Lưu Thị vừa quay người định trở lại bếp thì nghe thấy những lời này liền giật mình quay lại.

“Bà ơi, bà làm quá rồi đấy… Còn tưởng mình đang sống trong thời kỳ ăn chung nồi lớn cách đây mười mấy năm à?”

Đàm Thị nhướng mày lên, giọng nói cũng cao lên đột ngột: “Cô nói gì vậy?”

“Tôi…”

“Không không, cô ấy chẳng nói gì cả, đi làm việc đi!”

Dương Hoá Minh lao ra như gió, bịt miệng Lưu Thị lại để cô ấy không thể phản bác, sau đó nhanh chóng kéo cô ấy vào bếp phía tây và đạp cửa lại mạnh mẽ.

“Tại sao anh lại bịt miệng tôi?” Phòng Lý hỏi, khi miệng được giải phóng, Lưu Thị đá Dương Hoá Minh một cái và hỏi dữ dội.

Dương Hoá Minh hai tay chắp thành quyện, cúi đầu xin lỗi: “Xin hãy thông cảm cho tôi một chút… Biệt Cân ấy đã gây rối lên.”

“Anh Dương Hoá Minh có nghe thấy không? Tôi đã vì anh mà tự mình đi gọi cô ấy đấy… Kết quả thì sao?” Lưu Thị chỉ ra ngoài bếp, tức giận không nguôi.

Kể từ khi bắt đầu kiếm tiền, cô ấy luôn tự tin và ngẩng cao đầu, đi đâu cũng tự tin tự tại.

Không ngờ vừa mới sống chung với Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh], cô lại phải quay trở lại thái độ nhu nhược như trước đây, phải phục tùng bà già ấy?

Cháu dâu này cũng không còn là cô gái chưa lập gia đình nữa… Bây giờ cô ấy đã là con dâu của nhà Lão Vương Gia, con cái cũng đã mười bốn tuổi rồi.

Chỉ vì giận dữ mà chạy về nhà mẹ, lại muốn chị dâu như cô phải phục vụ, nấu trứng chiên hay trứng lòng đào cho cô ấy ăn sao? Cô không chịu đâu!

“Tôi cảnh báo trước đây rồi… Nếu anh thực sự muốn tôi trở về, hãy mua một mảnh đất ở ngã ba làng để xây nhà mới; nếu không, chúng ta sẽ mua nhà ở thị trấn… Dù thế nào đi nữa, tôi cũng không bao giờ chịu sống dưới cùng mái nhà với mẹ anh đâu!”

“…

Bữa sáng hôm nay, Lưu Thị đã giao cho Khuê Nhi và Ba Cô Nương lo liệu, còn bản thân thì tức giận chạy đến nhà Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 ở ngã vào làng để ăn trộm cơm, đồng thời kể chuyện này với Tôn Thị.

“Chị dâu ba, bà lão kia thật sự biết cách tỏ ra cao quý quá… Cứ tưởng bà ấy vẫn đối xử với em như trước đây sao? Dù em không quan tâm đến vài quả trứng đó, cho Mai Nhi ăn cũng không sao cả; chúng ta cũng không thiếu thốn gì đâu. Nhưng bà ấy bắt em phải làm những việc như vậy, sao không nói một cách tử tế hơn một chút được? Lại la mắng, như thể em là người hầu gái vậy… Em phục vụ bà ấy cũng thật là vô ích mất rồi!”

Khi nói đến những điều buồn bã, mắt Lưu Thị đỏ hoe lên.

Tôn Thị đưa cho cô một chiếc khăn, Lưu Thị nhận lấy và dùng khăn che mũi, sau đó thổi mạnh, phát ra tiếng “hừ” giống như tiếng còi xe hơi, và cuối cùng cô cảm thấy thoải mái hơn.

“Chị dâu ba, khăn bẩn rồi, em sẽ giặt sạch rồi trả lại cho chị sau.”

“Không sao đâu, em cứ giữ lại dùng cũng được; em có rất nhiều khăn mà.”

Những mảnh vải thừa từ việc may quần áo đã được dùng để làm hàng chục chiếc khăn và được cất dưới góc tủ.

Vì vậy, Lưu Thị cũng không miễn cưỡng nữa, cô nhét chiếc khăn bẩn vào túi quần và nói: “Chị dâu ba, sáng nay em thực sự tức giận quá…”

“Được rồi, em gái út yêu quý, đừng buồn nữa nhé. Mẹ chồng em thực ra cũng không tồi đâu; chỉ là bà ấy quá yêu thương Mai Nhi một chút thôi… Thôi đi, ăn sáng đi! Nhà em cũng đã nấu cháo, làm bánh và hấp bánh bao nữa đấy…”

Trong suốt bữa sáng, Lưu Thị vừa kể lể những điều bất công mình phải chịu đựng, vừa ăn hết ba bát cháo loãng, bốn cái bánh và năm cái bánh bao…

Cuối cùng, cô còn uống thêm một bát canh đậu xanh lạnh, sau đó lại muốn nhờ Tôn Thị cắt quả dưa hấu trong giỏ rau.

“Thôi để sau đi, e là em sẽ bị no chết mất.”

“Vậy thì được thôi… Ừm…”

Lưu Thị Ôm bụng ngồi sang một bên và bắt đầu ợ hơi.

