“Năm thím ơi, em không nghe nhầm đâu nhé? Chị bắt gà đi làm gì vậy? Để tặng cho Tiểu Hắc, hay để xin lỗi dì hai của Tiểu Hắc?”

  Dương Nhược Không nhịn được nữa, cô đặt cái bát trà xuống một bên và hỏi một cách tò mò.

  Bào Tố Vân Nhíu mày, ánh mắt trở nên nghiêm túc, cô thì thầm: “Cũng không phải là xin lỗi, cũng không chỉ đơn giản là tặng gà cho ai đó… Dù sao thì cũng là muốn dùng con gà này để làm dịu mối quan hệ thôi.”

  Dương Nhược Không khỏi cười một cách bất đắc dĩ: “Năm thím ơi, câu chuyện này khiến em liền nghĩ đến một câu chuyện nhỏ… Chị giống y hệt nhân vật trong câu chuyện đó đấy.”

  Ánh mắt của mọi người trong nhà đều hướng về phía cô. Ngay cả Bào Tố Vân cũng trở nên tò mò.

  Dương Nhược tiếp tục kể: “Ngày xưa có một người hiền lành, tính tình rất tốt… Tốt đến mức nào nhỉ?”

  “Người ta kể rằng vào ban đêm, có kẻ trộm đến nhà cô ấy để lấy đồ… Cô ấy còn mở cửa ra để giúp kẻ trộm, sợ rằng chúng sẽ vừa leo qua cửa sổ vừa ngã xuống…”

  “Khi kẻ trộm lấy đồ xong rời đi, cô ấy còn chuẩn bị hai chiếc bánh để tặng chúng nữa…”

  “Trong làng, mọi người luôn bắt nạt cô ấy… Họ đánh vào mặt trái của cô ấy, nhưng cô ấy không hề tức giận… Thậm chí còn đưa mặt phải của mình ra để cho họ đánh nữa… Cô ấy nghĩ rằng mình sống tốt như vậy, nhẫn nhục như vậy, thì mọi người chắc chắn sẽ khen ngợi cô ấy chứ?”

  “Nhưng khi mọi người nhắc đến cô ấy, họ lại lắc đầu và nói rằng cô ấy là kẻ ngốc… Dù đi đâu, cô ấy cũng không nhận được sự tôn trọng từ ai… Bởi vì mọi người biết rằng cô ấy không cần đến điều đó…”

  Ba người đang nghe câu chuyện đều có vẻ suy nghĩ sâu sắc. Tôn Thị và Mian Mian đồng loạt nhìn về phía Bào Tố Vân.

  Bào Tố Vân cũng đỏ mặt, mỉm cười ngượng ngùng với họ.

  Chẳng phải người hiền lành trong câu chuyện của bé Qing chính là tôi sao?

  Dù mọi người không tôn trọng tôi, tôi cũng không quan tâm đâu… Tôi làm việc tốt, tôi nhẫn nhục… Tôi không làm vì bản thân mình, mà là vì con cháu sau này của mình… Để gieo duyên lành, tích đức thiện.

Bào Tố Vân lặng lẽ suy nghĩ trong lòng, cảm thấy sự kiên trì của mình là đúng đắn; người tốt cuối cùng sẽ nhận được phần thưởng xứng đáng, dù không phải là cho bản thân họ, thì cũng sẽ được chuyển sang cho con cháu sau này.

  “Sau này, người phụ nữ tốt bụng ấy già đi và qua đời. Khi đến trước mặt Quỷ Yểm để nhận phán quyết, cô ấy mới phát hiện ra rằng tất cả những việc làm tốt mà mình từng tự cho là đang tích đức, thực ra lại không hề được ghi chép vào sổ công đức của Quỷ Yểm; thậm chí, một số việc còn trở thành những điều xấu xa do cách làm thiếu khéo léo, và Quỷ Yểm lại yêu cầu cô ấy phải chịu trừng phạt.”

  “À?” Nghe đến đây, Bào Tố Vân bắt đầu cảm thấy bất an.

  “Cô ấy không mong muốn có công lao gì cả, chỉ mong không mắc lỗi lầm… Cô ấy là một người tốt mà! Làm việc tốt sao lại bị trừng phạt chứ?”

  Bào Tố Vân cũng đã đặt ra câu hỏi mà Tôn Thị và Mianmian đang băn khoăn; ánh mắt họ đều hướng về phía Dương Nhược Hạnh.

  Dương Nhược Hạnh vừa nói nhiều lời như vậy, giờ đã cảm thấy khát nước; ông uống thêm một ngụm trà rồi tiếp tục giải thích:

  “Bản chất con người ban đầu là tốt; sự tốt bụng và lòng khoan dung thực sự là những phẩm chất đáng được khen ngợi.”

  “Nhưng sự tốt bụng và lòng khoan dung cũng cần phải có nguyên tắc và ranh giới riêng; không thể cứ mãi tuân theo một cách mù quáng. Chỉ khi bạn thực sự tin tưởng vào việc mình đang làm, thì đó mới là sự tốt bụng và lòng khoan dung đích thực.”

  “Nếu những việc bạn làm được người khác coi là những hành động nhường nhịn tốt đẹp, nhưng bản thân bạn lại cảm thấy bức bối, thì người đó thực sự là kẻ yếu đuối.”

