Bên ngoài sân, tiếng người bàn tán không ngừng; tin tức lan truyền nhanh chóng đến mức ngay cả những người ở phía bên kia làng cũng kéo đến xem náo nhiệt. Có người thậm chí còn mang theo bát cơm, ngồi ở góc sân, vừa nghe vừa ăn uống, đẫm mồ hôi trên trán.

Chỉ còn vài phút nữa là tiếng trống chiêng sẽ vang lên; hôm nay, nhà Lão Vương quả thực giống như một sân khấu vào dịp Tết Nguyên đán, mang đến cho những người dân vất vả sau mùa thu hoạch một “vở kịch” thú vị.

Cuối cùng, Dương Hoá Trung – người vừa đảm nhận vai trò trưởng làng vừa là thành viên của gia đình Lão Vương – đã đứng ra, kiên nhẫn thuyết phục Đàm Thị, rồi đi ra ngoài sân để giải tán những người đang xem. Nhờ vậy, nhà Lão Vương mới được yên tĩnh trở lại.

“Xuyên Tử, cha con anh vẫn chưa khỏe hẳn; sau khi vất vả như vậy, các em hãy đưa ông ấy về phòng nghỉ ngơi đi.”

Dương Hoá Trung dặn dò Vương Xuyên Tử, rồi nhìn sang Tiểu Hắc – đứa bé hiếm khi ngồi yên trong thời gian dài – và nói: “Tiểu Hắc cũng đi đi; chị gái cậu sẽ chuẩn bị đồ ăn cho cậu đấy.”

Vương Xuyên Tử biết rằng Dương Hoá Trung đang muốn họ rời đi để gia đình Lão Vương có thể trò chuyện riêng tư. Vì vậy, cậu không do dự mà đến gần Phù Trụ và Vương Hồng Toàn; Vương Thuý Hoa cũng kéo Tiểu Hắc ra khỏi phòng.

Dương Hoá Trung nhìn lại những người trong nhà Lão Dương, rồi nói với Dương Vĩnh Trí và Tưởng Quế Linh: “Các bạn cũng về đi; làm việc của mình đi, chúng tôi ở đây.”

Hai người gật đầu và rời đi; chỉ còn lại Đàm Thị, Dương Hoá Trung, Tôn Thị và Bào Tố Vân ở lại trong nhà.

Dương Hoá Trung ngồi cùng với Đàm Thị để có thể kịp thời ngăn cản cô ấy nổi giận bất cứ lúc nào.

   Tôn Thị tự nguyện đến bên giường an ủi Dương Hoá Mai; trong khi Bào Tố Vân luôn cảm thấy lo lắng và bối rối mỗi khi Tôn Thị hỏi chuyện. May mắn thay, Đàm Thị__【Đàm Thị】 không nhận ra điều gì bất thường ở Bào Tố Vân, và cho đến nay vẫn chưa ai kể lại chuyện xảy ra sáng nay ở phòng số năm cho cô ấy biết, nên Bào Tố Vân mới có thể yên ổn ở đây được.

  “Mai Nhi, hôm nay em thực sự đã làm mọi người sợ hãi lắm. Sau này, đừng làm những việc ngớ ngẩn nữa nhé. Có chuyện gì, chúng ta cứ cùng nhau nói ra thì sẽ ổn thôi; đừng tự mình suy nghĩ lung tung. Chúng ta là anh em ruột thịt mà.”

  Tôn Thị rất muốn hỏi Dương Hoá Mai tại sao lại muốn tự tử, nhưng vì Đàm Thị luôn ở bên cạnh, cô sợ rằng nếu hỏi ra thì sẽ liên quan đến chuyện sáng nay và khiến Bào Tố Vân bị mắng, nên chỉ có thể khuyên nhủ một cách kín đáo mà thôi.

  Dương Hoá Mai nhìn về phía Đàm Thị đang cau mặt, lẩm bẩm một mình bên cửa sổ, và hiểu ý của Tôn Thị.

