Cho đến bây giờ, cả ba cô gái và chú tư vẫn chưa hề biết anh ta đã trở về. Và nếu không có sự cho phép của anh ta, Dương Nhược Thanh cũng không thể tự ý thông báo chuyện này cho họ được.

“Chuyện quan trọng là việc hiện tại, cô ấy sẽ hiểu thôi.”

Lưu Tuyết Vân chỉ với một câu ngắn gọn đã giải quyết xong vấn đề trước đó. Anh nhìn theo bóng dáng hai thuộc hạ rời đi trong bóng tối, rồi cau mày.

“Những ngày qua, tôi đã điều tra kỹ lưỡng. Dựa vào trực giác từ khi tôi còn làm thám tử, người đàn ông tên Đêm Hốt này rất đáng ngờ, khả năng phạm tội của hắn rất cao.”

Dương Nhược Thanh nhíu mày: “Tôi cũng nghĩ vậy, nếu không thì tôi cũng không lãng phí nhân lực và tài nguyên để theo dõi hắn đâu.”

Lưu Tuyết Vân gật đầu: “Nhưng kẻ này rất ranh mãnh, lời nói và hành động của hắn đều rất cẩn thận, không hề để lại bất kỳ kẽ hở nào cho chúng ta.”

Nói đến đây, Dương Nhược Thanh cũng cảm thấy đau đầu.

Theo báo cáo của hai thuộc hạ vừa rồi, người đàn ông tên Đêm Hốt những ngày này sống rất ngoan ngoãn: hoạt công, ăn uống, ngủ nghỉ… Chỉ có mình hắn ở trong nhà, vừa tối là tắt đèn đi ngủ, không đi đâu cả. Sau ba bốn ngày theo dõi, chúng ta vẫn không tìm ra bất kỳ manh mối nào.

“Nếu Mạc Thị thực sự bị hắn giam giữ, dù ẩn náu ở đâu đi nữa, sau bảy ngày rồi, chắc chắn hắn phải mang nước và thức ăn đến cho cô ấy… Trừ khi hắn đã giết cô ấy, nhưng tôi nghĩ khả năng giết người không cao lắm; khả năng hắn đang giam giữ cô ấy mới lớn hơn.”

Dương Nhược Thanh vuốt ve bông hoa Đào Hoàng, cùng Lưu Tuyết Vân suy luận về vụ án này.

Lưu Tuyết Vân ho khan nhẹ một tiếng, nhắc nhở cô: “Dù đã bị giam giữ bảy ngày, nhưng có thể chỉ có bốn ngày thôi là hắn không đến thăm Mạc Thị… Dù sao thì ba ngày đầu tiên chúng ta cũng không chú ý đến hắn.”

Dương Nhược Thanh ngập ngừng một chút, rồi không khỏi ngợi khen Lưu Tuyết Vân: “Thật sự là chuyên nghiệp… Tôi đã bỏ qua khoảng thời gian này mất rồi.”

Cô ấy quay người lại và hỏi với vẻ thích thú: “Tuyết Vân, khi còn làm thám tử trước đây, em có bao giờ gặp phải những vụ án tương tự chưa? Trong trường hợp này, kẻ đó rất có thể đã giấu người ta ở đâu?”

Dù sao thì ngôi nhà của kẻ đó, những người cô cử đi tìm kiếm cũng không tìm thấy gì cả – dù đào sâu ba thước xuống đất.

Dưới giường, khe hở trong tủ… chẳng có cửa bí mật hay đường hầm nào cả.

Lưu Tuyết Vân nhắm mắt suy nghĩ kỹ lưỡng, rồi nói: “Chưa từng gặp trường hợp giam giữ người như thế này, nhưng tôi đã xử lý khá nhiều vụ trộm gia súc của người khác. Những kẻ đó đều vội vàng muốn thoát tội, nên chúng thường vận chuyển hàng ra ngoài làng để bán ngay vào ban đêm… Khác hẳn với trường hợp này.”

