Làng Trường Bình.

Tiểu Lão Dương tìm hai chiếc ghế, rồi cùng với Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 ngồi xuống.

Để xoa dịu tâm trạng của mình, Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 lấy cây thuốc lào ra và bắt đầu hút. Anh ta ngồi một bên, từng hơi khói bay lên trời, trong khi Tiểu Lão Dương kiên nhẫn hỏi ông về những chuyện đã xảy ra trước đó.

Ông Lão Dương cứ lấp liếm không nói đến chuyện chính.

Kiên nhẫn của Tiểu Lão Dương dần cạn kiệt, giọng nói anh ta cũng trở nên lớn hơn: “Anh ơi, anh đã hơn bảy mươi tuổi rồi, sao còn hành xử như một đứa trẻ vậy? Những đứa trẻ kia bận rộn lắm, chúng luôn chuẩn bị đủ thức ăn ngon cho anh, thậm chí còn xây lại ngôi nhà mới cho anh nữa… Tại sao anh không thể để chúng yên lòng một chút?”

Giọng ông Lão Dương còn lớn hơn Tiểu Lão Dương, đôi mắt ông cũng tròn xoe hơn.

“Nếu anh nói rằng tôi không phải là đứa trẻ, thì tại sao mỗi lần tôi đi đâu về, anh lại cứ phải giải thích rõ ràng với các anh như vậy?”

“Anh ơi, chúng tôi chỉ lo lắng cho anh mà thôi…”

“Lo lắng hay là theo dõi? Nói rõ ra đi!”

“Anh ơi, tại sao anh lại không hiểu chuyện gì cả…”

“Bụp!“

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 ném cây thuốc lào xuống bàn, cuộc cãi vã giữa hai anh em bị gián đoạn; cả hai đều ngạc nhiên nhìn anh.

Tiểu Lão Dương cười buồn, vẫy tay tỏ ra bất lực.

Còn ông Lão Dương thì nhíu mắt, ánh mắt đầy chế giễu: “Sao vậy? Làm một cái chức vụ nhỏ như ‘lý trưởng’ mà đã tự cho mình có quyền lực à? Dám ném đồ trước mặt chính cha mình sao? Ta nói cho mày biết, dù mày chỉ là một ‘lý trưởng’ nhỏ bé, hay thậm chí trở thành một quan lớn ở Châu Trường Hoài, trước mặt ta, mày vẫn còn non nớt lắm… Mày là con ruột của ta, mạng sống của mày cũng do ta ban tặng…”

“Tôi chỉ muốn hỏi, tại sao thịt hầm lại được cho mèo ăn?”

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 không tiếp tục tranh luận về nguồn gốc cuộc đời mình với ông Lão Dương, anh lạnh lùng ngắt lời ông và chỉ hỏi về việc thịt hầm.

Sự thay đổi suy nghĩ này rõ ràng làm ông Lão Dương ngạc nhiên.

Nhưng ông Lão Dương là ai chứ? Đó là người đã trải qua rất nhiều chuyện, có thể chịu đựng mọi thứ.

“Tôi cho mèo của mình ăn, cậu cũng muốn can thiệp sao?” Ông lão hỏi lại.

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 nói: “Cậu nuôi mèo, chúng tôi không quan tâm đâu. Cậu thường xuyên dùng thịt hầm mà mình không ăn được để cho nó ăn, chúng tôi cũng không ngại. Nhưng cách cậu làm hôm nay khiến tôi cảm thấy khó chịu.”

Ông Lão Dương cười một cách thờ ơ, vai rung nhẹ, giọng điệu càng trở nên coi thường hơn. So với khuôn mặt lạnh lùng và u ám của Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】, ông lão này lại có vẻ thoải mái và hài hước hơn rất nhiều: “Cậu cũng đã nói rồi, việc cho mèo ăn thịt hầm không sao cả… Vậy phải chọn ngày tốt mới được cho nó ăn à?”

“Bam!”

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 đá chiếc ghế mà mình vừa ngồi vào góc tường.

Anh ta lao về phía ông Lão Dương như một con hổ hung dữ, đặt hai tay lên hai bên tay vịn của xe lăn, cúi người xuống gần như sát mặt ông Lão Dương, nghiến răng nói từng câu một: “Hôm nay cậu không chỉ cho mèo ăn thịt hầm đâu… Đó là lòng hiếu thảo của chúng ta!”

“Từ nay trở đi, đừng mong được ăn thêm một miếng thịt hầm do chúng ta chuẩn bị nữa!”

Bên cạnh, cậu bé Lão Dương cũng bị sự biến đổi đột ngột này làm cho hoảng sợ, lo lắng rằng Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 sẽ không kiềm chế được mà đánh ông Lão Dương… Điều đó thật sự rất nguy hiểm.

Vì vậy, cậu bé Lão Dương cũng vội vàng đứng dậy chạy đến, vừa đặt tay lên vai Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 muốn an ủi, thì Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 đã đẩy tay cậu bé ra, quay người đi về phía cửa ra vào. Khi đi qua chiếc ghế vừa bị đá bay, anh ta lại đá thêm một cái nữa; chiếc ghế đập vào góc tường, làm cho cái giá rửa mặt bên trong đổ nước ra ngoài.

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 không quan tâm đến những thứ đó, tức giận bỏ ra khỏi sân.

Trong căn phòng lớn, trái tim cậu bé Lão Dương đập thình thịch; nhìn ông Lão Dương, có vẻ như ông ấy cũng bị dọa sợ. Cậu bé gọi ông Lão Dương vài tiếng, mãi sau ông mới tỉnh táo lại.

