Thấy vẻ mặt lúng túng, không biết nên nói thế nào của Dương Hoá Mai, người tốt bụng Tôn Thị liền lo lắng thay cô ấy.

Trong mắt bà, bên cạnh giếng nước ở Hậu Viện này không hề có người ngoài.

Vì vậy, bà tiến đến bên cạnh Dương Hoá Mai, nắm lấy tay cô ấy đang vén váy, nhìn cô với ánh mắt lo lắng và hỏi nhỏ: “Mai Nhi, rốt cuộc có chuyện gì vậy? Có phải là có việc gì khó khăn không?”

Dương Hoá Mai tỏ ra rất lúng túng, cười một cách ngượng ngùng, và từng lúc lại liếc nhìn về phía Dương Nhược.

Dương Nhược bỗng nghĩ ra: Hóa ra dì Mai Nhi đang quan tâm đến mình à?

“Mẹ ơi, mẹ nói chuyện với dì đi, con sẽ đi múc nước để luộc dưa hấu sau.”

Cô cố tình không tránh né, cầm cái thùng gỗ nhỏ có dây buộc bên cạnh và ném nó xuống giếng.

Tôn Thị thấy Dương Nhược đang cúi người múc nước, không yên tâm nên vẫn ở lại bên cạnh để theo dõi.

Nhưng trong khi đó, bà vẫn không quên quan tâm đến Dương Hoá Mai: “Rốt cuộc có chuyện gì vậy? Con vay tiền mà không nói, làm mẹ lo lắng lắm…”

Dương Hoá Mai thở dài trong lòng, nhưng lại không thể cảm thấy ghét bỏ người chị dâu thẳng thắn này, chỉ đành cười một cách bất đắc dĩ và quyết định nói ra:

“Chị dâu ơi, con muốn vay hai trăm năm mươi Văn Tiền của chị, sau này khi lúa nhà con được bán, con sẽ trả lại cho chị.”

“Hai trăm năm mươi Văn Tiền ư? Số tiền đó hơi lớn… Hai trăm sáu mươi văn thì sao?” Tôn Thị hỏi.

Dương Hoá Mai mừng rỡ trong lòng và hiển thị ra ngoài khuôn mặt: “Vậy thì tốt quá, hai trăm sáu mươi văn thì cũng được, cảm ơn chị dâu.”

Tôn Thị cười nói: “Chúng ta là chị em dâu cháu rể, không cần phải nói những lời khách sáo đâu. À này, tôi chỉ có sáu mươi văn thôi, số tiền còn lại thì anh ba của bạn đã giữ hết rồi. Anh ấy đang đi vắng, đợi anh ấy trở về tôi sẽ bảo anh ấy mang tiền đến cho bạn nhé?”

  Nghe Tôn Thị đề nghị Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung〕 mang tiền đến, nụ cười trên khuôn mặt Dương Hoá Mai lập tức biến mất.

  Cô liếc nhìn Dương Nhược đang quay lưng về phía họ và đang cúi người múc nước.

  Dương Hoá Mai kéo Tôn Thị ra một bên và hạ giọng xuống: “Chị dâu ơi, có thể chị đừng nói với anh ba tôi được không? Hay là chị giúp tôi tìm cách khác đi… Hãy coi như đây chỉ là việc riêng tư giữa chúng ta thôi.”

  Tôn Thị ngạc nhiên: “Mai Nhi, dù anh ba bạn biết đi nữa, anh ấy cũng không thể cản bạn mượn tiền đâu. Suốt những năm qua, mỗi khi nhà bạn gặp khó khăn, anh ấy luôn là người đầu tiên giúp đỡ, bạn đã quên mất điều đó rồi sao?”

  Dương Hoá Mai bối rối, mới nhận ra rằng mình có thể đã làm Tôn Thị hiểu lầm ý mình.