Cuộc trò chuyện tạm thời bị đình trệ ở đây.

Một lúc sau, cả hai người đồng loạt nói: “Có một cách có thể thử xem.”

“Tôi có một ý tưởng.”

Lưu Tuyết Vân ngập ngừng một chút, rồi đưa tay ra, tỏ ra rất lịch sự: “Chị Qing Er, chị cứ nói trước đi.”

Dương Nhược mỉm cười: “Lần này để chị nói trước đi… Tôi muốn nghe ý tưởng của chị trước.”

Vậy thì, Lưu Tuyết Vân cũng không từ chối, mà nói thẳng ra: “Nếu không còn cách nào khác, chúng ta chỉ có thể bắt giữ hắn và tra tấn hắn để buộc hắn phải nói ra sự thật.”

“Tôi đã quan sát kỹ rồi… Những kẻ nghi phạm ranh mãnh như kẻ đó, việc buộc họ tự phơi bày bí mật là rất khó… Và cũng không đáng để chúng ta tiêu tốn quá nhiều công sức vào họ.”

Dương Nhược cười nhẹ: “Kẻ đó đã gần năm mươi tuổi rồi… Sức khỏe cũng không tốt lắm… Hơn nữa, người như hắn, vì đã trải qua nhiều tổn thương tâm lý và có tính cách cực đoan, có thể sẵn sàng chết mà cũng không chịu nói ra.”

“Nếu hắn chết thì cũng không sao… Điều đáng lo lắng là hắn có thể sẵn lòng chết mà cũng không chịu tiết lộ nơi Mạc Thị đang ở… Nếu như vậy, Mạc Thị chắc chắn cũng sẽ không sống sót được.”

Thật là khó xử!

Dương Nhược thở dài nhẹ, còn Lưu Tuyết Vân cũng cau mày, tỏ ra bối rối.

Trước đây, khi làm việc tại yamen, mỗi khi gặp phải vụ án, quan huyện thường ra lệnh bắt người liền, sau đó dùng cây gậy đánh họ trước rồi mới xét xử.

Nhiều lúc, vấn đề được giải quyết bằng bạo lực; mặc dù có những nghi phạm sợ hãi mà tự thú, nhưng cũng không ít trường hợp họ bị tra tấn để phải nhận tội. Đó là một thói quen tồi tệ.

“Vậy hãy nói về ý tưởng của anh đi.” Lưu Tuyết Vân nói.

Dương Nhược cười nhẹ và nói: “Ý tưởng của tôi rất đơn giản, chỉ có bốn chữ thôi.”

“Bốn chữ nào?”

“Đó là: ‘Câu, cá, thi hành, pháp luật’!”

……

Người dùng làm mồi là một người phụ nữ mang giọng nói của người ngoại tỉnh, khoảng ba mươi lăm, ba mươi sáu tuổi.

Vẻ ngoài của người phụ nữ này không hề thu hút ngay từ cái nhìn đầu tiên, nhưng khí chất tỏa ra từ cô ấy lại rất đặc biệt.

Giống như một quả mơ chín mọng – loại quả có thể không hấp dẫn lắm đối với những người trẻ tuổi, nhưng lại có sức hút mãnh liệt đối với những người đàn ông trung niên hoặc cao tuổi.

Dương Nhược không hỏi Lưu Tuyết Vân đã tìm người phụ nữ tuyệt vời này từ đâu ra; dù sao thì cô ấy cũng chỉ là mồi thôi. Anh tin vào khả năng làm việc của Lưu Tuyết Vân.

Người phụ nữ này từ nơi khác đến, và rất nhanh chóng được sắp xếp để đóng vai trò mồi. Tiếp theo, chỉ cần kiên nhẫn chờ đợi con cá mắc phải mồi thôi.

