Nhận được sự đồng ý của Dương Hoá Trung, Dương Hoá Mai cảm thấy tự tin hơn nhiều.

“Đến Thời Hậu Ngã tôi sẽ đi cùng em.” Dương Hoá Trung nói, trong lúc đó anh ta cũng cuộn tay áo lên cao.

Nếu thằng Đại Bạch đó thực sự không quan tâm đến người thân, thậm chí còn phớt lờ cả mẹ ruột của mình, thì đừng trách anh ta này khi anh ta quyết định xử lý kẻ đó.

Dương Hoá Mai ban đầu cũng muốn đồng ý, nhưng khi thấy Dương Hoá Trung cuộn tay áo, cô bỗng nghĩ đến điều gì đó, khuôn mặt có chút thay đổi, rồi lắc đầu: “Anh ba, không cần đâu, em tự đi là được.”

“Lúc này em đang có mâu thuẫn với Lão Vương Gia, sao lại đi một mình? Trong cái nóng của mùa hè?”

“Em sẽ đi từng bước một…” Dương Hoá Mai ánh mắt lấp lánh, “Nếu gặp những người dân quen biết đang đưa Ngưu Xa__【Ngưu Xa】 đi thị trấn, em sẽ xin đi nhờ xe họ… Chỉ cần trả hai Văn Tiền__【Văn Tiền】 là được…”

Dương Hoá Trung vẫy tay: “Sao phải phiền phức như vậy chứ? Tôi sẽ lái Mã Xa đưa em đi, quyết định như vậy thôi!”

Anh ta đứng dậy và nói: “Tôi đi tìm Lão Tứ, các bạn tiếp tục nói chuyện nhé.”

Nói xong, anh ta rời khỏi phòng khách.

Trong căn phòng, Dương Hoá Mai vẻ mặt lo lắng, đặt chai nước mật ong xuống một bên rồi vội vàng nắm lấy tay Tôn Thị và van nài: “Chị dâu ơi, có thể giúp em thuyết phục anh ba đừng đi không?”

“Tại sao vậy? Anh ba em chỉ có ý tốt thôi…” Đối với một người luôn suy nghĩ một cách thiện chí và tích cực, Tôn Thị thực sự không hiểu tại sao Dương Hoá Mai lại muốn như vậy.

Dương Hoá Mai biết rằng Tôn Thị đã hiểu lầm mình, vội vàng lắc đầu và vẫy tay nói: “Chị dâu ba ơi, xin chị đừng nghĩ quá nhiều, em không có ý gì khác cả… Em biết chắc anh ba chỉ muốn tốt cho em thôi, lo lắng em sẽ bận rộn nên mới đề nghị đi cùng em, nhưng em không muốn anh ấy phải vất vả đâu.”

  “Hehe…” Dương Nhược Khánh cười khẽ, che miệng lại.

  “Cô, cô lo lắng là nếu chúng ta cãi nhau, bố em sẽ dùng quyền lực của người lớn để trừng phạt Đại Bạch phải không?”

  Lời nói này đã phản ánh trọn suy nghĩ của cô, khiến Dương Hoá Mai cảm thấy ngượng ngùng, cắn môi một cái rồi vẫn gật đầu thừa nhận.

  “Đúng vậy… Em không phải vì thương Đại Bạch mà lo lắng đâu; thằng bé đó từ lâu đã đáng bị đánh rồi… Em chỉ sợ việc này sẽ làm ảnh hưởng đến sức khỏe của anh ba mà thôi.”

  Trước lời giải thích yếu ớt của Dương Hoá Mai, Dương Nhược Khánh chỉ cười mà không nói gì thêm.

  Tôn Thị cũng liếc nhìn một cách im lặng, không tiếp tục vạch trần sự thật.

  Nhưng cả Tôn Thị lẫn Dương Nhược Khánh đều bỏ qua một người đang có mặt trong căn phòng này – một người luôn đứng về phía công lý.

  “Mai Nhi, ai mà không biết ai chứ? Những lời nói dối đó thì đừng nói nữa đi… Nếu thực sự thương Đại Bạch thì cứ thừa nhận đi, chẳng ai chê cười bạn đâu!”

  Khuôn mặt của Dương Hoá Mai càng đỏ bừng hơn, cô cúi đầu nhìn xuống mặt đất.

