“Chu Sinh Anh trai, Bình Nhi, các bạn đang làm gì vậy…”

Bình Nhi không nói chuyện với Dương Nhược THạnh, mà chỉ nhìn về phía Hoa Hoa và nói: “Hoa Hoa, cô hãy nói đi.”

Hoa Hoa luôn nắm tay Bình Nhi, cúi đầu xuống; nghe lời Bình Nhi, cô ngẩng đầu lên và nhìn thẳng vào mặt Dương Nhược THạnh. Sau đó, cô bước tới và quỳ xuống trước mặt anh ta.

Dương Nhược THạnh nhíu mày: “Hoa Hoa, em đang làm gì vậy?”

Hoa Hoa quỳ đó, lưng thẳng tắp: “Chị THạnh ơi, suốt nửa năm qua, em đã làm rất nhiều điều sai trái, khiến mọi người lo lắng, và còn làm tổn thương lòng của dì Bình Nhi cùng chú Chu Sinh nữa… Em là một kẻ bất hiếu; may mắn thay, tối qua chị đã giúp em tỉnh ngộ, và còn kéo em ra khỏi bờ vực sinh tử. Hôm nay, em đến đây để cảm ơn chị vì ân huệ cứu mạng này… Xin hãy cho em cúi đầu ba lần!”

“Bang bang bang!”

Nền nhà nhà Lạc Gia được lát bằng đá xanh, cực kỳ cứng cáp. Hoa Hoa cúi đầu liên tục, đến khi đầu đỏ bừng mới ngừng lại.

“Đủ rồi, em đã cúi đầu đủ lần rồi; hãy đứng dậy và nói chuyện đi!”

Bình Nhi tiến lại, giúp Hoa Hoa đứng dậy.

Chu Sinh đưa con vịt quay trong tay đến trước mặt Dương Nhược THạnh và nói: “Con vịt này là món quà nhỏ của chúng tôi, mong anh đừng từ chối.”

Dương Nhược THạnh biết rằng những con gà mái nhà họ trước đây đều được dành cho Hoa Hoa để ăn trong thời gian cô ấy ở cữ, nên giờ chỉ còn lại vài con vịt quay mà thôi. Ban đầu anh ta không nỡ nhận, nhưng vì đây là ân huệ cứu mạng, nên anh ta đã chấp nhận. “Con vịt này nặng lắm, lại là đồ ngon nữa… Mọi người hãy vào trong ngồi nghỉ đi.”

Lạc Thiết Tượng và Vương Thuý Liên cũng nghe tin về sự việc tối qua từ Dương Nhược THạnh; sau khi trao đổi vài câu với Chu Sinh, họ liền ra ngoài làm việc.

Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 đã pha trà cho mọi người, rồi tìm cớ dọn dẹp đồ ăn uống xuống Hậu Viện, để những người trẻ tuổi có không gian riêng để nói chuyện.

  “Chu Sinh Anh trai, uống trà đi.”

  Bên cạnh bàn trà, Lạc Phong Đường đang gọi Chu Sinh.

  Chu Sinh gật đầu và cầm lấy chiếc cốc trà.

  Phía bên kia bàn, Bình Nhi nhìn Hoa Hoa bên cạnh mình với ánh mắt đầy lo lắng.

  Cô kiềm chế nỗi lo ấy lại, quay sang nói với Dương Nhược: “Thanh Nhi, hôm qua Hoa Hoa hứa với em rằng từ nay sẽ sống cuộc sống ổn định, trước hết sẽ giúp đỡ gia đình mẹ một vài năm, sau đó mới tính tiếp.”

  Hoa Hoa gật đầu nhẹ và nói: “Những thứ trong hộp trang sức mà mẹ để lại cho em, em muốn lấy một nửa để chia cho em gái mình, làm của hồi môn cho cô ấy…”

  “Hoa Hoa, em đang nói gì vậy?” Bình Nhi ngạc nhiên hỏi, cô nắm lấy tay Hoa Hoa và nhìn cô: “Trước đây em đã nhờ chị và Chu Sinh anh đến đây, phải không? Em không phải muốn cúi đầu cảm ơn Chị Thanh Nhi sao? Tại sao lại nói đến chuyện trang sức nữa? Em gái em không cần em phải chia đồ cho cô ấy đâu…”

  Bên cạnh, Chu Sinh cũng tỏ ra rất lo lắng và vội vàng nói: “Đúng vậy, đó là những thứ mà mẹ em để lại cho em, em hãy giữ chúng lại đi! Em gái em chắc chắn sẽ được chúng ta, anh và dì Bình Nhi, quan tâm chăm sóc mà!”

  Dương Nhược Thanh cũng mỉm cười và nói: “Em gái em sắp trở thành con gái nuôi của chúng ta rồi đấy, chúng ta, như cha mẹ nuôi của cô bé, chắc chắn sẽ không thể đứng yên mà nhìn cô bé gặp khó khăn đâu! Tấm lòng của em, mọi người đều đã thấy rồi.”

  Con gái nuôi?

  Hoa Hoa ngẩn ngơ: “Chị Thanh Nhi, em chỉ là cháu họ xa của chị thôi, còn em gái em mới là con gái nuôi của chị… Các mối quan hệ này, ha, hơi rối rắm một chút đấy!”

  Dương Nhược Thanh cũng cười: “Em gọi dì Bình Nhi là dì, gọi chị là chị, còn chị và dì Bình Nhi thì ngang hàng với nhau… Mối quan hệ các chúng ta từ lâu đã rối rắm rồi, không có gì lạ đâu.”

Mọi người đều cười.

Sau khi cười xong, Bình Nhi một lần nữa nắm tay Hóa Hóa và dặn dò cẩn thận: “Hóa Hóa, bài thơ đó là mẹ em để lại cho em, em hãy giữ lấy nó nhé, nghe lời mẹ đi!”