“…Con thú đó, dám đối xử với tôi như vậy… Cậu đã thấy hết rồi đấy phải không? Vậy mà cậu vẫn còn bênh vực nó à?” Ông Lão Dương chỉ về phía cửa, giọng nói gay gắt.

Cậu bé Lão Dương đứng giữa hai cha con, thực sự cảm thấy rất khó xử và đau đầu!

“Anh trai, một bàn tay không thể vỗ ra tiếng động được. Tôi sẽ nói chuyện với ba và năm, nhưng anh cũng phải tự suy ngẫm lại đi. Bọn trẻ đã làm rất tốt rồi; dù anh có giận dữ đến mức từ chối ăn thịt hầm và để nó hỏng thì cũng không sao, nhưng việc anh dùng thịt hầm ngon như vậy để cho mèo ăn thì quả là đang xúc phạm lòng hiếu thảo của các con. Nếu là tôi, tôi cũng sẽ rất tức giận đấy… Anh hãy suy nghĩ kỹ đi!”

Tiểu Lão Dương nhẹ nhàng vỗ vai Lão Dương, hy vọng ông sẽ có phản ứng gì đó. Nhưng kết quả thật sự khiến Tiểu Lão Dương thất vọng – Lão Dương vẫn giữ vẻ kiêu ngạo như thường lệ. Hơn nữa, Tiểu Lão Dương còn nhận thấy rằng anh trai mình dường như đã chăm sóc bản thân kỹ lưỡng hơn; bộ râu của ông trông rất gọn gàng, và toàn thân ông cũng trở nên trẻ trung và tinh thần hơn so với bình thường. Có vẻ như những cảm xúc tiêu cực sau cuộc cãi vã với ba và năm chỉ ảnh hưởng đến vẻ ngoài của ông mà thôi, chứ không hề thấm vào tâm hồn ông. Chẳng lẽ hôm nay có chuyện gì tốt đẹp đã xảy ra sao? Tiểu Lão Dương không dám hỏi, chỉ biết cảm thấy buồn cười và bực bội khi nhìn thấy anh trai mình. Nếu ngay cả cuộc cãi vã cũng không thể làm thay đổi ông ấy, thì chắc chắn ông ấy cũng sẽ không bao giờ nhận ra sai lầm của mình, huống chi sửa chữa nó… Thật là đau đầu!

Trước khi rời đi, Tiểu Lão Dương lặng lẽ đặt lại ghế và giá rửa mặt xuống đúng chỗ, rồi dọn dẹp những vũng nước trên nền nhà. Khi ra sân, anh thấy hai anh em Dương Hoá Trung và Dương Hoa Châu đã đi mất từ lâu rồi. “À, đúng rồi anh trai, chúng ta đã ở đây lâu rồi mà sao chưa thấy Dư Hưng Khuê đâu nhỉ?” Tiểu Lão Dương bất chợt quay lại hỏi. “Anh ấy về nhà có việc gì đó, sẽ đến sau.” Lão Dương cuối cùng cũng trả lời. Tiểu Lão Dương gật đầu rồi rời đi.

Vào ban đêm, mọi người đều đến phòng bốn để ăn uống như đã hẹn. Dương Hoá Minh đã ngủ suốt cả buổi chiều, và giờ đây đã tỉnh táo sau khi uống rượu. Nghe Dương Hoá Trung và Dương Hoa Châu kể về những chuyện xảy ra với Lão Dương, anh ta cũng trở nên rất tức giận.

“Luôn luôn chỉ có anh ta đúng, ngay cả khi sai cũng được coi là đúng; thái độ của anh ta thật là kiêu ngạo… Dựa vào cái gì vậy chứ? Chẳng qua chỉ là vì chúng ta đều là con của anh ta mà thôi, dựa vào việc anh ta là cha của chúng ta để áp đặt lên chúng ta sao!”

Anh ta nói càng lúc càng tức giận, vung tay mạnh mẽ xuống bàn: “Mẹ bảo lần này không cần mời anh ta đến, để anh ta tự suy ngẫm đi… Nếu anh ta thực sự hối hận, thì lần sau khi em gái ba kết hôn, chắc chắn sẽ mời anh ta đến ngồi ở vị trí trọng yếu nhất, tham gia bữa tiệc mừng.”

Trước đây, khi mẹ nói những điều này, tôi không lên tiếng phản đối, nhưng thực lòng mà nói, trong lòng tôi cũng cảm thấy khó chịu… Bây giờ tôi mới nhận ra rằng mẹ tôi nói đúng… Đối với người như anh ta, chúng ta không thể nào nhượng bộ được; nếu nhượng bộ, chúng ta sẽ phải chịu đựng thiệt thòi mà thôi.

Dương Hoa Châu cười đau khổ: “Anh Tứ, ít ra anh còn biết kiềm chế mình… Khi say rượu, anh không thể đến tìm anh ta được; còn tôi, anh Ba và một số người khác thì đã phải chạy đua khắp nơi để tìm anh ta… Ngay cả Yongzhi cũng suýt bị say nắng!”

Anh ta chỉ vào ngực mình: “Và còn tôi nữa… Trái tim tôi vẫn đang đau nhức vì tức giận… Suốt bao năm làm việc trong nhà hàng, tôi đã từng đối mặt với đủ loại người, nhưng chưa bao giờ cảm thấy tức giận đến thế này!”

Dương Hoá Minh cảm thấy vô cùng xấu hổ vì mình không thể cùng các anh em chia sẻ gánh nặng và đau khổ đó.