  Cô vội vàng lắc đầu và vẫy tay, giải thích: “Chị dâu ơi, tôi không có ý đó đâu. Dĩ nhiên anh ba tôi rất tốt với tôi, nhưng các anh trong gia đình cũng giống như cha mẹ vậy… Tôi hơi sợ anh ấy, nên muốn nói chuyện với chị dâu thì thuận tiện hơn.”

  “Đúng rồi, chị dâu tốt bụng… Chị cũng đã chứng kiến tôi lớn lên từ nhỏ mà, xin hãy giúp đỡ tôi một tay được không? Anh ba tôi cũng nói vậy đấy…”

Dương Hoá Mai, người đã 31 tuổi, nắm lấy cánh tay Tôn Thị và nhẹ nhàng lắc lư, giống như một đứa trẻ đang nũng nịu vậy.

Tôn Thị không thể chống đỡ nổi, lập tức nhượng bộ.

  “Được thôi, tôi sẽ giúp cô ấy tìm cách.” cô ấy nói.

   Dương Hoá Mai vô cùng vui mừng, vội vàng buông tay để Tôn Thị vào nhà lấy tiền ra.

  Mặc dù chị dâu ba nói rằng trên người cô ấy chỉ có sáu mươi Văn Tiền__【Văn Tiền】, số tiền còn lại đều do anh ba giữ hộ, nhưng với tư cách là vợ chồng, chắc chắn chị dâu ba biết anh ba đã cất số tiền lớn ở đâu.

  Thực tế, ngay khi Dương Hoá Mai buông tay, Tôn Thị cũng quả thật bước đi.

  Nhưng cô ấy không đi về phía nhà trong, mà đi về phía giếng nước, và trong lúc đi còn hỏi: “Thanh Nhi, em có tiền không?”

   Dương Hoá Mai vội vàng vỗ vào đầu gối, ôi trời… Nhưng bây giờ muốn ngăn cản đã quá muộn, cô ấy chỉ đành cắn răng, nhắm mắt lại và quay lưng đi, không dám nhìn Dương Nhược Thanh Nhi.

   Dương Nhược Thanh Nhi vừa mới kéo một xô nước lên từ giếng, nghe thấy câu hỏi của Tôn Thị, cô ấy quay đầu lại cười và gật đầu: “Có một ít thôi, có chuyện gì à?”

   Tôn Thị hạ giọng xuống: “Chị gái Mai Nhi của em muốn mượn một ít tiền của tôi, trên người tôi chỉ có sáu mươi văn, còn thiếu hai trăm văn nữa.”

  Không chỉ hai trăm văn, ngay cả hai trăm lượng bạc, Dương Nhược Thanh Nhi cũng có thể cho.

  “Tôi sẽ tìm xem có đủ không.”

   Dương Nhược Thanh Nhi lấy ra một túi tiền từ trong túi, “Tiền lẻ chỉ có một trăm văn thôi, mẹ hãy hỏi chị gái xem, nếu cần gấp thì con sẽ về nhà lấy thêm.”

   Tôn Thị lấy một trăm văn của Dương Nhược Thanh Nhi, cộng thêm sáu mươi văn của mình, sau đó quay lại bên cạnh Dương Hoá Mai và kể lại tình hình cho cô ấy nghe.

“Qing nói rằng nếu cậu cần gấp thì cô ấy sẽ về nhà lấy đấy.”

Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 liếc nhìn phía Dương Nhược Qing, thấy cô ấy đang rửa chân dưới vòi nước, trông có vẻ tập trung hoàn toàn và không hề nghe thấy cuộc trò chuyện này.

“Không cần phải đi lấy đâu, một trăm sáu mươi văn đã đủ rồi. Cộng thêm bốn mươi văn mà tôi vay của chị dâu ba ngày trước, tổng cộng là hai trăm văn đúng rồi. Khi nào bán được lúa thì tôi sẽ trả hết cho chị dâu ba!”

“Không sao đâu, cậu cứ việc dùng trước đi!” Tôn Thị nói với nụ cười.

Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 gật đầu, cất tiền vào túi rồi vội vàng ra đi.