  “Nếu em nói ra điều gì không hay, Mai Nhi đừng giận nhé… Người như Đại Bạch nhà em, lúc nhỏ là đứa trẻ hỗn độn, lớn lên lại trở thành kẻ lăng loàn… Chắc chắn sau này khi lập gia đình cũng sẽ gặp nhiều khó khăn đấy…”

  “Cô gái nào trong các làng xung quanh lại muốn lấy một người đàn ông lăng loạn như vậy chứ?”

  Bất ngờ, Dương Hoá Mai ngẩng đầu lên, ánh mắt đầy ngạc nhiên; khuôn mặt đỏ bừng không biết do xấu hổ hay giận dữ, giọng nói run rẩy: “Chị dâu tư ơi, xin chị đừng nói như vậy… Dù Đại Bạch nhà em có hơi đi khập khiễng, nhưng em ấy vẫn làm việc rất tốt… Quan trọng nhất là em ấy có khuôn mặt đẹp trai, da trắng mịn, đẹp hơn cả em và Thắn Tử nữa…”

“Ôi trời, người đàn ông này đâu phải dựa vào vẻ ngoài để kiếm sống đâu; những người chỉ dựa vào vẻ ngoài thì chắc chắn là loại “ăn không làm”, không ai coi trọng họ đâu.” Lưu Thị nói một cách khó xử, nhìn Dương Hoá Mai bằng ánh mắt như đang nhìn đứa trẻ con, “Hơn nữa, dù Gia Gia của em có đẹp đến đâu, cũng không thể sánh được với Mục Tử Xuyên đâu! Anh ấy là một người đàn ông điển trai, từng đạt danh hiệu Tam Khôi, và dù đã hơn ba mươi tuổi rồi nhưng vẫn có thể lấy được vợ đấy!”

Khi Lưu Thị nhắc đến Mục Tử Xuyên, Dương Hoá Mai lập tức im bặt không biết nói gì nữa.

So với Mục Tử Xuyên, Gia Gia của mình dù có tốt đẹp đến đâu thì cũng không xứng đáng được so sánh.

“Chị Tứ ơi, chị nói quá xa rồi… Nói về Gia Gia thì cứ nói về Gia Gia thôi, đừng liên quan đến Tử Xuyền nữa.”

Dương Nhược nói với giọng bình tĩnh nhưng âm lượng lại tăng lên một chút.

Lưu Thị nhìn Dương Nhược một cái, nhận ra cô ấy có vẻ không hài lòng, liền nghĩ đến những lời đồn đại mà mình từng nghe trước đây… Rằng Mục Tử Xuyên vẫn chưa kết hôn là vì anh ta vẫn chưa thể quên được điều gì đó…

Cô ấy lại lén nhìn Dương Nhược một cái, rồi vội vàng im lặng và nghiêng đầu sang một bên.

Tôn Thị tiếp tục nói vài lời để xoa dịu tình hình, đồng thời hứa với Dương Hoá Mai rằng sẽ cố gắng thuyết phục Dương Hoá Trung đừng đi đến thị trấn nữa. Sau đó, Dương Hoá Mai cảm thấy yên tâm hơn một chút và trực tiếp quay về phòng để ở bên cùng Đàm Thị.

“Em gái út ơi, sau này đừng nói xấu Mai Nhi nữa nhé… Mai Nhi không còn là cô gái vô tư, thiếu suy nghĩ như trước đây nữa đâu. Hai năm qua, cô ấy đã phải vất vả với hai đứa con trong nhà đến mức gần như mất hết sức lực và tinh thần rồi… Thật là đáng thương lắm… Em đừng làm tổn thương cô ấy nữa…”

Sau khi Dương Hoá Mai rời đi, Tôn Thị đã nói lời khuyên chân thành với Lưu Thị.

Lưu Thị có vẻ không hài lòng: “Tôi nói thật mà, không hề cố tình gây xúc phạm đâu. Hai đứa con của cô ấy – Gia Nả – thực sự là hai gánh nặng, là những kẻ vô dụng…”

Tôn Thị lắc đầu nhẹ, cười buồn: “Dù chúng là gánh nặng hay vô dụng thì cũng là con ruột của Mai Nhi mà. Dù chúng có xấu xa đến đâu, bà ấy cũng không thể giết chúng được… Chỉ có thể khiến Mai Nhi thêm phiền muộn mà thôi. Sao lại phải làm vậy chứ?”

