Lạc Bảo Bảo vui vẻ đi vòng qua bàn học đến bên cạnh Dương Nhược Thanh, nháy đôi mắt sáng lấp lánh và đầy mong đợi nhìn người mẹ của mình. Cô bé vẫn là đứa trẻ ngoan nghịch, luôn cần được khen thưởng như ngày xưa.

Dương Nhược Thanh đặt tay lên cánh tay của Lạc Bảo Bảo, từng chút một massage nhẹ từ cổ tay lên vai con gái mình, ánh mắt dành trọn cho cô bé.

Nàng nhớ lại những lần mình đã tự ý đẩy đống sổ sách lên mặt con gái, bắt cô học mà không quan tâm đến phương pháp giảng dạy. Khi con cái thiếu kiên nhẫn, người mẹ như mình lại trở nên nóng vội và cáu kỉnh; khi những lời an ủi không hiệu quả, nàng liền bắt đầu mắng mỏ, suýt nữa thì gây ra những hành động tổn thương tinh thần cho con mình.

Nàng cảm thấy xấu hổ về những việc mình đã làm trước đây, và cũng rất buồn vì sự chịu đựng của con gái mình.

Nhưng vào khoảnh khắc này, lòng nàng tràn ngập niềm tự hào và hãnh diện.

Nàng nhẹ nhàng ôm lấy con gái, đặt đầu vào lưng cô bé ấm áp và mềm mại.

“Suốt thời gian này, con đã học hành rất chăm chỉ, con thật tuyệt vời… Mẹ rất vui.” Dương Nhược Thanh thì thầm.

Lạc Bảo Bảo ngước nhìn người mẹ đang ngồi trên ghế nhưng lại ôm lấy mình, đôi mắt tròn xoe vì ngạc nhiên.

Rồi cô bé vội vàng che miệng cười khúc khích.

Dương Nhược Thanh ngước nhìn con gái: “Sao con lại cười nữa nhỉ?”

Lần đầu tiên trong đời mẹ tỏ ra xúc động như thế này, sao con không thể hợp tác một chút được chứ?

Lạc Bảo Bảo vội vàng hạ tay xuống, đặt một tay lên vai Dương Nhược Thanh, tay kia thì đặt lên đầu bà.

Cô bé cố gắng nín cười, nghiêm túc nói: “Mẹ ơi, con cảm thấy hai chúng ta đổi vai với nhau rồi đấy… Mẹ giống như một đứa trẻ, còn con thì giống như một người mẹ… Con đang nũng nịu với mẹ à?”

Dương Nhược liếc nhìn cô một cái rồi tự trêu chọc mình: “Mẹ này của con chẳng phải cũng là một cô gái trẻ sao!”

   Lạc Bảo Bảo gật đầu nói một cách nghiêm túc: “Đúng vậy, một cô gái trung niên ba mươi tuổi… Thật sự rất thú vị.”

   Dương Nhược mặt hơi đỏ lên, vỗ nhẹ lưng Lạc Bảo Bảo và nhấn mạnh: “Hai mươi chín! Chỉ hai mươi chín tuổi thôi!”

   Lạc Bảo Bảo ho khan một tiếng, cười đến nỗi nước mắt muốn trào ra.

  “Được rồi, được rồi… Một cô gái hai mươi chín tuổi.”

  “Nói thật đi mẹ ơi, con đã học cách quản lý sổ sách một cách rất giỏi rồi… Mẹ định thưởng con thế nào đây?”

  “Thưởng à?” Dương Nhược nhún vai, “Con đã nhận được thưởng rồi đấy.”

  “Nhận được rồi á?” Lạc Bảo Bảo ngẩn ngơ một chút, rồi bỗng nhiên reo lên: “Không thể nào… Chỉ một cái ôm thôi đã coi là thưởng sao? Mẹ quá qua loa rồi…”

   Dương Nhược nhẹ nhàng bóp nhẹ mũi Lạc Bảo Bảo và cười nói:

  “Làm sao có thể nói rằng cái ôm của mẹ là qua loa được chứ? Có câu hát nói rằng: Trên đời này chỉ có mẹ là tốt nhất, đứa trẻ có mẹ thì quý giá biết bao… Khi được ôm vào lòng mẹ, hạnh phúc không thể tả xiết được…”

  Sự thật đã chứng minh rằng, Lạc Bảo Bảo là kiểu người con gái mà chỉ cần được cho một cái gì đó, cô ấy sẽ cố gắng hết sức để đạt được nó.

  Vào ban đêm, cô ấy cứ níu lấy căn phòng của Dương Nhược để ngủ.

  Ôm lấy cánh tay của Dương Nhược, cô ấy lại làm điều mà khi còn nhỏ mình hay làm nhất.

  Trước tiên, cô ấy ôm lấy cánh tay của Dương Nhược, một chân đặt lên người anh, và lắng nghe anh kể những câu chuyện thời thơ ấu cho mình nghe.

Bắt đầu từ khi cô ấy và Chen Er còn nằm trong bụng mẹ, câu chuyện được kể tiếp tục cho đến hai năm trước mới dừng lại.

Không biết những người mẹ khác trên thế giới này có cùng tâm trạng như Dương Nhược Thanh không?