  “Chị dâu ơi, chuyện này không liên quan gì đến các chị đâu. Chỉ là tôi và chị Hai của Suan Zi cãi vã với nhau một chút thôi… Trong lúc tranh cãi, tôi bỗng nhiên nóng lòng quá và làm ra hành động đó…”

  “Ôi con người này…”

Hôm nay chuyện này thực sự khiến mối quan hệ giữa dì và cháu gái bị tổn thương nặng nề.

  Hơn nữa, với tình trạng của Mai Nhi như hiện tại, Vương Xuân Hoa thậm chí không dám đến an ủi cô ấy, chỉ biết quay lưng đi mất thôi.

  Tôn Thị giấu sự bất mãn trong lòng, rồi nắm lấy tay Dương Hoá Mai: “Mai Nhi, đừng suy nghĩ quá nhiều. Cuộc sống là của bạn, con cái cũng là của bạn. Làm thế nào để sống tốt, nuôi dạy con cái ra sao, cuối cùng vẫn phải do bạn và Chuan Tử quyết định. Miễn là các bạn tin rằng đó là điều đúng đắn thì ok thôi.”

  Dương Hoá Mai gật đầu và cũng nói vài lời để an ủi mọi người. Sau đó, cô ấy tìm cách an ủi Đàm Thị, hy vọng Dương Hoá Trung sẽ đưa bà ấy trở về nhà.

  Nhưng Đàm Thị kiên quyết từ chối: “Tôi không muốn về. Tôi muốn ở bên cạnh con gái mình. Suýt nữa thì chúng tôi đã không gặp lại nhau nữa rồi… Tôi phải ở đây, để ngăn những kẻ xấu xa đó tiếp tục gây hại cho con gái tôi!”

  Dương Hoá Trung nói: “Mẹ yên tâm đi. Con sẽ để mẹ của Qing Er và em gái út ở lại đây cùng Mai Nhi.”

  “Không về được… Con không yên tâm đâu. Con sẽ ở lại đây cho đến khi nào khác được mới đi.”

  Khi bà già cứng đầu như vậy, dù có chín con bò kéo cũng không thể buộc bà ta quay về đâu.

  Dương Hoá Trung không còn cách nào khác, liền nhìn sang Dương Hoá Mai để xin sự giúp đỡ.

  Và cuối cùng, vẫn là Dương Hoá Mai hiểu tâm trạng của Đàm Thị: “Mẹ ơi, con bỗng nhiên thèm ăn trứng luộc chua ngọt quá…”

  “Con đi làm cho mẹ ngay đây!” Đàm Thị vội vàng đứng dậy.

“Mai Nhi, mẹ chúng ta không thể nhìn thấy gì nữa, làm sao có thể làm được đây?” Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 ngạc nhiên hỏi.

Đàm Thị cười khẩy: “Tôi sẽ đi nhờ kẻ giết người đó là Vương Thuý Hoa làm cho, đây là cơ hội để bà ấy chuộc lỗi. Nếu bà ấy dám từ chối, tôi sẽ xé nát bà ấy!”

“Anh ba, anh cũng đi đi, sau khi làm xong thì giúp đỡ mang vào nhé.” Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 nói thêm.

Có anh ba ở đó, sẽ tránh được việc mẹ lại trách móc chị Sơn Tử.

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 cũng nghĩ vậy, liền nhanh chóng đỡ Đàm Thị đi vào bếp.

Chẳng mấy chốc, tiếng nói của Đàm Thị vang lên từ sân: “… Sao vậy? Chỉ làm đồ ăn cho gia đình nhà Lão Vương mà lại không làm cho Mai Nhi à? Đồ lòng dạ xấu xa này…”

“Bác gái, tôi không phải là không muốn làm trứng cuộn chua ngọt cho Mai Nhi đâu…”

“Sao vậy? Tại sao lại không làm cho Mai Nhi? Trứng là của nhà các bạn mà, dầu muối tương giấm cũng là của nhà các bạn mà… Các bạn có quyền gì mà nói như vậy?”

“Bác gái, tôi sẽ đi làm ngay bây giờ, xin bác đừng mắng nữa được không?”

