Quận Khánh An. Vào ngày thứ năm kể từ khi Cố Chí Hoa mất tích, có hai người tìm đến căn nhà nhỏ nơi Thục Hoa và những người phụ nữ khác đang sống.

“… Cố Chí Hoa đã nợ chúng tôi, anh Hua, năm trăm lượng bạc thông qua việc cờ bạc. Đây là giấy tờ chứng minh. Trong vòng ba ngày nữa, Hậu Ngã sẽ đến thu tiền. Nếu không, ha ha, đừng trách chúng tôi không kiêng nể!”

Hai người đó có vẻ ngoài xấu xa, ánh mắt của họ liên tục dõi theo Thục Hoa và những người phụ nữ khác; rõ ràng họ không phải là người tốt.

Tiểu Thanh và Tiểu Hồng sợ hãi đến mức đẩy Thục Hoa ra phía trước.

Thục Hoa cũng hoảng loạn, nhưng người được Gia Gia cử đến mang tin đã bị đuổi trở về thị trấn rồi; bây giờ chỉ còn lại ba người họ.

“Chồng tôi là một quan viên đã thi đỗ, ông ấy say mê đọc sách và luyện chữ, chưa bao giờ tham gia vào việc cờ bạc. Các bạn chắc chắn đã nhầm lẫn rồi!”

“Anh Hua của chúng tôi thật là lệ hại – ông ấy đã đoán trước được rằng gia đình kẻ nghiện cờ bạc này sẽ từ chối trả nợ. Nhìn này, các bạn có nhận ra thứ này không?”

Một chiếc túi thơm đẫm máu được ném về phía Thục Hoa.

Nhìn thấy chiếc túi thơm đó, mí mắt Thục Hoa rung lên, trái tim cô như muốn rơi xuống đất.

Chiếc túi thơm này chính là do cô tự tay thêu tặng cho Cố Chí Hoa; trên đó có hình hai bông hoa nở cùng một gốc, tượng trưng cho tình cảm của họ.

“Các bạn đã làm gì với chồng tôi? Các bạn không được làm hại ông ấy! Ông ấy là một quan viên có danh tiếng!” Thục Hoa khóc lóc kêu gọi, Tiểu Thanh và Tiểu Hồng cũng theo đó mà khóc.

Hai người đàn ông trước mặt đều là những kẻ xấu xa, hoàn toàn không coi trọng lời cảnh báo của những người phụ nữ yếu đuối này.

“Trả nợ là điều hiển nhiên; với giấy tờ chứng minh rõ ràng như thế này, ngay cả một quan viên cũng không thể trốn tránh trách nhiệm.”

“Chúng tôi đã nói rõ rồi… Chỉ trong vòng ba ngày thôi!”

Trước khi rời đi, hai người đó còn đưa tay về phía ngực đầy đặn của Thục Hoa; Thục Hoa hét lên và trốn sang một bên, trong khi Tiểu Hồng phía sau thì không may bị họ sờ mó.

“Ha ha, cái mông to kia!”

Tiểu Hồng đau lòng đến mức suýt ngất xỉu; hai người đó cười ha hả rồi bỏ đi, để lại ba người phụ nữ trong sân khóc lóc thảm thiết.

“Cô chủ nhỏ ơi, chúng ta phải làm sao bây giờ? Chỉ trong vòng ba ngày mà phải trả năm trăm lượng bạc… Tiểu Hồng lo lắng đến mức đập chân.”

Tiểu Thanh cũng đầy hoảng sợ: “Chị gái ơi, nếu sau ba ngày mà chúng

Shuhua cũng đang lau nước mắt và suy nghĩ, chiếc khăn tay trong tay cô đã bị nhàu nát vì việc liên tục sử dụng.

  Nghe thấy lời “chị gái” của Tiểu Thanh, Shuhua ngẩng đầu lên, ánh mắt sâu thẳm nhìn chằm chằm vào Tiểu Thanh – người giờ đây đã ăn mặc như phụ nữ trưởng thành – và có vẻ đang suy tư.

  Chị gái?

  Đồ đĩ đi! Cứ nghĩ rằng tôi đã xin Công tha cho em và để em trở thành thiếp thân của gia đình này là sao? Em thực sự xứng đáng được đối xử như vậy à?

  “Chị gái, nếu không còn cách nào khác, chúng ta hãy đi báo quan đi… Công của chúng ta là một tiến sĩ, chính quyền chắc chắn sẽ không bỏ mặc chúng ta đâu!” Tiểu Thanh bước tới gần hơn, nắm lấy cánh tay của Shuhua và nói một cách lo lắng.

  Hồng Đào cũng chạy đến, gật đầu liên hồi: “Đúng vậy, hãy báo quan để họ bắt những kẻ xấu xa đó.”

  Nhìn vào hai khuôn mặt trẻ trung hơn mình, Shuhua nhắm mắt lại.

  “Cũng đúng lý… Tôi sẽ đi báo quan ngay bây giờ.”

  “Chị gái, em sẽ đi cùng chị.” Tiểu Thanh nói.

  Shuhua âu yếm vuốt ve má Tiểu Thanh: “Em gái hãy ở lại nhà đi… Trong những lúc như thế này, chúng ta càng không được mất bình tĩnh… Phải giữ gìn nhà cửa cho đến khi Công trở về.”

  Tiểu Thanh cảm thấy xúc động.

  Trước đây, ai đó từng nói rằng muốn hưởng hạnh phúc, trước hết phải cùng nhau vượt qua khó khăn… Lần này, cô nhất định phải nắm bắt lấy cơ hội này.

  Shuhua cùng Hồng Đào ra khỏi nhà, còn Tiểu Thanh thì đóng chặt cửa sổ lại.

  “Cô gái, con đường này có vẻ không phải là đường đến quan phủ…” Hồng Đào nhìn các cửa hàng ven đường và tỏ ra bối rối.