Ba cô gái nhỏ – Tam Nha Nữ, Miên Miên, Tú Tú – cùng với Lạc Bảo Bảo đã đến, và cuộc trò chuyện trong nhà lập tức bị chúng chiếm lĩnh.

“Hai ngày nay không thấy Tuyết Vân đâu, có lẽ cô ấy đã trở về huyện Xương Lạc để thăm người thân đã qua đời phải không?”

Tôn Thị hỏi nhỏ Lưu Thị.

Dương Nhược đang ngồi bên cạnh; Tôn Thị hoàn toàn có thể hỏi cô ấy, nhưng bây giờ Lưu Thị đang là mẹ vợ tương lai của Lưu Tuyết Vân, vì vậy Tôn Thị quyết định hỏi Lưu Thị【Lưu Thị] trước.

Ý tốt đằng sau việc này, Dương Nhược Minh hiểu, còn Lưu Thị thì hiểu rõ hơn nữa.

Lưu Thị mỉm cười, ánh mắt toát lên vẻ tự hào của một người mẹ vợ tương lai: “Tôi cũng nghe Tam Nha Nữ nói, Tuyết Vân đã trở về huyện Xương Lạc để thắp hương cho người thân đã mất, và sẽ trở lại sau Đoạn Thời Nhật.”

“Ồ!” Tôn Thị【Tôn Thị】 gật đầu nhẹ, “Điều này cũng là điều nên thế mà… Năm nay anh ấy vẫn phải một mình đi thắp hương, ăn Tết… Đến năm sau thì sẽ tốt hơn rồi; lúc đó cô con gái thứ ba của chúng ta sẽ có thể ở bên cạnh anh ấy.”

Lưu Thị cười nói, “Tôi không nỡ để cô con gái thứ ba ấy xa mình… Muốn giữ cô bé ở bên mình thêm một thời gian nữa.”

Tôn Thị【Tôn Thị】 vỗ nhẹ lên mu bàn tay của Lưu Thị: “Này, dù đã thành hôn rồi thì vẫn có thể thường xuyên gặp nhau mà.”

Những cô gái trẻ tuổi ngồi bên bàn và trò chuyện ríu rít; các bà cụ thì uống trà bên cạnh. Không lâu sau, ba anh em Dương Hoá Trung, Dương Hoá Minh và Dương Hoa Châu cùng nhau bước vào phòng khách.

Vì lễ Hội Quỷ, Dương Hoa Châu đã đặc biệt từ quận Qingan trở về nhà. Khi những người đàn ông bước vào, các cô gái vội vàng lùi ra khỏi bàn; không ai biết họ đang bàn về chuyện gì, nhưng mọi người đều tụ tập lại và đi ra ngoài sân.

“Các bạn đi đi lại lại như vậy, cuối cùng là muốn làm gì vậy?” Lưu Thị hét lớn theo họ.

Lạc Bảo Bảo quay đầu đáp: “Bà ơi, chúng tôi đến nhà tôi có việc cần làm.”

“Việc gì vậy? Nói cho bà nghe xem!”

“Chuyện riêng của người trẻ, người già thì đừng hỏi nha!”

“Ôi trời, cái đứa bé này… Người già là gì chứ?” Lưu Thị vừa nói vừa lau mặt.

Dương Hoá Minh cười nói: “Khuôn mặt bà đầy nếp nhăn như vỏ cây già kia… Còn gì nữa mới là người già chứ?”

Lưu Thị đặt hai tay lên hông và cãi lại: “Hừ, tôi là người già thì sao? Còn anh là một chàng trai trẻ tuổi! Miễn là cha mẹ anh còn sống, chúng ta vẫn là những người trẻ, những người đang trong độ tuổi sung sức mà!”

Câu nói về cha mẹ bỗng nhiên khiến không khí trở nên im lặng.

“Giờ đã gần trưa rồi… Cha mẹ chúng ta… liệu có trở về không nhỉ?”

Dương Hoa Châu nhìn ra ngoài sân và tự hỏi.

Dương Hoá Trung không nói gì, chỉ nhíu mày lại.

Dương Hoá Minh kéo chiếc áo ướt đẫm mồ hôi và cười nói: “Trở về cái gì chứ… Nếu muốn trở về thì đã trở về từ lâu rồi. Không chỉ ông già không trở về, mà Yongxian và Yongbai cũng biến mất không dấu vết… Những đứa chó nhỏ đáng ghét ấy!”