“Chị dâu ơi, vậy thì cảm ơn chị rồi, em sẽ ở lại đây để trông nom mẹ.”

Bào Tố Vân nói.

Tôn Thị gật đầu, cầm gói thuốc đi vào bếp.

Nhìn thấy hai người chị dâu này sống hòa thuận và quan tâm lẫn nhau, Lão Dương Gia cảm thấy vô cùng xúc động. Nếu cả gia đình Lão Dương Gia đều giống họ thì gia đình này đã không phải rơi vào tình trạng tan rã như hiện nay rồi… Ôi!

Đàm Thị Nơi đây có Tôn Thị và Bào Tố Vân chăm sóc, còn Dương Nhược thì khi trời quang đãng thì đứng dậy và quay về Hậu Viện.

Ba người con trai của cô ấy đều ở trong nhà; Đại An và Đại Kiệt đang viết sách hoặc đọc sách. Còn Tiểu An thì ngồi trên chiếc ghế nhỏ, chơi với cây ném đá mà Lạc Phong Đường đã làm cho cậu ấy.

Dương Nhược mỉm cười, yên tâm bước vào bếp. Những đồ dùng trong bếp đã được rửa sạch sẽ, chỉ còn lại một cái bánh cỏ dại trong nồi lớn – đó là dành cho Lạc Phong Đường. Sáng nay khi họ gặp nhau trên núi, anh ấy cũng nói rằng sẽ đến ăn. Nhưng đã qua giờ ăn rồi mà anh ấy vẫn chưa đến… Chắc là quên mất rồi chăng? Bây giờ cũng chẳng có việc gì phải làm, trời cũng không mưa, Dương Nhược quyết định sẽ đến nhà Lão Lạc Gia xem sao.

……

“Đường Nhi, con ở nhà à?”

Khi Dương NhượcQuang đi đến sân nhà của Lạc Phong Đường, cô nhận ra cánh cửa sân đã được khóa từ bên trong. Cô gõ nhẹ vào cửa và gọi vào bên trong:

“Ai đó vậy?” Giọng của Lạc Đại Nga vang lên từ bên trong nhà.

“Đến rồi đấy!”

Cánh cổng sân nhanh chóng mở ra.

Lạc Đại Nga xuất hiện bên trong cổng, tay cầm một nắm Hoa Sinh đang lột vỏ chúng với tiếng “tách tách”.

Nhìn thấy người đứng ở cửa là Dương Nhược Thanh, Lạc Đại Nga hơi ngạc nhiên.

Ngay lập tức, nụ cười rạng rỡ hiện trên khuôn mặt cô.

“Ồ, là cô Thanh đến à? Có việc gì không?”

Lạc Đại Nga vừa nhai Hoa Sinh vừa hỏi.

Dương Nhược Thanh nhìn Lạc Đại Nga【Lạc Đại Nga] một cái, rồi nói một cách bình thường: “Tôi đến tìm Tang Nha Tử.”

Nói xong, cô bước vào sân.

Nhưng Lạc Đại Nga đã chặn lại cô.

Dương Nhược Thanh nhìn Lạc Đại Nga một cái, ánh mắt trở nên lạnh lùng: “Ý cô là gì? Dám chặn tôi sao?”

Lạc Đại Nga giật mình, rồi lập tức rút tay lại.

Người phụ nữ đó cười và nói: “Khách đến nhà này thì coi như khách quý, tôi đâu phải kiểu người thiếu lịch sự mà đuổi người ta đi đâu.”

Dương Nhược Thanh nhếch mép: “Lời này của cô ngược lại mới đúng đấy.”

“Con gái khi đã gả đi thì giống như nước đã đổ ra ngoài; cô đã bị gia đình Lão Lạc Gia ‘đổ ra ngoài’ suốt hàng chục năm rồi… Còn tôi thì là vị hôn thê sắp đến của gia đình Lão Lạc Gia; nếu muốn đuổi ai đi, thì chính tôi mới là người đuổi cô!”