  “Sinh ra vì cái tốt, chết đi cũng vì cái tốt… Sự tốt bụng và lòng khoan dung mà không có nguyên tắc, thực chất chỉ là cách dung túng cho những kẻ xấu xa, khiến họ càng trở nên ngang ngược hơn. Điều đó không phải là làm việc tốt để tích đức, mà là nuôi dưỡng cái ác, giúp đỡ kẻ gian ác. Vì vậy, khi người phụ nữ tự cho mình là tốt bụng ấy đến trước mặt Quỷ Yểm, không những không nhận được phần thưởng, mà còn bị trừng phạt, lý do chính là ở đây.”

  Ba người trước mặt đều nghe xong mà tròn mắt.

  Dương Nhược Hạnh thay đổi giọng điệu và liền đưa ví dụ cụ thể về Bào Tố Vân và Tiểu Hắ

“Hãy lấy chuyện hôm nay làm ví dụ đi. Dù là Tiểu Hắc hay Vương Xuân Hoa – những kẻ thường xuyên nói dối hoặc không phân biệt đúng sai – họ đều thuộc về phe sai trái. Vì đã làm sai, họ phải gánh chịu hậu quả.”

  “Dì Năm, việc bạn vội vàng mang một con gà đến tặng họ chỉ là sự dung túng cho những hành động sai trái đó mà thôi. Điều này sẽ khiến họ nghĩ rằng nhà chúng ta dễ bị bắt nạt, và sau khi bắt nạt xong cũng không cần phải chịu bất kỳ hậu quả nào, thậm chí còn được nhận gà nữa.”

  “Vì vậy, tôi không đồng ý với việc dì Năm mang gà đến đó. Không chỉ không nên làm vậy, trong khoảng thời gian tới, Đoạn Thời Nhật, bạn cần cố tình làm cho Lão Vương Gia cảm thấy bị bỏ rơi, để mọi người thấy rõ rằng bạn là người có nguyên tắc và giới hạn. Sau này, nếu ai dám bắt nạt Mian Mian nữa, họ sẽ phải suy nghĩ kỹ lại.”

  Mian Mian gật đầu mạnh mẽ, đôi mắt đỏ hoe vì xúc động. Cô bé có rất nhiều lời muốn nói, nhưng không biết phải bắt đầu từ đâu; thật là tuyệt vời khi Chị Qing Er đã nói hết những gì cô bé đang nghĩ ra. Có những điều mà cô bé chưa từng nghĩ đến, nhưng Chị Qing Er đã nói ra hết, thật là giải tỏa áp lực và thoải mái biết bao!

  Tôn Thị không nhịn được mà nói: “Sử Vân à, Chị Qing Er nói đúng đấy. Tính cách của em thật tốt quá… Mian Mian của chúng ta đã không chỉ một lần bị bắt nạt như thế này đâu…” Trước đây, khi Xiang Zi dám sỗ sàng với Mian Mian, cô bé còn không dám nói với Bào Tố Vân. Chính Tưởng Quế Linh mới nhận ra vấn đề và hỏi han một cách khéo léo; nếu không phải vì Tưởng Quế Linh, có lẽ Mian Mian đã thực sự bị Xiang Zi bắt nạt rồi. Ngay cả khi không bị bắt nạt, cô bé cũng phải sống trong lo lắng hàng ngày. Tại sao Mian Mian lại không chịu nói với mẹ ruột mình để xin sự giúp đỡ nhỉ? Lý do chính là vì mẹ cô bé tính tình quá nhẹ nhàng; dù biết chuyện, cũng chưa chắc đã có thể bảo vệ con gái mình được. Những điều này, bốn người trong nhà đều hiểu rõ, kể cả Bào Tố Vân bản thân. Bào Tố Vân nhìn Mian Mian với ánh mắt đầy đau lòng và tội lỗi, thì thầm: “Là mẹ không tốt, đã khiến con phải chịu khổ…”

Mian Mian cũng tỉnh táo trở lại sau những ký ức không vui đó, vội vàng lắc đầu nói: “Mẹ ơi, chuyện đã qua thì thôi, hãy nói về hiện tại đi. Lần này, mẹ đừng gửi con gà đó nữa…”

  Tôn Thị cũng bình luận: “Đúng rồi, Sù Yến, không cần thiết đâu.”

  Dương Nhược Thanh lại tiếp tục uống trà một cách từ tốn.

  Lý lẽ đã được nói ra rồi, liệu bác năm có nghe theo hay không, thì phải tùy vào bản thân bác ấy thôi.

  Bào Tố Vân cắn răng quyết định: “Được thôi, thì sẽ không gửi con gà nữa. Gửi đi cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.”

  “Những ngày tới, tôi cũng sẽ không đến nhà Lão Vương Gia nữa. Ít nhất là trong suốt thời gian Wang Chunhua ở đó, tôi sẽ không đến đâu.”

  Dương Nhược Thanh giơ ngón tay cái lên khen ngợi Bào Tố Vân: “Bác năm ơi, đúng rồi đấy! Phải kiên trì nhé!”

  Bào Tố Vân cười e lệ.

  Uống xong trà, Dương Nhược Thanh đứng dậy và nói với Mian Mian: “Mian Mian, đi cùng bác ghé thăm em dâu của em nhé.”

  “Ồ!”

  Mian Mian đáp lại, rồi cầm tay Dương Nhược Thanh đi cùng vào Hậu Viện để nói chuyện với Tưởng Quế Linh.

  Trong phòng khách, Bào Tố Vân đứng dậy rót thêm nước cho chiếc chén trà trước mặt Tôn Thị, sau đó ngồi xuống bên cạnh bà ấy.

  “Chị ba ơi, chuyện hôm nay khiến tôi không thể yên lòng được. Thực ra, tôi không hề muốn Mai Nhi và Shuan Zi phải xin lỗi đâu… Nhất là khi Mai Nhi vẫn đang ốm…”