Vào thời điểm đó, quốc gia vẫn chưa thúc đẩy mạnh mẽ việc hỏa táng; ở các vùng nông thôn thuộc dãy núi phía nam An Huy, mỗi khi có người qua đời, người ta vẫn tiếp tục theo tục lệ chôn cất truyền thống.

Việc chôn cất theo phong tục này đòi hỏi phải sử dụng vôi bột như một công cụ không thể thiếu để ngăn chặn sự ẩm ướt và hỏng hóc của xác chết.

Chính vì vậy, cô ấy cực kỳ nhạy cảm với mùi này.

“Ngọc Trí, em đang làm gì vậy? Nhanh quay lại đây!”

Một tiếng hét bất ngờ của Dương Hoá Trung đã kéo Dương Nhược Thanh ra khỏi dòng suy nghĩ.

Họ thấy Dương Vĩnh Trí đã không biết từ khi nào mà đã chạy đến bên cạnh quan tài, cúi xuống từng lớp mở ra những tấm vải liệm bên trong. Dương Hoá Trung gọi anh ta, nhưng anh ta vẫn không hề để ý.

Dương Hoá Trung tức giận đến mức đập chân, định lên kéo anh ta trở lại, nhưng bị Dương Nhược Thanh ngăn lại.

“Bố, hãy xem đã rồi mới quyết định.” Dương Nhược Thanh nói.

Suốt đêm hôm đó, tình trạng của anh ba họ thật sự rất bất thường; khi có điều gì đó trái với thông lệ, chắc chắn phải có nguyên nhân đặc biệt. Đã đến lúc để anh ba giải đáp mọi thứ cho mọi người!

Bên cạnh quan tài, Dương Vĩnh Trí đang vận động như một con chuột hamster đang cố gắng đào bỏ những mảnh gỗ vụn.

Anh ta ngồi xổm xuống, phần lớn cơ thể gần như chìm vào bên trong quan tài, và từng cái một, anh ta vứt ra những vật dụng được chôn theo xác chết như quần áo, giấy cỏ, mũ tang...

Những thứ được vứt ra xung quanh quan tài khiến tim mọi người trong căn phòng đá đập thình thịch.

Mọi người đều nhìn chằm chằm vào hai anh em Dương Vĩnh Trí và Dương Nhược Thanh, cảm thấy rằng gia đình Lão Dương Gia này thật sự đầy những người kỳ lạ; lòng dạ của họ không phải là lòng người, mà giống như lòng bò vậy!

“Anh ba, hãy cẩn thận một chút, đừng làm hỏng khuôn mặt của xác chết bên trong đó.”

Dương Nhược Thanh nói, ôm thanh kiếm trước ngực và nhẹ nhàng nhắc nhở anh trai mình.

“Ừm!”

Từ bên trong quan tài vang lên tiếng đáp trả ấm áp của Dương Vĩnh Trí__[Dương Vĩnh Trí].

Dương Hoá Trung__[Dương Hoá Trung] đứng bên cạnh, toàn thân căng thẳng, liên tục hít thở sâu để kiềm chế nỗi lo lắng của mình.

Dù những hành động của Dương Vĩnh Trí__[Dương Vĩnh Trí] khiến mọi người rùng mình, nhưng thái độ bình tĩnh và lạnh lùng của Dương Nhược__[Dương Nhược] lại giúp mọi người cảm thấy yên tâm hơn.

Có lẽ, không có vấn đề gì nghiêm trọng chứ?

Do tò mò, không ít người dân trong làng, những người can đảm hơn, cũng nắm chặt cuốc, xẻng trong tay và từ từ tiến lại gần quan tài, muốn biết xem bên trong đó chôn cất ai.

Biết đâu đó chính là tổ tiên của gia đình Lý Gia? Có thể quan tài đó chứa đầy vàng bạc, trang sức cũng nên!

Thế là, số người tụ tập bên quan tài càng lúc càng đông. Cho đến khi Dương Vĩnh Trí__[Dương Vĩnh Trí] kéo bỏ tấm vải liệm cuối cùng khỏi thi thể và ném sang một bên, một mùi hôi thối nồng nặc bỗng lan tỏa ra xung quanh.

“Ói~”

“Ách!”

Giống như tiếng nổ của một vũ khí sinh học khổng lồ, những người vừa mới tụ tập bên quan tài lập tức la hét và tản đi, ngay cả khuôn mặt của Dương Vĩnh Trí__[Dương Vĩnh Trí] cũng chuyển sang màu xanh mét.

Nhưng anh ta chỉ ói hai tiếng rồi lại cúi xuống bên trong quan tài, hai tay vớ vẩy, nước mắt tuôn trào, giọng nói khàn đặc khi kêu lên: “Là em sao? Là em thật à? Trời ơi…”

“Chuyện gì vậy? Là người quen à?”

Dương Nhược__[Dương Nhược]Quang và Dương Hoá Trung__[Dương Hoá Trung] nhìn nhau. Nếu đó là người quen của Dương Vĩnh Trí__[Dương Vĩnh Trí], thì chắc chắn cũng là người quen của họ.

Liệu đó có thể là ai đây?

Khuôn mặt của Dương Hoá Trung__[Dương Hoá Trung] cũng thay đổi, không còn sợ hãi nữa, anh ta vội vàng bước về phía quan tài.

Dương Nhược Thanh cũng dùng khăn bịt kín miệng và mũi rồi tiến lại gần để xem tình hình.

  ……

  Nhìn từ trang phục và mái tóc, có thể đây là thi thể của một người phụ nữ.

