“Đúng vậy.” Dương Nhược Thanh đặt những hạt sen mà cô đã thu thập được vào cái bát nhỏ bên cạnh, rồi tiếp tục nói: “Những chuyện này không thể vội vàng, giống như câu cá vậy, chúng ta phải kiên nhẫn.”

Dương Hoá Trung Đồng ý với lời của Dương Nhược Thanh. Anh biết con gái mình có những mối quan hệ khác ngoài gia đình, và việc này chỉ cần anh hiểu trong lòng là đủ; không cần phải đi sâu vào tìm hiểu.

Dù con gái mình có bao nhiêu danh tính hay bộ mặt khác nhau ở bên ngoài, thì trước mắt cha mẹ và đứa con, cô ấy luôn là con gái của họ.

“Mùa thu năm nay thật khắc nghiệt, tôi phải ra Hậu Viện cho Mã Nhi uống nước.” Nói xong, Dương Hoá Trung đứng dậy và đi về phía Hậu Viện.

Khi chỉ còn lại hai mẹ con Tôn Thị và Dương Nhược Thanh trong phòng khách, Tôn Thị hỏi nhỏ: “Con gái yêu, những thông tin ngày hôm đó chúng ta đều tìm hiểu từ dì Tứ của con, vậy tại sao con lại cố tình giấu dì Tứ về việc con đang theo dõi kẻ đó?”

Dương Nhược Thanh ngẩn ngơ một chút, không ngờ mẹ mình lại đột nhiên hỏi về điều này.

“Mẹ ơi, hãy thành thật nói với con xem, vấn đề này đã khiến mẹ bận tâm suốt vài ngày rồi phải không?” Cô nghiêng đầu và cười hỏi.

Tôn Thị cười e thẹn, đó chính là sự thừa nhận.

Dương Nhược Thanh gật đầu: “Dì Tứ là người rất giỏi tìm hiểu thông tin; nếu lần này dì ấy thực sự tìm ra Mạc Thị, thì công lao của dì ấy thật không nhỏ. Con chắc chắn sẽ thưởng dì ấy.”

“Nhưng trước khi Mạc Thị được tìm thấy, tốt nhất vẫn nên giấu chuyện này với dì ấy. Con sợ dì ấy không kiềm chế được và để lộ thông tin ra ngoài; nếu vậy thì mọi thứ sẽ tan thành mây khói.”

“Có những tin tức, giống như làn gió vậy – chỉ cần lọt ra ngoài qua kẽ hở cửa, chúng sẽ bay đi khắp mọi nơi.”

“Và việc bí mật đối xử với kẻ đó, ngoài cha mẹ hai người, tôi cũng không hề nói với ai khác.”

“Tất nhiên, những thuộc hạ được tôi cử đi ‘thực hiện nhiệm vụ’ thì không tính, bởi vì họ là một phần của tôi.”

Nghe Dương NhượcThanh giải thích một cách kiên nhẫn và chi tiết như vậy, Tôn Thịcảm thấy rất an tâm.

Con gái mình đang làm những việc lớn lao ở bên ngoài…

“Thanh Nhi à, nếu em cứ tiếp tục như này, mẹ sẽ lo lắng cho Mạc Thị…” Tôn Thịngập ngừng, nhìn khuôn mặt đỏ bừng và ánh mắt tránh né của con gái, Dương NhượcThanh hiểu ngay ý của mẹ mình.

Cô chậm lại bước tay khi gọt hạt sen, cũng hạ giọng nói với Tôn Thị: “Mẹ ơi, theo mẹ nghĩ, một gã đàn ông độc thân bắt cóc một cô gái xinh đẹp về nhà, sống chung trong một căn phòng suốt gần bảy ngày, liệu họ có thể không làm gì cả sao?”

Tôn Thịđưa hạt sen trong tay xuống bàn, ngẩn ngơ không nói nên lời.

Nỗi hoảng sợ nhanh chóng hiện lên trên khuôn mặt bà, bà nuốt nước bọt thật sâu mới tìm lại được giọng nói: “Thanh Nhi, em… em muốn nói là Mạc Thịđã… đã bị cái gì đó rồi ư?”

Dương NhượcThanh nhún vai; so với sự sốc của Tôn Thị, cô lại reaksi bình tĩnh hơn nhiều.

Nếu bắt cóc về mà không làm gì cả, chẳng lẽ là vì nhà có quá nhiều Mễ Lươngnên mới bắt một người về để ăn cùng sao?

Hoặc có lẽ, họ bắt cóc về để đối xử tử tế với cô ấy, chờ đến lúc thích hợp rồi mới tổ chức lễ cưới?

Trừ khi kẻ đó đã mất trí rồi…

“Thanh Nhi à, mẹ xin nói một câu có thể không hay lắm,” Tôn Thịhít thật sâu vài hơi, cố gắng bình tĩnh lại.

“Dù là kẻ đồi bại hay những người đàn ông khác, thì Mạc Thị rơi vào tay họ cũng chắc chắn không thể giữ được danh dự nữa. Vậy thì chúng ta còn cần tiếp tục tìm kiếm nữa sao?”

Nhìn thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt Dương Nhược, Tôn Thị vội vàng vung tay giải thích lo lắng: “Con không có ý nói những lời ác ý đâu. Con chỉ lo rằng… nếu chúng ta vất vả tìm được cô ấy về, nhưng cuối cùng Ngọc Xuân lại không chấp nhận, thì phải làm sao đây?”

