Dương Hoá Mai cùng hai người lớn khác rời khỏi nhà và cẩn thận đóng cửa lại cho Đại Bạch.

Đứng trong sân, ba người phân công công việc: Dương Hoá Mai nói: “Tôi đi nấu bữa sáng.”

Vương Xuyên Tử đáp: “Tôi sẽ giúp bạn chất củi.”

Vương Hồng Toàn nói: “Tôi đi giết gà.”

Khói bếp từ ống khói bay lên, tiếng gà kêu vang trong sân. Trong lúc đang nhào bột, Dương Hoá Mai không quên liếc nhìn phía nhà Đại Bạch. Thông qua cửa sổ mở ra, Đại Bạch đang ngồi nghiêm túc bên bàn, cầm trên tay cuốn sổ kế toán…

Dương Hoá Mai hài lòng rút đầu lại và tiếp tục nhào bột với tinh thần cao.

Khi bữa trưa đến, trên bàn xuất hiện một tô gà hầm đỏ, hai chiếc chân gà được để nguyên như lời yêu cầu của Đại Bạch. Đại Bạch vội vàng xé một chiếc chân gà ra và ăn ngấu nghiến, miệng chảy dầu.

Vương Xuyên Tử đi làm ở trường học, còn Vương Hồng Toàn vừa trở về sau khi hoạt công ngoài trời, đầu đẫm mồ hôi và không thể ăn được gì. Ông ngồi một bên, uống một ngụm trà, hút vài hơi thuốc lá, rồi cười nhìn cậu cháu trai ăn uống ngấu nghiến như thể đang đói chết vậy.

“Chậm thôi mà ăn, chẳng ai cướp mất của bạn đâu…” Dương Hoá Mai nói đùa. Rồi bà mang một tô canh gà ra bàn.

Đại Bạch nhìn vào tô gà hầm đỏ trước mặt, rồi lại nhìn tô canh gà, sau đó ném chiếc chân gà còn nửa ăn dở xuống bàn và nói: “Không ăn nữa! Không ăn nữa!”

“Có chuyện gì vậy?” Dương Hoá Mai hỏi.

Đại Bạch đáp: “Bà không nói rằng chỉ cần tôi xem sổ kế toán thì sẽ có gà để ăn sao?!”

Dương Hoá Mai gật đầu và chỉ vào tô gà hầm đỏ: “Đây này, đã giết gà cho bạn rồi mà! Chiếc chân gà cũng chưa bị cắt đâu.”

Đại Bạch chỉ vào bát canh gà đó, nhận ra mình đã bị lừa dối liền tức giận nói: “Thế này là cái gì vậy? Cô lừa tôi à, tôi không ăn nữa đâu, cũng không muốn xem sổ sách nữa!”

  Dương Hoá Mai nhìn vào mắt Vương Hồng Toàn, hai người mẹ chồng con gái này lập tức hiểu ra mọi chuyện.

  Khuôn mặt của Dương Hoá Mai trở nên rất tức giận, trong khi Vương Hồng Toàn cũng chỉ biết cười ngượng ngùng.

  “Con bé này sao lại keo kiệt thế nhỉ? Giết một con gà, thịt và đùi gà đều được nấu chín để con ăn riêng, còn đầu gà, cổ gà, cánh gà và nội tạng thì ông bà và bố con lại được uống canh, điều này có sai gì đâu?”

  Đại Bạch nhếch mày ngồi đó, môi mím chặt, có vẻ như vẫn chưa nhận ra mình đã làm sai.

  Dương Hoá Mai giơ tay đâm vào trán cậu bé, cậu ta lảo đảo một chút rồi nhanh chóng ngồi thẳng lại, còn liếc mắt và nắm chặt nắm tay lại.

  “Sao vậy? Vì con keo kiệt thế mà mẹ không được nói gì sao? Nắm tay cứ kêu răng rắc, còn muốn đánh mẹ nữa à?” Dương Hoá Mai đặt tay lên hông, nhìn Đại Bạch một cách giận dữ.

  Đại Bạch cười kỳ quặc, ngồi đó như thể một con chó không sợ nước sôi vậy.

  “Sinh ra một đứa con ích kỷ như con, thật là xui xẻo không biết đến đâu!” Dương Hoá Mai cảm thấy tức giận vì thái độ bướng bỉnh của Đại Bạch, mắt bỗng đỏ lên, rồi quay đi ngồi một bên và lau nước mắt bằng đôi tay dính mỡ.

  Vương Hồng Toàn nhặt lấy chiếc đùi gà trên bàn đặt vào tay Đại Bạch, cố tình nói một cách nghiêm túc: “Được rồi, đừng cãi nữa, ăn đùi gà đi.”

  Đại Bạch nhận lấy đùi gà, nói to: “Cái canh gà cũng phải để cho tôi nữa.”

  Vương Hồng Toàn ngẩn ngơ một chút, rồi cười và gật đầu: “Được thôi, miễn là con ăn ngoan, không cãi nhau, không làm mẹ tức giận, ông sẽ giữ tất cả lại cho con.”

Nhận được lời hứa đó, Đại Bạch mới bắt đầu cầm chiếc chân gà vào miệng và nhai ngấu nghiến thành tiếng kêu của lợn.

Vương Hồng Toàn đến bên cạnh Dương Hoá Mai và nói với cô ấy: “Thịt rơi ra từ thân mình mình, đừng quá để tâm đến việc tức giận vì nó, không đáng đâu.”