  Nhưng phần lớn khuôn mặt của nàng đã bị thối rữa; một con mắt nhô ra ngoài, treo sát bên tai, khiến người ta lầm tưởng đó là một chiếc khuyên tai tròn lớn.

   Dương Vĩnh Trí Đặt tay lên hai bàn tay của nàng, những vết đen thui xuất hiện trên da; chỉ cần nhấn nhẹ một chút thôi là đã thấy máu thối chảy ra từ trong, mùi hôi thối đến nỗi khiến người ta muốn từ bỏ cuộc sống này.

   Dương Hoá Trung và Dương Nhược Thanh đứng phía sau Dương Vĩnh Trí, suýt nữa thì ngất đi vì mùi hôi, nhưng Dương Vĩnh Trí dường như không còn cảm giác về khứu giác nữa; ông cúi xuống bên cạnh quan tài, nắm chặt hai bàn tay của nàng và khóc thảm thiết, nước mắt tuôn trào.

  “…Lẽ ra em đã đi lấy chồng giàu có để sống sung sướng mà, sao lại ở đây được?”

  “Chính em đã gọi em vào đây phải không? Em đã nằm đây bao lâu rồi? Trời ơi, sao em lại phải nằm như thế này… Làm sao em có thể giải thích với Hồng Nhi được đây? Trời ơi, chuyện này rốt cuộc là thế nào…”

  Nghe thấy tiếng khóc thảm thiết của Dương Vĩnh Trí và nhìn thấy đặc điểm của thi thể nàng… Dương Nhược Thanh cảm thấy tim mình đập thật mạnh.

  Đây chính là vợ cũ của anh ba, mẹ ruột của Hồng Nhi… Trần Kim Hồng!

  Rõ ràng, Dương Hoá Trung và Dương Nhược Thanh cũng nhận ra điều đó.

  “Vĩnh Trí, đừng khóc nữa… Đây… đây có phải là bà Chén không?” Dương Hoá Trung run rẩy, chỉ vào bên trong quan tài và hỏi.

Dương Vĩnh Trí ngẩng lên, khuôn mặt đầy nước mắt nhìn vào Dương Hoá Trung rồi gật đầu nhẹ.

  “Đó là cô ấy, tôi nhận ra cô ấy…”

  “À?!” Dương Hoá Trung không biết phải nói gì mới đúng.

  Bên cạnh, những người như Lý Giá cũng lại tụ tập lại xung quanh và hỏi Dương Hoá Trung thêm về chuyện này.

  Khi biết người nằm trong quan tài chính là vợ cũ của Dương Vĩnh Trí, mọi người đều sửng sốt một lần nữa.

  Chẳng lẽ gia đình Lão Dương Gia có thù với nhà kia sao?

  Trước đây, họ vào đây để tìm người con dâu mất tích Mạc Thị, và không ngờ lại phát hiện ra một người con dâu khác – người đã ly hôn. Có lẽ cái hành lang và căn phòng bí mật này được xây dựng riêng để giam giữ hai người con dâu này sao? Thật kỳ lạ!

  Dương Nhược đứng một mình bên cạnh, tiếng bàn tán và lời an ủi xung quanh liên tục vang vào tai cô, nhưng trong đầu cô vẫn cố gắng tìm kiếm những ký ức liên quan đến Trần Kim Hồng.

  Theo nhớ, đó là chuyện xảy ra từ nhiều năm trước. Lúc đó, anh ba đã mượn tiền của anh hai để thuê một cửa hàng ở thị trấn và cùng Trần Kim Hồng kinh doanh nhỏ.

  Do kinh doanh không thuận lợi, anh ba bị Trần Kim Hồng bắt đi làm việc ở bến cảng để kiếm tiền nuôi gia đình.

  Còn Trần Kim Hồng thì ở nhà không chung thủy. Ban đầu, cô ta nhắm đến anh hai – người làm chủ một nhà hàng ở thị trấn – và cố gắng quyến rũ anh ta. Khi không thành công, cô ta lại quen với một người đàn ông giàu có ở thị trấn.

  Lúc đó, anh ba bị phát hiện đang ở trong phòng với cô ta… Đó thực sự là một nỗi nhục lớn.

  Nhưng vì cô ta là tình yêu đầu đời của anh ta, lại còn là con gái của người thầy, hai người lớn lên cùng nhau từ nhỏ, nên tình cảm của anh ta dành cho Trần Kim Hồng thì không thể nào nghi ngờ được.

Mặc dù bị phản bội, nhưng Trần Kim Hồng__[Trần Kim Hồng] vẫn không chịu hối cải. Vì vậy, sau một thời gian đầy tranh cãi và đau khổ, anh trai thứ ba cuối cùng đã quyết tâm viết giấy ly hôn để kết thúc mối quan hệ đó.

  Sau đó, anh trai thứ ba gặp được Liễu Nhi – người luôn biết quan tâm và chăm sóc anh. Cuối cùng, anh cũng đã vượt qua được nỗi ám ảnh từ cuộc hôn nhân trước đó.

  Vào ngày họ tổ chức lễ cưới, Trần Kim Hồng__[Trần Kim Hồng] đã đến làng gây rối, nhưng Liễu Nhi đã biết trước và chặn cô ta lại, nhốt cô ta trong Hậu Viện nhà mình.

  Sau khi lễ cưới kết thúc, Liễu Nhi mới tìm cách cho hai người gặp riêng nhau, nói vài lời để kết thúc mọi chuyện một cách êm đẹp.

  Cuối cùng, Liễu Nhi đã tự mình đưa Trần Kim Hồng__[Trần Kim Hồng] đến nhà một người họ xa của cô ta ở huyện lân cận, để người này chăm sóc cô ta, đồng thời cũng để lại một số tiền cho họ.