Từ khi đến vay tiền cho đến khi rời đi, cô ấy chưa kịp nói chuyện nhiều với Dương Nhược Qing.

Sau khi cô ấy đi rồi, Tôn Thị quay lại bên cạnh Dương Nhược Qing và nói: “Chúng ta đi về sân trước đi.”

Dương Nhược Qing đã nghe rõ toàn bộ cuộc trò chuyện giữa hai người dì cháu trước đó.

“Mẹ ơi, dì hai cũng vay bốn mươi Văn Tiền của mẹ và bố con từ vài ngày trước à?”

Tôn Thị vừa định gật đầu thì lại lắc đầu: “Bố con không biết đâu, dì ấy vay của tôi thôi.”

“Ồ?” Dương Nhược Qing nhìn cô một cách ngạc nhiên, “Tại sao lại chỉ vay bốn mươi văn thôi? Mua được cái gì vậy?”

Tôn Thị cười và nói: “Đó không phải là vay tiền đâu. Hôm đó có một người bán cá đến thị trấn, nghe nói là người thân của gia đình nào đó trong làng chúng ta, bán hàng dưới gốc cây phong già… Nhiều người đều đến xem.

“Hôm đó tôi và dì hai cũng có mặt, nên chúng tôi đều mua vài con cá. Lúc đó dì hai không mang theo tiền, nên mới vay bốn mươi văn của tôi thôi.”

Dương Nhược Qing gật đầu: “À, ra là vậy.”

Trong lúc mẹ con đang trò chuyện, nước giếng đã được mang vào bếp ở Hậu Viện; một quả dưa hấu lớn có vỏ xanh đốm cũng được ngâm trong nước giếng.

Đến tối, sau khi làm việc xong và tắm rửa xong, họ sẽ cắt dưa hấu ra ăn – cảm giác thật là sảng khoái, giống như đang thưởng thức đồ uống lạnh vậy.

“Qing Nhi, trong cái bình gốm kia vẫn còn canh hoàng liên hầm đậu xanh đấy, con muốn uống một bát không?” Tôn Thị bỗng nghĩ đến điều này và tiến lại hỏi như thể đang khoe của vậy.

Dương Nhược sờ sờ bụng mình và nói: “Không uống luôn đi. Lúc về nhà nãy, bà nội tôi để lại cho tôi canh mơ chua; tôi không kiềm chế được và uống hết hai bát lớn.”

Tôn Thị nhìn vào bụng của Dương Nhược rồi cười và nói: “Được thôi, vậy thì không uống bây giờ, để dành cho tối nay nhé.”

Mẹ con ngồi xuống những chiếc ghế nhỏ ở cửa hành lang, tận hưởng làn gió mát thổi qua.

“Mẹ ơi, chị gái con biết rõ là bố con là người quản lý tiền bạc trong nhà; mẹ chỉ có vài đồng tiền lẻ thôi, vậy tại sao chị ấy lại mượn tiền từ mẹ mà không báo bố con?” Dương Nhược hỏi một cách vô tình.

Tôn Thị nghĩ đó chỉ là một cuộc trò chuyện bình thường, nên không suy nghĩ nhiều và trả lời: “Chị ấy sợ bố con mà… Chuyện tiền bạc nhỏ nhặt thì tôi cũng không muốn làm phiền bố con đâu.”

Dương Nhược gật đầu và nói: “Đúng là chỉ là chuyện tiền nhỏ nhặt thôi… Nhưng có lẽ số tiền lẻ mà mẹ đang giữ cũng gần như bị mượn hết rồi phải không?”

Tôn Thị thường thì cũng không cần dùng đến tiền; theo lời bà ấy, trong nhà không thiếu thứ gì cả; về ăn mặc sinh hoạt thì Dương Hoá Trung và các con trong nhà đã chuẩn bị sẵn rồi; khi cần đi thăm họ hàng hay bạn bè, cứ lấy tiền từ nhà Dương Hoá Trung là được; việc bà ấy tự giữ tiền cũng không cần thiết lắm.