Bên ngoài hàng rào, chính là nơi mà những người dân trong làng đang tổ chức lễ hội vui vẻ. Mọi người tranh nhau giao hàng, la hét ầm ĩ và cũng reo hò không ngớt.

Còn ông Người Đựng Bô Túi Đêm thì cô đơn một mình; việc bị trừng phạt ở đó chẳng hề ảnh hưởng đến bất kỳ người thân nào của ông cả.

Nhưng ông Lão Làng Nhọt Tai thì thật sự khổ sở.

Ông có hai con trai và hai con dâu; vào ngày xảy ra sự việc, hai con dâu đã tức giận đến mức mang theo con cái trốn về nhà mẹ đẻ.

Hai con trai ông đi tìm họ, nhưng nhà vợ không hề mở cửa; hai mẹ vợ đã nói rằng: Chừng nào ông Lão Làng Nhọt Tai còn sống, con gái và cháu bé sẽ ở lại đó; hai con trai ông phải quay về và cắt đứt mối quan hệ với ông ta, phải rõ ràng phân định ranh giới.

Về phía gia đình ông Lão Làng Nhọt Tai, còn có các anh em họ; những người anh em họ ở làng Lý Gia cũng vì chuyện này mà tranh cãi gay gắt.

Nhưng các anh em họ của ông ta không thể giúp ông ta xin lỗi được; trong những ngày qua, họ cũng đang trốn ở đây, không dám ra ngoài.

Người duy nhất vẫn tiếp tục xin lỗi cho ông Lão Làng Nhọt Tai, chỉ có em gái ông ta – người đã lấy chồng ở làng Dư Gia – mà thôi.

Con cái nhà Lý Thị đều không đồng ý với việc mẹ họ đi xin lỗi cho chú trai; chuyện nhục nhã như vậy khiến họ, những người cháu ngoại, không biết phải đặt mặt mình ở đâu… Ngay cả hai con trai ruột của chú trai cũng không xuất hiện; tại sao cháu ngoại lại phải ra mặt?

Tuy nhiên, dù cháu ngoại không ra mặt, điều đó cũng không thể ngăn cản Lý Thị.

Thế là, cô ấy mang theo trứng gà và đường nâu, khóc lóc và đi tìm nhà Dương Hoá Trung; theo sau cô ấy là một đám người đến xem náo nhiệt. Vừa bước vào nhà, cô ấy liền đặt chiếc giỏ chứa trứng gà và đường nâu xuống đất, rồi quỳ gối ngay trong sân nhà Dương Hoá Trung.

Cô ấy không biết Dương Hoá Trung là ai; dù sao thì miễn là thấy có người đi ra từ trong nhà, cô ấy chỉ cần cúi đầu vái liên hồi là được.

Khi tiếng ồn ào bên ngoài sân vang vào trong nhà, người đàn ông cao lớn, da trắng, là người đầu tiên chạy ra ngoài.

Trông có vẻ khoảng hơn bốn mươi tuổi, nhưng các đường nét khuôn mặt lại thanh tú hơn so với những người đàn ông trung niên cùng tuổi khác; đặc biệt là đôi mắt to với mí lót, ánh mắt sáng lấp lánh, và cái miệng luôn nở nụ cười dưới chiếc mũi thẳng tắp.

Anh ta quả thực rất đẹp trai; chắc hẳn khi còn trẻ, anh ta đã từng làm say lòng nhiều phụ nữ. Nhưng Lý Thị lại cảm thấy chắc chắn đây không phải là Dương Hoá Trung—Dương Hoá Trung là người đứng đầu làng, không thể cười nhẹ nhàng như vậy được.

Lý Thị không quan tâm nữa, cúi đầu liên tục khóc lóc và van xin: “Ông Dương Hoá Trung ơi, xin hãy thương xót con đi… Anh trai con đã hơn sáu mươi tuổi rồi… Cát vàng đã chôn đến tận cổ anh ấy rồi…”

Dương Hoá Minh đi giày dép vào gần Lý Thị, cúi xuống nhìn người phụ nữ già đang quỳ gối: “Này, em là em gái của Hắc Lỗ phải không?”

“Em đến đây để xin tha cho anh ấy à?”

“Anh trai em đã giết người… thậm chí còn giết hai người phụ nữ nữa… Em không biết sao? Giết người thì phải chịu tội chết đấy!”

Lý Thị ngẩng đầu nhìn hai ngón tay đang chỉ về phía mình của Dương Hoá Minh, trong lòng hoảng loạn vô cùng.

Người phụ nữ thuộc gia đình nông dân, chỉ cần thấy việc giết heo hay gà cũng đã hoảng sợ rồi; huống chi là giết người?

“Anh trai em… anh trai em chỉ là do lúc đó hoang mang mà…”

“Hoang mang đến mức đi giết người sao? Anh trai em không chỉ giết người, mà còn là tín đồ của Hắc Liên Giáo nữa… Em có biết Hắc Liên Giáo làm những việc gì không? Đó là những kẻ giết người, đốt phá… Em vẫn muốn xin tha cho họ sao? Lòng em không đau lòng chút nào à?”

Lời lên án của Dương Hoá Minh tuôn ra như một chuỗi đạn, ánh mắt anh ta liên tục soi mói người phụ nữ trước mặt.

Người đàn ông già ở làng Hắc Lỗ đã hơn sáu mươi tuổi; còn Lý Thị thì có lẽ hơn năm mươi tuổi một chút, lớn hơn anh ta ba bốn tuổi.

Người đàn ông già ở làng Hắc Lỗ xấu xí như con lợn; nhưng em gái anh ta thì không hề xấu xí chút nào… Đến tuổi này rồi, chắc chắn cũng đã sinh được vài đứa con… Nhưng vùng da dưới cổ cô ấy vẫn còn rất đầy đặn… Điều này thật sự hiếm thấy ở những gia đình nông dân.