Khi con cái vẫn còn là những em bé nhỏ, bao lần cô ôm chúng vào lòng, vừa cho chúng bú vừa nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của chúng, vừa dùng ngón tay vẽ nên đường nét khuôn mặt của chúng, vừa vuốt ve mái tóc phía sau đầu của chúng – mái tóc đã hơi thưa ra do ngủ quá lâu trong chiếc cũi – vừa nhẹ nhàng nhéo những bàn tay nhỏ xinh của chúng, vừa nắm chặt tay chúng...

Lúc đó, trong lòng cô chỉ nghĩ rằng mình muốn ghi nhớ mãi hình ảnh con mình lúc này vào trái tim mình, để suốt đời không bao giờ quên.

Hôm nay, con mình đã làm điều gì thú vị? Đã biết lật người, đã biết đá chân… Khi cô đưa đồ chơi nhỏ cho chúng, chúng sẽ vươn tay ra đón…

Những khoảnh khắc nhỏ nhặt như vậy, lúc đó bạn cứ nghĩ rằng mình sẽ luôn nhớ mãi, chắc chắn sẽ không bao giờ quên được.

Nhưng vài năm sau, khi nhìn lại, nhiều điều đã bị phai mờ, bị lãng quên mà bạn không hề hay biết.

Và các con cái thì đều có một điểm chung: dù chúng vẫn còn nhỏ, chúng luôn thích quấn quýt bên mẹ và hỏi về những chuyện “thời thơ ấu” của mình; càng chi tiết thì càng tốt, và chúng có thể nghe đi nghe lại hàng trăm lần mà không bao giờ chán.

Điều này thực sự khiến Dương Nhược Thanh rất vất vả.

Mỗi lần cô cố gắng tìm kiếm những ký ức đó, cô lại chỉ tìm thấy rất ít thông tin; chỉ có thể kể lại những điều in sâu trong trí nhớ, nhưng lại thường lẫn lộn về thời điểm cụ thể.

Vì thiếu thông tin, nên khi kể lại, cô không tránh khỏi việc phải bổ sung thêm một số chi tiết.

Nhưng các con lại nghe rất say mê, thường xuyên hỏi lại những chi tiết đó từ nhiều góc độ khác nhau.

Cho đến khi cô chìm đắm trong những câu chuyện vui vẻ về thời thơ ấu của mình và ngủ thiếp đi, Dương Nhược Thanh mới lặng lẽ lau mồ hôi trên trán.

Cô kéo tấm chăn mỏng lên ngực con mình, nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc óng ả của nó, nghiêng người nhìn kỹ lưỡng vào khuôn mặt của cô con gái mười ba tuổi này, và một lần nữa nhủ bản thân mình rằng phải ghi nhớ những điều này mãi mãi; khi con mình lớn lên thành người, nếu nó hỏi lại, mình sẽ có đủ kiên định để trả lời.

Giá như trí nhớ của con người có thể giống như một ổ đĩa USB thì tốt biết mấy… Những thứ không quan trọng có thể được xóa đi kịp thời, để tạo ra nhiều không gian hơn

……

Trên đời này không có việc gì là khó, chỉ cần người ta quyết tâm thôi.

Giống như Lạc Bảo Bảo đã vượt qua được rào cản trong công việc kế toán, thì ở phía bên kia, nhờ sự kiên trì không ngừng của Dương Nhược, những “mồi câu” mà anh ta đã tung ra cuối cùng cũng mang lại kết quả.

Một con cá ngoài dự đoán đã bị mắc câu, bị kéo lên mặt nước; những hành động xấu xa mà nó gây ra cũng bị phơi bày trước ánh nắng mặt trời, chịu sự lên án từ người dân trong làng.

Khi chiếc mũ “đức cao vọng trọng” rơi khỏi đầu anh ta, điều chờ đợi anh ta chỉ có sự khinh thường vô tận và sự trừng phạt của pháp luật mà thôi.

Tại bãi phơi ở phía nam làng Trường Bình, người dân từ làng Trường Bình và làng Lý Gia đổ xô đến xem náo nhiệt, khiến nơi đây chen chúc không thể lách qua được.

Ngay giữa bãi phơi, có một cái lồng sắt cao khoảng nửa người, bên trong đó nhốt một người đàn ông. Người đó co ro lại, ôm đầu; lá rau thối, trứng thối, nước bọt… thậm chí cả những hòn đá nhỏ cũng được ném vào anh ta từ mọi phía.

Một số người dân ném những “vật ném bí mật” qua khe hở rộng khoảng nửa ngón tay giữa các thanh sắt của lồng, trúng người bên trong. Mỗi khi có viên đá trúng đích, tiếng reo hò và vỗ tay lại vang lên trong đám đông; một số người còn thổi sáo để làm tăng không khí hào hứng.

Những người ném không trúng cũng không nản lòng, họ tiếp tục thử lại; dù lần đầu không thành công, nhưng sau vài lần thì chắc chắn sẽ trúng đích.

Đối mặt với những người dân căm ghét cái ác như vậy, hai vị trưởng làng đều cảm thấy bất lực. Vào những lúc như thế này, bất kỳ lời can ngăn nào cũng vô ích; chỉ có thể để những người dân này giải tỏa cơn giận của mình, miễn là không xảy ra tai nạn nghiêm trọng… Bởi vì người bị nhốt trong lồng đó chính là một kẻ sát nhân mà!