Hóa Hóa nhẹ nhàng vỗ lên mu bàn tay của Bình Nhi: “Em đã quyết định rồi, sẽ không chia một nửa tài sản cho em gái út, nếu làm vậy, em sẽ không dám ở lại nhà mẹ nữa.”

“Ngoài ra, lần này Cố Chí Hoa đã đưa cho em ba mươi lượng bạc để em ký vào tờ giấy ly hôn.”

Hóa Hóa lấy tờ bạc ra và đặt lên bàn.

“Ban đầu, em muốn giữ thể diện, xé nó và ném vào mặt anh ta, nhưng bây giờ em thay đổi ý định rồi. Dù em có xé nó và ném vào mặt anh ta, cũng chẳng chắc sẽ giành được danh tiếng cao quý nào đâu. Thà vậy, em sẽ dùng số tiền đó để mua thêm Điền Địa cho gia đình. Như vậy, khi Bīng Bīng đến cầu hôn sau này, chúng ta sẽ có nhiều lợi thế hơn. Chị Tình Nhi, chị nghĩ sao?”

Dương NhượcTình gật đầu: “Số bạc này, em nên nhận lấy. Nếu sống trong một thời đại khác, địa vị của phụ nữ sẽ cao hơn nhiều, và trong trường hợp ly hôn như thế này, phụ nữ hoàn toàn có thể nhận được một nửa tài sản. Vì vậy, em nên giữ số bạc này, coi đó như là khoản bồi thường cho sự mất mát tuổi trẻ của em.”

Thuật ngữ “khoản bồi thường cho sự mất mát tuổi trẻ” có vẻ mới mẻ đối với họ, nhưng trong tình huống này, mọi người đều hiểu ý nghĩa của nó.

Lạc Phong Đườngchỉ mỉm cười nhìn Dương NhượcTình. Trong thời đại này, quyền lực luôn thuộc về đàn ông, địa vị của phụ nữ còn thấp hơn nhiều so với đàn ông.

Đối với Tình Nhi – một người phụ nữ đến từ thời hiện đại – chắc chắn đây là một khoảng thời gian khó khăn phải trải qua?

Anh ấy chắc chắn sẽ yêu thương và tôn trọng cô ấy, bất kể môi trường bên ngoài ra sao. Trong gia đình nhỏ của họ, vợ chồng bình đẳng với nhau; thậm chí, anh ấy còn sẵn lòng để vợ mình quản lý gia đình.

“Hóa Hóa, bây giờ nhà chúng ta đã có khoảng mười mẫu Điền Địa rồi, đủ để cung cấp cho cả gia đình. Em hãy giữ số bạc đó lại đi, làm sao chúng ta có thể dùng tiền của em để mua Điền Địa được? Điều đó giống như việc bán con gái vậy… Không thể được đâu!”

Bình Nhi lắc đầu, vẫy tay, tỏ ra rất phản đối việc sử dụng số bạc đó.

Hoa Hoa cũng không thúc giục nhiều, chỉ đẩy những tờ bạc này về phía Dương Nhược Thanh và nói: “Chị Thanh ơi, chị có quan hệ rộng lớn hơn chúng tôi. Hãy giữ những tờ bạc này đi, sau này khi tìm được đất đai phù hợp, chị có thể giúp chúng tôi mua nó nhé!”

Dương Nhược Thanh đẩy những tờ bạc trở lại và nói: “Nếu các em đã nói như vậy, tôi sẽ chắc chắn theo dõi để tìm đất đai phù hợp cho các em. Các em cứ giữ những tờ bạc này đi, việc mua bán có thể tiến hành sau này.”

Bình Nhi muốn nói thêm gì nữa, nhưng Dương Nhược Thanh liền bảo: “Đừng từ chối quá mức nhé. Hiếm khi Hoa Hoa muốn làm điều gì cho gia đình, việc cứ ngăn cản mãi cũng không tốt đâu. Hãy để cô ấy làm theo ý muốn của mình đi!”

Bình Nhi định nói thêm nhưng lại thôi, chỉ biết thở dài.

Ngày Tết Đoan Ngọ sắp đến rồi, thời tiết ngày càng nóng bức, mọi người đều mặc áo mỏng, nhưng Hoa Hoa lại mặc chiếc áo cổ cao.

Dương Nhược Thanh đoán rằng cô ấy có lẽ đang cố che giấu những vết bầm trên cổ, nhưng những vết rách ở khóe miệng và vết sẹo mới vừa teo lại ở vùng trán thì là sao nhỉ?

Thấy Dương Nhược Thanh cứ nhìn chằm chằm vào khóe miệng và trán mình, Hoa Hoa vô thức giơ tay lên che lại và cúi đầu uống trà.

“Hoa Hoa, những vết rách ở khóe miệng cô là do sao vậy?” Dương Nhược Thanh vẫn hỏi.

Hoa Hoa ngập ngừng một chút, rồi vội vàng lắc đầu: “Không có gì đâu, chỉ là thời tiết khô hanh thôi.”

Bình Nhi ngạc nhiên: “Hôm qua tôi cũng muốn hỏi, nhưng chưa tìm được cơ hội. Dù thời tiết khô hanh thì cũng không thể khiến da bị rách như vậy được.”

“Dì Bình Nhi ơi, thật sự là do thời tiết khô hanh mà…”

“Khóe miệng cô không phải do khô hanh đâu… Có vẻ như nó bị cái gì đó ép rách ra thì đúng hơn.” Dương Nhược Thanh nghiêng người lại, nhìn chằm chằm vào khóe miệng Hoa Hoa và bỗng nói.

Hoa Hoa ngập ngừng, ánh mắt lập tức trở nên lo lắng.