Dương Hoá Mai không nói gì, chỉ ngồi đó và không còn khóc nữa, nhưng khi nhìn thấy Đại Bạch ngồi co chân lên và ăn từng miếng chân gà, từng muỗng canh súp gà, Dương Hoá Mai cảm thấy lòng mình nặng trĩu.

……

“Cô, những ngày này Đại Bạch học cách xem sổ sách thì sao rồi?”

Vào buổi sáng mùa hè, khi mặt trời vẫn chưa mọc, bên bờ trì đường ở ngã vào làng rất mát mẻ, có rất nhiều phụ nữ đến giặt đồ.

Dương Hoá Mai và Dương Nhược ngồi cạnh nhau trên những tảng đá để giặt đồ, và họ vừa giặt vừa trò chuyện.

“À, tôi phải nói thế nào đây…” Dương Hoá Mai vừa xoa chiếc quần trong tay vừa cười buồn.

“Nếu không biết nói thế nào, thì coi như tôi không hỏi đi.” Dương Nhược vội vàng đổi chủ đề.

Dương Hoá Mai lắc đầu: “Không phải ý tôi như vậy đâu… Tôi chỉ cảm thấy lòng mình nặng trĩu thôi!”

Dương Nhược không nói gì, kiên nhẫn chờ đợi câu tiếp theo của Dương Hoá Mai.

“Kể từ những ngày trước khi tôi mang sổ sách về nhà, anh ấy rất muốn xem, cả gia đình chúng tôi đều phải thuyết phục anh ấy bằng mọi cách mới khiến anh ấy đồng ý xem cho kỹ.”

“Những ngày này, chúng tôi đã giết hai con gà, mua hai con cá đầu to nặng khoảng bốn năm cân, anh họ của anh ấy cũng tặng thêm hai cân Hoàng thiện và một cân lươn bùn… Anh ấy đã ăn rất nhiều đồ ngon, nhưng lại chưa xem hết quyển sổ sách đó.”

“Hôm qua đêm, trước khi đi ngủ, anh ấy còn đến phòng tôi và nói rằng ngày mai anh ấy muốn ăn chân heo tẩm sốt… Anh ấy luôn nhớ đến món chân heo tẩm sốt đó…”

Dương Nhược Thanh tưởng mình nghe nhầm, không lẽ Đại Bạch này là kiếp sau của Trư Bát Giới sao?

  Người ta thường nói rằng những đứa trai tuổi teen luôn khiến cha mẹ vất vả, nhưng cậu bé này không chỉ khiến gia đình mình khổ sở, mà còn có thể làm hại đến cả chín dòng họ nữa!

  “Cô gái, vậy bây giờ các cô dự định làm gì tiếp theo?” Dương Nhược Thanh lại hỏi.

   Dương Hoá Mai cười buồn: “Còn làm gì được nữa? Ông ấy sáng sớm đã đi thị trấn Thanh Nước mua chân heo rồi; nhà Tôn Gia cũng không giết heo trong vài ngày nay, nên không thể lấy được chân heo đâu.”

   Dương Nhược Thanh lặng lẽ lau mồ hôi trên trán. Ban đầu, cô muốn dùng việc này để dạy Đại Bạch về cách kiếm tiền, để cậu ấy hiểu rằng việc kiếm tiền không hề dễ dàng chút nào.

  Nhưng không ngờ điều này lại trở thành công cụ cho cậu bé ăn uống vô độ!

  “Cô gái, em cho cậu ấy xem sổ sách, nhìn vào tình hình bây giờ, có vẻ như em đã làm sai rồi.”

   Dương Hoá Mai ngạc nhiên nhìn Dương Nhược Thanh, rồi tiếp tục nói: “Con gái, có câu ‘quả bắt ép không bao giờ ngọt’, việc Đại Bạch xem sổ sách này, nếu không phải xuất phát từ lòng mong muốn của chính cậu ấy, thì dù dùng bất kỳ biện pháp nào để ép buộc hay dụ dỗ cậu ấy xem, cũng sẽ không hiệu quả đâu.”

  “Đừng đến nỗi nhà mình nuôi hết gà vịt mà cậu ấy vẫn chẳng học được gì cả, như vậy thì thật là không đáng đâu!”

  Ý cô ấy là, nếu thực sự không thể làm gì được, thì thôi đi, mỗi người sống theo số phận của mình thôi!

   Dương Hoá Mai đôi tay cứng đờ, ngẩn ngơ nhìn Dương Nhược Thanh.

  “Thanh Nhi, ý cô là bỏ mặc cậu ấy đi à? Đừng như vậy…”

  Thấy Dương Hoá Mai lo lắng đến mức mắt đỏ hoe, trông thật là hoang mang và bối rối, Dương Nhược Thanh vội vàng nói: “Cô đừng như vậy, em không phải là không quan tâm đâu, chỉ là em không có cách nào để can thiệp thôi. Đại Bạch giống như con bò vậy; bạn dù có đè đầu nó xuống sông để nó uống nước đi nữa, cũng chẳng có ích gì đâu. Em thực sự không biết phải làm thế nào nữa.”

   Dương Hoá Mai mặt tái nhợt, nước mắt rơi xuống đáy chén.

  “Hãy đợi vài ngày nữa xem sao. Hôm nay vẫn cho cậu ấy ăn thêm một bữa chân heo tương, nhưng từ ngày mai trở đi