Dương Nhược Thanh vung tay một cái, nhẹ nhàng mà đã đẩy Lạc Đại Nga ra ngoài cổng sân.

Bàn chân cô không vững, trượt chân, suýt nữa ngã.

Khi cô vừa đứng vững dựa vào bức tường sân, Dương Nhược Thanh đã bước thẳng vào nhà, đi thẳng đến phòng khách.

“Này, cô bé Thanh, cô đến tìm Tang Nhiệt phải không? Cậu ấy không có ở nhà đâu!”

Lạc Đại Nga vừa nói vừa chạy vào sân.

Lúc này, Dương Nhược Thanh đã quét dọn xong phòng khách và căn phòng của Lạc Phong Đường.

Trong sân này, ngoài Lạc Đại Nga ra, không ai khác cả.

Cô quay người lại, ánh mắt nhìn thấy Lạc Đại Nga đang chạy theo sau lưng mình.

“Tang Nhiệt đi đâu rồi?” Dương Nhược Thanh hỏi.

“Đúng là tôi đang muốn nói với cô đấy.” Lạc Đại Nga trả lời.

“Xia Nhi đã đi chơi nhà bà mai mối Chu, Tang Nhiệt đi đón cô ấy đấy.”

Gì cơ?

Dương Nhược Thanh nhướng mày.

Hình ảnh của Chu Hà – người con gái yếu đuối kia – lại hiện lên trong đầu cô.

Anh ta đi để “bảo vệ” cô ấy à?

Lạc Đại Nga chăm chú quan sát phản ứng của Dương Nhược Thanh, rồi tiếp tục nói: “Cháu trai tôi này, trông có vẻ im lặng, nhưng thực ra rất biết quan tâm đến người khác đấy.”

“Nó rất tốt với em họ gái mình; lúc ăn cơm, nó còn gắp thức ăn cho em gái nữa đấy.”

“Khi Xia Nhi đi chơi, nó sợ em ấy vấp ngã trên đường, nên mới đi đón… Tsk tsk…”

Dương Nhược Thanh lấy lại bình tĩnh và nói với Lạc Đại Nga: “Làm dì mà bây giờ mới biết tính cách của cháu trai mình à?”

“Tang Nhiệt vốn dĩ đã là người chu đáo và tận tâm rồi; điều này cũng chứng tỏ rằng tôi, Dương Nhược Thanh, có con mắt tinh tường lắm! Người đàn ông mà tôi chọn quả thật là một kho báu đấy!”

Dương Nhược nói một cách thẳng thắn và lịch sự, khóe miệng nhếch lên thành một nụ cười tự hào.

   Lạc Đại Nga bất ngờ dừng lại.

   Bà tự hỏi: Tại sao cô gái này không tức giận trước những lời xúi giục này chứ?

   Thật là không đúng lẽ!

   Lạc Đại Nga định tiếp tục kích động tình hình, nhưng Dương Nhược đã không còn kiên nhẫn để nghe những lời vô nghĩa của bà nữa.

   Cô quay người và bước thẳng ra cửa sân.

   Lạc Đại Nga đuổi theo và hỏi: “Cô gái Qing ơi, cô tìm con trai tôi, Tang Nha Zǐ, có việc gì à?”

   “Anh ấy đã đi đón Xia Er rồi, bây giờ không ở nhà.”

   “Cô cứ nói với dì tôi đi, khi họ đến, tôi cũng sẽ nói với họ thôi mà!”

   Dương Nhược bỗng dừng bước lại, liếc nhìn Lạc Đại Nga đang theo sau mình.

   “Tôi gọi bà là ‘dì’ chỉ là để tôn trọng Tang Nha Zǐ thôi.”

   “Đừng dùng cái tuổi già của mình để lợi dụng người khác; những âm mưu nhỏ nhen của bà, tôi đã thấy rõ hết rồi.” Dương Nhược nói.

