Dưới sự đồng thời áp đặt từ Dương NhượcThanh và Tiểu Đào, Tôn Thị đã bị thuyết phục và không còn kiên trì với quan điểm “làm người tốt” của mình nữa.

Ba mẹ con đang nấu ăn hăng say; trong lúc đó, Tiểu An ghé qua thăm, trò chuyện một lát rồi cùng Tiểu Đào cười đùa vui vẻ. Trước khi ra về, Tiểu Đào còn nhét cho anh ta một miếng gân gà nhỏ vào miệng.

Không lâu sau, Lạc Bảo Bảocũng mang theo Giáo Giáo đến tìm Tiểu Đào; hóa ra là Giáo Giáo đang buồn ngủ và khóc lóc.

“Đào à, em đi rửa tay rồi dỗ Giáo Giáo ngủ đi nhé. Các việc còn lại trong bếp mẹ và em sẽ lo.”

“Ừ, em sẽ dỗ Giáo Giáo ngủ xong rồi quay lại đây.”

Tôn Thịlấy ra một cái bát nhỏ và muỗng tre từ tủ đựng đồ ăn, nói: “Có thể em dỗ Giáo Giáo thêm chút được không? Canh gà đã chuẩn bị xong rồi, uống một chút canh gà trước khi ngủ có tốt không?”

Tiểu Đào biết Tôn Thịlo lắng vì Giáo Giáo đói, liền cười và lắc đầu: “Con bé này ăn ít lắm mà, khi buồn ngủ thì chắc chắn sẽ không chịu ăn đâu. Chỉ có hai ‘kho lương thực’ trên người em này mới giúp được thôi.”

“Mẹ đừng lo, con bé chỉ ngủ một Thời là tỉnh đấy. Tỉnh dậy rồi mới ăn cơ.”

Tôn Thịđành thu dọn bát đĩa lại, ánh mắt đầy yêu thương nhìn con gái mình, rồi nói: “Thôi được, đợi con bé tỉnh dậy rồi mẹ sẽ chuẩn bị đồ ăn riêng cho nó.”

Tiểu Đào dẫn Giáo Giáo trở về phòng, còn Lạc Bảo Bảothì hào hứng theo sau để giúp đỡ.

Nhìn cảnh con gái mình ngoan ngoãn theo sau như vậy, Dương Nhượckhông biết nên cười hay nên buồn.

Khi mình mới 13 tuổi, đã mở ra tiệm Thiên Hương Lâu đầu tiên. Để duy trì sự ổn định trong các mối quan hệ với cả phe thiện lẫn phe ác trong thị trấn, mình đã phải làm mọi thứ cần thiết: từ việc đối phó công khai với những kẻ xấu xa đến việc vận dụng những biện pháp cứng rắn khi cần thiết.

Bản thân mình cũng đã từng gặp phải nhiều trở ngại và cũng từng gây ra những rắc rối cho người khác; phải đối mặt với mọi khía cạnh như vậy thì mới có được ngày hôm nay.

Tất nhiên, thực ra mình chỉ mới 13 tuổi bề ngoài thôi; bên trong thì là linh hồn của một người du hành thời gian.

Nhưng dù là một cô gái 13 tuổi thật sự, thì cũng đã bắt đầu có những suy nghĩ phức tạp rồi đấy.

Những gia đình nghèo khó phải vật lộn để kiếm đủ miếng ăn, cái mặc; những cô gái 13 tuổi thường bị hứa hôn để đổi lấy tiền bạc, hoặc thậm chí bị bán đi để giúp gia đình vượt qua khó khăn.

Còn những cô gái 13 tuổi trong các gia đình quyền quý thì được dạy dỗ về các nghi thức xã hội, đạo đức nữ giới, kỹ năng may vá… Họ được nhồi nhét đầy những quy tắc về việc sau này sẽ làm vợ, dạy con, và những “bí quyết” sống trong gia đình đàn ông.

