế thôi, hãy trở về đi!”

Dương Nhược Khiên đứng dậy, ra lệnh cho mọi người rời đi.

Cuối cùng cũng nghe được câu này, cô dâu trẻ như được sống lại, vội vàng tiến lên gần Phù Trụ và Lý Thị.

“Mẹ chồng ơi, phu nhân của tướng quân đã khoan dung tha thứ cho sự xúc phạm trước đây của con, chúng ta có thể trở về được không ạ?”

Lý Thị Ngẩng đầu lên, nhìn Dương Nhược Khiên với ánh mắt đầy biết ơn, rồi lắp bắp nói: “Hay là… để con quỳ xuống cúi đầu xin lỗi bà ấy đi ạ?”

Cô muốn vào nhà trước để quỳ xuống xin lỗi Đàm Thị, nhưng đã bị Tôn Thị ngăn lại.

Nghe thấy lời nói của Lý Thị, Dương Nhược Khiên có vẻ ngạc nhiên và nhìn về phía Tôn Thị.

Tôn Thị Đặt hai tay xuống mặt, nói với giọng buồn bã:

Đàm Thị Vốn dĩ không hề bị thương, và tính cách của bà ấy cũng rất cứng đầu; nếu Lý Thị đi quỳ xuống xin lỗi, chưa chắc bà ấy sẽ không làm ra một vở kịch lớn nữa đâu…

“Bà tôi thường thì vào lúc này đã ngủ rồi, lòng tốt của các bạn chúng tôi sẽ truyền đạt đến bà ấy…”

“Không cần truyền đạt đâu, bà tôi đã thức dậy rồi.”

Một bóng dáng già yếu, lưng còng như cây cung cong, xuất hiện ở cửa, nhưng giọng nói phát ra từ thân hình gầy yếu ấy lại rất vang dội và mạnh mẽ.

Tôn Thị và Dương Nhược Khiên, mẹ con, nhìn thấy bà lão xuất hiện đột ngột như vậy, đều cảm thấy đau đầu.

Tai nghe thật tinh nhạy… Rốt cuộc bà ấy cũng tìm đến đây để tự làm rối thêm à?

Còn Lý Thị và mẹ chồng thì khi nhìn thấy Đàm Thị xuất hiện, đều vô thức cảm thấy lo lắng.

Đặc biệt là Lý Thị.

Cô thề rằng ngày hôm đó mình chỉ đẩy bà lão nhẹ nhàng một cái thôi, nhưng lại gây ra rắc rối lớn; cảnh bà lão nằm trên đất khóc lóc, la hét, cô vẫn nhớ rõ mồn một…

“Bà lão ơi, hôm nay con đến đây chính là để xin lỗi bà…”

Lý Thị Bình tĩnh lại, vội vàng tiến lên gần Đàm Thị để xin lỗi một cách thành thật.