Gần cuối tháng, thời tiết dường như cũng thay đổi theo ý muốn của người phụ nữ ấy; đôi khi trong một ngày, thời tiết có thể thay đổi vài lần, đặc biệt là vào buổi chiều và buổi tối, những cơn mưa rào bất chợt xuất hiện là điều rất thường xuyên.

Thật không ngờ, sau mỗi cơn mưa rào, cái nóng oi bức của mùa hè cũng giảm bớt đi rất nhiều, và việc ngủ vào ban đêm cũng trở nên mát mẻ hơn nhiều.

Khi ngủ ngon vào ban đêm, vào ban ngày bạn sẽ cảm thấy tỉnh táo hơn. Vào sáng sớm hôm đó, khi Dương Nhược​Quang ghé thăm nhà mẹ, anh tình cờ gặp Bào Tố Vân và cô con gái Mian Mian; hai mẹ con họ mời Tôn Thị cùng đi Sơn Lý hái nấm.

“Trời mưa liên tục nhiều ngày rồi, chắc hẳn đã có nấm để hái rồi đấy, Quế Hoa muốn đi cùng không?” Bào Tố Vân mỉm cười mời gọi.

Dương Nhược vẫn chưa trả lời, thì Lạc Bảo Bảo đứng phía sau đã vội vàng đồng ý.

“Mẹ ơi, con muốn đi lắm!”

Dương Nhược thực ra không muốn đi lắm. Cô thích đi trên những con đường khô ráo hơn; sau cơn mưa, Sơn Lý trở nên lầy lội, lá cây và rác rưởi bám vào nhau, con đường núi cũng trở nên trơn trượt…

“Nếu Quế Hoa không muốn đi, thì để Bảo Bảo đi cùng chúng ta đi. Đi chơi ở Sơn Lý cũng hay mà. Sau này chúng ta còn phải mời dì cả và cô Quế Hoa nữa đấy, có nhiều người sẽ vui vẻ hơn.”

Lạc Bảo Bảo vỗ ngực tự tin: “Mẹ yên tâm đi, có con ở đây, không sợ gì cả!”

Tôn Thị gật đầu: “Được thôi, vậy thì con phải bảo vệ mẹ nhé.”

Dương Nhược cũng vuốt ve đầu Lạc Bảo Bảo: “Vậy thì con mau về thay giày đi, nhớ nhờ bà ngoại chuẩn bị cho con cái cung tên và giỏ đựng nấm nữa nhé, đừng quên mang theo cả ống nước nữa.”

“Được rồi ạ!”

Lạc Bảo Bảo reo hò một tiếng rồi chạy ra khỏi sân.

Không lâu sau, cô ấy trở lại, trên lưng không chỉ mang theo những thứ mà Dương Nhược đã nhắc đến, mà còn mang theo một cây cung và một túi đầy mũi tên nữa.

Dương Nhược lập tức hiểu ra: Cô bé đi hái nấm chỉ là cái cớ thôi, thực ra cô ấy muốn đi săn mới đúng!

“Bảo Bảo à, bố con và anh con đều không ở nhà, mẹ cũng không muốn mất công lên núi… Con đi săn như thế này, mẹ thực sự lo lắng lắm. Hay là con đợi bố hoặc anh con trở về rồi hãy đi?”

“Hoặc là đợi trời quang đãng, đường khô ráo rồi, mẹ và chú Lưu của con sẽ đi cùng con?”

Dương Nhược nhìn thấy cây cung trên vai và túi đầy mũi tên của Lạc Bảo Bảo, không khỏi nói nhẹ nhàng để thuyết phục cô bé.

Lạc Bảo Bảo nháy đôi mắt long lanh: “Mẹ yên tâm đi, con sẽ không tự mình đi tìm những con thú lớn để đối đầu đâu. Con chỉ đi theo mẹ và mọi người hái nấm thôi… Nếu trên đường gặp thỏ hay gà rừng gì đó, con sẽ tranh thủ luyện tập một chút thôi, thế thôi mà!”