Còn cô con gái của mình thì đã 13 tuổi rồi, thân hình phát triển tốt, cao hơn so với bạn bè cùng trang lứa, nhưng tâm hồn cô vẫn còn ngây thơ, trong sáng và vui vẻ.

Cô luôn sẵn lòng giúp đỡ mọi người, có tấm lòng tốt bụng, và luôn mỉm cười suốt ngày.

Làm mẹ của cô, Dương Nhược đôi khi cũng không khỏi ngạc nhiên: một người phụ nữ phức tạp như mình lại sinh ra một đứa con gái ngây thơ đến thế, thật là không thể tin được… Cô cũng lo lắng rằng khi cô lớn lên và kết hôn, liệu cô có thể xử lý tốt mối quan hệ với gia đình chồng hay không.

Nhưng nếu nghĩ kỹ lại, Lạc Bảo Bảo đã lớn đến thế mà vẫn giữ được sự ngây thơ và hạnh phúc như vậy, chẳng phải cũng chứng tỏ rằng có người đã luôn che chở và bảo vệ cô suốt quá trình cô lớn lên sao?

Và sự bảo vệ đó sẽ tiếp tục duy trì, giống như những chiếc gậy được truyền từ người này sang người khác: cha mẹ, chú, hai anh trai…

Khi cô lớn lên và gặp được một người đàn ông yêu thương, hiểu biết mình làm chồng, thì cuộc đời cô sẽ mãi mãi giữ được sự ngây thơ và hạnh phúc – điều đó thực sự là điều tốt đẹp.

Nhiều người thường tự an ủi bằng những câu nói kiểu “khổ trước mới ngọt sau”, “trải qua bão tố mới thấy cầu vồng”, nhưng thực ra điều đó cũng phản ánh một sự bất lực nào đó.

Việc nhìn thấy cầu vồng, nếm trải hạnh phúc, có thể chính là mục tiêu mà bạn phải nỗ lực suốt đời… Nhưng đối với những người may mắn được sống trong “chiếc hũ mật ong” ngay từ khi mới chào đời, chỉ cần ngẩng đầu lên là có thể thấy cầu vồng ngay trước mắt.

Những người sống trong sự giàu có và thoải mái từ nhỏ, những “bão tố” và khó khăn trong cuộc sống có lẽ chỉ là những tập phim phụ thêm mà thôi.

Thực tế rất khắc nghiệt; những người đã trải qua bão tố không chắc chắn sẽ thấy được cầu vồng, và hầu hết họ chỉ bị ướt sũng mà thôi.

Điều chúng ta cần làm là chạy đua trong cơn mưa lớn, không mong đợi sẽ thấy cầu vồng… Nhưng ít nhất

Món ăn đã được nấu xong gần hết rồi, Thích Bằng Hữu ơi, mọi người cần thiết đều đã đến hết rồi. Bỗng nhiên, Tôn Thị nhận ra là không đủ Hồng táo để trang trí các đĩa thức ăn.

“Qing nào, nhà em còn Hồng táo không?”

“Nhà em đã hết Hồng táo từ lần trước rồi, không mua thêm nữa vì trời quá nóng, sợ ăn nhiều sẽ bị nóng trong.”

“Vậy phải làm sao đây? Hồng táo này chỉ đủ để chuẩn bị hai đĩa thôi, còn hôm nay nhà chúng ta có ba bàn ăn mà, không thể để một bàn không có Hồng táo được!”

“Mẹ đừng lo lắng, con đi kiểm tra xem còn bao nhiêu Hồng táo. Nếu không đủ thì chia thành ba đĩa thôi, dù sao thì khẩu phần cũng sẽ ít đi một chút mà.”

“Không được đâu, mỗi đĩa chỉ có khoảng mười hạt thôi, trông không đẹp chút nào. Con sẽ hỏi bố xem hôm nay khi ông ấy đi chợ có mua Hồng táo không.”

Chỉ sau một lát, Tôn Thị đã quay lại bếp.