“Mẹ, mẹ lo rằng cháu trai út sẽ coi Mạc Thị là người đã qua đời, đúng không ạ?”

“Ừ!”

“Mẹ, theo những gì con biết, khi cháu trai út đưa Mạc Thị về nhà, cô ấy đã không còn là thiếu nữ trong trắng nữa.”

“À?...”

“Đúng vậy, chính xác là như vậy.” Dương NhượcQuang khẳng định.

“Đến nước này rồi, chúng ta đã bỏ ra rất nhiều công sức để tìm kiếm. Điều này không chỉ là để giúp cháu trai út tìm lại vợ mình, mà còn là để tìm ra sự thật – xem ai trong những người sống quanh đây mới thực sự dám che giấu người phụ nữ của gia đình khác!” Giọng nói của Dương NhượcQuang trở nên nghiêm túc hơn, ánh mắt cũng trở nên sắc bén hơn.

“Nếu những kẻ vô luật ấy không bị trừng phạt, thì sau này các cô gái trẻ trong vùng này sẽ không thể yên ổn nữa đâu. Nếu họ bị mất tích một cách bí ẩn, thì những thói xấu như vậy chắc chắn phải được ngăn chặn ngay lập tức!” Tôn Thị nghĩ đến những hậu quả tồi tệ có thể xảy ra, cũng không khỏi hoảng sợ.

Trong làng, lợn, gà, chó của các hộ gia đình thường đi lang thang khắp nơi, nhưng thông thường không ai dám đuổi chúng về nhà mình. Trừ khi con gà bay vào sân nhà người khác, và may mắn thay người đó thích chiếm đoạt đồ vật của người khác, có thể họ sẽ lén lút bắt con gà đó đi; còn nếu không, thì những con vật nuôi khác đi lang thang ngoài đồng cũng đều an toàn mà thôi. Nhưng một con người thì không thể an toàn được… Điều này thật sự rất nguy hiểm!

“Con nói đúng đấy, chúng ta phải tìm kiếm. Những thói xấu này nhất định phải được ngăn chặn ngay lập tức!”

”

  ……

  Khi đến giờ ăn trưa, Dương Vĩnh Thanh – người đã “nghỉ dưỡng” suốt bảy ngày – bước ra ngoài dưới ánh nắng gắt.

  “Chú ba, cô ba, Tiêu Nhi cũng ở đây à?“

  Khi bước vào nhà, Dương Vĩnh Thanh chào hỏi mọi người xung quanh.

  Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 gật đầu, trong khi Tôn Thị vội vàng mời anh ta ngồi xuống và hỏi liệu anh ta có ăn uống gì chưa.

  Nhìn thấy món ăn trên bàn, lời nói thật sự muốn thốt ra lại bị anh ta khéo léo che giấu: “Mẹ tôi và con gái đang ăn, tôi vội vàng đến đây…”

  “Vậy là anh chưa ăn gì rồi, hãy ngồi xuống cùng chúng tôi ăn đi.” Tôn Thị hiểu lòng người, đứng dậy và đi vào bếp lấy đồ ăn cho Dương Vĩnh Thanh【Dương Vĩnh Thanh].

  “Cảm ơn cô ba.”

  Dương Vĩnh Thanh đáp lời một cách lịch sự, sau đó liếc nhìn phía Dương Nhược và Tiêu Nhi; thấy hai người không có vẻ phản đối, anh ta mới cẩn thận ngồi xuống ghế.

  Dương Nhược đang từ từ uống canh đậu nành trứng gà; trong lúc Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 và Dương Vĩnh Thanh trò chuyện, cô đôi khi liếc nhìn anh ta.

  Sau bảy ngày không gặp, râu trên khuôn mặt anh ta đã mọc um tùm, đôi mắt trũng sâu, trong khi các góc má lại trở nên nổi bật hơn.

  Rõ ràng trong suốt bảy ngày đó, anh ta chỉ ở nhà ngủ nghỉ, nhưng thực ra tâm trạng của anh ta không hề yên bình; nếu không, sau bảy ngày như vậy, anh ta chắc hẳn đã trở nên mập mạp hơn rồi.

  Còn người đàn ông trước mắt này thì sao? Gầy gò, tồi tệ, trông giống như một con chó mất nhà vậy.

  Suy nghĩ của Dương Nhược bị tiếng bước chân của Tôn Thị làm gián đoạn.

“Vĩnh Thanh, đến đây, này là đôi đũa và cái bát cho con.”

Tôn Thị đưa cho cậu một đôi đũa và một cái bát trống, “Con hãy cùng chú ba uống vài ly rượu trước đã, sau này mẹ sẽ múc cơm cho con.”

Dương Vĩnh Thanh vội vàng gật đầu đồng ý, thấy Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 đang cầm lọ rượu để rót cho mình, cậu liền nhanh chóng giơ cao cái bát ra đón.

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 trong khi rót rượu, hỏi: “Vết thương của con thế nào rồi? Đã khỏi hẳn chưa?”

Dương Vĩnh Thanh che giấu cảm giác lo lắng, nhẹ nhàng gật đầu: “Không sao đâu, chú ba không cần phải lo lắng.”

“Con có thể chạy nhảy được rồi chứ?” Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 nhìn vào mắt cá chân cậu, lại hỏi tiếp.

“Ừm, không ảnh hưởng đến việc đi lại đâu.” Dương Vĩnh Thanh cũng cúi xuống nhìn chân mình, vô thức đẩy chân xuống dưới chiếc bàn.