“Được thôi, vậy thì nghe theo lời bà Cúc đi.” Lưu Thị quyết định ngay lập tức.

Mặc dù bản thân cô đã cãi vã với mẹ chồng Đàm Thị suốt nửa đời, nhưng trong lòng, Lưu Thị không hề oán giận cô ấy thực sự.

Phụ nữ mà, hay để bụng tính là chuyện bình thường; đặc biệt là mối quan hệ giữa mẹ chồng và con dâu, vốn dĩ đã là “kẻ thù bẩm sinh”.

Nhưng Công tía Lão Dương thì khác. Dù trông có vẻ là đàn ông, nhưng ông ta luôn nói về những đạo đức cao thượng; thực ra lại giả tạo và ích kỷ. Khi trước đây cô cãi vã với Lão Tứ hoặc với Đàm Thị, Công tía không hề can thiệp một cách công bằng, mà ngược lại còn cố tình làm gia tăng mâu thuẫn trong gia đình dưới vỏ bọc của việc hòa giải.

Hơn nữa, ông ta còn mang tính chất nam tính cực đoan, coi thường phụ nữ và không tôn trọng họ. Đối với một người chồng như vậy, Lưu Thị không hề có chút cảm tình nào cả; thà không mời ông ta đến còn hơn. Khi có ai đó đặt câu hỏi, cô chỉ cần đổ lỗi cho mẹ chồng Đàm Thị【Đàm Thị] là xong, mọi chuyện đều do bà ấy quyết định mà thôi!

Sau cuộc thảo luận, Dương Hoá Minh nghĩ đến số bạc tám lượng mà Lưu Thị đang giữ trong tay, và lòng anh ta trở nên rất thèm muốn.

“Cô lấy số bạc ra để tôi xem kỹ một chút đi… Lâu lắm rồi tôi mới thấy nhiều bạc như vậy.” Dương Hoá Minh nói.

Lưu Thị nhìn chằm chằm vào Dương Hoá Minh: “Bạc đâu có mắt mũi gì đâu; có gì đáng để xem chứ? Không cho xem đâu!”

Dương Hoá Minh “Ồ…” anh ta lẩm bẩm, “Xem cái mặt kiêu ngạo của cô kìa.”

Đàm Thị thì ngồi bên cạnh, ung dung uống trà; ba cô con gái thỉnh thoảng lại lột vài hạt đậu phộng cho bà ăn.

Khuôn mặt của Đàm Thị lần đầu tiên trở nên dịu nhẹ hơn; bà thở dài và nói: “Trước đây, tôi ghét con gái nhất; luôn cảm thấy chúng là gánh nặng, là người của nhà khác… Nhưng không hiểu sao, tôi lại thấy ba cô con gái của mình rất tốt. Số bạc tám lượng này, nếu đặt trên người các cô gái khác, có lẽ sẽ được coi là quá nhiều; nhưng đối với ba cô con gái của tôi, tôi lại cảm thấy nó vẫn chưa đủ đâu…”

Lưu Thị đôi mắt sáng lên: “Mẹ ơi, mẹ cũng nghĩ con gái thứ ba của chúng ta không đáng giá như vậy sao?”

   Vừa nói xong, Dương Hoá Minh đã vỗ mạnh vào bàn, trợn mắt quát lớn: “Nói cái gì thế này? Cô đang đi bán rau ở chợ à? Mọi thứ đều phải tính theo cân sao?”

   Lưu Thị ngập ngừng một chút, có vẻ hơi xấu hổ và vỗ vào miệng mình: “Con chỉ nói vội vàng thôi, không có ý như vậy đâu.”

  “Nếu không biết nói thì im miệng lại đi! Chúng ta đang đưa con gái đi lấy chồng, chứ không phải bán con gái đâu, hiểu chưa?” Cuối cùng cũng giành được lời trong cuộc tranh luận, Dương Hoá Minh cố tình tỏ ra nghiêm khắc để trách móc Lưu Thị.

   Lưu Thị lườm lườm: “Nhìn kìa, anh ta khoác lác thật là không ngừng…”

   Đàm Thị nhíu mày: “Hai người đừng cãi nhau nữa, cãi mãi cũng chỉ toàn những lời vô nghĩa thôi!”

   Dương Hoá Minh im lặng không nói gì, còn Lưu Thị vẫn không cam lòng: “Vậy bà ấy thì hãy nói vài lời có ý nghĩa đi.”

   Đàm Thị đặt chiếc bát trà xuống, nói một cách nghiêm túc: “Tám lượng bạc này dù đối với những gia đình nông dân thì không ít, nhưng con gái thứ ba của chúng ta sẽ lấy chồng ở xa, đường đi cũng khá xa, chúng ta ở đây cũng không tiện chăm sóc được. Nếu không có ít bạc dự phòng, cuộc sống sau khi cưới sẽ rất khó khăn đấy.”

  “Chẳng phải đã có tám lượng bạc rồi sao? Tại sao lại nói là không có tiền nữa?” Dương Hoá Minh không hiểu.

   Lưu Thị vỗ nhẹ vào cánh tay anh ta: “Trong tám lượng bạc đó có cả tiền sính lễ và tiền tổ chức lễ cưới đấy. Tiền sính lễ thì chúng ta phải chuẩn bị đồ sính cho con gái thứ ba của mình. Con thấy những gia đình giàu có ở thị trấn kia, khi đưa con gái đi lấy chồng, họ không chỉ không giảm bớt tiền sính lễ mà còn tự bỏ tiền ra chuẩn bị đồ sính cho con gái nữa đấy!”

   Dương Hoá Minh nhếch mép: “Không sao đâu, ban đầu Quýnh Nhi đã nói rõ rồi, khi con gái thứ ba của chúng ta lấy chồng, cô ấy sẽ đài thọ chi phí đồ sính.”

  “Không cần nói nhiều, chắc chắn cũng phải có từ mười mấy đến hai mươi lượng bạc…”

   Lưu Thị lại một lần nữa vỗ vào cánh tay Dương Hoá Minh【Dương Hoá