“Mắng à? Tôi còn chưa đánh các bạn đâu… Đây là nhà của Mai Nhi, cô ấy là chủ nhân của ngôi nhà này… Nếu các bạn không chịu làm trứng cuộn chua ngọt cho Mai Nhi, đó chính là không tôn trọng cô ấy… Việc các bạn làm điều đó chính là cách chuộc lỗi…”

“Vâng, vâng, đúng là vì mặt mũi của tôi… Tôi sẽ đi làm ngay cho Mai Nhi.”

“Phải chọn những quả trứng to nhất, phải dùng mỡ heo, đừng bớt đường đi… Mai Nhi rất thích ăn ngọt đấy!”

“Được rồi, được rồi, tôi đã nhớ hết rồi… Bác yên tâm đi…”

Trong căn phòng phía tây, Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 và Tôn Thị đều im lặng, cả hai đều đang lắng nghe tiếng ồn bên ngoài.

Khi Đàm Thị bước vào bếp, tiếng mắng ngày càng nhỏ dần, và ba người trong căn phòng phía tây cũng ngừng lắng nghe.

Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 cười một cách bất đắc dĩ: “Lâu lắm rồi tôi mới không nghe thấy mẹ mắng ai… Hôm nay, chuyện của tôi thực sự khiến bà ấy tức giận lắm.”

Tôn Thị cũng mỉm cười nói: “Chúng ta là chị em dâu chồng, sao phải ngại ngùng khi nói chuyện với nhau chứ? Trong nhà này, mẹ yêu thương con nhất chính là con đấy. Hôm nay, con lại phải chịu đựng những điều bất công như vậy, mẹ chắc chắn sẽ rất đau lòng và nhất định sẽ giúp con trả đũa cho con đấy.”

   Dương Hoá Mai lắc đầu nói: “Con thật sự không xứng đáng… Con đã hơn ba mươi tuổi rồi, mà vẫn không thể tự lo cho bản thân mình được, còn phải để mẹ già hơn sáu mươi tuổi phải ra tay giúp đỡ con… Thật là bất hiếu quá.”

  “Mai Nhi, con đừng nói như vậy nữa.”

  Bào Tố Vân, người vẫn chưa lên tiếng, bỗng nhiên nói lên một cách xúc động:

  “Mai Nhi, tất cả đều là lỗi của Ngũ thị… Chuyện hôm nay, thực ra là do Ngũ thím khơi mào lên. Dù con có cãi vã với dì hai của Tiểu Hắc thì đó cũng là lỗi của gia đình chúng ta… Nếu con cảm thấy uất ức, hãy mắng Ngũ thị một trận đi… Như vậy, lòng tôi cũng sẽ thấy nhẹ nhõm hơn một chút.”

  Dương Hoá Mai nhìn Bào Tố Vân【Bào Tố Vân], khuôn mặt cô ấy cũng đầy ân hận không kém gì.

  “Ngũ thị, thực sự không phải lỗi của chị đâu… Chị đừng tự đổ lỗi cho mình nhé.”

  Dương Hoá Mai nói một cách chân thành: “Hơn nữa, về chuyện của Tiểu Hắc, thái độ của tôi và Thuan Tử đã được nói rõ ràng khi chúng tôi đến nhà chị rồi… Nếu Tiểu Hắc sai, thì anh ấy phải dám nhận lỗi… Điều này sẽ không bao giờ thay đổi.”

  “Còn việc tôi cãi vã với chị Hai của Thuan Tử… thì chỉ vì cô ấy luôn gây rối, nuông chiều Tiểu Hắc… Cô ấy không phải là yêu thương Tiểu Hắc, mà là đang hại anh ấy… Tôi nói với cô ấy bao nhiêu lần cũng không thuyết phục được… Cô ấy còn quay lại mắng tôi nữa…”

  “Vì vậy mà con mới nóng đầu đến mức muốn tự tử à?” Tôn Thị hỏi.

Khi được hỏi điều này, Dương Hoá Mai bỗng dừng lại, khuôn mặt cô ấy lướt qua một ánh sắc kỳ lạ.