   Dương Hoá Trung Đổi giày xong, đội chiếc mũ cỏ rồi chuẩn bị ra ngoài; Lưu Thị vừa định gọi anh ta lại thì một tiếng ợ hơi đã ngăn cản lời nói của cô.

   Bỗng nhiên, có người khác bước vào từ cửa: “Bố ơi, bố định đi đâu vậy?”

   “Qing Nhi à, bố đang muốn đến nhà cũ, kéo Yong Qing cùng đi tìm Mạc Thị đấy… Ôi, đã ba ngày trôi qua mà vẫn chẳng có tin tức gì cả; những thông tin chúng ta đã phát đi trước đó cũng không ai mang lại manh mối nào cả… Thật sự làm người ta lo lắng đến mức đau đầu!”

   “Bố đừng tìm nữa đi, xem tình hình này mà tìm cũng chẳng thể tìm thấy đâu.” Dương Nhược nói, vẫy tay rồi bước vào nhà; thấy Lưu Thị đang ngồi đó, cô cũng gọi một tiếng rồi ngồi xuống cùng.

   “Qing Nhi, sao em lại nói vậy?” Dương Hoá Trung quay lại trong nhà và hỏi.

   Dương Nhược trả lời: “Chúng ta đã tìm khắp mọi nơi có thể nghĩ đến rồi; hôm qua buổi chiều, bé còn dẫn Teddy đi bộ xa hàng cây số nữa mà vẫn chẳng tìm thấy gì cả… Nếu Mạc Thị đã rơi xuống Thủy khố thì lúc này đã phải nổi lên rồi… Có lẽ cô ấy hoặc là đi vào rừng sâu, hoặc là hướng về thị trấn Thanh Thủy… Hoặc có thể…”

   Vai của Dương Hoá Trung bỗng nhiên gục xuống; nếu là hai trường hợp đầu tiên thì sau ba ngày như thế này, thực sự không thể tìm thấy được đâu.

   “Còn có khả năng nào nữa không?” anh ta hỏi tiếp.

   Dương Nhược bất chợt nhìn về phía Lưu Thị, nói một cách thành thật: “Dì Tứ ơi, có một số chuyện con gái nhỏ như con không tiện nói ra… Xin hãy giải thích cho bố con biết nhé.”

   Lưu Thị vỗ vỗ ngực để kiềm chế cơn ợ hơi, nghe vậy liền gật đầu liên tục.

“Anh ba ơi, Mạc Thị chẳng hề có tin tức gì cả; biết đâu lại bị một ông độc thân nào đó ở những làng xung quanh giấu đi mất rồi!”

“Giấu cô ấy đi để làm gì? Cô ấy không thể lo liệu việc nhà được đâu, cũng không thể tự chăm sóc bản thân…”

Dương Hoá Trung bị ý tưởng này làm cho sửng sốt.

“Giấu cô ấy đi để làm gì chứ? Với những người đàn ông độc thân ấy, chỉ cần cô ấy có thể sinh con là đủ rồi!” Lưu Thị nói với vẻ bất lực.

Khuôn mặt Dương Hoá Trung đột nhiên trở nên u ám; anh ta đứng yên bất động, suy nghĩ trong chốc lát. Dương Nhược thấy vậy liền cúi đầu xuống, giả vờ uống trà… May mắn thay, ý tưởng này là do dì Tứ nói ra; nếu là mình nói ra, chắc cha mình sẽ càng thấy xấu hổ hơn.

Dương Hoá Trung im lặng bước ra khỏi phòng khách, ngồi xuống bậc thềm và nhìn chằm chằm vào mặt đất bằng đá trong sân. Những người phụ nữ trong nhà, ngoại trừ Tôn Thị đã nhìn anh ta một cái, Dương Nhược và Lưu Thị thì hoàn toàn không dám bước ra khỏi phòng khách.

“Cha bạn bị thông tin này làm cho sốc lắm; anh ấy có vẻ không thể chấp nhận được đâu…” Lưu Thị nói nhỏ với Dương Nhược.

Dương Nhược gật đầu; bất kỳ ai cũng khó có thể chấp nhận điều này… Đối với một người có tư duy truyền thống và có trách nhiệm như Dương Hoá Trung, dù Mạc Thị có điên điên dại dại thế nào, cô ấy vẫn là con dâu của gia đình Lão Dương Gia mà.

Nếu thật sự có người lấy cô ấy đi làm công cụ để sinh con, thì đó chính là một sự sỉ nhục đối với gia đình Lão Dương Gia. Dù Dương Vĩnh Thanh có thể chấp nhận điều đó hay không, thì bản thân anh ta là không thể chấp nhận được.

Phải tìm, nhất định phải tiếp tục tìm, và phải tìm mạnh mẽ hơn nữa!

Dương Hoá Trung cắn răng quyết định, cởi chiếc mũ xuống rồi đứng dậy trở lại phòng khách.

“Thanh Nhi, tôi định đi Thảng Huyện Thành để báo cáo với quan chức!”

“À?“

Dương Nhược【Dương Nhược】 Chưa kịp phản ứng, Tôn Thị đã ngạc nhiên đến mức mắt tròn xoe, cái chén trà trong tay suýt nữa rơi xuống đất.

Còn Lưu Thị thì càng thêm hào hứng, bật dậy từ ghế: “Anh ba ơi, anh định báo cáo với quan chức để bắt ai vậy? Có phải anh đã nghi ngờ ai rồi chứ? Nhanh nói ra cho mọi người biết đi!”