“Thế nào rồi? Bố con có mua được Hồng táo không?”

“Bố con quên mua Hồng táo rồi, nhưng ông ấy nghe Lạc Bảo Bảo nói là cửa hàng tạp hóa của nhà Hắc Phượng Gia ở cuối làng có bán Hồng táo, nên ông ấy đã đi mua rồi.”

Đi mua ở nhà Hắc Phượng Gia à?

Dương Nhược bỗng nghĩ đến tin tức mà Lạc Bảo Bảo đã mang về vào tối hôm qua, rồi lắc đầu.

“Nếu nhà Hắc Phượng Gia làm ăn chân chính, thì gia đình Gia Nả của họ cũng sẽ sống khá thoải mái đấy. Nhiều người trong làng đều đến nhà họ mua đồ, giúp họ kinh doanh đấy.”

Hơn nữa, trong cả làng này chỉ có nhà họ Hắc Phượng Gia mới mở cửa hàng tạp hóa thôi; những người khác hoặc là không đủ điều kiện để mở, hoặc là e ngại mất mặt nên không dám cạnh tranh với họ.

Giống như nhà dì Dương Nhược của Qing – nhà dì ấy vừa nuôi lợn vừa kinh doanh việc giết mổ và bán thịt lợn; kể từ khi người tiền nhiệm là Chén Tử Khách không còn nữa, bây giờ nhà dì ấy cũng là người duy nhất trong làng làm công việc này.

Ở sân trước, Dương Hoá Trung đã nói chuyện với Thích Bằng Hữu – vị khách đến thăm nhà họ – rồi vội vàng mang theo tiền đi về phía cổng sân. Vừa đến cổng, anh ta đã gặp Xiao An đang bước vào từ bên ngoài.

“Bố ơi, bữa ăn sắp bắt đầu rồi, bố đi đâu vậy?”

“Tiểu An hỏi.”

“Hồng táo không đủ, con sẽ đi mua ở cửa hàng tạp hóa của nhà Hắc Phượng Gia ở cuối làng.”

“Bố ơi, trong nhà có đầy người thân Thích Bằng Hữu, bố nên quay lại gọi họ đi; việc mua hồng táo thì con tự lo được.”

Dương Hoá Trung suy nghĩ một chút rồi thấy cũng hợp lý, liền định đưa tiền cho Tiểu An, nhưng cậu bé cười và lắc đầu: “Con đã có tiền rồi, bố cứ về đi!”

Nói xong, cậu ta quay người chạy về phía nhà Hắc Phượng Gia Nả.

Cậu ta cao lớn, chân dài, lại từng được huấn luyện kỹ lưỡng trong quân đội; thật xứng đáng với câu nói “Di chuyển như gió, đứng như thông, ngồi như chuông”. Hormone của tuổi trẻ thật sự khiến con người trở nên năng động!

Tại cửa hàng tạp hóa của nhà Hắc Phượng Gia ở cuối làng, Hắc Phượng đang dùng chổi đuổi theo Chí Bình khắp sân.

“Đồ nhóc ranh này, dừng lại ngay! Càng lớn càng học theo cái xấu, hôm nay không đánh cho đau mới biết sợ!”

Bên cạnh, còn có vài người đàn ông, phụ nữ đang đứng xem; bà chị béo hay đến mua nước tương vào buổi sáng cũng có mặt ở đó.

Mọi người đều cười ha hả và thỉnh thoảng còn cổ vũ: “Chí Bình, chạy nhanh lên! Mẹ cậu đang đuổi theo đây!”

Chí Bình, với mái tóc cắt ngắn như khỉ, chạy loạn xạ khắp sân, khiến không gian nhỏ bé ấy trở nên hỗn loạn.

Chí Bình tìm cơ hội lao về phía cửa ra vào sân; chỉ cần thoát khỏi đây, cậu ta sẽ thoát khỏi “bàn tay ma quỷ” của mẹ mình!