   Lạc Đại Nga bối rối một lát, rồi giả vờ không hiểu: “Âm mưu gì cơ? Không rõ ràng chút nào…”

   Dương Nhược cười lạnh: “Trước đây, khi nhà Lão Lạc Gia gặp khó khăn, các người đã không qua lại với họ suốt vài năm.

   Bây giờ, khi nhà Lão Lạc Gia bắt đầu phục hồi, các người lại ùa đổ về đây.

   Nếu bà không quan tâm đến danh dự của mình thì còn đỡ, nhưng con gái bà vẫn còn dài đường phía trước… Những thứ không thuộc về các người, thì đừng mong đợi gì cả. Rồi sẽ chỉ thấy công sức uổng phí mà thôi; những người thiệt thòi chính là các người đấy, đừng trách tôi không cảnh báo!”

   Nói xong, Dương Nhược lạnh lùng cười một tiếng, rồi quay người rời khỏi sân.

   Lạc Đại Nga đứng đó, suy nghĩ mãi mới hiểu ra ý của cô ấy.

Cô ấy tức giận đến nỗi răng cắn chặt lưỡi.

Cái con gái này, quá bá đạo rồi!

Trên đời này, chỉ những người không có tài năng mới phải sống với một vợ thôi…

Những kẻ giàu có, những gia đình quyền quý trong thành phố, ai lại không có ba vợ bốn thiếp chứ?

Chỉ có mình cô chiếm hết Tàng Nha Tử thôi sao?

Còn con gái tôi, Xía Nhi, thì không được phép à?

Mơ đi!

Con gái tôi đâu kém cô chút nào đâu…

Là nhan sắc hàng đầu của làng Châu gia, tôi không tin vào những điều vớ vẩn đó đâu!

“Đồ đanh lòng!”

Lạc Đại Nga phun một tiếng vào hướng mà Dương Nhược Thanh đã rời đi, rồi thở dài tức giận trở về sân và đóng cửa lại.

Ra khỏi sân nhà Lão Lạc Gia, Dương Nhược Thanh đi thẳng về phía nhà mối Châu.

Nghe mà không tin được… Nhìn thấy mới thật.

Cô không thích việc tự mình ẩn náu mà suy đoán lung tung… Cũng không bao giờ tin lời nói một mặt của Lạc Đại Nga đâu.

Điều cô muốn làm, là tự mình tìm gặp Lạc Phong Đường… Để nhìn thấy mọi thứ một cách rõ ràng, để hỏi cho ra manh mối.

Từ nhà Lão Lạc Gia đến nhà mối Châu, con đường thực ra không xa lắm…

Nhưng hôm nay, dù bình thường chỉ mất chưa đầy nửa giờ đi bộ, cô lại đi chậm hơn bình thường.

Dù trong lòng rất nóng vội, nhưng bước chân lại không thể nào nhanh lên được…

Chưa đến nhà mối Châu, trên đường, cô đã gặp Lạc Phong Đường…

Không đúng…

Chính xác hơn, cô gặp cả Lạc Phong Đường và Chu Hà.

Lạc Phong Đường đi phía trước, cách sau ba bước là Chu Hà.

Anh ấy đã cố tình chậm bước đi xuống, để chăm sóc cô em họ yếu đuối phía sau mình…

Dương Nhược Thanh nghĩ thầm.

Thật là một người đàn ông chu đáo và ân cần…

Nhưng tại sao, mũi cô lại cảm thấy chua xót nhỉ?

Hai người họ rẽ qua sau bức tường sân bên kia… Bên lộ biên có một cây phong lớn.

Sau cơn mưa xuân, lá phong xanh mướt, trong trẻo…

Hình ảnh đôi nam nữ đang đi dưới gốc cây trở nên thật đẹp đẽ… Một cảnh tượng khiến cô không thể rời mắt được.